Ciudad de Bagdad

El City of Bagdad era un buque de carga a vapor . Fue construido en Alemania y botado en 1918 con el nombre de Geierfels para la DDG Hansa . Sin embargo, el Reino Unido lo confiscó como parte de las reparaciones de guerra que Alemania debía pagara los Aliados en virtud del artículo 231 del Tratado de Versalles . En 1921, Ellerman Lines lo adquirió y lo rebautizó como City of Bagdad .

En 1940, el corsario alemán Atlantis la bombardeó y capturó, tomó prisionera a su tripulación y la hundió . El bombardeo mató al menos a dos tripulantes del City of Bagdad e hirió a varios más. El resto permaneció como prisionero de guerra durante al menos ocho meses: tres meses a bordo del Atlantis , un mes a bordo del barco capturado Durmitor y cuatro meses en un campo de prisioneros de guerra en la Somalia italiana . Varios tripulantes del City of Bagdad murieron en cautiverio, ya sea a bordo del Atlantis o en la Somalia italiana. Tropas británicas o del Imperio los liberaron en marzo o abril de 1941, cuando invadieron la Somalia italiana .

Geierfels fue el tercero de una serie de siete buques gemelos que Joh. C. Tecklenborg de Geestemünde en Bremerhaven construyó para DDG Hansa entre 1915 y 1921. Los otros fueron Altenfels (más tarde rebautizado como Stolzenfels ), botado en 1915; Treuenfels , botado en 1916; Frauenfels , botado en 1919; y Bärenfels , Marienfels y Ockenfels , botados en 1921. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Este fue el primero de dos barcos construidos para DDG Hansa que recibieron el nombre de Geierfels . El segundo fue un barco de carga pesada que fue botado en 1930, completado en 1931 y hundido en 1940. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tecklenborg construyó el barco como el número de astillero 277. Fue botado el 8 de noviembre de 1918 como Geierfels y completado el 29 de abril de 1920. ^{[ 2 ]} Su eslora registrada era de 470,3 pies (143,3 m) , su manga era de 58,2 pies (17,7 m) y su puntal era de 32,3 pies (9,8 m) . ^{[ 5 ]} Su tonelaje era de 7490 TRB , 4698 TRN y 11400 TPM . Tenía una sola hélice , impulsada por un motor de triple expansión de tres cilindros que tenía una potencia nominal de 3600 ihp ^{[ 2 ]} o 347 NHP , ^{[ 6 ]} y le daba una velocidad de 12 nudos (22 km/h) . Fue diseñada para una tripulación de 55 personas. El DDG Hansa registró Geierfels en Bremen . Sus letras de código eran QLCS. ^{[ 2 ]}          

El 2 de julio de 1920, el DDG Hansa entregó el buque a las autoridades británicas en Leith , en el estuario de Forth, Escocia. ^{[ 2 ]} El Controlador de Buques lo registró en Londres . Su número oficial en el Reino Unido era 144643 y sus letras de código eran KGFC. El Controlador de Buques designó a George Thompson & Co para gestionarlo . ^{[ 6 ]}

En 1921, Montgomery & Workman compró el barco, lo rebautizó como City of Bagdad , lo registró en Glasgow y designó a Ellerman's City Line para gestionarlo. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]} Ellerman's aumentó su dotación a 81: 21 oficiales y 60 marineros . Ellerman's, al igual que el DDG Hansa, empleó oficiales europeos y marineros lascar . ^{[ 9 ]}

En 1930, el City of Bagdad fue equipado con una turbina de vapor de escape Bauer-Wach , impulsada por el vapor del cilindro de baja presión de su motor de pistón. La turbina accionaba el mismo eje que el motor de pistón, mediante engranajes de doble reducción y un acoplamiento hidráulico Föttinger . ^{[ 5 ]} Esto aumentó su potencia total a 4800 ihp, ^{[ 10 ]} o 819 NHP. ^{[ 5 ]} También en 1930, su indicativo de llamada era GDKQ, ^{[ 11 ]} y en 1934 este había reemplazado sus letras de código. En 1935 fue equipado con radiogoniometría . [ ^{12 ] En} 1936, Ellerman Lines se convirtió en su propietario, ^{[ 13 ] [ 14 ]} ya que Montgomerie y Workman se habían retirado de la propiedad de buques. ^{[ 9 ]}

El City of Bagdad navegó sin escolta durante los primeros seis meses de la Segunda Guerra Mundial. El 10 de septiembre de 1939, zarpó de Baltimore . Hizo escala en Nueva York y Filadelfia , y el 22 de septiembre partió hacia la India . Hizo escala en Ciudad del Cabo , East London y Durban en Sudáfrica , y en Lourenço Marques (actual Maputo ) en Mozambique , antes de llegar a Bombay (actual Mumbai ) el 11 de noviembre. Hizo escala en Madrás (actual Chennai ), y el 22 de noviembre llegó a Calcuta . ^{[ 15 ]}

El 8 de diciembre de 1939, el City of Bagdad zarpó de Calcuta. Hizo escala en Colombo ( Ceilán ) , Lourenço Marques, Ciudad del Cabo y Saint John (Nuevo Brunswick) , y el 3 de febrero de 1940 llegó a Boston . Hizo escala en Nueva York, Filadelfia y Baltimore, y el 1 de marzo llegó a Halifax ( Nueva Escocia) , donde se unió a su primer convoy, el HX 26, que partió de Halifax el 9 de marzo. El HX 26 se dirigía a Liverpool , pero el City of Bagdad se separó y continuó hacia Portland , donde llegó el 26 de marzo. Desde allí navegó vía Southend , donde se unió al convoy FN 123. Este era un convoy del Mar del Norte con destino a Methil (Escocia), pero el City of Bagdad se separó hacia Hull , donde llegó el 31 de marzo. ^{[ 15 ]}

El 28 de abril de 1940, el City of Bagdad zarpó de Hull o Immingham , y el 20 de mayo partió de Middlesbrough para unirse al convoy FS 174. Este era un convoy con destino al sur del Mar del Norte, procedente del río Tyne , al que se unió para llegar a Southend. Allí se transfirió al convoy OA 153GF, que zarpó de Southend el 22 de mayo y se convirtió en el convoy OG 31F el 25 de mayo. Hizo escala en Dakar , Senegal, el 26 de junio y en Lourenço Marques entre el 26 y el 28 de junio de 1940 ^{[ 15 ]} y se dirigía a Hong Kong . ^{[ 16 ]}

En la mañana del 11 de julio, el City of Bagdad se encontraba a unas 400 millas náuticas (740 km) al oeste del atolón de Addu ^{[ 9 ] [ 17 ]} cuando avistó lo que parecía ser un carguero holandés , a una distancia de aproximadamente 3 + 1/2 millas náuticas (6,5 km) . Era el Atlantis disfrazado, que se acercó al City of Bagdad , izó la bandera de guerra alemana , ondeó banderas de señales ordenando al City of Bagdad que se detuviera y disparó dos tiros de advertencia. El capitán del barco británico , J. Armstrong White, desobedeció la instrucción y ordenó a su telegrafista inalámbrico que transmitiera la señal de socorro "QQQQ", que significa "Un barco Q me está atacando". ^{[ 18 ]}  

El Atlantis comenzó a transmitir con su radio más potente, que interfirió con la última parte de la señal de socorro del City of Bagdad . También abrió fuego de nuevo. Su primera salva derribó el palo mayor del City of Bagdad y, con él, su antena de radio. La segunda destruyó su sala de radio , hiriendo a su telegrafista inalámbrico. ^{[ 19 ]} Dos marineros murieron. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El capitán White dio la orden de detenerse y abandonar el barco. También recogió los documentos confidenciales del City of Bagdad para destruirlos o arrojarlos por la borda para evitar su captura. El Atlantis cesó el fuego e hizo una señal a la tripulación del City of Bagdad para que permaneciera a bordo de su barco. Por miedo, la tripulación desoyó la orden alemana. El capitán White interrumpió la gestión de los documentos confidenciales para intentar calmar a la tripulación, que continuó arriando los botes salvavidas y abandonando el barco. ^{[ 22 ]}

Un buque de carga estadounidense, el Eastern Guide de la Prudential Steamship Corporation , recibió la señal incompleta del City of Bagdad . Su telegrafista inalámbrico respondió: "¿Quién bombardeó?". El operador inalámbrico del Atlantis respondió que todo estaba bien, pero el telegrafista inalámbrico del Eastern Guide reconoció que la respuesta provenía de un transmisor diferente. Le ordenó al Atlantis que dejara de transmitir y repitió la pregunta. Sin embargo, una estación de radio en tierra interrumpió la comunicación y ordenó al Eastern Guide que dejara de transmitir. ^{[ 22 ]}

El capitán del Atlantis , Bernhard Rogge , envió un grupo de abordaje en barco al City of Bagdad . Estaba comandado por su ayudante , Ulrich Mohr , quien capturó al capitán White en su camarote, junto con los códigos de la flota de la Marina Mercante del Reino Unido y las instrucciones de ruta del Almirantazgo . ^{[ 23 ]} Los prisioneros fueron transferidos al Atlantis , y el City of Bagdad fue hundido en la posición 00°16′S 90°00′E / 0.267°S 90.000°E / -0.267; 90.000 . ^{[ 8 ] [ 24 ]} Irónicamente, el Atlantis era otro antiguo buque de la DDG Hansa, habiendo sido botado en 1937 como Goldenfels . ^{[ 25 ]}

La tripulación del City of Bagdad estuvo prisionera a bordo del Atlantis durante más de tres meses, y se les unieron las tripulaciones y pasajeros de otros barcos que capturó y hundió. El cocinero del City of Bagdad murió a bordo del Atlantis el 6 de agosto. ^{[ 26 ]} El 22 de octubre, el Atlantis capturó el carguero yugoslavo neutral Durmitor y lo mantuvo como botín de guerra. ^{[ 27 ]} Cuatro días después, los alemanes transfirieron 250 prisioneros de guerra aliados al barco capturado. ^{[ 28 ]} Una tripulación de 12 marineros alemanes, al mando del teniente Dehnel, navegó con el Durmitor hacia la Somalia italiana. Tenía poco carbón, por lo que no llegó a Warsheikh hasta el 22 de noviembre . ^{[ 29 ]}

Las tripulaciones fueron retenidas en un campo de prisioneros de guerra en la Somalia italiana, donde el Quinto Ingeniero murió el 31 de diciembre de 1940 y el Cuarto Ingeniero murió el 1 de enero de 1941. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En marzo de 1941, tropas británicas, sudafricanas y somalíes invadieron la Somalia italiana, liberaron a los prisioneros de guerra aliados allí retenidos y los evacuaron a Kenia . ^{[ 32 ]}

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