Chris Epps

Christopher B. Epps (nacido el 25 de enero de 1961) es un recluso federal y excomisionado del Departamento Correccional de Mississippi (MDOC), además de un empleado de carrera en el sistema de justicia penal estatal. Nombrado comisionado en 2002 y en el cargo hasta 2014, trabajó bajo tres gobernadores y fue el comisionado con más años de servicio en la historia de la agencia. Epps desarrolló su carrera dentro del departamento, donde trabajó durante 32 años. ^{[ 1 ]}

Aunque el MDOC había sido demandado en dos demandas colectivas en el siglo XXI en nombre de los presos debido a las malas condiciones, Epps era respetado por sus esfuerzos para mejorar las condiciones al reducir el uso del confinamiento solitario en Mississippi, ^{[ 2 ]} reduciendo la población carcelaria al apoyar la libertad condicional anticipada para delincuentes no violentos y estableciendo centros de reinserción para reclusos recién liberados. A partir de finales del siglo XX, Mississippi contrató a empresas penitenciarias con fines de lucro para administrar varias de sus prisiones, al igual que muchos otros estados.

Epps fue el único afroamericano que dirigió un departamento estatal bajo el mandato del gobernador Bryant. Epps había sido elegido presidente de la Asociación Correccional Estadounidense en 2010. Renunció el 5 de noviembre de 2014, durante la investigación federal y tras dimitir como comisionado del sistema estatal. Fue el día antes de ser acusado formalmente de cargos federales de soborno y comisiones ilegales. Había recibido lo que podrían haber sido más de 2 millones de dólares en sobornos de Cecil McCrory , un empresario y exmiembro republicano de la Cámara de Representantes estatal de Mississippi, y de otros, incluido Robert Simmons. El FBI denominó al caso Operación Mississippi Hustle . McCrory había sido recientemente consultor de Management and Training Corporation (MTC) de Utah, una importante empresa privada de gestión penitenciaria; en ese momento, tenía un contrato de 60 millones de dólares en Mississippi para operar cuatro prisiones. ^{[ 3 ]}

En febrero de 2017, el fiscal general de Mississippi, Jim Hood, anunció que había presentado demandas civiles por daños y perjuicios, incluyendo daños punitivos, contra 11 corporaciones e individuos que habían celebrado contratos con el MDOC y Epps. Afirmó que la ley estatal exigía que las empresas y los consultores reembolsaran el valor de sus contratos. ^{[ 4 ]}

Christopher Epps nació y creció en Tchula, Misisipi , en el condado de Holmes , que limita al oeste con el río Yazoo y el delta del Misisipi . ^{[ 1 ]} Su familia estaba muy involucrada en la educación y varios de sus miembros tenían doctorados. ^{[ 5 ]} Epps asistió a la Universidad Estatal del Valle del Misisipi y obtuvo una licenciatura en educación primaria. ^{[ 6 ]}

Epps ha declarado que, al graduarse, rellenó una solicitud de empleo del MDOC en una feria de empleo organizada por su universidad. ^{[ 7 ]} Los familiares de Epps trabajaban en el sector educativo y tenían títulos de posgrado. Él también esperaba dedicarse a la educación. ^{[ 5 ]}

Comenzó a trabajar en una escuela en Drew, Mississippi , enseñando ciencias y matemáticas. En 1982, el MDOC se puso en contacto con él para preguntarle si estaba interesado en trabajar en prisiones. ^{[ 5 ]} Epps obtuvo una maestría en orientación vocacional de la Universidad Liberty . ^{[ 8 ]}

Para 1982, Epps pensaba que el sistema de justicia penal podría ofrecer más oportunidades de ascenso profesional que la educación. Al principio trabajó como profesor al aire libre y como funcionario penitenciario en la Unidad 29 de la Penitenciaría Estatal de Mississippi (Parchman) en el condado de Sunflower, Mississippi . En enero de 1985, comenzó a trabajar allí como oficial de audiencias disciplinarias. Alrededor de julio de ese año, renunció a su puesto de profesor y se dedicó a Parchman, donde se convirtió en gestor de casos. ^{[ 5 ]}

Comenzó a ser ascendido a puestos superiores dentro del departamento penitenciario. Se desempeñó como Jefe de Seguridad y Supervisor de Gestión de Casos Penitenciarios. En diciembre de 1988, el gobernador Ray Mabus nombró a Epps subdirector de la Penitenciaría Estatal de Mississippi. ^{[ 5 ]} Fue responsable de la seguridad y de la gestión de las operaciones diarias de la prisión. ^{[ 9 ]} También se desempeñó como Jefe de Gabinete del MDOC, Subcomisionado de Instituciones, Subcomisionado de Correcciones Comunitarias, Director de Servicios para Delincuentes y Director de Servicios de Tratamiento. ^{[ 10 ]}

En julio de 2002, la ACLU presentó una demanda colectiva contra el MDOC y los funcionarios de la Penitenciaría de Parchman, alegando que las condiciones para los reclusos en el corredor de la muerte en la Unidad 32 constituían un " castigo cruel e inusual ", prohibido por la Constitución de los Estados Unidos. El 30 de agosto de 2002, el gobernador demócrata Ronnie Musgrove nombró a Epps como Comisionado del Departamento de Correcciones de Mississippi. Los gobernadores republicanos Haley Barbour y Phil Bryant reeligieron a Epps el 13 de enero de 2004 y el 11 de enero de 2012, respectivamente. ^{[ 8 ]}

En 2006, Epps aceptó firmar un decreto de consentimiento con la ACLU, colaborando con ellos para reformar la Unidad 32 en particular. Invitó a equipos de Connecticut y revisó el sistema de clasificación, buscando desarrollar una mejor manera de recompensar a los presos que modelaban el comportamiento deseado. Se redujeron los controles en la Unidad 32 y se introdujeron comidas grupales y clases. ^{[ 9 ]} Durante los siguientes cuatro años, se desarrollaron programas mediante los cuales los presos podían ganarse la libertad del aislamiento a través de su buen comportamiento. Para el otoño de 2007, la población penitenciaria en aislamiento se redujo de más de 1000 a 150. Los incidentes de violencia disminuyeron drásticamente. Muchos presos en la instalación estaban allí porque tenían VIH o enfermedades mentales. El estado trabajó para trasladarlos a otras instalaciones. ^{[ 11 ] [ 9 ]}

En 2010, Epps continuó trabajando con la ACLU para cerrar la Unidad 32, trasladando a los presos con enfermedades mentales graves de la Unidad 32 al Centro Correccional del Este de Mississippi , destinado a proporcionar un tratamiento más intensivo para dichos presos. ^{[ 11 ] [ 9 ]}

En 2008, Epps obtuvo el apoyo del senador estatal Willie Lee Simmons para una legislación que enmendara la ley estatal de "veracidad en las sentencias". La nueva ley, firmada por el gobernador en 2009, permitió que los delincuentes no violentos pudieran optar a la libertad condicional tras cumplir el 25% de sus condenas. (La ley anterior exigía que todos los condenados cumplieran al menos el 85% de su condena, lo que provocó un aumento drástico del número de presos en el estado, hasta alcanzar los 22.800 en 2007). La ley tenía carácter retroactivo. Entre 2009 y 2010, la Junta de Libertad Condicional revisó los casos para determinar si los presos podían optar a la libertad condicional. Se apoyaron en un "instrumento de riesgo" basado en datos científicos para evaluar el riesgo de reincidencia de los presos . El estado concedió la libertad condicional a más de 3.000 delincuentes condenados por delitos no violentos. Ninguno de ellos cometió delitos de gran repercusión que perjudicaron iniciativas similares en otros estados. Esta política también supuso un ahorro para el estado. ^{[ 9 ]} Epps era respetado por sus esfuerzos para reducir el uso del aislamiento en las prisiones de todo el estado. ^{[ 2 ]}

Para 2014, Epps ganaba un salario de 132.700 dólares al año. ^{[ 12 ]} Era el único afroamericano que dirigía un departamento estatal en la administración del gobernador Bryant.

Epps, quien sirvió en la Guardia Nacional de Mississippi desde 1984, fue ascendido al rango de teniente coronel antes de su retiro en marzo de 2008. ^{[ 10 ]} Epps trabajó como auditor para la Asociación Correccional Estadounidense (ACA). En mayo de 2010 fue elegido presidente de la asociación, cargo que ocupó hasta febrero de 2015. También fue elegido presidente de la Asociación de Administradores Correccionales Estatales (ASCA), asumiendo el cargo en agosto de 2014. ^{[ 13 ]} El 5 de noviembre de 2014, Epps renunció a su puesto en la ACA, un día antes de que se anunciara su acusación formal. ^{[ 1 ]}

La esposa de Epps es Catherlean Sanders y tienen dos hijos. ^{[ 8 ]} Antes de 2015, la residencia principal de Epps estaba en Flowood, Mississippi , en el área metropolitana de Jackson . Se desempeñó como diácono de la Iglesia de Cristo de Hanging Moss Road en Jackson . ^{[ 8 ]}

En un tiempo fue propietario de un condominio en Biloxi , pero luego lo reemplazó por un condominio en Pass Christian, Mississippi . ^{[ 14 ]}

En abril de 2015, la esposa de Epps contrató a un abogado de Seattle especializado en confiscaciones para que la representara en el caso relacionado con su residencia en Flowood. ^{[ 15 ]} El 2 de marzo de 2016, el tribunal le permitió conservar 200 000 dólares de los bienes confiscados. ^{[ 16 ]}

El 6 de noviembre de 2014, la oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Mississippi anunció que había acusado a Epps de cargos de corrupción; ^{[ 1 ]} estos cargos estaban relacionados con sus tratos con la industria penitenciaria con fines de lucro . ^{[ 17 ]} La acusación federal declaró que Cecil McCrory, un exmiembro republicano de la Cámara de Representantes estatal de 1988 a 1994 y un empresario que se desempeñó como presidente de la Junta de Educación del Distrito Escolar del Condado de Rankin , ^{[ 18 ]} pagó a Epps sobornos y comisiones ilegales por un total de más de 1 millón de dólares. Sus pagos incluyeron el pago de parte de la hipoteca de la residencia principal de Epps en el área de Jackson. Epps aprovechó el aumento de capital resultante junto con otro pago de soborno para comprar un condominio; posteriormente lo cambió por un condominio más grande y caro. ^{[ 12 ]}

A cambio, Epps dirigió contratos a empresas propiedad de McCrory, como un contrato sin licitación a su empresa GT Enterprises, que proporcionaba servicios de economato, así como a empresas que contrataron a McCrory como consultor remunerado. Según la acusación, la actividad comenzó en 2007 y terminó el 12 de marzo de 2014. ^{[ 12 ]} Epps se declaró inicialmente inocente y recibió una fianza de 25 000 dólares. ^{[ 14 ]} Según el sheriff del condado de Leake, Greg Waggoner, la investigación se inició después de un intento del MDOC de encubrir una agresión sexual a una reclusa de un centro de reinserción social en Walnut Grove, Mississippi . El FBI inició una investigación que finalmente se centró en Epps, denominándola "Mississippi Hustle" . ^{[ 19 ]}

En noviembre de 2014, el gobernador Phil Bryant ordenó nuevas licitaciones para los contratos que Epps había adjudicado. Para revisar los contratos existentes, nombró un grupo de trabajo de cinco miembros, entre los que se encontraba Mike Moore, demócrata. Moore fue fiscal general de Misisipi de 1988 a 2004. A mediados de la década de 1990, formó parte de una junta que supervisaba los proyectos de construcción de prisiones autorizados después de que el estado fuera demandado por sobrepoblación y condiciones deficientes. Misisipi también estaba empezando a utilizar contratistas con fines de lucro para operar algunas prisiones, algunas de las cuales eran propiedad privada de dichos contratistas. ^{[ 20 ] [ 12 ]} Bryant había recibido una contribución de campaña de $1,000 de McCrory. Tras enterarse de las acusaciones, donó este dinero al Ejército de Salvación. ^{[ 21 ]}

En febrero de 2015, Epps se declaró culpable de cargos relacionados con corrupción en un acuerdo de culpabilidad: ^{[ 17 ]} un cargo de presentación de una declaración de impuestos falsa y un cargo de conspiración para lavar dinero. ^{[ 22 ]} Como parte del acuerdo, entregó dos vehículos Mercedes-Benz y sus dos residencias. En una declaración , le dijo al juez federal presidente, Henry Travillion Wingate : "Lamento lo que he hecho". "Me he arrepentido ante Dios. Pido disculpas a mi familia y al estado de Mississippi". ^{[ 23 ]}

Epps declaró que comenzó a recibir propinas de McCrory en 1997, antes de convertirse en comisionado y cuando McCrory aún era legislador estatal. ^{[ 23 ]} En febrero de 2015, Epps seguía teniendo derecho a recibir beneficios del Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de Mississippi. ^{[ 24 ]}

McCrory llegó a un acuerdo con la fiscalía para ser condenado a cargos federales menores. Durante mucho tiempo trabajó como consultor para contratistas penitenciarios: primero para Cornell Companies de Houston, Texas, que construyó y operó el Centro Correccional Juvenil Walnut Grove en Mississippi, y para GEO Group (que adquirió Cornell). Por último, McCrory asesoró al sucesor de GEO, Management and Training Corporation de Utah . En 2015, MTC tenía un contrato de 60 millones de dólares para operar cuatro prisiones de Mississippi, incluido el Centro Correccional del Condado de Wilkinson, que anteriormente había sido operado por Corrections Corporation of America, ahora conocida como CoreCivic . ^{[ 25 ]}

Tras la revelación de las acusaciones, MTC despidió a McCrory, alegando que desconocían sus actividades delictivas. Según las acusaciones, MTC confirmó que le pagaba a McCrory 12.000 dólares al mes y que lo había contratado por recomendación de Epps. La empresa afirmó que Epps no la había obligado a contratar a McCrory. El portavoz de MTC, Issa Arnita, declaró que Epps “nos informó de la tarifa que McCrory había cobrado en el pasado a otros contratistas” y que McCrory había trabajado para GEO Group, la empresa penitenciaria con fines de lucro de Boca Ratón, Florida, que anteriormente había tenido los contratos en Misisipi que MTC había obtenido. “MTC desconocía cualquier supuesta relación inapropiada entre el Sr. Epps y el Sr. McCrory, o que el Sr. Epps hubiera participado de alguna manera en el contrato con McCrory”. ^{[ 25 ]}

La acusación formal relataba una conversación de 2012 entre Epps y McCrory, en la que Epps le decía a McCrory que había convencido a MTC para que lo contratara y que se repartirían los pagos de MTC después de impuestos. Según la acusación, Epps dijo: «Conseguí que ganáramos 12.000 dólares al mes». ^{[ 25 ]}

Epps y McCrory se culparon mutuamente por haber iniciado el plan de sobornos. Su sentencia estaba programada inicialmente para el 9 de junio de 2015, ^{[ 22 ]} pero un día antes, el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Mississippi dijo que la sentencia se posponía indefinidamente, ya que los fiscales estaban presentando acusaciones adicionales. ^{[ 26 ]}

El gobierno federal acusó a muchos otros de los que supuestamente sobornaron a Epps, como Mark Longoria, director ejecutivo de Drug Testing Corporation de Houston, Texas, quien se declaró culpable en agosto de 2016. Fue sentenciado a cinco años de prisión, multado con 368.000 dólares y se le ordenó confiscar 131.000 dólares el 14 de febrero de 2017. ^{[ 27 ]} Se encuentra recluido en la Institución Correccional Federal de Forrest City , Arkansas, con fecha de liberación prevista para el 13 de septiembre de 2021. ^{[ 28 ]}

También fueron acusados ​​el consultor Robert A. Simmons, ^{[ 29 ]} y Teresa Malone, esposa del ex presidente del Comité de Correcciones de la Cámara de Representantes de Mississippi, el demócrata Bennett Malone . En agosto de 2016, se anunció la acusación formal contra Guy E. "Butch" Evans.

En 2012, Evans obtuvo un contrato como corredor de seguros oficial del Departamento Correccional de Mississippi. Se le otorgó acceso exclusivo a los empleados del MDOC para vender pólizas y productos. Recibió comisiones de las compañías de seguros y pagó entre $1,400 y $1,700 mensuales a Epps durante 16 meses, a partir de enero de 2013. El acuerdo de Evans terminó con la acusación formal contra Epps. Wingate inicialmente reprogramó el juicio de Evans para el 3 de abril de 2017. ^{[ 30 ]} El 31 de marzo de 2018, se anunció que Evans renunciaría a la acusación formal y se declararía culpable de un delito menor, uno que aún no había sido imputado. ^{[ 31 ]}

El 9 de enero de 2017, el juicio de Teresa Malone se retrasó, ya que había sufrido complicaciones de un trasplante doble de pulmón. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El 17 de julio, Malone cambió su declaración a culpable de los cargos que involucraban el suministro de sobornos, en cantidades de $1000 a $1750 a Epps a través de McCrory, a cambio de la continuación del monitoreo del proveedor de servicios médicos y el contrato de elegibilidad de Medicaid que el estado tenía con AdminPros, LLC. Estaba programada para ser sentenciada en septiembre de 2017. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El 9 de enero de 2018, el día antes de que fuera sentenciada, el juez Wingate retrasó indefinidamente su sentencia debido a su nueva hospitalización por complicaciones adicionales del trasplante. ^{[ 36 ]} El 25 de mayo de 2019, Malone fue sentenciada por Wingate a 41 meses de prisión y una multa de $250,000. ^{[ 37 ]} Está recluida en el Centro Médico Federal de Carswell, Texas , cerca de Dallas; fue liberada de la custodia federal el 11 de enero de 2022. ^{[ 28 ]}

En abril de 2016, McCrory informó al tribunal que quería retirar su acuerdo de culpabilidad y cambiar su declaración a "no culpable", solicitando un juicio. En consecuencia, el juez pospuso la sentencia de Epps hasta el 18 de julio de 2016. ^{[ 38 ]} La sentencia de Epps y del empresario de Brandon, McCrory, programada para el 19 de julio de 2016, fue aplazada por el juez Wingate para dar a sus abogados defensores tiempo adicional para revisar los materiales sobre cuánto dinero obtuvieron las 15 corporaciones que pagaron sobornos a la pareja. Los fiscales esperaban usar la evidencia para aumentar las penas de prisión recomendadas para Epps y McCrory. Epps se enfrentaba a una posible condena de 23 años después de su declaración de culpabilidad en 2015 por lavado de dinero y presentación de declaraciones de impuestos falsas relacionadas con 1,47 millones de dólares en sobornos. ^{[ 39 ]}

Numerosas empresas han negado saber que sus consultores estaban pagando sobornos a Epps y a otros. El director financiero de GEO, John Tyrell, testificó que, "A menudo tenemos consultores..." ^{[ 39 ]} GEO había estado pagando a McCrory 5000 dólares mensuales, cantidad que el presidente y director de operaciones jubilado, Wayne Calabrese, posteriormente duplicó a 10 000 dólares. Se habían presentado dos demandas contra la empresa por las condiciones que prevalecían en la prisión. ^{[ 39 ]}

Según el fiscal federal adjunto Darren LaMarca, once personas más podrían enfrentar cargos penales en los casos de soborno de Epps. Diez podrían enfrentar acusaciones federales; otra podría enfrentar cargos estatales, que se esperaba que se presentaran a mediados de julio de 2017. LaMarca estimó que el beneficio neto de la corrupción para los contratistas superó los 65 millones de dólares. Los investigadores han determinado que Epps exigió sobornos para ejercer su influencia, no solo a nivel estatal, sino también entre los supervisores de los condados. Al controlar la ubicación de los reclusos estatales en las instalaciones de los condados, Epps tenía influencia sobre las cárceles locales. En las zonas rurales pobres, estas solían ser consideradas una fuente de empleo por los residentes locales.

Cecil McCrory se declaró culpable inicialmente de un solo cargo de conspiración para el lavado de dinero y se enfrentaba a hasta 20 años de prisión. Aceptó la confiscación de 1,7 millones de dólares en activos. Según la estimación de 65 millones de dólares de la fiscalía, las directrices federales de sentencia recomendarían un máximo de 23 años de prisión para Epps. Sin embargo, su abogado solicitó al juez que sentenciara a Epps basándose únicamente en el valor de los sobornos que había recibido. Si se utiliza la cantidad menor de 1,47 millones de dólares, Epps se enfrentaba a una sentencia recomendada de entre 14 y 17 años y medio, lo que otorgaba cierta libertad al juez Wingate. Debido a su cooperación al proporcionar información sobre quienes pagaban los sobornos, la fiscalía acordó recomendar una sentencia más corta para Epps. Cuantificar los supuestos beneficios a 16 contratistas requirió examinar sus cuentas. El 30 de junio de 2016, John Colette, abogado defensor de Epps, declaró haber recibido más de 1.500 páginas de documentos la semana anterior y que necesitaría al menos 30 días para revisarlos. Cuatro empresas le piden a Wingate que proteja su información del escrutinio público; otras cuatro se demoraron en responder a las citaciones. Wingate declaró que celebraría una audiencia antes del 16 de julio de 2016 para considerar las solicitudes de órdenes de protección y la posibilidad de presentar órdenes por desacato contra las empresas que no hayan respondido a las solicitudes de divulgación. ^{[ 40 ]}

El juez Wingate reprogramó la sentencia de Epps para el 24 y 25 de mayo de 2017. Aunque la sentencia de Epps se retrasó, Wingate había fijado la sentencia de su coacusado, McCrory, para el 21 y 22 de diciembre. ^{[ 41 ]} El 21 de diciembre de 2016, el juez Wingate rechazó la solicitud de McCrory de retirar su declaración de culpabilidad, dictaminando que se había hecho con suficiente asesoramiento legal, y fijó una nueva fecha para la sentencia. Se reveló a través del testimonio del FBI que McCrory admitió haber lavado $40,000 en efectivo para Epps en su primera entrevista con él, y que comenzó a usar un dispositivo de grabación para sus conversaciones con Epps. McCrory permaneció en libertad bajo fianza mientras los procedimientos de sentencia se llevaban a cabo el 2 y 3 de febrero de 2017. Los asuntos se centraron en cuánta consideración debía recibir por su cooperación, incluyendo la grabación de sus conversaciones con otros participantes en los esquemas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Después de ser sentenciado a 8 + 1 1 ⁄ 2 años, el 3 de febrero, McCrory continuó en libertad bajo fianza, ^{[ 42 ]} y el juez indicó que el tiempo podría reducirse después de que los demás acusados ​​en el caso fueran sentenciados. ^{[ 44 ]} La sentencia de McCrory fue pospuesta numerosas veces, y su abogado impugnó la multa que el juez Wingate pretendía imponer.

GEO había estado pagando a McCrory $5,000 mensuales, cantidad que el presidente y director de operaciones Wayne Calabrese, quien se jubiló en 2011, posteriormente duplicó. El director financiero de GEO, Tyrrell, no dio una respuesta definitiva a la pregunta sobre por qué había aumentado la cantidad. Sin embargo, especuló que podría deberse a que el 10 de agosto de 2010, GEO Group compró las operaciones de Cornell Companies . Cornell operaba el problemático Centro Correccional Juvenil Walnut Grove , donde había sido acusado en una demanda de maltrato a los presos. Su acuerdo incluyó la conversión de la prisión a solo adultos. ^{[ 45 ]} McCrory permaneció en libertad bajo fianza, y los procedimientos de sentencia se pospusieron tres veces en 2017. Los asuntos en disputa se referían a cuánta compensación debía recibir por su cooperación, incluyendo la grabación de conversaciones con otros participantes del plan. ^{[ 42 ] [ 46 ]} Su encarcelamiento se retrasó después de que su abogado solicitara que se redujera el monto de su multa inicial prevista de $150,000. Wingate ya lo había reducido a 20.000 dólares. McCrory necesitaba liquidar activos para poder pagar la multa de más de un millón de dólares. El fiscal general de Mississippi, Jim Hood, citó a McCrory, quien prestó declaración en los casos civiles que Hood interpuso contra empresas y burócratas corruptos que obtuvieron contratos mientras Epps era comisionado del MDOC. Esto incluía a la mayor, GEO Group de Florida. Los fiscales esperan que la sentencia final incluya una nueva fecha para que McCrory se presente en prisión. ^{[ 47 ]}

El 1 de noviembre de 2016, mientras estaba en libertad bajo fianza y aún a la espera de sentencia, Epps fue arrestado por el Departamento de Policía de Flowood, Mississippi. Fue acusado de allanamiento de morada en su antigua residencia principal, la cual había entregado previamente al gobierno federal como parte de su acuerdo de culpabilidad. Había sustraído lámparas y otros objetos. Estos fueron recuperados en su segunda residencia cercana. ^{[ 48 ]} Al comparecer ante el tribunal el 3 de noviembre, Epps dijo que había cometido un "terrible error" y que solo quería recuperar algunos reflectores exteriores para Halloween. El tribunal debía considerar si la posible revocación de su fianza estaba justificada. ^{[ 49 ]} El 15 de noviembre de 2016, Epps solicitó al tribunal que se le permitiera cumplir arresto domiciliario. ^{[ 50 ]} Epps permaneció en la cárcel después de su arresto en noviembre por cargos de robo. ^{[ 42 ]} El 23 de diciembre, el juez Wingate denegó su solicitud de ser puesto en libertad bajo arresto domiciliario, diciendo que permanecería en la cárcel hasta su sentencia en mayo de 2017. ^{[ 51 ]}

Aunque los reclusos federales en espera de juicio que residen en la parte central del estado de Mississippi normalmente se encuentran en la cárcel del condado de Madison , ^{[ 52 ]} Epps, para su protección, fue recluido en aislamiento en un centro penitenciario en Mason, Tennessee ; Epps protestó por su aislamiento. Fue trasladado a la cárcel del condado de Madison antes de que, el 25 de mayo de 2017, el juez Wingate le impusiera una condena federal de 235 meses (19,6 años). ^{[ 53 ]} Wingate, quien fue nombrado juez federal en 1985, dijo: "Esta es la mayor operación de corrupción que he visto, y he visto muchas". ^{[ 54 ]} Wingate citó el incidente de Flowood como la razón por la que impuso una condena mayor que la recomendada por los fiscales, 13 años. ^{[ 55 ]} En julio de 2017, Epps fue trasladado a la Institución Correccional Federal de Seagoville en Texas, cerca de Dallas. Su número de registro en la Oficina de Prisiones es 10095–042. Su liberación está prevista para el 25 de noviembre de 2033. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

• "Christopher B. Epps Commissioner" (Archive). Mississippi Department of Corrections.
• "UNITED STATES OF AMERICA v. CHRISTOPHER B. EPPS and CECIL MCCRORY" - Indictment
• Ramsey, Marshall (2015-02-25). "The Fall of Chris Epps". The Clarion-Ledger.{{cite news}}: CS1 maint: deprecated archival service (link) ()
• Samaha, Albert (2014-12-05). "The Prison Reform Blues". BuzzFeed.