Hydnocarpus pentandrus (anteriormente Hydnocarpus wightianus ) o chaulmoogra es un árbol de tamaño mediano perteneciente a la familia Achariaceae . Este árbol dioico crece hasta 10 m de altura en los bosques caducifolios húmedos de los Ghats occidentales en la India . [ 3 ]
El aceite de semilla de Hydnocarpus wightiana se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional india, especialmente en el Ayurveda , y en la medicina tradicional china para el tratamiento de la lepra . Se introdujo en la medicina occidental a principios del siglo XIX, antes de la era de las sulfonamidas y otros antibióticos, para el tratamiento de varias enfermedades de la piel y la lepra. [ 4 ] El aceite se prescribía para la lepra como una mezcla suspendida en goma o como una emulsión . [ 5 ] [ 6 ]
Nombres comunes
Nombre común: almendra de Jangli
- Hindi : कालमोगरा Calmogara, Chalmogra, Chaulmoogra, [ 7 ] Jangli badam
- Canarés : Chalmogra yenne mara, Mirolhakai, Surti, Suranti, Toratti, Garudaphala
- Malayalam : Kodi, Maravatty, Marotti, Nirvatta, Nirvetti
- Marathi : Kadu Kawath
- Sánscrito : Tuvaraka, Turveraka, Tuvrak, कुष्टवैरी Kushtavairi
- Tamil : Maravetti, Maravattai, Marotti
- Telugu : Niradi-vittulu
Hábitat
En India : Crece en bosques tropicales a lo largo de los Ghats occidentales, a lo largo de la costa desde Maharashtra hasta Kerala , Assam, Tripura , y a menudo se planta a los lados de las carreteras en zonas montañosas.
Otros países : El árbol se encuentra en el sudeste asiático, principalmente en la región indomalaya, y se cultiva en Sri Lanka , Nigeria y Uganda . [ 8 ]
Morfología
Este es un árbol semicaducifolio que crece hasta 10 m (33 pies) de altura. La corteza es pardusca, fisurada; la savia rosada. Las ramitas son redondas, finamente pubescentes. Las hojas son simples, alternas, sostenidas por pecíolos de 0,7–2,2 cm (0,28–0,87 pulgadas) de largo. Las hojas miden 8 cm–23 cm × 3,5 cm–10 cm (3,1 in–9,1 in × 1,4 in–3,9 in) , generalmente oblongas a elíptico-oblongas, con el ápice largo y puntiagudo, a menudo desprendiéndose, base estrecha, margen dentado, papiráceo, glabro. El nervio central es prominente en la parte superior, con nervios secundarios de 5 a 7 pares. Sus flores tienen pétalos blanco verdosos y se presentan en cimas o racimos cortos, o a veces aparecen solas en las axilas de las hojas . La floración tiene lugar de enero a abril. Sus bayas son leñosas, redondas, tomentosas, de unos 6–10 cm (2,4–3,9 pulgadas) de diámetro, y son negras cuando jóvenes pero se vuelven marrones al madurar. Tienen numerosas semillas. [ 7 ] [ 8 ]
Los árboles de la especie que produce aceite de chaulmoogra alcanzan una altura de 12 a 15 metros (39 a 49 pies) y, en la India, dan fruto en agosto y septiembre. Los frutos son ovoides, de unos 10 cm (3,9 pulgadas) de diámetro, con una cáscara leñosa y gruesa. En su interior, contienen de 10 a 16 semillas negras incrustadas en la pulpa. Las semillas representan aproximadamente el 20 % del peso del fruto. Un árbol típico produce 20 kg (44 libras) de semillas al año. Los granos constituyen entre el 60 % y el 70 % del peso de las semillas y contienen un 63 % de aceite de color amarillo pálido (mukherjee).
Flores unisexuales, de color amarillo verdoso, sépalos - 5, pétalos - 5, estambres - de 5 a 15. [ 3 ]
Aceite de chaulmoogra

El aceite de las semillas de Hydnocarpus pentandrus se ha utilizado ampliamente en diversas formas de medicina tradicional india y en la medicina tradicional china para el tratamiento de la lepra . Frederic J. Mouat introdujo este aceite en Inglaterra , donde se utilizaba en su forma pura tanto de forma tópica como interna.
Los componentes químicos del aceite fueron analizados por su potencial actividad farmacológica por Frederick Belding Power , quien trabajaba para Wellcome Chemical Research Laboratories , en 1904. [ 9 ] Power y sus colegas aislaron el ácido hidnocárpico , que tiene la fórmula C 16 H 28 O 2 , de las semillas de los árboles Hydnocarpus wightiana y Hydnocarpus anthelmintica . [ 10 ] Introdujeron el extracto en el uso médico hasta que las sulfonas y los antibióticos se volvieron más dominantes en el tratamiento de varias enfermedades de la piel y la lepra. [ 4 ] [ 10 ] Sin embargo, fue Alice Ball quien, con sus experimentos pioneros, condujo a la primera cura efectiva para la lepra al hacer que el aceite fuera soluble en agua y, por lo tanto, inyectable.
Características físicas y composición
El aceite es semisólido a temperatura ambiente y no tiene olor. El análisis por cromatografía de gases-líquidos ha demostrado que el aceite contiene los siguientes ácidos grasos: ácido hidnocárpico , ácido chaulmoogrico , ácido górlico , homólogos cíclicos inferiores, ácido mirístico , ácido palmítico , ácido esteárico , ácido palmitoleico , ácido oleico , ácido linoleico y ácido linolénico . [ 11 ] El aceite es inusual porque no está compuesto de ácidos grasos de cadena lineal, sino de ácidos con un grupo cíclico en el extremo de la cadena. [ 12 ] El aceite también contiene 5′-metoxihidnocarpina , un ácido débil anfipático , e isohidnocarpina. [ 13 ]
El petróleo crudo tiene un color marrón verdoso pálido y se puede purificar fácilmente para obtener un aceite blanco y acuoso que contiene tres ácidos grasos ciclopenténicos .
Tabla: composición de ácidos grasos del aceite [ 14 ]
Tabla de propiedades físicas del aceite [ 15 ]
Extracción
Las semillas son ovoides, irregulares y angulares, de 2,5 a 3,2 cm de largo y 2,5 cm de ancho, con piel lisa, gris y quebradiza; el grano es aceitoso y de color marrón oscuro. Se obtiene un aceite graso por prensado, conocido oficialmente como aceite de gynocardia en Gran Bretaña y como oleum chaulmoograe en Estados Unidos. [ 16 ]
Los frutos se recolectan trepando al árbol o usando palos largos con una hoz atada. Se pelan con cuchillo y las semillas se lavan con agua y luego se secan al sol. Las semillas se descascaran con mazo, martillo o descascaradora. También se pueden triturar en una prensa rotativa. Los granos rinden un 43 % de aceite. El aceite extraído se almacena en barriles de zinc hasta su exportación. [ 8 ]
Lepra
El fruto de Chalomoogra tiene una larga historia en la medicina ayurvédica y otras medicinas tradicionales asiáticas como tratamiento para la lepra , y fue introducido en la medicina occidental a mediados del siglo XIX. [ 10 ]

El aceite de Chaulmoogra se usaba comúnmente a principios del siglo XX para el tratamiento de la lepra . Se aplicaba tópicamente (lo cual era ineficaz) o se tomaba internamente (más eficaz pero nauseabundo y a menudo rechazado por la gente por considerarlo peor que la lepra). [ 10 ] [ 17 ] [ 18 ] El ingrediente que parece producir actividad antimicrobiana es el ácido hidnocárpico , un compuesto lipofílico . Puede actuar como antagonista de la biotina . [ 19 ] El investigador estadounidense Victor Heiser trabajó en el desarrollo de un método para usar el aceite contra la lepra mediante inyección intravenosa o intramuscular. [ 10 ] [ 20 ] La eficacia del aceite de Chaulmoogra como tratamiento fue muy controvertida, mientras que algunos médicos lo consideraban eficaz, otros lo consideraban un tratamiento ineficaz. [ 10 ]
Un éster etílico del aceite (el "método Ball") fue desarrollado por Alice Ball en 1916, [ 21 ] [ 22 ] quien falleció repentinamente antes de publicar la técnica. Su trabajo fue plagiado por Arthur L. Dean, quien comenzó a producir grandes cantidades del tratamiento y lo bautizó con su propio nombre. [ 23 ]
Fue producido y comercializado por Burroughs Wellcome (actual GlaxoSmithKline) a principios de la década de 1920. Los preparados de aceite se usaban por vía intravenosa para tratar a los leprosos. El aceite se obtenía a menudo directamente de árboles en India, Sri Lanka o África. Los médicos preparaban localmente ésteres etílicos para los tratamientos. En junio de 1927, Burroughs Wellcome lanzó el preparado comercial —hidnocarpato de sodio , comercializado como Alepol— que producía pocos efectos secundarios desagradables. En mayo de 1928, los médicos informaron de la curación de la lepra en algunas personas tratadas con Alepol. [ 24 ] En la década de 1940, el aceite de chaulmoogra fue reemplazado por las sulfonas, más eficaces. [ 21 ]
Véase también
Referencias
- ↑ Ved, D.; Saha, D.; Ravikumar, K.; Haridasan, K. (2015). " Hydnocarpus pentandrus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2015 e.T50126615A50131365. doi : 10.2305/IUCN.UK.2015-2.RLTS.T50126615A50131365.en . Consultado el 2 de enero de 2025 .
- ↑ " Hydnocarpus pentandrus " . Plantas del mundo en línea . Jardines Botánicos Reales de Kew . Consultado el 21 de febrero de 2025 .
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Enlaces externos
- Pubs.acs.org
- Especies vulnerables de la Lista Roja de la UICN
- Hydnocarpus
- Plantas utilizadas en la medicina tradicional china