Jardín Botánico de Chelsea

El Chelsea Physic Garden se estableció como el Jardín de los Boticarios en Londres, Inglaterra, en 1673 por la Venerable Sociedad de Boticarios para cultivar plantas que se usarían como medicinas. ^{[ 1 ]} Este jardín de cuatro acres , término que aquí se refiere a la ciencia de la curación, es uno de los jardines botánicos más antiguos de Gran Bretaña, después del Jardín Botánico de la Universidad de Oxford . Su jardín de rocas es el más antiguo de Europa dedicado a plantas alpinas y mediterráneas. El jardín tiene altos muros de ladrillo que atrapan el calor, lo que le da un microclima cálido, y se jacta de tener el olivo frutal más grande de Gran Bretaña y el pomelo más septentrional del mundo que crece al aire libre. ^{[ 2 ]} Custodiado celosamente durante el mandato de la Venerable Sociedad de Boticarios , el jardín se convirtió en una organización benéfica registrada ^{[ 3 ]} en 1983 y se abrió al público general por primera vez.

El jardín es miembro de los Museos de Salud y Medicina de Londres . ^{[ 4 ]} También está catalogado como Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos de Especial Interés Histórico en Inglaterra por English Heritage . ^{[ 5 ]}

La Venerable Sociedad de Boticarios estableció inicialmente el jardín en un terreno arrendado que pertenecía al consolidado jardín de Sir John Danvers en Chelsea, Londres . Esta casa, llamada Danvers House, estaba contigua a la mansión que había sido la residencia de Sir Thomas More . Danvers House fue demolida en 1696 para dar paso a la calle Danvers.

En 1713, Sir Hans Sloane compró a Charles Cheyne la adyacente mansión de Chelsea , de aproximadamente 4 acres (1,6 ha) , que arrendó en 1722 a la Sociedad de Boticarios por 5 libras esterlinas al año a perpetuidad, exigiendo en la escritura de transmisión que el jardín suministrara a la Real Sociedad , de la cual era director, 50 buenas muestras de herbario por año, hasta un total de 2000 plantas. ^{[ 6 ]} 

Aquello dio inicio a la época dorada del Jardín Botánico de Chelsea bajo la dirección de Philip Miller (1722-1770), convirtiéndose en el jardín botánico con mayor riqueza de especies del mundo. Su programa de intercambio de semillas se estableció tras la visita en 1682 de Paul Hermann , un botánico holandés vinculado al Hortus Botanicus Leiden , y se ha mantenido vigente hasta nuestros días. El logro más notable de este programa fue, quizás, la introducción del algodón en la colonia de Georgia y, más recientemente, la difusión mundial de la vinca de Madagascar ( Catharanthus roseus ).

Isaac Rand , miembro y becario de la Royal Society, publicó en 1730 un catálogo condensado del jardín, Index plantarum officinalium, quas ad materiae medicae scientiam promovendam, in horto Chelseiano. El libro de Elizabeth Blackwell, A Curious Herbal (1737-1739), se ilustró parcialmente con especímenes procedentes del Chelsea Physic Garden. En 1781, la colección de especímenes fue donada por la Royal Society al Museo Británico de Bloomsbury, y posteriormente, en 1881, se trasladó al Departamento de Botánica del Museo Británico de Kensington, actualmente el Museo de Historia Natural . ^{[ 6 ]}

Sir Joseph Banks trabajó con el jardinero jefe y conservador John Fairbairn durante el período 1780-1814. Fairbairn se especializó en el cultivo de plantas de todo el mundo.

Parte del jardín se ha perdido debido al desarrollo vial: la ribera del río durante la construcción del Chelsea Embankment en 1874 , en la orilla norte del río Támesis , y una franja del jardín para permitir la ampliación de Royal Hospital Road . Lo que queda es un terreno de 1,4 hectáreas (3,5 acres) en el corazón de Londres . ^{[ 7 ]} 

Los fideicomisarios de las organizaciones benéficas parroquiales de Londres asumieron la gestión del jardín en 1899 y, durante la mayor parte del siglo XX, se utilizó para la investigación científica y no estuvo abierto al público. ^{[ 8 ]} En 1983, el jardín se convirtió en una organización benéfica y fue administrado por un consejo de fideicomisarios privado, y unos años más tarde, en 1987, se abrió al público en general por primera vez. ^{[ 9 ]}

En 2001, la entonces directora Rosie Atkins lideró cambios que mejoraron el papel educativo del jardín. ^{[ 10 ]}

Desde 2025, la presidenta del fideicomiso que administra el jardín es Sarah Flannigan. Desde 2014, la directora del jardín es Sue Medway MBE.

En octubre de 2017, el jardín incluía 5.000 plantas, en áreas como: ^{[ 11 ]}

• El jardín de plantas medicinales
• The Pharmaceutical Garden, with plants arranged according to the ailment they are used to treat
• The Garden of World Medicine, with medicinal plants arranged by the culture which uses them
• The Garden of Edible and Useful Plants
• The World Woodland Garden

Notes

Lecturas adicionales

• Minter, Sue (2000). El jardín de los boticarios . Gran Bretaña. ISBN 978-0-7509-3638-5.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )

• Sitio web oficial - Jardín Botánico de Chelsea