Matilda bailando el vals

En 1895, Andrew Barton Paterson vivía en Sídney y se ganaba la vida como abogado. Durante este tiempo, Paterson también escribía poesía y trabajaba como periodista independiente, publicando ambas obras bajo el seudónimo de "The Banjo". Banjo era el nombre de su caballo favorito en la granja de su padre. La poesía de Paterson se hizo inesperadamente popular, lo que finalmente llevó a que su identidad se revelara públicamente. ^{[ 15 ]} En algún momento de 1895, Paterson se tomó unas vacaciones de su trabajo, probablemente a principios de agosto. Realizó un viaje de al menos cinco días para visitar a Sarah Riley, su prometida desde hacía siete años, en Winton, en el centro-oeste de Queensland, y para ver cómo vivía la gente en las enormes y remotas estancias ovinas de la zona. ^{[ 16 ]}

Al llegar a Winton, Banjo asistió a una reunión donde Christina Macpherson, amiga de Sarah desde sus tiempos de escuela en St Kilda , Melbourne, tocó música para entretener a los presentes. Una melodía llamó la atención de Banjo. En palabras de Christina: «El Sr. Paterson me preguntó qué era; no supe decírselo y entonces dijo que creía que podía escribirle algunos versos. En ese mismo instante escribió la primera estrofa». ^{[ 17 ]} El resto de la canción se escribió y ensayó durante un período de tres o cuatro semanas en agosto y principios de septiembre en varios lugares. Existen relatos fidedignos de que los últimos versos se escribieron en Dagworth Station , una granja de ovejas a 130 kilómetros (81 millas) al noroeste de Winton, en el centro-oeste de Queensland , propiedad de la familia Macpherson. Paterson y otros han dejado constancia de que la canción se escribió en Dicks Creek, de camino a Winton desde Dagworth Station. La canción fue interpretada, con acompañamiento de piano, en una casa en Winton (propiedad de miembros de la familia Riley). Existe evidencia fotográfica de la canción, en una etapa avanzada, siendo interpretada en la estación de Oondooroo, también con acompañamiento de piano. ^{[ 18 ]} Cuando no había piano disponible, el instrumento que tocaba Christina era un modelo pequeño y muy antiguo de un instrumento llamado volkszither o akkordzither en Alemania. En Estados Unidos, donde se hizo muy popular, se le llamaba autoharp . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

El 24 de abril de 1894, Christina asistió a la reunión anual de carreras de obstáculos de Warrnambool en el suroeste de Victoria. La música en la reunión fue proporcionada por la Banda de Artillería de la Guarnición de Warrnambool. La primera pieza interpretada por la banda fue la marcha rápida "Craigielee", ^{[ 22 ] [ 23 ]} compuesta por el australiano de origen inglés Thomas Bulch , en o antes de 1891, usando el seudónimo de Godfrey Parker. ^{[ 24 ]} "Craigielee" era una marcha típica con tres estrofas. La primera estrofa en la sección principal se basaba en "Thou Bonny Wood of Craigie Lee", compuesta por el músico de Glasgow James Barr , publicada en 1818 para el poema de Robert Tannahill "Thou Bonnie Wood o Craigielee", que fue escrito antes de 1806. ^{[ 25 ]} Christina tenía buena memoria para las canciones y, cuando tenía la oportunidad, intentaba tocar la primera estrofa de oído en el piano. La memoria de Christina no era perfecta. La primera estrofa de «Craigielee» tenía la forma musical AABC. ^{[ 26 ]} Christina recordó la sección AAB y la incorporó a su melodía como los compases 1-12. Por alguna razón, no añadió la sección C a su canción como los compases 13-16. Para completar su melodía, Christina repitió la segunda sección A. La melodía de Christina tenía la forma musical AABA. Esta es la forma musical de «Waltzing Matilda» que se canta hoy en día.

Cuando Christina llegó a Dagworth en junio de 1895, encontró un arpa de boca con tres o cuatro barras de acordes, que pertenecía al contable, John Tait Wilson. ^{[ 27 ]} Como no había piano en Dagworth, Christina aprendió a tocar el arpa de boca. En siete semanas, ya podía tocar la melodía que había oído en Warrnambool, lo suficientemente bien como para llamar la atención de Banjo Paterson. Durante el resto de su estancia en Dagworth, la dominó. ^{[ 20 ]}

Aproximadamente siete semanas después de su llegada a Dagworth, Christina y sus hermanos fueron a Winton durante una semana. Esto coincidió con la llegada de Banjo Paterson para encontrarse con Sarah Riley. Banjo y Sarah fueron invitados de inmediato a unirse al grupo que regresaba a la estación de Dagworth. Esta fue una tentación irresistible para un hombre que se aventuraba por primera vez en el interior del país, en lo desconocido. Durante su estancia, Paterson habría visto los lugares, escuchado las historias y conocido a las personas que inspiraron la letra de la canción original "Waltzing Matilda". ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En Queensland, en 1891, la Gran Huelga de Esquiladores llevó a la colonia al borde de la guerra civil y solo se rompió después de que el Primer Ministro de Queensland , Samuel Griffith , llamara al ejército. ^{[ 30 ]} En julio y agosto de 1894, al acercarse la temporada de esquila, la huelga estalló de nuevo en protesta por un acuerdo salarial y contractual propuesto por los ocupantes ilegales . Durante julio y agosto, siete cobertizos de esquila en el centro de Queensland fueron incendiados por esquiladores sindicalizados en huelga antes de que pudiera comenzar la esquila con mano de obra no sindicalizada . ^{[ 31 ]} En la madrugada del 2 de septiembre, un grupo de esquiladores sindicalizados en huelga, disparando rifles y pistolas, prendió fuego al cobertizo de esquila en Dagworth. El incendio mató a más de cien ovejas. El cobertizo fue defendido por el agente Michael Daly, Bob Macpherson y sus hermanos y empleados. ^{[ 32 ]} A primera hora de la tarde del mismo día, el agente Austin Cafferty, en Kynuna , fue informado de que un hombre se había disparado a sí mismo en un campamento de esquiladores en huelga en una laguna a 4 millas (6,4 km) de Kynuna y a unas 15 millas (24 km) de Dagworth. Cuando llegó al campamento, el agente Cafferty encontró el cuerpo de Samuel Hoffmeister, también conocido como "Frenchy", con una herida de bala en la boca, en lo que parecía ser un suicidio. Hoffmeister era un conocido líder de los sindicalistas en huelga y sospechoso de estar involucrado en el ataque incendiario en Dagworth la noche anterior. ^{[ 33 ]} Más tarde, el agente Michael Daly, que había viajado desde Dagworth, se unió al agente Cafferty. ^{[ 34 ]} Tres días después, se llevó a cabo una investigación forense sobre la muerte de Hoffmeister en la comisaría de Kynuna. El magistrado de policía, Ernest Eglington, viajó desde Winton para dirigirla. El Dr. Welford lo acompañó para realizarle la autopsia. Testificaron esquiladores que se encontraban en el campamento cuando murió Hoffmeister. El forense dictaminó que la causa de la muerte de Hoffmeister fue "suicidio": un solo disparo en la boca. Esta conclusión fue cuestionada en 2010. ^{[ 35 ]}  

Banjo Paterson era un jinete de primera clase y le encantaba montar a caballo. Es probable que aprovechara cualquier oportunidad para ir a montar en Dagworth. Bob Macpherson (el hermano de Christina) y Paterson iban a montar juntos y, en palabras de Christina, "llegaron a un abrevadero (o billabong) y encontraron la piel de una oveja que había sido sacrificada recientemente, todo lo que había dejado un vagabundo". Este incidente pudo haber inspirado la segunda estrofa. ^{[ 36 ]} Tom Ryan trabajaba en Dagworth en 1895 y registró un incidente en el que Paterson acompañó al domador de caballos de Dagworth, Jack Lawton, cuando fue al Combo a traer una manada de caballos. Los llevaron parte del camino y luego los colocaron contra una cerca que daba a un abrevadero. Lawton entonces le quitó la silla a su caballo y lo hizo nadar. Luego se desnudó y se zambulló desde un eucalipto en el abrevadero. Paterson hizo lo mismo. Jack entonces notó que la manada de caballos se alejaba y probablemente regresaría a su punto de partida. Saltó sobre su propio caballo sin esperar a vestirse y galopó tras la multitud. Al mirar a su alrededor, se sorprendió al ver que su compañero había seguido su ejemplo. Al llegar a la estación esa noche, Paterson le dijo que había sido la mejor excursión de su vida. ^{[ 37 ]}

La estancia de Banjo en la estación de Dagworth fue breve. Habría pasado al menos 16 días viajando durante su ausencia de Sídney. ^{[ 38 ]} Si bien se afirma que visitó Combo Waterhole, ni Banjo ni otras personas presentes en el momento de su visita lo han confirmado. No hay pruebas de que Banjo hiciera el viaje de ida y vuelta de 52 kilómetros (32 millas) hasta Four Mile Billabong, donde se encontró el cuerpo de Hoffmeister. Es muy improbable que hubiera tenido tiempo de hacerlo durante su corta estancia en la estación de Dagworth.

Paterson regresó a Sídney a principios de septiembre. Tiempo después, Banjo le escribió a Christina pidiéndole que le enviara una copia de la música de su canción. Esto le planteó a Christina un serio problema: tocaba de oído, no usaba partituras. Transcribir música de memoria es bastante difícil, incluso para músicos que leen bien. Es extremadamente difícil para quien no lo hace. En palabras de Christina: «No soy música, pero hice lo que pude». ^{[ 39 ]} Consiguió papel pautado de 12 pentagramas y escribió un primer borrador, anotando las notas de su canción en el pentagrama, como pequeños círculos abiertos, en la altura y en el orden en que las recordaba. Probablemente usó un piano para ayudarse. No se molestó en indicar la duración de las notas. En el compás 9, Christina escribió las dos primeras notas como un Do. Esto fue un error: deberían haber sido Si bemol. Corrigió esto en un manuscrito posterior. Christina tenía un oído muy fino, pero, por desgracia, su capacidad para representar el valor temporal de las notas era muy limitada. Sus borradores completos contienen muchos errores. Algunos son menores y fáciles de corregir, mientras que otros son fundamentalmente erróneos. Los borradores finales de Christina no representan con precisión la melodía que cantaba y, tal como están escritos, son imposibles de interpretar. A pesar de ello, es posible inferir, con bastante exactitud, la melodía que Christina recordaba cuando finalmente redactó el manuscrito, lo que permitió establecer el origen escocés de la canción. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Se desconoce cuándo Banjo le escribió a Christina o dónde se encontraba Christina cuando se escribieron los manuscritos. Es posible que aún estuviera en Queensland o que hubiera regresado a Melbourne. Escribió al menos tres borradores completos de la canción. Conservó uno, conocido actualmente como el manuscrito Macpherson. Le envió otro a Banjo y le dio otro a WB Bartlam, el administrador de una estación contigua a Dagworth en aquel entonces. Este último se conoce ahora como el manuscrito Bartlam-Roulston. El manuscrito Bartlam-Roulston contiene las notas correctas al comienzo del compás 9, lo que indica que fue escrito después del manuscrito Macpherson. El manuscrito que conservó Christina pasó a manos de su hermana, Margaret (McArthur), quien a su vez se lo pasó a su hija, Diana (Baillieu). Se hizo público en 1992 y posteriormente fue donado a la Biblioteca Nacional de Australia. Los Bartlam sabían cuál era su manuscrito, pero nadie les creyó hasta 1971. Esto permitió que surgieran algunos mitos sobre la canción. Tanto el borrador completo como el primer borrador se conservan en la Biblioteca Nacional de Australia. El manuscrito enviado a Paterson se perdió. ^{[ 40 ]}

Unos 40 años después, y poco antes de la muerte de Christina, tanto ella como Banjo dejaron relatos diferentes de sus recuerdos sobre los acontecimientos que rodearon la composición de "Waltzing Matilda". A principios de la década de 1930, el músico inglés Dr. Thomas Wood recorrió Australia como examinador musical y buscó canciones folclóricas australianas. Quedó cautivado por "Waltzing Matilda". En 1931, el periódico Argus informó que Wood declaró que "Waltzing Matilda" fue escrita por inspiración repentina por Banjo Paterson, mientras que su hermana compuso la música con igual espontaneidad. ^{[ 42 ]} En 1934, en su libro "Cobbers", Wood escribió un relato breve, pintoresco, pero muy incompleto sobre la composición de "Waltzing Matilda". ^{[ 43 ]} Christina redactó cuidadosamente una carta para aclarar la situación, pero no la fechó ni la envió. En ella, Christina declaró que cuando se escribió la primera estrofa, había viajado a Winton con sus hermanos y que había escuchado la música tocada por una banda en Warrnambool. Christina luego agregó más información desde 1895 hasta la inclusión de la canción en el "Cancionero de Estudiantes Australasianos", que se publicó en 1911. Christina tenía una memoria prodigiosa y estaba orgullosa de su papel en la creación de la canción. ^{[ 44 ]} Casi al mismo tiempo, para una charla en la radio ABC , Paterson escribió que en 1894 los esquiladores organizaron una huelga como forma de expresión, y el cobertizo de esquila de Macpherson fue incendiado, y un hombre fue recogido muerto. ... mientras descansábamos para almorzar o cambiábamos caballos en nuestros viajes de cuatro caballos, la señorita Macpherson, más tarde esposa del magnate financiero J. McCall McCowan, solía tocar una pequeña melodía escocesa con una cítara, y yo le puse letra a la melodía y la llamé "Waltzing Matilda". Estos escasos detalles complementan el relato de Christina, pero no sugieren que la canción significara mucho para él. Paterson también atribuyó la interpretación de la música a la hermana Macpherson equivocada. La hermana de Christina, Jean, se casó con McCall McCowan. Christina nunca se casó. ^{[ 45 ]} Con el paso del tiempo, los recuerdos de Banjo sobre su viaje a Dagworth se desvanecieron.

Unos treinta años después, también para una entrevista en la radio ABC, Hugh Paterson, hijo de Banjo, escribió su recuerdo de lo que Banjo le había contado sobre el papel que desempeñó el arpa de boca en la composición de "Waltzing Matilda". Cuando Christina tocó su melodía, derivada de "Bonnie Wood of Craigielea", Banjo dijo: "Le dije que creía que podía escribir unas palabras caprichosas que encajaran con el encanto que la melodía me producía... Estábamos demasiado lejos en el 'nunca jamás' para los pianos. Pero la señorita Macpherson me la tocó con un arpa de boca mientras yo escribía las palabras que, a mi parecer, expresaban su fantasía y su ensueño". ^{[ 46 ]}

Durante muchos años, se creyó que la canción fue interpretada por primera vez el 6 de abril de 1895 por Sir Herbert Ramsay, 5.º baronet, en el Hotel North Gregory en Winton, Queensland . La ocasión fue un banquete en honor del Primer Ministro de Queensland. Este día todavía se celebra como el «Día de Waltzing Matilda». De hecho, Christina, Jean y Ewen Macpherson partieron de Melbourne en el SS Wodonga el 1 de junio de 1895 y la canción no se escribió hasta probablemente finales de agosto. Ciertamente, «Waltzing Matilda» no se cantó el 6 de abril de 1895. Sir Herbert Ramsay sí cantó «Waltzing Matilda» cuando Bob Macpherson, Christina y Banjo visitaron la estación Oondooroo, propiedad de la familia Ramsay, probablemente en la primera semana de septiembre de 1895. Herbert iba vestido de vagabundo y le tomaron una foto. ^{[ 47 ]}

El abogado Trevor Monti realizó un estudio de la transcripción de la investigación forense sobre la muerte de Samuel Hoffmeister. En febrero de 2010, ABC News informó sobre su opinión de que la muerte de Hoffmeister se asemejaba más a un asesinato entre bandas criminales que a un suicidio. ^{[ 48 ]}

Dados los tumultuosos sucesos de la huelga de esquiladores y el incendio de ocho cobertizos de esquila en los distritos de Winton y Kynuna en 1894, y dadas las ideas socialistas de Paterson, no es difícil comprender por qué los historiadores buscan una alegoría política en la letra de "Waltzing Matilda", escrita en esos distritos en 1895. Ross Fitzgerald, profesor emérito de historia y política en la Universidad de Griffith , argumentó que la derrota de la huelga, apenas un año antes de la creación de la canción, habría estado presente en la mente de Paterson, muy probablemente de forma consciente, pero al menos "inconsciente", y por lo tanto, probablemente fue una inspiración para la canción. ^{[ 49 ]} Fitzgerald afirmó: «las dos cosas no son mutuamente excluyentes» ^{[ 49 ]} — una opinión compartida por otros, quienes, si bien no niegan la importancia de la relación de Paterson con Macpherson, reconocen la historia subyacente de la huelga de esquiladores y la muerte de Hoffmeister en la letra de la canción. ^{[ 50 ]}

Según el escritor Mathew Richardson, el «vagabundo», en su forma más corpórea, es Frenchy Hoffmeister, quien en realidad se suicidó junto a un billabong... En un sentido más general, el vagabundo representa al «ciudadano libre, el itinerante sin voto, sin premio, sin arbitraje, que defiende la unión». ^{[ 51 ]}

Estas teorías no fueron compartidas por otros historiadores. En 2008, los escritores e historiadores australianos Peter y Sheila Forrest afirmaron que la creencia generalizada de que Paterson había escrito la balada como un himno socialista, inspirado por la Gran Huelga de Esquiladores, era falsa y una «apropiación indebida» por parte de grupos políticos. ^{[ 52 ]} Los Forrest aseguraron que Paterson, de hecho, había escrito la canción, que él mismo describió como una « cancioncilla », como parte de su coqueteo con Christina Macpherson, a pesar de estar comprometido con Sarah Riley. ^{[ 49 ]}

Las palabras originales de las dos primeras líneas del primer estribillo de 'Waltzing Matilda' son: '¿Quién vendrá a bailar el vals Matilda, mi querida? ¿Quién vendrá a bailar el vals Matilda conmigo?' ^{[ 53 ]} En 2019, en Waltzing Matilda – Australia's Accidental Anthem , W. Benjamin Lindner plantea dos preguntas: "¿Es 'Waltzing Matilda' una serenata y quién era la 'querida' a quien Paterson le preguntó: '¿Quién vendrá a bailar el vals Matilda conmigo? '? " Lindner da la respuesta inequívoca: " ' Waltzing Matilda' es una serenata a la musa musical de Paterson, Christina." ^{[ 54 ]}

Graham Seal, profesor de folclore en la Universidad Curtin, WA, escribió que "Waltzing Matilda" es —"seamos honestos"— una cancioncilla bastante tonta sobre un vagabundo que mata una oveja y se tira al billabong cuando aparecen el terrateniente y la policía. ^{[ 55 ]}

Desde que se escribió "Waltzing Matilda", se han propuesto varias teorías alternativas sobre el origen de la letra. Algunas historias orales recopiladas durante el siglo XX afirmaban que Paterson simplemente había modificado una canción popular ya existente, pero no hay pruebas de ello. En 1905, el propio Paterson publicó un libro de baladas populares que había recopilado por toda Australia, titulado "Old Bush Songs ", que no contenía nada parecido a "Waltzing Matilda". Tampoco ninguna otra publicación o grabación de baladas populares incluye nada que sugiera que fuera anterior a Paterson. Mientras tanto, los manuscritos de la época en que se originó la canción indican que su origen está en Paterson y Christina Macpherson, al igual que sus propios recuerdos y otras pruebas. ^{[ 50 ]}

La historia de "Waltzing Matilda" comenzó en West Paisley, Escocia, a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al sur de donde se encuentra hoy el aeropuerto de Glasgow. Robert Tannahill, el poeta tejedor, escribió un poema, "Thou Bonnie Wood of Craigielea", antes de 1806. Estaba escrito en el patrón estribillo, estrofa, estribillo, estrofa, listo para ser musicalizado. ^{[ 56 ]} El amigo de Tannahill, James Barr, le puso música y se publicó en 1818. La canción de Barr era inusualmente melodiosa: usaba cuatro frases de 4 compases en una canción de 16 compases. Tenía la forma musical ABCD. En 1850, se publicó un arreglo en 'The Lyric Gems of Scotland', página 65, ^{[ 57 ]} que estaba escrito en el patrón estrofa, estribillo, estrofa, estribillo, y omitía la segunda frase de la estrofa y repetía la primera. Tenía la forma musical AABC. En 1880, un arreglo de TS Gleadhill, publicado en 'Kyles Scottish Lyric Gems', páginas 244, 245, también omitió la segunda frase del verso y repitió la primera. ^{[ 58 ]} Thomas Bulch, un expatriado inglés que vivía en Australia, escribió un arreglo de marcha rápida para banda de metales, llamado 'Craigielee', probablemente en 1891. ^{[ 59 ]} La melodía inicial de 'Craigielee' era 'Bonnie Wood of Craigielea' con la forma musical AABC. Es muy similar a la melodía en "Lyric Gems" y quizás incluso más similar a la melodía en "Kyles Scottish Lyric Gems" de Gleadhill. Esta fue la melodía que llamó la atención de Christina Macpherson en las carreras de Warrnambool, Victoria, en 1894. ^{[ 60 ]} Christina tenía buen oído y, cuando se sentó al piano la siguiente vez, intentó tocar la melodía inicial. Christina recordó las frases AAB y las transcribió en los compases 1 al 12 de su melodía. Por alguna razón, no transcribió la frase C en los compases 13 al 16. En cambio, repitió los compases 5 al 8 en los compases 13 al 16. Esto le dio a la melodía de Christina la forma musical AABA, al estilo popular estadounidense. Esta es la forma musical de "Waltzing Matilda" que se canta hoy en día.

Era necesario realizar un cambio más. La melodía que Christina tocó para Banjo fue escrita para ponerle música al poema "Thou Bonnie Wood of Craigielea". Las palabras de su estribillo son:

Oh, hermoso bosque de Craigielee, Oh, hermoso bosque de Craigielee, Cerca de ti pasé los primeros días de mi vida, Y en ti gané el corazón de mi María. ^{[ 25 ]}

El número de sílabas en cada línea es 8, 8, 8, 7. Los versos son iguales.

Las palabras del coro original de Waltzing Matilda de Christina son:

¿Quién vendrá a bailar el vals, mi querida Matilda? ¿Quién vendrá a bailar el vals, Matilda conmigo? Bailando el vals, Matilda y llevando una bolsa de agua, ¿Quién vendrá a bailar el vals, Matilda conmigo? ^{[ 61 ]}

El número de sílabas en cada línea es 11, 10, 12, 10. Los versos son similares.

Mientras Banjo y Christina colaboraban en su canción, Christina tuvo que añadir más notas a su melodía original. Lo hizo dividiendo varias notas de cada verso en otras más cortas. Al hacerlo, Christina conservó la estructura de la melodía y el típico ritmo de 2/4 de «Craigielee». Como suele ocurrir en las canciones con varias estrofas, la melodía tuvo que modificarse ligeramente en algunas para ajustarse a la métrica de la letra. Es probable que Christina y Banjo tuvieran algunas discusiones: Christina quería conservar la melodía y Banjo, la métrica estricta de la letra. A pesar de esto, las dos melodías suenan muy parecidas. Muchos incluso dirían que son la misma.

Esta melodía no se difundió muy rápidamente: una búsqueda electrónica en periódicos australianos entre 1895 y 1902, utilizando Trove, revela solo dos informes de que se cantara «Waltzing Matilda». El 9 de octubre de 1900, el gobernador de Queensland visitó Winton y el Sr. A. Ramsay cantó «Waltzing Matilda», «una de las canciones de Banjo Patterson compuesta en el distrito de Winton». ^{[ 62 ]} El 23 de noviembre de 1901, el representante de Hughenden del NQ Herald informó que « “ Waltzing Matilda” está de moda aquí ahora». Tres periódicos regionales imprimieron la letra de la «peculiar nimiedad», pero no la melodía. Algunas de las palabras habían sido modificadas y se parecían a las palabras que luego usó Marie Cowan. ^{[ 63 ]}

Se ha especulado ^{[ 64 ]} sobre la similitud de "Waltzing Matilda" y una canción británica, "The Bold Fusilier" o "The Gay Fusilier" (también conocida como "Marching through Rochester", en referencia a Rochester en Kent y al duque de Marlborough ). El autor Matthew Richardson escribe que un "vínculo creativo directo es indiscutible" entre ambas y que Banjo Paterson habría estado familiarizado con "The Bold Fusilier" y probablemente se guió por el patrón y el sonido. ^{[ 65 ]} Algunos datan "The Bold Fusilier" a principios del siglo XVIII. ^{[ 66 ]} A principios de la década de 1900 solo se conocían una estrofa y un estribillo de la canción. Este fragmento se publicó en la revista The Bulletin en Sídney, Australia, el 8 de octubre de 1941. ^{[ 67 ]}

Verso: Un alegre fusilero marchaba por Rochester rumbo a las guerras en los bajos fondos, y gritó mientras caminaba por las sombrías calles de Rochester, ¿ Quién será un soldado para Marlboro conmigo? Estribillo: ¿Quién será un soldado, quién será un soldado, quién será un soldado para Marlboro conmigo? Y gritó mientras caminaba por las sombrías calles de Rochester, ¿ Quién será un soldado para Marlboro conmigo?

La canción que se canta hoy tiene la forma musical AABA y se canta con la misma melodía que "Waltzing Matilda" de Marie Cowan, publicada en Sídney, Australia, en 1903. La letra describe eventos que sucedieron en Rochester, Inglaterra, durante el reinado de la reina Ana, de 1702 a 1714. Se aceptó ampliamente, aunque no universalmente, que la canción fue escrita en esa época. ^{[ 68 ]} La autoridad en folclore inglés Ralph Vaughan Williams consideró que la existencia anterior de la canción era muy dudosa porque su lenguaje no era apropiado para principios del siglo XVIII. ^{[ 69 ]} No hay prueba documental de que "The Bold Fusilier" existiera antes de 1900. ^{[ 69 ]} La canción tiene la forma musical AABA, lo que sugiere un origen mucho más reciente. Por otro lado, el origen de "Waltzing Matilda" se remonta a "Thou Bonny Wood of Craigie Lee", publicado en 1818. Existen testimonios que indican que "Waltzing Matilda" fue cantada por soldados australianos en Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers y que las tropas británicas respondieron al fuego amigo cantando "The Gay/Bold Fusilier" a modo de parodia.

Hacia 1970, el cantante de folk inglés Peter Coe reelaboró ​​la primera estrofa y el estribillo existentes y añadió otras cuatro estrofas. Esta canción, un comentario atemporal sobre la guerra, es bastante popular hoy en día y ha dado lugar a otras letras similares. ^{[ 70 ]} La canción de Peter se titula "The Rochester Recruiting Sergeant".

En su libro de 1987, Richard Magoffin especuló que la música de "Waltzing Matilda" podría provenir de una jiga irlandesa, "Go to the Devil and Shake Yourself", probablemente compuesta por el irlandés John Field, que comenzó a publicarse alrededor de 1797. En una carta a Magoffin, el bibliotecario de la Biblioteca de Dublín afirmó detectar un ligero parecido con "Waltzing Matilda". Esta evidencia es muy débil. Magoffin también comentó que sería agradable pensar que los irlandeses contribuyeron a que Australia tuviera su propia canción. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Hasta la llegada de internet, era extremadamente difícil para los investigadores acceder a música antigua. Ahora, con YouTube y las colecciones digitales de música antigua, es una tarea rápida y sencilla. Se puede escuchar un archivo de audio de "Go to the Devil and Shake Yourself" y consultar la partitura en los enlaces externos de las referencias anteriores y en muchos otros sitios web. Ahora es obvio para cualquiera que no existe ninguna semejanza entre esta pieza y "Waltzing Matilda". ^{[ 73 ]}

El 12 de enero de 1903, Paterson vendió los derechos de "Waltzing Matilda" y "algunas otras piezas" a Angus & Robertson por "cinco libras", cinco libras australianas . ^{[ 74 ] [ 9 ]} Un buen esquilador podría ganar fácilmente más que eso en una semana. ^{[ 75 ]} Muy poco después, el comerciante de té James Inglis , propietario de Inglis and Co., compró los derechos musicales de "Waltzing Matilda" a Angus and Robertson por 5 guineas (5 libras y 5 chelines). ^{[ 76 ]} Inglis le pidió a Marie Cowan, quien estaba casada con su contador, que "reorganizara" la canción para usarla como jingle publicitario para la compañía Billy Tea, lo que la hizo famosa a nivel nacional. ^{[ 77 ]} A los dos meses de que Paterson vendiera los derechos de autor, los músicos podían comprar una copia de la letra modificada de Marie Cowan con un nuevo arreglo de la música de Christina por 9 peniques. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

Aunque en 1996 la canción no estaba protegida por derechos de autor en Australia ni en muchos otros países, los organizadores olímpicos australianos tuvieron que pagar regalías a la editorial estadounidense Carl Fischer Music , tras su reproducción en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 celebrados en Atlanta. ^{[ 81 ]} Según algunos informes, Carl Fischer Music registró los derechos de autor de la canción en 1941 como composición original. ^{[ 82 ]} Sin embargo, The Sydney Morning Herald informó que Carl Fischer Music había cobrado las regalías en nombre de Messrs Allan & Co, una editorial australiana que afirmaba haber comprado los derechos de autor originales, aunque la afirmación de Allan «sigue sin estar clara». ^{[ 83 ]} Los acuerdos como los que alega Richard D. Magoffin siguen protegidos por derechos de autor en Estados Unidos. ^{[ 84 ]}

No existen letras oficiales para "Waltzing Matilda" y se pueden encontrar ligeras variaciones en diferentes fuentes. ^{[ 88 ]} Las siguientes letras son la versión de Cowan publicada como partitura a principios de 1903. ^{[ 89 ]}

Érase una vez un alegre vagabundo acampó junto a un billabong Bajo la sombra de un árbol de coolibah, Y cantaba mientras miraba y esperaba hasta que su "Billy" hirviera, ^{[ 77 ]} "Bailarás el vals Matilda conmigo." Coro: Bailando el vals Matilda, bailando el vals Matilda, Bailarás el vals Matilda conmigo, Y cantaba mientras miraba y esperaba hasta que su "Billy" hirviera, ^{[ a ]} ​​"Bailarás el vals Matilda conmigo." Bajó un jumbuck a beber en ese billabong, Saltó el vagabundo y lo agarró con alegría, Y cantaba mientras metía ^{[ b ]} ese jumbuck en su bolsa de comida, "Bailarás el vals Matilda conmigo." (Coro) Subió el terrateniente, montado en su pura sangre. Bajaron los soldados, uno, dos y tres. ¿De quién es ese jumbuck ^{[ c ]} que tienes en tu bolsa de provisiones? Bailarás el vals Matilda conmigo. (Estribillo) El vagabundo saltó y se lanzó al billabong. "¡Jamás me atraparán vivo!", dijo. Y su fantasma puede oírse al pasar junto a ese billabong: "Bailarás el vals Matilda conmigo". (Estribillo)

La letra contiene muchas palabras distintivamente del inglés australiano , algunas de las cuales ahora rara vez se usan fuera de la canción. Estas incluyen:

billabong

un lago en forma de herradura (un meandro abandonado de un río) que se encuentra junto a un río sinuoso .

porra

una lata para hervir agua, normalmente de 1 a 1,5 litros (2 a 3 pintas) .

árbol de coolibah

un tipo de árbol de eucalipto que crece cerca de lagunas .

jumbuck

una oveja ^{[ 90 ]} .

Matilda

un término romántico para referirse al bulto de un vagabundo. Véase más abajo, "Waltzing Matilda".

colono usurpador

Los ocupantes ilegales australianos comenzaron como agricultores que criaban ganado en tierras para las que no tenían el título legal de uso; en muchos casos, posteriormente obtuvieron el uso legal de la tierra, aunque no la poseyeran plenamente, y se enriquecieron gracias a estas grandes propiedades. La pretensión del ocupante ilegal sobre la tierra puede ser tan infundada como la del vagabundo sobre el antílope .

vagabundo

un hombre que viajaba por el país buscando trabajo. El " swag " del vagabundo era un rollo de cama que envolvía sus pertenencias .

soldados

policías a caballo .

bolsa de comida

una bolsa para llevar comida .

vals

derivado del término alemán auf der Walz , que significa viajar mientras se trabaja como artesano y aprender nuevas técnicas de otros maestros. ^{[ 91 ]}

Matilda bailando el vals

Según los términos anteriores, "bailar Matilda" significa viajar con un fardo, es decir, con todas las pertenencias a la espalda, envueltas en una manta o tela. El origen exacto del término "Matilda" es objeto de debate; una teoría fantasiosa afirma que, cuando los vagabundos se reunían, rara vez había mujeres con quienes bailar. Sin embargo, disfrutaban del baile y, por lo tanto, bailaban con sus fardos, a los que se les dio un nombre femenino. No obstante, esto parece estar influenciado por la palabra "vals", de ahí la introducción del baile. Parece más probable que, como único compañero del vagabundo, el fardo llegara a personificarse como una figura femenina.

La Biblioteca Nacional de Australia afirma:

Matilda es un antiguo nombre femenino teutónico que significa "poderosa doncella guerrera". Esto puede haber influido en el uso de "Matilda" como término coloquial para referirse a una esposa de facto que acompañaba a un vagabundo. En el monte australiano, el equipaje de un hombre era considerado su pareja sexual, de ahí su "Matilda". (Carta al Muy Honorable Sir Winston Churchill, KG, de Harry Hastings Pearce, 19 de febrero de 1958. Documentos de Harry Pearce, Colección de Manuscritos de la NLA, MS2765) ^{[ 90 ]}

En Alemania, la expresión "Waltzing Matilda" tiene un significado muy específico:

Se refiere a la tradición según la cual los artesanos, tras completar su aprendizaje, pasan tres años lejos de su ciudad natal, viajando con un presupuesto mínimo y trabajando en diversos lugares para adquirir experiencia y perfeccionar su oficio. Véase « Oficial errante» para una descripción detallada. En este contexto, « Walz » o « auf der Walz » se refiere a esta actividad. Y Matilde es la patrona del camino, que cuida de los hombres (y mujeres), ayudándolos, aunque a veces les imparte duras lecciones.

Por lo tanto, ( Waltzing Matilda ) se referiría a la actividad de un viajero que recorre el camino, llevando consigo solo un simple bulto.

Weiter zogen wir durch die Schweiz, um uns in der Genfer Gegend neue Arbeit zu suchen. Aber Mathilda, unsere Straßengöttin, meinte es dieses Mal nicht gut mit uns. Wenn es regnete, wenn es kalt war, wenn man keinen Lift fand, kein Bett und auch keine Arbeit, dann hieß es bei uns: Kann man nichts machen, das will die Mathilda jetzt so.

[Seguimos viajando por Suiza, buscando trabajo cerca de Ginebra. Pero Matilde, nuestra santa patrona del camino, no nos fue amable esta vez. Cuando llovía, hacía un frío glacial, o cuando no encontrábamos transporte, ni alojamiento, ni siquiera trabajo, entonces solíamos decir: «Imposible, así lo quiere Matilde»].

— Franz im Glück, Meine Wanderjahre auf der Walz (2015) ^{[ 92 ]}

Aktuell también es Mathilda mi mejor amiga – so nenen wir die Straße. Mathilda ist unsere Schutzpatronin, sie hilft uns, wenn wir etwas brauchen. Wenn ich mir ein warmes Bett wünsche oder an ein weit entferntes Ziel mitgenommen werden möchte, hat Mathilda bisher immer dafür gesorgt, dass es klappt.

[Actualmente, Mathilda es mi mejor amiga; así es como llamamos al camino. Mathilda es nuestra santa patrona. Nos ayuda cuando la necesitamos. Si realmente anhelo una cama caliente o busco que me lleven a un destino lejano, siempre he encontrado a Mathilda que me ayuda a conseguirlo.]

— "Jeder Tag ist ein neues Abenteuer", Spiegel.de "Mein erstes Jahr im Job" (2021) ^{[ 93 ]}

La canción nunca ha sido el himno nacional oficialmente reconocido en Australia. Sin embargo, de 1976 a 1984 fue una de las tres "canciones nacionales" que podían usarse en lugar del himno nacional de entonces, " God Save the Queen " (excepto para eventos reales o virreinales). El gobierno de Fraser en 1977 incluyó "Waltzing Matilda" en un plebiscito para elegir la "canción nacional". "Waltzing Matilda" recibió el 28% de los votos en comparación con el 43% para " Advance Australia Fair ", el 19% para "God Save the Queen" y el 10% para " Song of Australia ". ^{[ 103 ]} Más tarde, el gobierno de Hawke aconsejó la declaración de "Advance Australia Fair" como himno nacional, sin referencia a una "canción nacional" oficial. ^{[ 104 ]} El subsiguiente primer ministro Paul Keating declaró que «['Waltzing Matilda'] ha sido durante mucho tiempo nuestra canción nacional no oficial. No nuestro himno. Como he dicho antes, uno no puede cantar con demasiada solemnidad sobre un jumbuck. Pero Waltzing Matilda es la canción de Australia y siempre lo será». ^{[ 105 ]}

Los pasaportes australianos emitidos desde 2003 tienen la letra de "Waltzing Matilda" oculta microscópicamente en el patrón de fondo de la mayoría de las páginas destinadas a visas y sellos de entrada/salida. ^{[ 106 ]}

«Waltzing Matilda» se utilizó en la Copa Mundial de la FIFA de 1974 y, como respuesta al haka de los All Blacks de Nueva Zelanda , ha ganado popularidad como himno deportivo para la selección nacional australiana de rugby . Se habría interpretado en las ceremonias de premiación de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 , pero Australia no obtuvo ninguna medalla de oro. ^{[ 104 ]}

Matilda la Canguro fue la mascota de los Juegos de la Commonwealth de 1982 celebrados en Brisbane , Queensland. Matilda era una canguro de dibujos animados que apareció como un canguro mecánico de 13 metros (43 pies) de altura en la ceremonia de apertura, ^{[ 107 ]} acompañada por Rolf Harris cantando "Waltzing Matilda". 

La selección nacional femenina de fútbol de Australia recibe el apodo de Matildas en honor a esta canción. ^{[ 108 ]}

Jessica Mauboy y Stan Walker grabaron una versión de "Waltzing Matilda" para promocionar los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012 en Australia. Fue lanzada como sencillo el 3 de agosto de 2012. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Se utiliza como marcha rápida del 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano y como canción oficial de la 1.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU ., en conmemoración del tiempo que la unidad pasó en Australia durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Parte de la melodía se utiliza en la marcha lenta del Regimiento Real de Tanques británico, porque un modelo antiguo de tanque británico se llamaba " Matilda ".

El 6 de abril se celebra anualmente en Australia como el Día de Waltzing Matilda desde 2012. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Diversas versiones de la canción se han utilizado como título o han aparecido de forma destacada en varias películas y programas de televisión.

Waltzing Matilda es una película australiana de 1933 dirigida y protagonizada por Pat Hanna . ^{[ 121 ]} Cuenta con la participación de una joven Coral Browne . ^{[ 122 ]}

Las primeras palabras de la canción dieron título a Once a Jolly Swagman , una película británica de 1949 protagonizada por Dirk Bogarde , pero la película no tiene ninguna conexión con Australia ni con la historia que se cuenta en la canción. ^{[ 123 ]}

En 1958 se realizó un cortometraje de animación para la televisión australiana . ^{[ 124 ]}

Ernest Gold utilizó la canción y sus variaciones extensamente en la película de 1959 On the Beach . ^{[ 125 ] [ 126 ]}

El cortometraje de 2017 Waltzing Tilda incluye varias versiones de la canción, incluida una cantada por el personaje principal. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

La canción aparece en la película de 2019 Deadwood: The Movie ^{[ 129 ]} a pesar de que la película está ambientada en 1889, seis años antes de que se escribiera la canción.

La canción principal de la serie de televisión australiana de 1980, Secret Valley , se canta con una versión más rápida de la melodía de "Waltzing Matilda". ^{[ 130 ]}

Es el tema musical de Australia en el videojuego Civilization VI . ^{[ 131 ]}

La canción sirve de base para la misión secundaria "The Empty Billabong" en Borderlands: The Pre-Sequel , desarrollada por 2K Australia . El jugador debe buscar a un hombre conocido solo como "el Vagabundo Alegre" en su campamento bajo un árbol de eucalipto, donde encontrará su bolsa de provisiones y un registro de audio en el que el Vagabundo Alegre narra sucesos idénticos a los de la canción. ^{[ 132 ]}

Con motivo de las celebraciones del 150 aniversario de Queensland en 2009, Opera Queensland produjo la revista musical Waltzing Our Matilda , que se estrenó en el Conservatorium Theatre y posteriormente realizó una gira por doce centros regionales de Queensland. El espectáculo fue creado por Jason y Leisa Barry-Smith y Narelle French. La trama se basó en el proceso ficticio de Banjo Paterson escribiendo el poema durante su visita a Queensland en 1895 para presentar episodios de cuatro australianos famosos: el bajo-barítono Peter Dawson (1882-1961), la soprano Dame Nellie Melba (1861-1931), el tenor Donald Smith (1922-1998), nacido en Bundaberg , y la soprano Gladys Moncrieff , también de Bundaberg. Los intérpretes fueron Jason Barry-Smith como Banjo Paterson, Guy Booth como Dawson, David Kidd como Smith, Emily Burke como Melba, Zoe Traylor como Moncrieff y Donna Balson (piano, voz). La producción volvió a girar posteriormente en varios años. ^{[ 133 ]} El guitarrista británico Brian May interpretó una versión acústica de la canción en solitario durante la gira de Queen + Adam Lambert por Australia en 2014. ^{[ 134 ]}

• Durante la década de 1950, una parodia de la original titulada "Once a Learned Doctor" ganó cierta popularidad en los círculos universitarios australianos. Presentaba letras reescritas con referencia a la división del Partido Laborista Australiano en el período de 1954 a 1957. ^{[ 135 ]}
• En 1961, el compositor australiano Jack O'Hagan proporcionó una nueva letra a la melodía tradicional, titulada " God Bless Australia " (véase ese artículo para ver la letra), que esperaba que se convirtiera en el himno nacional australiano . ^{[ 136 ]}
• La canción de Eric Bogle de 1971, " And the Band Played Waltzing Matilda ", narra la historia de un antiguo vagabundo cuyos compañeros murieron en la campaña de Gallipoli y que él mismo perdió las piernas. El final de la canción incluye un fragmento de "Waltzing Matilda". ^{[ 137 ]}
• Rambling Syd Rumpo (interpretado por Kenneth Williams ) en el programa de radio de la BBC Round the Horne de finales de la década de 1960 hizo una parodia de "Waltzing Matilda" que comenzaba "Una vez hace mucho tiempo a la sombra de un arbusto goolie..." ^{[ 138 ]}
• El cancionero Family Car Songbook (1983) presenta una "traducción" de la canción a una versión "americana", utilizando la misma melodía. ^{[ 139 ]}
• La canción de Tom Waits de 1976, " Tom Traubert's Blues ", incorpora elementos de "Waltzing Matilda". ^{[ 140 ]}
• La "Fantasía sobre Waltzing Matilda" (2020) del compositor australiano Harry Sdraulig fue compuesta para Yo-Yo Ma y Kathryn Stott . ^{[ 141 ]}
• El álbum The Golden Age del violinista australiano Ray Chen , nominado a un premio ARIA Music Award , concluye con un arreglo para cuarteto de cuerdas de Stephan Koncz, también miembro del cuarteto "Made in Berlin". ^{[ 142 ] [ 143 ]}

• O'Keeffe, Dennis (2012). Waltzing Matilda: La historia secreta de la canción favorita de Australia . Crows Nest, NSW: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74237-706-3OCLC 780413544​​