Clare Sheridan

Clare Consuelo Sheridan (de soltera Frewen ; 9 de septiembre de 1885 - 31 de mayo de 1970) fue una escultora, periodista y escritora inglesa, conocida principalmente por crear bustos de personajes famosos y por llevar diarios de viaje. ^{[ 1 ]} Era prima de Sir Winston Churchill , con quien había mantenido una relación cordial, aunque su apoyo a la Revolución de Octubre en 1917 provocó que se distanciaran políticamente. ^{[ 2 ]} Le gustaba viajar por el mundo; y entre su círculo de amigos se encontraban la princesa Margarita de Suecia , Lord y Lady Mountbatten , Lady Diana Cooper , Vita Sackville-West ^{[ 3 ]} y Vivien Leigh .

Clare Consuelo Frewen nació en Londres, hija de Moreton Frewen , propietario de Brede Place en Brede , East Sussex , y de su esposa estadounidense, Clarita "Clara" Jerome (1851-1935), hija de Leonard Jerome . Su madre era la hermana mayor de Lady Randolph Churchill , lo que la convertía en prima materna de Winston Churchill. Su madrina y tocaya fue Consuelo Vanderbilt , duquesa de Marlborough. Frewen fue educada por institutrices en su casa de Sussex y en una propiedad familiar en Inishannon , condado de Cork, antes de asistir brevemente a un colegio de monjas en París y a una escuela de señoritas en Alemania . ^{[ 1 ]} Fue debutante a los diecisiete años, pero se alejó de la vida social para intentar escribir novelas. Fue alentada en esto por amigos de la familia, entre los que se encontraban Henry James y Rudyard Kipling . ^{[ 4 ]}

Se casó con William Frederick Temple Sheridan (1879–1915) en 1910 en St Margaret's, Westminster . ^{[ 5 ]} Tuvieron dos hijas; y, cuando una de ellas, Elizabeth, murió en febrero de 1914, Clare Sheridan hizo una escultura de un pequeño ángel llorando para la tumba de la niña. Fue a partir de esta obra de arte que descubrió su habilidad para la escultura. William Sheridan era capitán de la Brigada de Fusileros y murió en la Primera Guerra Mundial mientras dirigía a sus hombres en la Batalla de Loos en septiembre de 1915, ^{[ 6 ]} pocos días después del nacimiento del tercer hijo de la pareja, su hijo Richard. ^{[ 7 ]} Lord Alexander Thynne , diputado conservador y también oficial del ejército que murió en 1918, fue supuestamente amante de Claire. ^{[ 8 ]}

Sheridan se trasladó de Francia a Londres para estudiar con John Tweed y el profesor Édouard Lantéri . Una exposición de su obra fue un éxito y le valió varios encargos, entre ellos un retrato de busto de H. H. Asquith para la Oxford Union . ^{[ 7 ]}

En el verano de 1920, la primera delegación comercial soviética rusa que visitó Londres invitó a Sheridan a viajar a Rusia para realizar bustos de revolucionarios notables. Las autoridades británicas se negaron a emitirle una visa, pero ella zarpó con la delegación a Estocolmo, donde Lev Kamenev obtuvo una visa estonia para ella. ^{[ 7 ]} Permaneció en el Kremlin durante dos meses, donde entre sus modelos se encontraban Vladimir Lenin , León Trotsky , Félix Dzerzhinsky y Kamenev. ^{[ 1 ]} Durante su estancia en Rusia, se rumorea que Sheridan tuvo romances con más de uno de sus modelos. Se cree que su supuesta relación con Kamenev inició los problemas en su matrimonio con su primera esposa, Olga Kameneva . ^{[ 9 ]} El autor Robert Service afirmó, en 2009, que hubo un romance entre Sheridan y Trotsky. ^{[ 10 ]} Trotsky firmó y dedicó un cuadro de sí mismo a Sheridan y la invitó a quedarse en Rusia y establecer un estudio. Durante su estancia, se estaba librando la Guerra Civil Rusa . Winston Churchill, como Secretario de Estado para la Guerra, presionaba para que se intensificara la intervención británica y aliada, y se enfureció al enterarse de las actividades de Sheridan. Cuando ella regresó a Londres, Churchill se negó a recibirla, y tras verse ampliamente marginada en la alta sociedad debido a su apoyo al bolchevismo, se trasladó a Estados Unidos.

En enero de 1921, Sheridan y su hijo Richard zarparon a bordo del RMS Aquitania  , desde Southampton hasta Nueva York, donde llegaron el 30 de enero de 1921. También realizó la travesía el comandante Hugo W. Koehler , USN, el espía naval estadounidense que regresaba a Estados Unidos tras diez meses con el Ejército Blanco en Crimea. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Sheridan conoció a Koehler en el barco y, a pesar de sus simpatías bolcheviques y la lealtad de él al Movimiento Blanco , se hicieron amigos. Sheridan describió a Koehler como un «enviado del cielo», escribiendo que «Koehler prometió estar a mi lado en caso de necesidad. Fue increíblemente amable y soportó un aburrimiento infinito y largas esperas por nuestra culpa». ^{[ 13 ]} En una carta que Koehler escribió en 1922, mencionó a la "famosa Sra. Sheridan, a quien el Ministerio de Asuntos Exteriores criticó tan duramente... y sin embargo, se sepa (aunque esto, por supuesto, se mantiene en estricto secreto) que era agente del Servicio de Inteligencia británico". ^{[ 12 ]}

Durante su visita a Estados Unidos, Sheridan tuvo un romance con Charlie Chaplin . También conoció a Herbert Swope , editor del New York World , quien, impresionado por su relato de su estancia en Rusia, publicado como Russian Portraits , le ofreció un puesto como corresponsal itinerante del periódico en Europa. En este cargo, consiguió varias exclusivas importantes para el periódico. Durante la Guerra Civil Irlandesa, logró entrevistar a Michael Collins y a Rory O'Connor . Redactó vívidos relatos desde la ciudad ocupada de Esmirna durante la Guerra Greco-Turca . ^{[ 7 ]} Sheridan entrevistó a Aleksandar Stamboliyski en Bulgaria, a Benito Mussolini en Roma y a Mustafa Kemal Atatürk . ^{[ 14 ]}

A finales de 1922, ^{[ 3 ]} apareció en la Conferencia de Lausana de 1922-1923 (que abordó el conflicto entre Grecia y Turquía) y puso en aprietos a la delegación británica encabezada por Lord Curzon al unirse a la delegación italiana, que entonces se oponía a la postura británica. Se la vio bailando con el secretario privado de Mussolini. Dado que se creía que se había instalado en un acorazado bajo protección francesa en la anterior conferencia de Mudania, donde Francia había socavado los esfuerzos británicos por mantener abierto el Bósforo, y que había tenido una aventura con Kemal Atatürk, Curzon le pidió a Harold Nicolson (un diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores presente) que intentara deshacerse de ella. Sin embargo, Vita Sackville-West (la esposa de Nicolson) se enteró de que él la veía mucho y lo desafió al respecto. En ese momento se la describe como «bella, inteligente, entrometida y obsesionada con los hombres». ^{[ 15 ]}

Un segundo viaje a Rusia en 1923 terminó con su desilusión respecto al curso de la Revolución y fue declarada "persona non grata" en el país. A pesar de esto, Sheridan persuadió al representante soviético en Londres para que le emitiera una visa de entrada para que ella y su hermano recorrieran el sur del país. ^{[ 7 ]} En 1924, Sheridan y su hermano, el oficial de la Marina Real Oswald Frewen, realizaron un entonces audaz viaje en motocicleta de larga distancia desde Sussex a través de Europa hasta la URSS, terminando en Odessa. El viaje de 4226 millas (6801 km) ^{[ 16 ]} tuvo lugar entre julio y septiembre de 1924 con Frewen a los mandos de una motocicleta AJS de 799 cc y 7 hp y Sheridan en el sidecar . ^{[ 7 ] [ 17 ]} Se dice que la AJS, apodada Satanella, fue la primera motocicleta británica en la Unión Soviética. ^{[ 18 ]} Sheridan publicó unas memorias del viaje, A través de Europa con Satanella, en 1925. Se mudó a Constantinopla con sus dos hijos y dejó el periodismo para centrarse en la escultura.   

El coqueteo de Sheridan con agentes soviéticos conocidos le granjeó las sospechas del Servicio de Seguridad. Obtuvo un expediente del MI5 que señalaba: "Se ha comportado de manera desleal en varios países extranjeros, adoptando una actitud consistentemente antibritánica". ^{[ 19 ]} Más tarde, en 1925, Sheridan se mudó a Argelia , donde el MI5 observó que "aparentaba estar en una situación económica cómoda y libre de deudas por primera vez en 10 años". ^{[ 19 ]} Construyó una casa en el límite del Sahara en Biskra .

En 1935, Richard Brinsley, hijo de Sheridan, de 19 años, comenzó a hacerse un nombre como escritor al publicar su libro Heavenly Hell: The Experiences of an Apprentice in a Four-Mast Barque , donde describía sus diez meses a bordo del velero Lawhill de Gustaf Erikson . ^{[ 20 ]} Murió de apendicitis en 1937 en Constantine , Argelia. Su madre tomó un gran roble de la casa familiar, Brede Place, en Sussex, y lo talló para convertirlo en su monumento conmemorativo. Tallar en madera parece haberle dado una nueva dirección artística. Ese mismo año, pasó un verano en la colonia de artistas del Parque Nacional Glacier , fundada por Winold Reiss , y viajó entre los Blackfeet. ^{[ 21 ]}

Sheridan tuvo una exposición muy bien recibida en Londres de las tallas que realizó allí a partir de troncos de árboles. Durante la Segunda Guerra Mundial, ella y Winston Churchill dejaron de lado sus diferencias políticas y ella le hizo un busto mientras él pintaba su retrato. Después de la guerra se convirtió al catolicismo romano , viajando a Asís con ese propósito antes de mudarse a vivir a una casa de huéspedes administrada por el convento franciscano en Hope Castle en Castleblayney en Irlanda. ^{[ 22 ]} Desde allí, continuó esculpiendo, aunque temas e iconos de importancia religiosa, antes de regresar a vivir a Belmont House en Hastings, Sussex, en 1956. En 1958 esculpió una figura de tamaño natural de un timonel para el Museo de Pescadores de Hastings . ^{[ 23 ]}

Falleció en 1970 a los 84 años, habiendo sobrevivido a dos de sus tres hijos. Está enterrada en el cementerio de St George's, Brede, Sussex, junto a su sobrino Roger Frewen (fallecido en 1972) y su sobrina nieta Selina Frewen (fallecida en 1972), cerca del monumento que mandó tallar en memoria de su hijo.

Los bustos de Sheridan de su primo hermano Churchill se pueden encontrar en el Palacio de Blenheim , Chartwell, la Escuela Harrow y el Ayuntamiento de Hastings ; el yeso original está en posesión de su sobrino nieto Jonathan Frewen. Algunas piezas de su extensa colección de artefactos nativos americanos se exhiben en el Museo de Hastings y en Brede, el pueblo ancestral de la familia Frewen en Sussex. Las esculturas de Sheridan se muestran con frecuencia en la Galería de Arte de Rye. Varias de sus obras posteriores se pueden encontrar en iglesias o cementerios, por ejemplo en Peper Harrow , cerca de Guildford, en St Catherine's en Hoogstraeten, Bélgica, en la Iglesia de Cristo Rey, Salthill en Galway , Irlanda, y en el Castillo de Allington en Maidstone. ^{[ 7 ]}

• Retratos rusos (Cape, 1921); publicado en los EE. UU. como Mayfair a Moscú: El diario de Clare Sheridan (1921) ^{[ 24 ] [ 25 ]}
• Mi diario americano (Nueva York, Boni and Liveright, 1922) ^{[ 1 ] [ 25 ]}
• En muchos lugares (Cabo, 1923)
• De oeste a este (1923)
• Stella Defiant (Duckworth, 1923) ^{[ 24 ]}
• A través de Europa con Satanella (Dodd, Mead and Company, 1925)
• La decimotercera (Duckworth, 1925)
• Un caleidoscopio turco (Duckworth, 1926) ^{[ 14 ] [ 25 ]}
• Nuda Veritas (Butterworth, 1927); publicada en EE. UU. como Naked Truth (Nueva York, Harper & Brothers, 1928).
• Ámbar verde (1929) ^{[ 24 ]}
• La novia sustituta (1931)
• Interludio árabe (1936) ^{[ 1 ] [ 25 ]}
• Interludio de piel roja (1938) ^{[ 14 ]}
• Sin fin (1939)
• Mi santuario abarrotado (Methuen, 1945) ^{[ 1 ] [ 25 ]}
• A los cuatro vientos (1957) ^{[ 14 ]}

• 10 obras de arte de Clare Sheridan o inspiradas en ella en el sitio web de Art UK.
• Biografía de Clare Sheridan. Sitio web oficial del clan Sheridan.