Algalia

La civeta ( / ˈ s ɪ v ɪ t / ) es un mamífero pequeño, delgado y mayormente nocturno , originario de Asia y África tropicales, especialmente de los bosques tropicales. El término civeta se aplica a más de una docena de especies diferentes, principalmente de la familia Viverridae . La mayor parte de la diversidad de especies se encuentra en el sudeste asiático. Los animales que reciben el nombre de «civeta» no forman un grupo monofilético , ya que incluyen miembros tanto de Viverridae como de Eupleridae , siendo estos últimos técnicamente civetas. El nombre común «gato de civeta», que se usa popularmente para referirse a diversos animales, incluidas las civetas propiamente dichas, es inexacto, ya que la civeta no es un tipo de gato.

La civeta africana , Civettictis civetta , ^{[ 1 ]} ha sido históricamente la principal especie de la que se obtenía un aroma almizclado utilizado en perfumería, también conocido como " civeta ".

El nombre común se usa para referirse a diversas especies de mamíferos carnívoros , principalmente de la familia Viverridae . También se usa para referirse a la civeta de palma africana y a la civeta malgache .

La civeta de palma africana ( Nandiniia binotata ) es genéticamente distinta y pertenece a su propia familia monotípica, Nandiniidae .

La civeta malgache ( Fossa fossana ) pertenece a una familia aparte, Eupleridae , junto con otros carnívoros de Madagascar. Inicialmente, se la iba a ubicar en la subfamilia Hemigalinae, junto con las civetas de palma rayadas , y luego en su propia subfamilia, Fossinae, debido a las similitudes con otros miembros del grupo señaladas por Gregory ; sin embargo, actualmente se la clasifica como miembro de la subfamilia Euplerinae , después de que Pocock señalara más similitudes con esta. ^{[ 2 ]}

Las civetas también se llaman gatos de palma en inglés, marapaṭṭi ( മരപട്ടി ) en malayalam , musang en malayo , filipino e indonesio , y urulǣvā ( උරුලෑවා ) en cingalés . Puede haber confusión entre los hablantes de malayo porque la palabra indígena musang se ha aplicado erróneamente a los zorros en los medios impresos en lugar de rubah , que es el término correcto pero menos conocido.

Una minoría de escritores utiliza civeta para referirse únicamente a las civetas Civettictis , Viverra y Viverricula . ^{[ 3 ]} Sin embargo, en un uso más común en inglés, el nombre también cubre las civetas de los géneros viverridos Chrotogale , Cynogale , Diplogale , Hemigalus , Arctogalidia , Macrogalidia , Paguma y Paradoxurus .

Las civetas tienen una apariencia general similar a la de un gato, aunque su hocico es alargado y a menudo puntiagudo, parecido al de una nutria , una mangosta o incluso posiblemente un hurón . Su longitud (sin contar la cola) oscila entre los 43 y los 71 cm (17 y 28 pulgadas) y su peso entre los 1,4 y los 4,5 kg (3 y 10 libras) .    

La civeta produce un almizcle (de ahí su nombre ) muy apreciado como fragancia y agente estabilizador en perfumería. Tanto los machos como las hembras producen esta secreción de olor intenso, generada por las glándulas perineales . Se obtiene matando al animal y extrayendo las glándulas, o raspando las secreciones de las glándulas de un animal vivo. Este último método es el preferido actualmente.

Grupos defensores de los derechos de los animales, como World Animal Protection , expresan su preocupación por el crueldad que supone la extracción de almizcle para los animales. Debido a estas preocupaciones éticas y a la disponibilidad de sustitutos sintéticos, la práctica de criar civetas para obtener almizcle está desapareciendo. ^{[ 4 ]}

Los vivérridos son originarios del África subsahariana , Madagascar, la península ibérica , el sur de China y el sur y sureste de Asia. Sus hábitats preferidos incluyen bosques, sabanas y biomas de montaña . En consecuencia, muchos se enfrentan a una grave pérdida de hábitat; varias especies se consideran vulnerables y la civeta nutria está clasificada como en peligro de extinción. Algunas especies de civeta son muy raras y esquivas, y apenas se sabe nada sobre ellas; por ejemplo, la civeta de Hose , endémica de los bosques montanos del norte de Borneo , es uno de los carnívoros menos conocidos del mundo. ^{[ 5 ]}

Las civetas son inusuales entre los feliformes, y los carnívoros en general, ya que son omnívoras o incluso herbívoras . Muchas especies se alimentan principalmente de fruta. Algunas también utilizan el néctar de las flores como fuente principal de energía. Con el aumento y la expansión de los hábitats humanos, las civetas han depredado ganado y animales domésticos más pequeños, como gallinas, patos, conejos y gatos.

Café

El kopi luwak (llamado cà phê cứt chồn en Vietnam y kape alamid en tagalo en Filipinas) es un café que se prepara utilizando cerezas de café que han sido ingeridas y parcialmente digeridas por la civeta de palma asiática y luego recolectadas de sus heces. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Las civetas digieren la pulpa de las cerezas de café, pero expulsan los granos, donde las enzimas estomacales los afectan. Esto contribuye al preciado aroma y sabor del café. ^{[ 6 ]} Aproximadamente 0,5 kg (1 lb) puede costar hasta 600 dólares en algunas partes del mundo y alrededor de 100 dólares por taza en otras. ^{[ 8 ]}  

Esta demanda ha dado lugar a granjas de civetas donde se alimenta a los animales con una dieta compuesta casi exclusivamente de cerezas, lo que les provoca una grave desnutrición. Las condiciones de las granjas también se describen habitualmente como deplorables. La supervisión filipina y vietnamita de estas granjas es inexistente. ^{[ 9 ]}

La civeta malaya se encuentra en muchos hábitats, incluidos bosques, hábitats secundarios, tierras cultivadas y las afueras de los pueblos; la especie es altamente adaptable a las perturbaciones humanas, incluida la "tala selectiva" (eliminación parcial del bosque). ^{[ 10 ]}

Las civetas africanas ( Civettictis civetta) están catalogadas como de Preocupación Menor. Sin embargo, en ciertas regiones de África, su población está disminuyendo debido a la caza, el envenenamiento directo e indirecto y el aumento de cercas en las granjas que limitan su circulación. Además, se las considera una opción relativamente abundante en el comercio de carne de animales silvestres . ^{[ 11 ]}

Las civetas de palma enmascaradas vendidas para carne en los mercados locales de Yunnan, China, transmitieron el virus del SARS de los murciélagos de herradura a los humanos; ^{[ 12 ]} esto resultó en el brote de SARS de 2002-2004 .

Las civetas también son criadas en cautividad por los humanos por dos razones. En Asia, se crían para procesar granos de café. En Etiopía , se crían en cautividad para recolectar sus secreciones perineales , también llamadas civeta , que se utilizan en la elaboración de perfumes. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• "Cría de la civeta india pequeña (Viverricula indica)" . vietlinh.vn . Archivado del original el 5 de agosto de 2010.