Christopher Ferguson

Christopher J. "Fergy" Ferguson (nacido el 1 de septiembre de 1961) es un astronauta comercial , capitán retirado de la Armada de los Estados Unidos y astronauta de la NASA . Fue el piloto del transbordador espacial Atlantis en su primera misión al espacio, la STS-115 , que se lanzó el 9 de septiembre de 2006 y regresó a la Tierra el 21 de septiembre de 2006. Posteriormente, comandó la STS-126 a bordo del transbordador espacial Endeavour . En 2011, fue designado comandante de la STS-135 , que fue la última misión del programa del transbordador espacial .

El 9 de diciembre de 2011, se retiró de la NASA y se convirtió en director de Operaciones de Tripulación y Misión para el Programa de Tripulación Comercial de Boeing . En agosto de 2018, Ferguson fue asignado al primer vuelo de prueba del Boeing CST-100 Starliner , ^{[ 1 ]} aunque se retiró de la misión en octubre de 2020.

Ferguson nació el 1 de septiembre de 1961 en Filadelfia , Pensilvania. Se graduó de la escuela secundaria Archbishop Ryan en 1979. Obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica de la Universidad de Drexel en 1984 y una maestría en ingeniería aeronáutica de la Escuela Naval de Posgrado de los Estados Unidos en 1991.

Ferguson se graduó del programa ROTC de la Armada en la Universidad de Pensilvania . Recibió sus alas de aviador naval en la Base Aeronaval de Kingsville , Texas , en 1986 y fue destinado al escuadrón de entrenamiento del F-14 Tomcat en Virginia Beach, Virginia . Tras un breve período de instrucción, se unió a los 'Red Rippers' del VF-11, desplegándose en el Atlántico Norte, el Mediterráneo y el Océano Índico a bordo del portaaviones USS Forrestal  . Durante su servicio en el VF-11, también asistió a la Escuela de Armas de Caza de la Armada ( TOPGUN ). Fue seleccionado para el programa de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos en 1989 y se graduó en 1992.

Hasta junio de 1994, estuvo destinado en la Rama de Armamento de la Dirección de Pruebas de Aeronaves de Ataque en la Estación Aeronaval de Patuxent River , Maryland, donde se desempeñó como oficial de proyecto para el programa de separación de armas del F-14D, convirtiéndose en el primer piloto en lanzar varios tipos de armas aire-tierra desde el Tomcat. Sirvió un año como instructor en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales antes de unirse a los "Checkmates" del VF-211 en 1995 y completar un despliegue en el Pacífico Occidental y el Golfo Pérsico en defensa de la zona de exclusión aérea iraquí a bordo del USS Nimitz  . Sirvió brevemente como oficial de logística del F-14 para la Flota del Atlántico antes de ser seleccionado para el programa espacial.

Ferguson fue seleccionado para el entrenamiento de astronautas en 1998 y completó su formación como piloto. Antes de ser seleccionado para la tripulación de la misión STS-135, Ferguson fue subdirector de la oficina de astronautas y se desempeñó como CAPCOM para las misiones STS-118 , STS-128 y STS-129 .

STS-126

Ferguson regresó al espacio por segunda vez, como comandante de la misión STS-126 en 2008. El propósito de la misión, denominada ULF2 por el programa de la ISS, era entregar equipos y suministros a la estación, realizar el mantenimiento de las juntas rotatorias Solar Alpha (SARJ) y reparar el problema en la SARJ de estribor que había limitado su uso desde la misión STS-120. Regresó a la Tierra después de casi 16 días en órbita.

STS-135

Ferguson realizó su tercer y último vuelo como astronauta de la NASA, al mando de la misión STS-135 , la última misión del transbordador espacial. La carga principal de la misión fue el Módulo Logístico Multipropósito (MPLM) Raffaello y un Transportador Multipropósito Ligero (LMC), que fueron entregados a la Estación Espacial Internacional (ISS). El vuelo de Raffaello marcó la única vez que el Atlantis transportó un MPLM. Regresó a la Tierra después de 12 días en el espacio.

Ferguson se retiró de la NASA en 2011 y de Boeing en 2023. Durante su tiempo en Boeing, apoyó el desarrollo del Starliner para el Programa de Tripulación Comercial de Boeing. ^{[ 2 ]} Ferguson fue elegido para el Salón de la Fama de los Astronautas en enero de 2022. ^{[ 3 ]}

Ferguson, de ascendencia escocesa y polaca, ^{[ 6 ]} está casado con Sandra y tiene tres hijos. Cuando estaba en el espacio para su aniversario de bodas, la NASA reprodujo la canción de Frankie Valli " Can't Take My Eyes Off You " como música para despertarlo esa mañana , después de lo cual Ferguson le deseó a su esposa un feliz aniversario. ^{[ 7 ]}

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