Cheryl Clarke

Cheryl L. Clarke (nacida en Washington DC el 16 de mayo de 1947) ^[1] es una poeta, ensayista, educadora y activista de la comunidad feminista negra lesbiana estadounidense . Su trabajo académico se centra en la literatura de mujeres afroamericanas, el feminismo lésbico negro y el movimiento de las artes negras en los Estados Unidos.

Durante más de 40 años, Clarke fue directora fundadora de Asuntos Comunitarios Diversos y Asuntos de Lesbianas y Gays, más tarde la Oficina de Educación para la Justicia Social y Comunidades LBT, en la Universidad Rutgers . ^{[2] [3]} Mantiene una afiliación docente con la Facultad de Posgrado del Departamento de Estudios de la Mujer y el Género, aunque está jubilada. Además, Clarke es miembro de la junta directiva de Newark Pride Alliance. ^[4]

Hija de James Sheridan Clarke, un veterano de la Segunda Guerra Mundial , ^[5] y Edna Clarke, Cheryl Clarke nació y creció en Washington, DC en el apogeo del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos , una de cuatro hermanas y un hermano. La familia era católica, descendiente de esclavos liberados que habían emigrado a la capital de la nación después de la Guerra Civil. Ambos padres eran funcionarios públicos y demócratas registrados.

Cuando tenía 13 años, Clarke cruzó una línea de piquetes de activistas afroamericanos que protestaban contra la segregación en Woolworth's, en la calle 14. Cuando regresó a casa, su madre, una acérrima miembro del sindicato, le dijo que nunca más cruzara una línea de piquetes y la educó sobre el papel de la acción directa en el movimiento por los derechos civiles. A los 16 años, sus padres le permitieron a Clarke asistir con ellos a la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963. El día antes de la marcha, cuando se dirigía al centro para obtener información sobre la ruta, se encontró con Martin Luther King Jr. , quien pronunciaría su discurso " Tengo un sueño " al día siguiente. ^[6]

Clarke asistió a escuelas parroquiales en el Distrito de Columbia y se matriculó en la Universidad Howard en 1965. Recibió una licenciatura en literatura inglesa en 1969. Posteriormente, se inscribió en la Universidad Rutgers , completando una Maestría en Artes en 1974, una Maestría en Trabajo Social en 1980 y un Doctorado en 2000. ^[7] Durante gran parte de este tiempo, también trabajó para Rutgers, comenzando su empleo allí en 1970 en el Programa Universitario Urbano. ^[8] En 1992, fue la directora fundadora de Asuntos Comunitarios Diversos y Asuntos Lesbianos/Gay, que más tarde se convirtió en la Oficina de Educación para la Justicia Social y las Comunidades LGBT. ^[8] Se desempeñó como decana de estudiantes del Campus Livingston en la Universidad Rutgers de 2010 a 2013, cuando se jubiló. ^[8]

Clarke es autora de cinco colecciones de poesía: Narratives: Poems in the Tradition of Black Women (originalmente autoeditada en 1981 y distribuida por Kitchen Table: Women of Color Press en 1982); para Firebrand Books , Living as a Lesbian (1986), Humid Pitch (1989) y Experimental Love (1993); y para Word Works , By My Precise Haircut (2016). ^{[9] [10]} También publicó After Mecca — Women Poets and the Black Arts Movement (Rutgers University Press, 2005), y Days of Good Looks: Prose and Poetry, 1980–2005 (Carroll & Graf Publishing, 2006), una colección que representó 25 años de escritura publicada. ^[11]

Clarke formó parte del colectivo editorial de Conditions , una de las primeras publicaciones lésbicas, y ha sido publicada en numerosas antologías, revistas, periódicos y diarios, entre ellos Conditions , This Bridge Called My Back , Home Girls , The Black Scholar , The Kenyon Review , Belles Lettres y Gay Community News . ^{[12] [11] [13]} Los artículos de Clarke, "Lesbianism: An Act of Resistance" y "The Failure to Transform: Homophobia in the Black Community", publicados en This Bridge Called My Back y Home Girls , respectivamente, a menudo se incluyen en los planes de estudio de estudios de la mujer , estudios negros y estudios ingleses . ^[14]

Cheryl Clarke es la autora de "Lesbianism: an Act of Resistance", publicado originalmente en 1981 en la antología feminista This Bridge Called My Back: Writings by Radical Women of Color . ^[11] La principal intervención del ensayo es expandir las categorías de quién cuenta como lesbiana y qué es el lesbianismo. En lugar de definir a una lesbiana solo como una mujer que tiene sexo con otras mujeres, Clarke insiste en que "no hay un solo tipo de lesbiana, ningún tipo de comportamiento lésbico y ningún tipo de relación lésbica". ^[15] Al pensar en "lesbiana" como un continuo, deja espacio para las mujeres que tienen relaciones sexuales y emocionales con mujeres pero se identifican con otras etiquetas. De la misma manera, redefine el lesbianismo "como un medio ideológico, político y filosófico de liberación de todas las mujeres de la tiranía heterosexual". ^[15] Debido a que imagina que el lesbianismo se opone a la tiranía masculina y a la heterosexualidad forzada, lo define como resistencia, sin importar cómo una mujer lo practique realmente en su vida personal. ^{[ cita requerida ]}

El libro Home Girls: A Black Feminist Anthology de 1983 incluye uno de los ensayos de Clarke, titulado "The Failure to Transform: Homophobia in the Black Community". Este ensayo es una crítica literaria, que incluye críticas al Prefacio a una nota de suicidio en veinte volúmenes (1961) de LeRoi Jones , Black Macho and the Myth of the Superwoman (1979) de Michele Wallace y Ain't I a Woman (1981) de bell hooks . Clarke sostiene que la homofobia no es exclusiva de la comunidad negra, sino que es indicativa de una cultura homofóbica más amplia. Este artículo está dirigido a los hombres negros, quienes, según Clarke, perpetúan la homofobia y los conceptos supremacistas blancos y anti-negros de género y sexualidad como un medio para volverse más aceptables para los estadounidenses blancos. En particular, critica al "hombre intelectual negro" por actuar como el salvador que traerá la liberación a la comunidad negra al perpetuar la homofobia para condenar a las lesbianas negras como perjudiciales para la familia negra y la nacionalidad negra. ^[16] Además, Clarke afirma que las mujeres intelectuales negras han excluido a las lesbianas negras de sus estudios y niegan sutilmente la condición de mujer de las lesbianas negras: "homofobia por omisión". La opresión y exclusión de las mujeres lesbianas negras del movimiento de liberación negra, según Clarke, es contrarrevolucionaria y solo abordando y eliminando la homofobia puede la comunidad negra encontrar la liberación. ^[17]

Clarke concluye que las personas negras deben comprometerse a eliminar la homofobia en la comunidad participando en debates con defensores de la liberación gay y lesbiana, educándose sobre la política gay y lesbiana, confrontando las actitudes homofóbicas internas y externas y entendiendo cómo estas actitudes impiden la liberación total. ^{[ cita requerida ]}

El Movimiento de las Artes Negras tuvo lugar entre 1965 y 1975, en estrecha conexión con el movimiento de poder negro , y buscó reimaginar la política occidental y la estética cultural. ^[18] De este movimiento también surgió la inclusión de mujeres, así como de artistas queer, en parte como resultado de las críticas al movimiento y de figuras prominentes, incluida Clarke, que destacaron las contribuciones artísticas de estos grupos. En su obra After Mecca , Clarke muestra a poetas y escritoras y pone a personajes queer en el centro de sus historias de ficción revolucionarias. ^[18] Al igual que el Movimiento de las Artes Negras, gran parte del trabajo de Clarke en la literatura y el activismo gira en torno a la idea de la visibilidad, ^[19] pero con un mayor compromiso con la condición de mujer negra queer. ^[18]

Clarke ha formado parte de varias juntas directivas y organizaciones comunitarias, entre ellas New York Women Against Rape (1985), New Jersey Women and AIDS Network, Center for Lesbian and Gay Studies at the CUNY Graduate Center y Astraea Lesbian Foundation for Justice . Es miembro de la junta directiva de Newark Pride Alliance, una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa y programación de los derechos LGBTQ en Newark .

Clarke vive en Jersey City, Nueva Jersey . ^[6] Con su compañera de vida, Barbara Balliet, es copropietaria de Bleinheim Hill Books, una librería en Hobart. ^[20]

El Festival de Escritoras de Hobart fue fundado en 2013 por Clarke y su hermana Breena Clarke , centrándose en escritoras publicadas. ^[21] Cada septiembre, esta organización ofrece talleres de lectura y escritura, exposiciones de arte y paneles de debate. ^[21]

• Narrativas: poemas en la tradición de las mujeres negras (1983)
• Vivir como lesbiana (1986)
• Tono húmedo (1989)
• Amor experimental (1993)
• Por mi corte de pelo preciso (2016)
• Clarke, Cheryl (15 de agosto de 2024). Archivo de estilo . Evanston, Illinois: Triquarterly Books. ISBN 978-0-8101-4760-7.^[22]