¡Charro!

¡Charro! es una película estadounidense del género western de 1969 protagonizada por Elvis Presley , filmada en locaciones de Apacheland Movie Ranch y Old Tucson Studios en Arizona. Esta fue la única película de Presley en la que no cantó en pantalla; la película no incluyó ninguna canción aparte del tema principal, que sonó durante los créditos iniciales. ^{[ 3 ]} También fue la única película en la que Presley usó barba. ^{[ 3 ]} La película fue novelizada por Harry Whittington . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Ina Balin , Victor French , Barbara Werle y Solomon Sturges coprotagonizaron la película. Fue la última película del director Charles Marquis Warren , quien también la produjo y escribió. ^{[ 3 ]} También fue la única película de Presley distribuida por National General Pictures . ^{[ 6 ]} La película generó ganancias, pero no fue un éxito arrollador, y sigue siendo una de las películas menos vistas de Presley a pesar de ser considerada una de las mejores en términos de su actuación (a diferencia de su canto). ^{[ 3 ]}

Jess Wade, antiguo miembro de una banda de forajidos liderada por Vince Hackett, cree que una antigua amante, Tracy Winters, quiere encontrarse con él en un sórdido salón mexicano . Jess ve a Billy Roy Hackett, hermano menor de Vince, llamando a Vince y a los demás miembros de la banda al salón, y se da cuenta de que le han tendido una trampa. Jess ordena a los clientes que se marchen antes de que se produzca un tiroteo. Cuando intenta escapar, Gunner, otro miembro de la banda, lo detiene y lo obliga a entregar su arma y acompañarlos a su escondite en las montañas. Más tarde, Vince le cuenta que la banda ha robado un cañón chapado en oro que el emperador Maximiliano utilizó en su fatídica lucha contra el popular líder mexicano Benito Juárez . Vince le informa de que se ha publicado un cartel de búsqueda: en él se indica que Jess pertenece a la banda que robó el cañón y que ha sufrido una herida en el cuello tras recibir un disparo de uno de los guardias. Tras ordenar a sus hombres que sometieran a Jess en el suelo, Vince le quemó el cuello con un hierro candente. Le robaron el caballo, dejándolo abandonado a su suerte. Capturó un caballo salvaje en el desierto y lo domó. El objetivo de la banda era exigir un rescate al pueblo del que robaron el cañón, pero también lo usaban para mantener a raya a los habitantes. Solo Jess podía salvar a la gente de su antigua banda.

• Elvis Presley como Jess Wade
• Ina Balin como Tracey Winters
• Victor French como Vince Hackett
• Barbara Werle como Sara Ramsey
• Solomon Sturges como Billy Roy Hackett
• Lynn Kellogg como Marcie
• Paul Brinegar como Opie Keetch
• Harry Landers como Heff
• Tony Young como el teniente Rivera
• James Almanzar como el sheriff Ramsey
• James Sikking como artillero

El papel de Jess Wade se le ofreció originalmente a Clint Eastwood , quien lo rechazó. ^{[ 3 ]} El presupuesto de la película se estimó en 2,5 millones de dólares y a Elvis se le pagó su ahora estándar 850.000 dólares más el 50% de las ganancias.

Comprometido con el papel de un pistolero rudo en la película, Elvis se dejó crecer la barba por única vez en una película. Sus compañeros de la Mafia de Memphis mostraron su apoyo a Elvis dejándose crecer la barba también en ese momento. Elvis también montó a caballo él mismo en la película, lo cual fue posible gracias a la experiencia que tenía con los caballos en su propio rancho, el Circle G. ^{[ 7 ]}

Elvis era desde hacía mucho tiempo propietario y coleccionista de armas de fuego, y solía practicar su desenfunde rápido con Clint Eastwood . Elvis se aseguró de poder demostrar su destreza con las armas de fuego en esta película.

Los títulos provisionales de la película incluían Jack Valentine , Johnny Hung y Come Hell or Come Sundown . ^{[ 3 ]} Presley se unió al proyecto con grandes esperanzas después de leer el guion serio y sin canciones, ^{[ 8 ]} pero se sintió decepcionado cuando llegó a su primer día de rodaje el 22 de julio de 1968 y descubrió que el guion que había firmado originalmente había sido cambiado hasta ser irreconocible, ^{[ 8 ]} aunque Elvis se aseguró de que el nombre del personaje principal, Jesus Wade, se cambiara a Jess Wade.

La escena inicial original, que iba a incluir desnudos femeninos, fue descartada y en su lugar se centró en el tiroteo inicial de la película. ^{[ 8 ]} La historia original de Frederick Louis Fox para Charro! contiene muchas escenas violentas que fueron eliminadas por completo de la película, como un primer plano y una edición más larga de la escena de la marca. Harry Whittington basó su novelización de Charro! en la historia de Fox e incluyó las escenas que Warren consideró demasiado violentas para la película. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Una escena en la que aparece desnuda Ina Balin saliendo de una bañera también fue eliminada (a pesar de que ella misma está doblada), aunque esta escena ha sido restaurada en la versión completa sin editar. ^{[ 3 ]} Las escenas de exteriores se filmaron en Apache Junction y en el Apacheland Movie Ranch en Arizona . ^{[ 3 ]}

Orgulloso de su trabajo en ¡Charro!, Elvis dijo que esta era una de sus películas favoritas, mientras que en ese momento había mucho interés en que Elvis protagonizara un western. Warren Beatty quería coprotagonizar con Elvis en Butch Cassidy and the Sundance Kid ^{[ 9 ]} y John Wayne quería que Elvis coprotagonizara con él True Grit . ^{[ 10 ]} El mánager de Elvis, el coronel Tom Parker, cuestionó el lugar de Elvis en los créditos y solo aceptaría si aparecía como el primero. Finalmente, le pagaron más dinero por protagonizar ¡Charro! que por esas películas.

Charro ha sido reevaluada como una de las mejores películas de Elvis y su interpretación de Jess Wade ha sido calificada como la más convincente de su carrera. ^{[ 11 ]} Muchos fans creen que una nueva etapa en la carrera actoral de Elvis debería haber estado por delante para él después de esta película y Change of Habit , pero el escenario de conciertos lo llamaba.

Quentin Tarantino utilizó el nombre del director de Charro, Charles Marquis Warren , para el personaje de Samuel L. Jackson en su western Los odiosos ocho .

La película, aunque exitosa, no fue tan bien recibida como las anteriores de Presley. ^{[ 3 ]} Muchos de sus fans se sintieron decepcionados por la falta de canciones, y los críticos, en general, no quedaron impresionados con la película en su conjunto. ^{[ 3 ]} A pesar de esto, la película obtuvo buenas ganancias y Presley recibió 850 000 dólares por su trabajo y el 50 % de las ganancias. ^{[ 6 ]}

Roger Greenspun, del New York Times, escribió sobre la actuación de Presley: «Trata su papel como una pequeña vergüenza, y parece decidido a no esforzarse en un rol que podría haber necesitado una personalidad más fuerte para llenar los vacíos de la historia y los amplios espacios en blanco del diálogo». ^{[ 12 ]} Variety escribió que «Presley se pasea por un papel tedioso que habría sacado de quicio a muchos otros actores... Aún más culpable que Presley, quien ocasionalmente ha respondido a las exigencias de un buen director, es Charles Marquis Warren, quien se atribuye el mérito (¿o la culpa?) del guion, la dirección e incluso parte de la producción». ^{[ 13 ]} Kevin Thomas, del Los Angeles Times, escribió que en la película Presley «no canta ni una sola nota, lo cual es una lástima. Una o dos canciones, aunque posiblemente inapropiadas, habrían ayudado a aliviar el tedio de este trillado western de bajo presupuesto que tiene el sello de venta rápida a la televisión por todas partes». ^{[ 14 ]} Gary Arnold de The Washington Post la llamó "el western menos cinestésico que he visto", que "parece haber sido concebido para la pantalla pequeña. Una trama que podría bastar para 30 minutos de entretenimiento inquieto se ha estirado a unos somnolientos 98 minutos". ^{[ 15 ]} Allan Eyles de The Monthly Film Bulletin escribió: "Desafortunadamente, Charro se ve fatalmente perjudicada por la puesta en escena floja de sus momentos de acción y por una trama plagada de comportamientos y diálogos irracionales... Como para compensar la falta de impacto de la película, la animada pero excesivamente atenta banda sonora de Hugo Montenegro subraya demasiado el estado de ánimo y los personajes". ^{[ 16 ]}

En junio de 1968, Presley ya había completado las secuencias y grabado las canciones para lo que sería su especial de televisión de regreso y su álbum correspondiente, Elvis , que volvió a mostrar sus talentos musicales después del largo y arduo trabajo de los años de bandas sonoras . ^{[ 17 ]} Durante el especial, Presley afirma erróneamente que había hecho veintinueve "películas" hasta ese momento. El recuento real era veintiocho al momento de la grabación. Charro sería la vigésimo novena. Para cuando el especial se emitió en diciembre de 1968, Presley había completado su trigésima película, The Trouble with Girls (and How to Get into It) .

Con su confianza y entusiasmo restaurados, Presley se volcó en sus obligaciones musicales para Charro! Como era apropiado para un western, el estudio contrató a Hugo Montenegro para producir las dos canciones destinadas a la película. La sesión de grabación tuvo lugar en el estudio Samuel Goldwyn en Hollywood, California, el 15 de octubre de 1968. ^{[ 18 ]} La canción principal apareció en la película durante los créditos iniciales y se lanzó comercialmente el 25 de febrero de 1969 como cara B del sencillo RCA 47-9731 " Memories ", que también había aparecido en el especial de televisión y el álbum. ^{[ 19 ]} La otra canción grabada para la película, pero no utilizada, "Let's Forget About the Stars", apareció en el álbum económico Let's Be Friends en 1970. ^{[ 18 ]} Esta canción es erróneamente mencionada en algunas fuentes como una toma descartada de la banda sonora de la película posterior de Presley, Change of Habit . ^{[ 20 ]}

Charro! se lanzó en Video CD en 1996. ^{[ 21 ]} Charro! se lanzó en DVD en el verano de 2007. Marcó la primera vez que se presentó al mercado minorista una edición sin cortes de la película, y en su formato panorámico original letterbox. Esta versión en DVD se sometió a un extenso proceso de remasterización para restaurar la calidad de la copia original de la película de 35 mm. Las ediciones anteriores en VHS de la película, en particular la edición de Warner Home Video de 1990, eran de un estándar inferior, principalmente debido a la mala calidad de imagen y a ediciones menores a lo largo de la película. Una peculiaridad con respecto a Charro! es la clasificación de la película. A pesar de contener violencia y desnudez parcial (esta última en una escena en la que se muestra al personaje de Ina Balin saliendo de una bañera), se lanzó con una clasificación G de la MPAA , aunque otras películas de Presley del período 1968-69 tienen clasificaciones PG . Estas últimas ediciones son algo menos "adultas" que Charro! .

• Lista de películas estadounidenses de 1969

• ¡Charro! en IMDb
• ¡Charro! en la base de datos de películas de TCM (archivado)