Charles Sutcliffe

Charles Edward Sutcliffe (8 de julio de 1864 – 11 de enero de 1939) fue un abogado, administrador de fútbol y árbitro británico .

Sutcliffe jugó para el Burnley durante la década de 1880, pero se retiró a mediados de la década. ^{[ 1 ]} Mantuvo un papel en el club, uniéndose al comité.

Tras ser alentado por William Sudell del Preston North End , Sutcliffe comenzó a arbitrar y obtuvo la elegibilidad para dirigir partidos de la Football League a partir de 1891. ^{[ 1 ]} Pronto se ganó una reputación de obstinado, ^{[ 2 ]} y no rehuía la controversia. En un partido entre el Blackburn Rovers y el Liverpool anuló seis goles. ^{[ 1 ]} Después de provocar la ira del público en un partido en Sunderland , se dice que tuvo que escabullirse del estadio disfrazado de policía. ^{[ 1 ]} Dejó de arbitrar partidos de liga en 1898, aunque continuó como juez de línea durante otra década. ^{[ 3 ]} Durante un período de cuatro años a finales del siglo XIX, arbitró varios partidos internacionales entre equipos británicos . ^{[ 3 ]} En 1908 fue fundador y primer presidente de la Asociación de Árbitros . ^{[ 4 ]}

Sutcliffe se convirtió en director del Burnley en 1897, ^{[ 1 ]} y se unió al Comité de Gestión de la Liga de Fútbol al año siguiente. ^{[ 3 ]} Inmediatamente propuso que la Liga suspendiera los partidos de prueba , que se utilizaban para determinar el ascenso y el descenso . ^{[ 3 ]} Los partidos de prueba se disputaban en un formato de liga de todos contra todos que comprendía cuatro equipos: los dos últimos de la Primera División y los dos primeros de la Segunda División . Los dos equipos con el mejor registro en los partidos de prueba obtenían (o mantenían) la categoría de Primera División, los otros dos descendían. En 1898, el Burnley acababa de lograr el ascenso a través de los partidos de prueba en circunstancias dudosas. El último partido de prueba fue entre el Burnley y el Stoke . Otros resultados significaban que ambos clubes sabían que un empate sería suficiente para mantenerlos en Primera División. Ninguno de los equipos intentó marcar, en lo que el Staffordshire Advertiser calificó de «fiasco». ^{[ 5 ]} Sutcliffe propuso que la Primera División se ampliara con dos clubes, dando así espacio a Blackburn Rovers y Newcastle United , los dos clubes perjudicados por el partido de prueba programado. ^{[ 5 ]}

En 1905, Sutcliffe, junto con Roger Charnley (hijo de Tom Charnley, presidente de la Asociación de Fútbol (FA)), fundó el Wigan Town AFC, que jugó en la English Combination y la Lancashire Combination . El club, que jugaba en Springfield Park , desapareció en 1908.

En 1912, Charles Sutcliffe ayudó a establecer la legalidad del sistema de retención y transferencia de la liga cuando representó con éxito al club Aston Villa durante el caso Kingaby . ^{[ 2 ]} El exjugador del Villa, Herbert Kingaby, había presentado una demanda contra su antiguo club por impedirle jugar. Una estrategia errónea del abogado de Kingaby provocó que la demanda fuera desestimada. ^{[ 6 ]}

Desde 1915 hasta su muerte en 1939, Sutcliffe fue responsable de elaborar el calendario de partidos de la Football League. Utilizando un sistema celosamente guardado con casillas rojas y blancas a modo de tablero de ajedrez, el método de Sutcliffe creó una lista de partidos duradera, cuyo primer borrador generalmente solo requería revisiones mínimas. Por proporcionar la lista de partidos, la liga le pagaba 150 guineas . El método de Sutcliffe, adoptado por su hijo, continuó proporcionando los calendarios de partidos hasta 1967, cuando el proceso se informatizó. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

En agosto de 1922, Sutcliffe, en su calidad de representante de la Football League, inauguró el estadio Belle Vue del Doncaster Rovers . ^{[ 8 ]}

Después de 38 años en el Comité Directivo de la Liga de Fútbol, ​​Sutcliffe se convirtió en Presidente de la Liga en 1936. Esto coincidió con la firme postura de la Liga contra las apuestas relacionadas con el fútbol, ​​cuyo tipo más común eran las quinielas . Primero, se prohibió la publicidad de quinielas en los estadios de fútbol, ​​luego la Liga tomó medidas adicionales, lo que desencadenó lo que se conoció como la "Guerra de las Quinielas". ^{[ 9 ]} En febrero de 1936, la Liga anunció que el calendario de partidos existente sería abandonado. Los partidos se anunciarían con 48 horas de anticipación, en un intento de dificultar que las compañías de quinielas produjeran boletos. ^{[ 9 ]} Sutcliffe, como administrador sénior de la Liga y responsable de diseñar los partidos, fue fundamental para el plan. Aunque Sutcliffe estaba decidido a derrotar a las compañías de quinielas, el caos causado por la incertidumbre sobre los partidos hizo que el plan durara solo dos semanas. ^{[ 10 ]}

Sutcliffe creía firmemente que el fútbol británico era superior al que se jugaba en otros lugares y adoptó una postura aislacionista en cuestiones relacionadas. Cuando las Naciones Británicas se retiraron de la FIFA en 1928, Sutcliffe estuvo entre quienes votaron a favor de la retirada. ^{[ 11 ]} En respuesta a las giras internacionales de las Naciones Británicas, declaró: «Me importa un comino la mejora del juego en Francia, Bélgica, Austria o Alemania» y acusó al sistema de un miembro, un voto de la FIFA de «darle protagonismo a los enanos». ^{[ 12 ]} Seis años después, calificó la Copa Mundial de 1934 de «una broma». ^{[ 13 ]} Su antipatía se extendía a los clubes ingleses que intentaban fichar jugadores extranjeros. Cuando el Arsenal intentó fichar a Rudy Hiden del Wiener AC en 1930, Sutcliffe escribió: «La idea de traer extranjeros a jugar en la liga es repulsiva para los clubes, ofensiva para los jugadores británicos y una terrible confesión de debilidad en la gestión de un club». La FA estuvo de acuerdo y, al año siguiente, introdujo una legislación que, en esencia, prohibía a los jugadores extranjeros jugar en Inglaterra. La normativa se mantuvo vigente hasta 1978. ^{[ 14 ]}

Sutcliffe nació en Burnley el 8 de julio de 1864, hijo de John Sutcliffe, abogado, y Jane Pollard Brown. ^{[ 2 ]} Uno de cuatro hermanos, se formó como abogado y se unió al bufete de su padre. Obtuvo su título de abogado casi al mismo tiempo que se retiraba del fútbol. ^{[ 1 ]} Con su primera esposa, Annie, tuvo dos hijos y una hija. Annie falleció en 1924, y en 1926 Sutcliffe se casó con Sarah Pickup. ^{[ 2 ]} Murió en su casa el 11 de enero de 1939 a los 74 años. En el siguiente partido del Burnley se guardó un minuto de silencio y la multitud cantó « Abide with Me» . ^{[ 15 ]}

• Clapson, Mark (1992). Un poco de azar: el juego popular y la sociedad inglesa, c. 1823-1961 . Manchester: Manchester University Press. ISBN 9780719034367.
• Goldblatt, David (2007). El balón es redondo: una historia global del fútbol . Londres: Penguin. ISBN 978-0-14-101582-8.
• Inglis, Simon (1988). El fútbol profesional y los hombres que lo hicieron posible . Willow Books. ISBN 0-00-218242-4.
• Taylor, Matthew (2004). "Sutcliffe, Charles Edward (1864–1939)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/64559 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Taylor, Matthew (2005). The Leaguers: la formación del fútbol profesional en Inglaterra, 1900-1939 . Liverpool: Liverpool University Press. ISBN 9780853236399.