Chithira Thirunal Balarama Varma

A los 6 años, Sree Chithira Thirunal comenzó su educación con tutores especialmente elegidos por su tío, el Maharajá Sree Moolam Thirunal , en materias como malayalam , sánscrito , tamil , inglés, matemáticas, historia, geografía, literatura general, arte y cultura. Su educación inicial en malayalam y sánscrito fue impartida por el eminente erudito de la época, Attoor Krishna Pisharody , y en inglés por el Sr. Dowel ICS (Servicio Civil Indio) y T. Raman Nambeeshan. Posteriormente, cursó estudios superiores con el Capitán GTB Harvey y el Sr. Dutt ICS (Servicio Civil Indio).

A los 16 años, comenzó su formación en Administración y Gobierno, durante dos años, en Bangalore. Sree Chithira Thirunal vivió en Bangalore hasta el 1 de julio de 1931, y adquirió conocimientos prácticos de administración durante 15 meses, bajo la tutela de Krishnaraja Wodeyar IV , el Maharajá de Mysore. El tutor principal de Sree Chithira Thirunal, el Capitán Harvey, citó en su informe al gobierno de Travancore que  : « Su Alteza es un alumno inteligente y dispuesto, y su progreso educativo ha sido bastante satisfactorio. Su capacidad intelectual y el nivel actual de sus conocimientos en inglés, malayalam y otras materias como matemáticas, historia y geografía son superiores a los establecidos por el Comité que rige la "Educación y Formación en Administración de los Gobernantes Menores". Su Alteza continuó progresando satisfactoriamente en sus estudios, y dicho progreso intelectual y desarrollo personal han sido notables y rápidos. El establecimiento de un hogar independiente ha dado como resultado una mayor autosuficiencia, iniciativa y capacidad de decisión». Las oportunidades para estudiar las leyes e instituciones de un Estado progresista ampliaron enormemente la experiencia de Su Alteza y expandieron sus simpatías e intereses . Cuando alcanzó la mayoría de edad, dieciocho años, Sree Chithira Thirunal había terminado su formación administrativa en Mysore y regresó a Travancore . ^{[ 11 ]}

En 1932, Sree Chithira Thirunal llevó a cabo una reforma constitucional mediante la creación de la primera legislatura bicameral, reduciendo así parte de sus poderes políticos. El consejo legislativo de Travancore y la Asamblea Popular de Sree Moolam fueron reemplazados por un sistema bicameral formal compuesto por una Cámara Alta —el Consejo Estatal de Sree Chitra de Travancore— y una Cámara Baja —la Asamblea de Sree Moolam— . Se estipuló que no menos del 55% de los miembros debían ser electos y no más de un tercio debían ser funcionarios. En el caso de la Asamblea, se requerían no menos de 48 miembros electos. De los no más de 24 miembros designados, 12 debían ser funcionarios. La Asamblea contaba con 72 miembros, mientras que el Consejo Estatal de Sree Chitra tenía 37. Este sistema bicameral continuó funcionando hasta septiembre de 1947, cuando dio paso a una asamblea constituyente que posteriormente condujo a la fusión del estado de Cochin y su eventual incorporación a la Unión India. Los nuevos órganos comenzaron a funcionar el 1 de enero de 1933. La Asamblea podía votar las solicitudes presupuestarias de subvenciones, con facultades para reducir y omitir partidas. Por primera vez, se creó un Comité de Cuentas Públicas, lo que aumentó la rendición de cuentas del poder ejecutivo ante el legislativo. El Primer Ministro (Dewan) era el Presidente de ambas Cámaras. La Asamblea elegía a su propio Vicepresidente, cuyo mandato era de cuatro años.

Pero los Ezhavas , cristianos y musulmanes temían que las nuevas reformas les aseguraran solo unos pocos escaños en la legislatura ampliada en comparación con los Nairs . Exigieron que los escaños se dividieran en función de la población y decidieron abstenerse de votar, dando inicio así al movimiento de abstención en Travancore . Finalmente, el gobierno accedió a la demanda de los manifestantes e introdujo la reserva comunal en los nombramientos del servicio público de Travancore. ^{[ 17 ]}

En 1932, Sree Chithira Thirunal promulgó por primera vez el Reglamento Kshatriya de Travancore (excluyendo a la familia real de Travancore ) para definir y modificar las leyes relativas a la sucesión, el matrimonio y/o su disolución, la administración y el mantenimiento de la propiedad. Ese mismo año, también se promulgó el Reglamento de Sucesión Musulmana de Travancore para modificar y definir las normas de sucesión dentro de la comunidad musulmana. Otro proyecto de ley importante aprobado en 1932 fue el Reglamento Jenmi-Kudiyaan . Este proyecto de ley proclamó que el terrateniente (jenmi) no tendría ningún derecho, reclamación o interés sobre la propiedad de la tierra, excepto el derecho a recibir los derechos sobre la tierra (jenmi karam). El derecho a revisar o aumentar el jenmi karam recaía en el gobierno. Este proyecto de ley otorgó por primera vez en la historia total libertad a los arrendatarios (kudiyaan) sobre la tierra arrendada, sin la interferencia de los terratenientes (janmi). También estableció que el arrendatario debía pagar los derechos sobre la tierra al gobierno para evitar la explotación, y que el gobierno, a su vez, remitiría dichos derechos a los terratenientes. Sree Chithira Thirunal también se centró en mejorar la situación de las mujeres y los niños.

En Travancore , las mujeres eran muy respetadas debido a la ley de herencia matrilineal , y el nuevo matrimonio de las viudas era común en la mayoría de las comunidades. Sin embargo, estaba prohibido en ciertas comunidades como los Vellalas , Nambuthiris , Potties y muchas comunidades brahmánicas de Travancore . Para las comunidades brahmánicas, a excepción de los Nambuthiris y los Potties, el matrimonio prepúber también era obligatorio. Para aliviar el sufrimiento de las viudas, prevenir los matrimonios infantiles y otros males sociales similares, y para el bienestar de las mujeres, el rey promulgó varias leyes : el Reglamento de Nuevo Matrimonio de Viudas Hindúes de Travancore (1938), la Ley de Restricción del Matrimonio Infantil de Travancore y la Ley de Supresión del Tráfico Inmoral de Travancore (1941), la Ley de Prestaciones por Maternidad de Travancore (1943), etc., con el objetivo de mejorar la vida de las mujeres y los niños. ^{[ 18 ]}

Sree Chithira Thirunal estableció la Universidad de Travancore (ahora Universidad de Kerala ) bajo el Reglamento de la Universidad de Travancore en 1937. La necesidad de una universidad separada para Travancore se había sentido durante mucho tiempo. Se nombraron dos comités para investigar la cuestión de establecer una universidad separada, en 1919 y 1924. Después de considerar sus recomendaciones, el 1 de noviembre de 1937, Sree Chithira Thirunal emitió la Ley de la Universidad . Se dio especial énfasis a la educación vocacional para satisfacer las exigencias de las condiciones modernas. La administración de los Colegios Gubernamentales y el control de todos los Colegios Privados del Reino se transfirieron a la universidad. Una de las primeras 16 universidades de la India, la Universidad de Kerala fue fundada en 1937. La Universidad de Travancore en el antiguo estado principesco de Travancore (ahora parte sur de Kerala y algunas partes vecinas del estado de Tamil Nadu). La universidad se fundó mediante una promulgación del Maharajá de Travancore , Sri Chithira Thirunal Balarama Varma, quien también fue su primer rector. Sir C. P. Ramaswamy Ayyar , entonces primer ministro del estado, fue su primer vicerrector. Era un erudito eminente y un administrador competente. Se dice que el gobierno intentó, sin éxito, invitar a Albert Einstein para que fuera el primer vicerrector. La universidad se inspiró en las mejores universidades del Reino Unido y aún hoy conserva algunas de sus características. Sin embargo, su sistema de afiliación evolucionó de forma diferente al sistema de colegios universitarios británicos.

Los orígenes de la universidad se remontan a dos instituciones de enseñanza moderna en Kerala: el University College de Thiruvananthapuram y el Observatorio de Trivandrum. El University College fue fundado inicialmente como la Escuela Gratuita del Maharajá por el Maharajá Swathi Thirunal en 1834, con el Sr. John Roberts, un misionero cristiano, como director. Pronto se convirtió en un colegio en 1866, afiliado a la Universidad de Madrás. Cuando se fundó la Universidad de Travancore, los departamentos del colegio se convirtieron en departamentos universitarios, para luego volver a su estatus original cuando se transformó en la Universidad de Kerala en 1957. El University College aún conserva su vínculo con la Universidad como colegio afiliado. El Observatorio de Thiruvananthapuram fue fundado en 1838 y tuvo como primer director al científico de renombre internacional John Caldecott FRS. Se integró a la Universidad de Travancore, pero durante un tiempo fue administrado como una institución gubernamental independiente. Actualmente es la institución más antigua de la Universidad de Kerala.

The Institute of Textile Technology, an engineering college and central research institute, to carry on research in Pure and Applied Sciences, were also started. A Department of Marine Biology was another significant addition. Institutions like the Observatory, the Public Library and the School of Arts were also placed under the university. He also formed a new form of University Training Corps, viz. Labour Corps, preceding the N C C, in the educational institutions. The expenses of the university were to be met fully by the government. The College of Engineering, Medical College Hospital at Ulloor, Trivandrum's SAT hospital were created at Sree Chithira Thirunal's behest. The Travancore Primary Education Act, by which Sree Chithira Thirunal introduced Free, Universal and Compulsory Education irrespective of caste, gender etc. The Act also prohibited child labour and also prohibited religious instruction in schools, thus making education completely secular.^[18][19]

According to historian, A. Sreedhara Menon, Sree Chithira Thirunal also initiated industrialization and increased the role of the public sector in Travancore. He introduced heavy industry in the State and established giant public sector undertakings. As many as twenty industries were established, mostly for using the local raw materials such as rubber, ceramics and minerals. A majority of the premier industries running in Kerala even today were established by Sree Chithira Thirunal. Travancore Rubber Works, Kundara Ceramics, Fertilisers and Chemicals Travancore (FACT), Travancore Titanium Products Ltd, Travancore-Cochin Chemicals, Punalur Paper Mills etc. are some of the industries started by him. Historian A. Sreedhara Menon referred to the administration of Sree Chithira Thirunal as 'enlightened' as his reign saw remarkable progress in the fields of education, economy, defence & society as a whole.^[20]

Aeropuerto Internacional de Thiruvananthapuram . El aeropuerto se estableció en 1932 como parte del Royal Flying Club por iniciativa del teniente coronel Goda Varma Raja , esposo de Karthika Thirunal Lakshmi Bayi , la reina de Attingal y del Reino de Travancore . Goda Varma Raja , piloto experimentado, consideró necesaria la creación de un aeropuerto para integrar a Travancore en el mapa aeronáutico de la India y solicitó al Durbar de Travancore que iniciara el proceso para la construcción de un aeródromo. El príncipe consorte elaboró ​​un informe detallado al rey sobre este asunto. Cabe mencionar que el rey era hermano de la esposa del teniente coronel Raja, y que los hijos del coronel eran los herederos al trono.

En 1935, bajo el patrocinio real del Maharaja Chithira Thirunal Balarama Varma, Tata Airlines realizó su vuelo inaugural al aeropuerto utilizando un avión DH.83 Fox Moth bajo el mando del piloto Nevill Vintcent, que transportaba a Jamshed Navoroji, un funcionario de la compañía Tata, y a Kanchi Dwarakadas, agente comercial de Travancore en Karachi, con un correo especial del Virrey de la India Británica, Lord Willingdon , deseando felicitaciones de cumpleaños al Maharaja.[9]

El primer vuelo despegó el 1 de noviembre de 1935, transportando correo del Royal Anchal (Correo de Travancore) a Bombay. En 1938, el Gobierno Real de Travancore adquirió un Dakota como avión privado del Maharajá y desplegó el primer escuadrón de la Real Fuerza Aérea India (Travancore) para la protección del estado contra ataques aéreos. Tras la Independencia, la pista de aterrizaje se utilizó para vuelos nacionales con la construcción de una nueva terminal nacional, la Terminal 1.

Departamento de Transporte Público (renombrado Corporación de Transporte por Carretera del Estado de Kerala ) El gobierno de Travancore, encabezado por el rey Chithira Thirunal Balarama Varma, decidió establecer el Departamento de Transporte del Estado de Travancore (TSTD), predecesor de KSRTC , para mejorar el sistema de transporte público existente. Inicialmente, el departamento importó 60 chasis Commer PNF3 de Inglaterra. Bajo la supervisión de EG Salter, entonces Superintendente Operativo Adjunto de la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres, los chasis importados fueron equipados con motores diésel Perkins Lynx. Las carrocerías de los autobuses fueron construidas por personal del departamento, y el Dewan de Travancore CP Ramaswami Iyer insistió en usar madera local. El taller de carrocería (supervisado por Salter) estaba originalmente en Chakai, y luego fue trasladado a Pappanamcode. El diseño experimental de carrocería de Salter se convirtió en estándar para el resto de los autobuses.

La mayoría de las empresas privadas que operaban en la ruta Thiruvananthapuram - Kanyakumari tuvieron que cerrar cuando se nacionalizaron las carreteras, y muchos conductores, cobradores e inspectores experimentados perdieron sus empleos. TSTD los contrató, y Salter seleccionó a 60 personas de entre 81 solicitantes. Casi cien solicitantes con licenciatura fueron contratados como inspectores y cobradores.

El servicio estatal de transporte por carretera fue inaugurado el 20 de febrero de 1938 por el Maharajá Sree Chithira Thirunal , quien (junto con su familia, el coronel Goda Varma Raja y otros dignatarios) viajó en el primer autobús por la carretera principal hasta la plaza Kowdiar; Salter conducía el autobús. Una flota de 33 autobuses y una gran multitud se unieron a la celebración. El 21 de febrero de 1938, el primer autobús operó desde Thiruvananthapuram hasta Kanyakumari .

Los primeros autobuses tenían 23 asientos de cuero. El acceso era por la parte trasera y contaban con un pasillo central. En la parte delantera había diez asientos de primera clase. Se publicaban los horarios, las tarifas y las paradas, y se inició un servicio de paquetería mediante el cual agentes designados podían entregar los productos. Los cobradores y los inspectores vestían de color caqui con gorro blanco. Los cobradores disponían de máquinas expendedoras de billetes. Posteriormente, los autobuses fueron fabricados por Dodge, Fargo, Bedford y Chevrolet.

El TSTD operaba en tres rutas: Thiruvananthapuram - Nagercoil , Nagercoil - Kanyakumari y Nagercoil - Colachel . El servicio regular comenzó el 21 de febrero de 1938 con 39 autobuses. La tarifa mínima por milla era de medio chakram. La siguiente tarifa era de un chakram, y los billetes de primera clase costaban un 50 por ciento más. Los niños menores de tres años viajaban gratis, y los que tenían entre tres y 14 años pagaban la mitad de la tarifa. El equipaje de menos de 28 libras (13 kg) era gratuito; de 28 a 56 libras (13 a 25 kg) costaba cuatro chakrams, y de 56 a 112 libras (25 a 51 kg) costaba seis chakrams. La Ley de Vehículos Motorizados se aprobó en 1939. El servicio de autobuses se extendió a Kochi en 1949 y a la región de Malabar en 1956.

El proyecto hidroeléctrico de Pallivasal en Kundara contaba con abundantes reservas de caolín, materia prima clave para la cerámica y la porcelana. En 1937, durante el reinado de Chithira Thirunal Balarama Varma, se inició la industria de procesamiento de arcilla en Kundara. En la década de 1960, esta se convirtió en The Kerala Ceramics Limited.[11]

La columna vertebral de la industrialización moderna de Kundara fue la instalación de una subestación eléctrica de 66 kV en Kundara el 3 de mayo de 1940, que complementó el proyecto Pallivasal, el primer proyecto hidroeléctrico en Kerala.[12] Esta formaba parte de la red de las primeras ocho subestaciones establecidas en Travancore entre Thrissur y Trivandrum para transmitir la energía hidroeléctrica generada a hogares, pueblos e industrias. La subestación de Kundara fue posteriormente mejorada a una capacidad de 220 kV y hoy es vital para el suministro de electricidad a la ciudad de Kollam y a la línea principal Kollam-Thiruvananthapuram de los Ferrocarriles del Sur.

La disponibilidad de energía hidroeléctrica barata en Kundara era tal que impulsó al famoso premio Nobel, C.V. Raman, y a su estrecho colaborador, P. Krishnamurti, a establecer la primera planta de su recién formada empresa, Travancore Chemical & Manufacturing Company Ltd (TCM Ltd), en Kundara en 1943.[13] La planta producía clorato de potasio, un ingrediente utilizado en las cerillas de seguridad.[14] Esta planta estuvo ubicada cerca de la mezquita de Elampalloor, en la actual carretera nacional NH 183, y hoy ya no existe.

La instalación de la subestación también ayudó a iniciar la industria del aluminio en Kundara. Por invitación de CP Ramaswami Iyer, el Diwan de Travancore , el 2 de enero de 1946, el Grupo Seshasayee Brothers de Madrás fundó la famosa ALIND, Kundara.[15] La empresa fue pionera en la fabricación de cables eléctricos de aluminio en la región y ha fabricado cables de más de 10  millones de kilómetros de longitud. La empresa entró en crisis a finales de la década de 1980 debido a problemas laborales y mala gestión. ^{[ 7 ] [ 19 ]} 12 de septiembre

En 1945 se fundó Travancore State Bank Ltd., más tarde conocido como STATE BANK OF TRAVANCORE (SBT). SBT se estableció en 1945 como Travancore Bank Ltd., por iniciativa del Diwan de Travancore, CP Ramaswami Iyer, bajo la dirección de Chithira Thirunal Balarama Varma.

En cambio, el banco consideraba al Maharajá de Travancore, Sri Chithira Thirunal Balarama Varma, como su fundador. Si bien el gobierno de Travancore aportó solo el 25% del capital, el banco realizaba operaciones de tesorería pública y de cambio de divisas, además de sus servicios bancarios habituales. Su sede central se encontraba en Thiruvananthapuram.

En 1960, se convirtió en una filial del State Bank of India en virtud de la Ley de Bancos Subsidiarios del SBI de 1959, promulgada por el Parlamento de la India, y así adquirió el nombre de "State Bank of Travancore".

Sree Chithira Thirunal patrocinó a músicos, artistas, bailarines y eruditos védicos. Nombró, por primera vez, a un asesor de arte del gobierno, el Dr. JH Cousins. También inauguró una galería de arte llamada Sree Chitra Art Gallery , que presenta una colección única de pinturas tradicionales y contemporáneas, incluidas las obras de Raja Ravi Varma , Nicholas Roerich , Svetoslav Roerich , Jamini Roy , Rabindranath Tagore , VS Valiathan , C. Raja Raja Varma y KCS Paniker . ^{[ 21 ]} Sree Chithira Thirunal también comenzó esfuerzos para popularizar la música carnática , especialmente las obras de su antepasado y Maharaja Swathi Thirunal Rama Varma . Asignó a los músicos Muthiah Bhagavathar y Semmangudi Srinivasa Iyer para esta tarea. En 1939, Sree Chithira Thirunal fundó la Academia de Música Sri Swathi Thirunal (renombrada como Colegio de Música Sree Swathi Thirunal en 1962) con el objetivo principal de popularizar los kritits (composiciones) del Maharajá Sree Swathi Thirunal. ^{[ 22 ]} El Santuario de Caza Nellikkampatty (renombrado Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre Periyar (PNP)) también se creó bajo sus instrucciones. Sree Chithira Thirunal apoyó la visión y los incansables trabajos de su cuñado, el Teniente Coronel GV Raja , en los campos de los Deportes y el Turismo. El Teniente Coronel GV Raja fue sinónimo del establecimiento del Royal Flying Club, renombrado Aeropuerto Internacional de Thiruvananthapuram y el desarrollo del turismo en Travancore así como en Kerala . ^{[ 7 ] [ 19 ]} Sin embargo, la Ley de Representaciones Dramáticas de Travancore de 1939 es considerada por los investigadores como un ataque a la libertad de expresión, ya que prohibía materiales que criticaran al Emperador británico o al gobierno. ^{[ 18 ]}

During and immediately after the Vaikom Satyagraha, the general public started to support the temple entry movement in Kerala and due to the participation of Mahatma Gandhi, it got all India level importance as well. The Travancore Government, under the reign of Maharajah Sree Chithira Thirunal, decided to appoint a Temple Entry Enquiry Committee. The committee was formed on 25 November 1932 as per the order of the Maharajah. The committee was required to report on the subject of Temple Entry for the Dalits, and appointed V.S. Subramania Aiyar as its president. But the Committee took a negative stance against Temple Entry and advised against the temple entry citing the possibility of civil disorder from the part of the upper castes.^[23]

The committee made the following observations regarding the temple entry:

If temple entry is allowed, one result apprehended is that the opposition from a fairly large section of Savarnas (upper castes) is likely to lead to breaches of the peace. But the Government should be able to take the necessary precautionary measures. Any change in the matter of temple entry could be made only with the advice and concurrence of Vaidiks (Brahmin priests), Vadhyans (Hindu religious teachers), Thantris and the Azhvanchery Thamprakkal and men learned in the religion and conversant with present day world movements.

The committee also suggested certain methods to the government by which the rigour of the custom, that excluded the Dalits from the temple, might be softened. The Committee stated that Hindu community is bound to take immediate and adequate measures for the upliftment of the Dalits, socially and economically, and it should be done independently of the question of temple entry.

The committee suggested for this following steps for the upliftment of Dalits:

• Theendal (distance of pollution) should be removed by appropriate legislative measures, subject to reservations in the matter of entry into temples and into their adjuncts like temple-tanks, temple-wells, Homapura (places where prayer rituals were conducted), Anakottils (places where elephants are cared for) etc.
• Public tanks used for bathing purposes should be thrown open, after separate cisterns are attached to them or portions of them are walled off, where people could wash their clothes, etc. before getting into the tanks for bath.
• Public wells should be thrown open, after they are provided with cisterns, in which water should be stored from the wells by Municipal or Health Department employees, and from which water should be drained through taps.
• Government inns should be thrown open, after they are provided with separate kitchens, as in the case of such as are already open to all classes.

El gobierno puso en práctica de inmediato las cuatro observaciones anteriores, eliminando así todas las restricciones al uso de servicios públicos, como carreteras, pozos y depósitos de agua, por parte de los dalits. Asimismo, se prohibió inmediatamente la práctica del theendal (distancia de impureza) o intocabilidad .

• Deben adoptarse medidas para proporcionar centros de oración (Bhajanamadoms), impartir conferencias religiosas, abrir escuelas para la instrucción de adultos y garantizar viviendas y saneamiento adecuados, así como el suministro suficiente de pozos y depósitos de agua para las comunidades Avarna que, a juicio del Gobierno, requieran dicha asistencia. Este punto puede planificarse para su finalización en un plazo determinado, por ejemplo, diez años.
• "En centros importantes, se pueden construir y consagrar templos donde los Savarnas (castas superiores) y los Avarnas puedan adorar juntos, conservando dichos savarnas todos sus derechos de culto, etc., en templos donde actualmente no se admite a los Avarnas." ^{[ 23 ]}

Según investigadores de la Universidad Mahatma Gandhi , el informe del Comité de Investigación sobre el Acceso a los Templos no era relevante y resultó inútil, ya que no pudo formular recomendaciones satisfactorias sobre el tema del acceso a los templos, para el cual se había creado inicialmente. Tras la presentación del informe del Comité, la gente de Travancore perdió interés en el movimiento por el acceso a los templos. Sin embargo, el tema se discutió ocasionalmente en Travancore, aunque sin intentos organizados serios. Según la investigación realizada en el sitio web de Shodganga, los esfuerzos de la "Kerala Harijan Sevak Sangh" fueron fundamentales para que la gente volviera a centrar su atención en la causa. El 22 de marzo de 1936, en la reunión anual de la Kerala Harijan Sevak Sangh, celebrada en Trivandrum , se nombró un Comité de Acceso a los Templos para iniciar la movilización en Kerala. Por decisión de este comité, se celebraron varias conferencias sobre el acceso a los templos en las capitales de la Harijan Sevak Sangh en Kerala. Tras la conferencia, voluntarios marcharon a diversos lugares para llamar la atención de la gente sobre el tema del acceso a los templos. En Travancore, aunque las procesiones estaban prohibidas en ese momento, el gobierno les permitió realizarlas. La Kerala Harijan Sevak Sangh también logró reunir el apoyo de las castas superiores para la cuestión del acceso a los templos y observó el 19 de abril de 1936 como el "Día del Acceso a los Templos" en Kerala. Se recolectaron alrededor de 55.000 firmas de castas superiores en Travancore gracias a sus esfuerzos. La Conferencia Estatal de Acceso a los Templos de Kerala, celebrada en Trivandrum los días 9 y 10 de mayo y presidida por Srimathi Rameshwari Nehru, dio mayor fuerza y ​​visibilidad a la agitación por el acceso a los templos. La resolución de acceso a los templos, con igualdad de estatus para todos los hindúes, presentada por K. Kelappan , fue aprobada por unanimidad en dicha conferencia. También se creó un equipo en la Conferencia para presentar el asunto del acceso a los templos ante el Maharajá Sree Chithira Thirunal. Srimathi Rameshwari Nehru realizó una gira de dos semanas por todo Kerala y logró el apoyo público para el movimiento por el acceso a los templos. El estudio realizado por investigadores de la Universidad Mahatma Gandhi , publicado en el sitio web Shodhganga, señala que Sree Chithira Thirunal estaba totalmente a favor de un acceso adecuado al templo, incluso cuando el Maharajá de Cochin y el Zamorín del Malabar británico se oponían enérgicamente. G. D. Birla, entonces presidente de "All India Harijan Sevak Sangh", tuvo una audiencia con el Maharajá y lo entrevistó en la tercera semana de junio de 1936, como se menciona en el artículo de investigación "TEMPLE ENTRY FREEDOM IN KERALA". La entrevista con el Maharajá reveló que este tenía una actitud favorable hacia el acceso de los dalits al templo.. A. V. Thackar, the Secretary of All India Harijan Sevak Sangh, in his speech at Calicut on 6 November 1936 too said that the Maharajah of Travancore may be taking the decision about the matter on the next birth day of Maharajah on 12 November, same year. The team from Kerala State Temple Entry Conference also met the then Prime Minister of Travancore, Sir C. P. Ramaswamy Aiyer and handed over the memorial for submitting it to the Maharajah.^[24]

The historians also point out the fact that both the immediate predecessors of Sree Chithira Thirunal, i.e., Maharajah Moolam Thirunal as well as Regent Maharani Sethu Lakshmi Bayi, were against temple entry for Dalits. The Vaikom Satyagraha leaders and volunteers were arrested and imprisoned on a large scale, during the reign of Moolam Thirunal. During the Regency of Maharani Sethu Lakshmi Bayi those imprisoned were released and at the request of Mahatma Gandhi, she opened the west, south & north public roads to Vaikom Mahadeva Temple to all castes. But she refused to open the eastern road to the same temple as it was used by Brahmins and also refused to give temple entry for all castes. For this, she was criticized by the likes of Mannathu Padmanabhan who accused that the Regent Maharani was under the influence of Tamil Brahmins, and her excuse that as the Regent she had no power to decide, was a lie. He retorted that she had complete power to give temple entry but she simply refused to do the same. This was further proved when Mahatma Gandhi, during a visit to Travancore, posed the question of temple entry to Regent Maharani Sethu Lakshmi Bayi. She glossed over the question by saying that, it was wrong and most unfortunate but she had no power to do so as she was just a 'Regent' for her then minor nephew, Maharajah Sree Chithira Thirunal and that Gandhi should the pose the question to him. A frustrated Gandhi repeated the question to the boy Maharajah. But much to the embarrassment of Regent Maharani Sethu Lakshmi Bayi, the 12-year-old Sree Chithira Thirunal, readily and without any consultation, promised Gandhi that he would allow temple entry during his reign. This incident was later quoted by Dr. K. R. Narayanan, the former President of India, in his speech referring to the progressive mind of Sree Chithira Thirunal even as a young boy.^[24][25]

With an outlook which no previous Indian ruler had been able to entertain for thousands of years, Sree Chithira Thirunal signed the Proclamation. On 12 November 1936, the Travancore Government published an extra-Ordinary Gazette which contained the Temple Entry Proclamation. Thus the Proclamation, issued by Maharajah Chithira Thirunal Balarama Varma, finally abolished the ban on Dalits from entering Hindu temples in Travancore (now part of Kerala, India) and also ended the cruel practice of untouchability. Historians and sociologists consider the proclamation as a milestone in the history of Travancore as well as the rest of Kerala. It was published on the eve of Sree Chithira Thirunal's birthday in 1112 (1936 A.D.). The Proclamation was received throughout India with delight and admiration.^[13]

The full edict of Temple Entry Proclamtion by His Highness Sree Padamanabhadasa Vanchipaala Sir Rama Varma Chithira Thirunal Kulasekhara Kireetapathi Manney Sulthan Maharajah Ramarajabahadur Shemsherjung, KNIGHT GRAND COMMANDER OF THE MOST EMINENT ORDER OF THE INDIAN EMPIRE Maharajah of Travancore, as follows:

"Profoundly convinced of the truth and validity of our religion, believing that it is based on divine guidance and on all-comprehending toleration, knowing that in its practice it has throughout the centuries, adapted itself to the needs of changing times, solicitous that none of our Hindu subjects should, by reason of birth or caste or community, be denied the consolation and the solace of the Hindu faith, we have decided and hereby declare, ordain and command that, subject to such rules and conditions as may be laid down and imposed by us for preserving their proper atmosphere and maintaining their rituals and observances, there should henceforth be no restriction placed on any Hindu by birth or religion on entering or worshipping at temples controlled by us and our Government."

Así, Travancore logró la igualdad de acceso a los templos y la libertad de culto para todas las clases de hindúes ya en la década de 1930. La Proclamación fue la primera de su tipo tanto en los estados principescos como en la India británica. Si bien hubo agitaciones en varias partes de la India y en el resto de Kerala para obtener acceso a los templos, ninguna logró su objetivo. La Proclamación de Acceso a los Templos de Travancore no tuvo efectos significativos en Cochin ni en el Malabar británico . La actitud del Zamorín y del Maharajá de Cochin no fue favorable. Ni el Zamorín ni el Maharajá de Cochin deseaban cambiar las costumbres y usos existentes en los templos. Según los historiadores, en este contexto, la proclamación tiene mucha más importancia, y gracias a ella, Travancore alcanzó popularidad como un estado principesco ilustrado y progresista . ^{[ 26 ]}

Sir CP Ramaswami Aiyer, entonces Primer Ministro de Travancore, atribuyó la Proclamación a la convicción del joven Maharajá y dijo:

La Proclamación es un acontecimiento único en la historia de la India y, especialmente, del hinduismo . Le correspondió a Su Alteza, no como resultado de la agitación, aunque algunos lo hayan atribuido, sino por iniciativa propia y de libre albedrío, hacer posible que todos los súbditos hindúes entraran en los templos históricos de esta tierra de fe y se postraran en adoración ante el Ser Supremo. Tal acto requirió una visión y costumbres minoritarias en medio de dificultades y obstáculos. Al recordar que esta decisión fue un acto puramente voluntario del soberano, preocupado por el bienestar de sus súbditos y no por ninguna presión inmediata, la grandeza del logro se hace aún más evidente. Esta acción puso fin a la calamidad de la religión hindú y contribuyó a fortalecer a los hindúes.

^{[ 27 ] [ 28 ]}

El Primer Ministro de Madrás describió la Proclamación como la mayor reforma religiosa en la India después de la época de Asoka y calificó a Sree Chithira Thirunal como el Asoka moderno de la India .

Mahatma Gandhi , en una carta abierta dirigida a Sree Chithira Thirunal, escribió:

La gente me llama "El Mahatma" y no creo merecerlo. Pero, en mi opinión, usted se ha convertido en un verdadero "Mahatma" (gran alma) con su proclamación a tan temprana edad, rompiendo la antigua tradición y abriendo las puertas de los Templos a nuestros hermanos y hermanas a quienes la odiosa tradición consideraba intocables. Creo firmemente que, cuando todo lo demás caiga en el olvido, este acto del Maharajá —la Proclamación— será recordado por las futuras generaciones con gratitud y esperanza de que todos los demás príncipes hindúes sigan el noble ejemplo de este antiguo y lejano Estado hindú.

^{[ 29 ]}

Los investigadores creen que fue la habilidad jurídica de Sir CP Ramaswami Aiyar la que resolvió todas las dificultades prácticas planteadas por el sector ortodoxo antes de la Proclamación. Previó todas las objeciones que podrían plantearse contra la entrada al templo y las abordó una por una. También logró que la declaración real solo fuera conocida de antemano por muy pocas personas. Para la gente de Travancore, fue un anuncio trascendental. Las Universidades de Andhra y Annamalai otorgaron doctorados honoris causa al Maharajá . Los ciudadanos erigieron una estatua de tamaño natural de Sree Chithira Thirunal en Trivandrum y Madrás, las cuales fueron inauguradas por el Rajá de Bilkanir y Lord Erstine, entonces gobernador de Madrás , respectivamente. ^{[ 30 ]}

A pesar de todo el desarrollo y la prosperidad alcanzados durante su reinado, el período de gobierno de Sree Chithira Thirunal se caracterizó por una grave inestabilidad política debido a la lucha por la independencia de la India. La Sesión de Haripura del Congreso Nacional Indio de febrero de 1938 resolvió que en los Estados principescos se debía alentar a las organizaciones independientes a llevar a cabo luchas internas. Gandhi consideraba que la demanda de un gobierno responsable por parte de la población de los Estados principescos era justa y apropiada, lo que impulsó aún más su causa. Así, se fundó el Congreso del Estado de Travancore, con Pattom Thanu Pillai , abogado y figura pública de Travancore , como su primer presidente. El Congreso del Estado de Travancore inició una campaña activa para la creación de un gobierno responsable en Travancore. Sir CP intentó por todos los medios frenar las actividades del Congreso, pero el partido se había convertido en uno de los principales críticos del Primer Ministro (Diwan), Sir CP Ramaswamy Aiyar . Se prohibieron las reuniones y manifestaciones, y A. Narayana Pillai fue arrestado bajo la acusación de sedición. Según el sitio web Shodhganga, "el Diwan pronto inició un reinado de terror para reprimir al Congreso Estatal". El Congreso Estatal presentó un memorándum a Sree Chithira Thirunal haciéndole consciente de la necesidad inmediata de otorgar un gobierno responsable y también poniéndole en conocimiento de las políticas represivas de la administración de su Primer Ministro. Sir CP respondió declarando al Congreso Estatal y a su aliado 'All Travancore Youth League' como entidades desleales y subversivas. El Diwan canceló las licencias de los periódicos Malayala Manorama y Kerala Kaumudi que publicaban noticias relacionadas con las actividades del Congreso Estatal. El 26 de agosto de 1938, el Congreso Estatal inició un amplio Movimiento de Desobediencia Civil, pero líderes como Pattom Thanu Pillai y TM Varghese fueron arrestados en Trivandrum . Entonces, el congreso organizó una manifestación masiva bajo el liderazgo de Akkamma Cherian en el cumpleaños del Maharajá , el 12 de noviembre de 1938. Tras comprender la gravedad de la situación, Sree Chithira Thirunal anunció el levantamiento de la prohibición al Congreso Estatal y la liberación incondicional de sus líderes. Pero Sir CP puso como condición retirar el memorándum anterior que contenía acusaciones personales en su contra, a lo que la Liga Juvenil se opuso y abandonó el Congreso, fortaleciendo las filas de la Liga Juvenil, mientras que algunos formaron un grupo radical con los comunistas.inclinaciones y K. Krishna Pillai como su líder. El ala radical de la Liga Juvenil, compuesta por los comunistas, había decidido cooperar con el gobierno en sus esfuerzos bélicos tras la entrada de la URSS en la Segunda Guerra Mundial . Pero después de la guerra, los comunistas organizaron una violenta protesta contra Sir C. P. que llegó a conocerse como el muy controvertido levantamiento de Punnapra-Vayalar . Cualquiera que fuera el objetivo o motivo de los comunistas para llevar a cabo el levantamiento de Punnapra-Vayalar , la acción del gobierno que provocó la muerte de cientos de trabajadores del Partido Comunista, empañó el, por lo demás, progresista reinado de Sree Chithira Thirunal. La imagen de Sir C. P. quedó destruida irreparablemente, y desde entonces ha sido retratado como un "villano" por toda la clase política de Kerala . La larga lucha del Congreso Estatal por un gobierno responsable finalmente se hizo realidad en 1948 cuando Sree Chithira Thirunal anunció las primeras elecciones públicas en Travancore . ^{[ 31 ]}

El 3 de junio de 1947, los británicos anunciaron la fecha de su retirada de la India y la creación de dos dominios. La Ley de Independencia de la India de 1947 estipulaba que la soberanía de la Corona británica sobre los estados principescos se extinguiría a partir del 15 de agosto de 1947, lo que los dejaría completamente independientes. Tras la independencia de la India británica en dos dominios en 1947, la soberanía británica se eliminó de Travancore , convirtiéndose así en un país independiente. El Instrumento de Adhesión fue un documento legal creado en 1947 para permitir que cada uno de los gobernantes de los estados principescos bajo soberanía británica se uniera a uno de los nuevos dominios de la India o Pakistán , creados tras la Partición de la India británica. Así, el 11 de julio, el primer ministro de Travancore , Sir CP Ramaswamy Aiyar, anunció, a petición de Sree Chithira Thirunal, que el Reino de Travancore no se uniría ni a la India ni a Pakistán , sino que seguiría siendo un país independiente. Esto provocó protestas en Travancore, principalmente del Congreso y otros partidos políticos que temían que solo se buscara perpetuar el gobierno autocrático del entonces Diwan . Fuentes familiares indican que Sir CP, personalmente, no estaba a favor de la independencia, sino solo de una mayor autonomía , y que se había llegado a un acuerdo favorable entre Sir CP y los representantes indios el 23 de julio de 1947, y que la adhesión a la Unión India no podía llevarse a cabo únicamente porque estaba pendiente de la aprobación del Maharajá . Sin embargo, el 25 de julio de 1947, un joven brahmán llamado KCS Mani intentó asesinar a Sir CP durante un concierto que conmemoraba el aniversario del Maharajá Swathi Thirunal .

Como la decisión de Sree Chithira Thirunal de mantener Travancore independiente de la India era inaceptable para el gobierno indio, se llevaron a cabo varias rondas de negociaciones entre el Maharajá y los representantes indios. Tras dialogar con Mountbatten, Sree Chithira Thirunal accedió a firmar un Acuerdo de Estancamiento con la Unión India el 10 de agosto de 1947. Según este acuerdo, el gobierno indio reconocería la soberanía interna de Travancore , aunque la política exterior y la defensa estarían bajo su control. Sin embargo, Travancore podría comerciar con el exterior sin el permiso de la India y el gobierno indio no interferiría en sus asuntos internos. Pero Louis Mountbatten retiró todas sus garantías sobre el mantenimiento de la soberanía de Travancore, y se inició otra ronda de negociaciones entre Sree Chithira Thirunal y el representante indio, VP Menon . En 1948, Sree Chithira Thirunal anunció las primeras elecciones públicas en Travancore para crear un gobierno responsable con el Maharajá como Jefe de Estado Constitucional. ^{[ 31 ]}

Al mismo tiempo, continuaban las negociaciones con la Unión India y, finalmente, Sree Chithira Thirunal accedió a incorporar su estado al nuevo Dominio de la India en 1949. El vecino estado de Cochin se unió al Reino de Travancore . Según VP Menon , Sree Chithira Thirunal estuvo a punto de rechazar el cargo de Rajpramukh porque no podía jurar lealtad al gobierno indio, ya que había jurado ante su deidad familiar, Sree Padmanabha. Declaró que prefería abdicar y renunciar por el bienestar de su pueblo. Los representantes indios aceptaron las condiciones de Sree Chithira Thirunal y VP Menon , el principal negociador indio, sugirió que, dado que Sree Chithira Thirunal no estaba dispuesto a jurar lealtad, escribiera una carta al gobierno indio asegurándoles su plena cooperación y compromiso con el cargo de Rajpramukh . Así, Sree Chithira Thirunal se convirtió en el Rajpramukh de los recién creados Estados Unidos de Travancore-Cochin y su antiguo Reino de Travancore se fusionó con la Unión de la India. Fue Mayor General Honorario del Ejército Indio Británico y Coronel en Jefe y Comandante Supremo del Ejército de Travancore y de las Fuerzas Estatales de Travancore-Cochin durante el período 1949-1954. Se convirtió en Coronel Honorario del Ejército Indio cuando , después de 1949, integró el Ejército de Travancore en el primero, como el 9.º (1.er Travancore) y el 16.º Batallón del Regimiento de Madrás (2.º Travancore). ^{[ 5 ]}

Sree Chithira Thirunal fue famoso por su devoción y piedad hacia la deidad de su familia, Sree Padmanabha , y muchos lo compararon con su antepasado Maharaja Anizham Thirunal Marthanda Varma en términos de devoción al templo de Sree Padmanabhaswamy . ^{[ 40 ]} Según su sobrina, Pooyam Thirunal Gauri Parvathi Bayi, Sree Chithira Thirunal llevó una vida sencilla como Padmanabhadasa y que tenía un gran sentido del humor, amor por la pintura y el dibujo, afición por el conocimiento de los Puranas , la religión, la política y la historia. La devoción de Chithira Thirunal a Sree Padmanabha Swamy era muy famosa y había sido mencionada por muchos líderes, incluidos Sardar Patel, Indira Gandhi, etc. Su familia en Kowdiar lo llamaba "Ponnammavan".

^{[ 45 ] [ 46 ]}

Cada año, desde 1992, se celebra la Conferencia en Memoria de Sree Chithira Thirunal en honor al Maharajá, en el aniversario de su nacimiento, en el Palacio Kanakakunnu de Thiruvananthapuram . La primera conferencia fue impartida por el entonces vicepresidente de la India , el Dr. KR Narayanan . La conferencia es organizada por Sree Chithira Thirunal Smaraka Samithi , una fundación que organiza anualmente todas las celebraciones relacionadas con el aniversario del nacimiento del Maharajá. ^{[ 47 ]}

El Premio Nacional Sree Chithira Thirunal fue creado por el Sree Chithira Thirunal Trust en memoria del Maharajá Sree Chithira Thirunal Balarama Varma en 2006. Está dotado con cien mil rupias indias y una mención honorífica. Reconoce a aquellas personas que han realizado contribuciones excepcionales en campos como la ciencia, el deporte, la tecnología, la literatura, el arte, la medicina, el cine y la educación. ^{[ 48 ]}

Los ganadores son seleccionados por un panel compuesto por el presidente del fideicomiso, T. Raveendran Thampi , el administrador fiduciario, T. Satheesh Kumar, y por personas eminentes de diferentes campos de la sociedad. El primer premio del fideicomiso fue otorgado al eminente científico y expresidente de ISRO , G. Madhavan Nair (2006). ^{[ 49 ]} Otros ganadores incluyen al exasesor de seguridad nacional de la India, MK Narayanan (2007), el científico agrícola MS Swaminathan (2008), el actor Mohanlal , el veterano cantante de playback KJ Yesudas (2010), la diplomática Nirupama Rao, E. Sreedharan (2012), MT Vasudevan Nair (2013), el exjugador de críquet indio Sunil Gavaskar (2014), el ex embajador y vicepresidente del Consejo de Educación Superior de Kerala, TP Sreenivasan (2015), y el cirujano cardíaco de renombre mundial, MS Valiathan (2016). ^{[ 50 ] [ 51 ]}

• Sree Chithira Tirunal: Vida y obra por Uma Maheshwari
• Sree Chithira Tirunal: Avasanathe Ezhunnallathu por Malayinkizhu Gopalakrishnan
• Sree Chithira Smruthikal de Varanad KP Shastrikal (poético)