Clarence Mini

Clarence Mazwangwandile Mini (6 de noviembre de 1951 - 12 de mayo de 2020) fue un médico sudafricano, activista antiapartheid, luchador por la libertad y defensor de los derechos humanos. Mini fue considerado un pionero de la industria médica en Sudáfrica , especialmente por sus contribuciones cruciales a la eliminación del VIH/SIDA del país. ^{[ 1 ]} También abogó activamente contra el apartheid durante su carrera y se pronunció en contra de la corrupción que aumentó durante la presidencia de Jacob Zuma . ^{[ 2 ]} Formó parte de la Junta de Financiadores de la Salud, en ocasiones como su presidente. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Falleció el 12 de mayo de 2020 debido a complicaciones de la COVID-19 a la edad de 68 años mientras ejercía como presidente del Consejo de Planes Médicos. ^{[ 5 ]} Su mandato como presidente del CMS debía finalizar en septiembre de 2020. ^{[ 6 ]}

Mini se unió a la lucha contra el apartheid a los 25 años y dedicó la mayor parte de su vida a defender los derechos de los africanos negros. En 1976, abandonó Sudáfrica clandestinamente para protegerse del apartheid y cursó estudios superiores de medicina en Bulgaria . ^{[ 2 ]} Se graduó de la Academia Médica de Sofía en 1986 y se convirtió en médico profesional tras formarse en el exilio. El logro de Mini fue aclamado por la comunidad africana negra, ya que se consideró un hito excepcional en una época en que el apartheid estaba vigente. También se unió al brazo armado del Congreso Nacional Africano , uMkhonto we Sizwe , y recibió entrenamiento militar en Angola . ^{[ 7 ]} Además, vivió y trabajó en Suazilandia (desde 2018 renombrada como Eswatini ), Tanzania , Zambia , Zimbabue y Australia durante su exilio, antes de regresar a Sudáfrica.

Regresó a Sudáfrica en la década de 1990 tras el fin del apartheid, que también supuso la liberación de luchadores por la libertad como Nelson Mandela . Obtuvo un diploma en medicina comunitaria por la Universidad de Stellenbosch en 1993 y un diploma en cuidados paliativos por la Universidad de Ciudad del Cabo en 2002. ^{[ 8 ]}

Su regreso a Sudáfrica fue crucial cuando el país se enfrentó a la epidemia del SIDA que estaba en su punto álgido y fue pionero en la lucha para combatir la propagación del virus del SIDA. También copresidió la primera reunión nacional de organizaciones en Nasrec en 1992, destacando la importancia de abordar el VIH. ^{[ 9 ]} Mini también enfrentó una reacción negativa por sus declaraciones sobre el VIH/SIDA por parte de muchos miembros del Congreso Nacional Africano, ya que la mayoría de los hechos relacionados con el virus eran negados por el Congreso Nacional Africano. Mini junto con su esposa Nancy abrió una clínica de VIH en Germiston y comenzó a tratar a pacientes con SIDA de forma gratuita cuando Thabo Mbeki fue presidente del país de 1999 a 2008, quien negó sistemáticamente la propagación del SIDA y se negó a distribuir medicamentos antirretrovirales que salvan vidas para tratar a los pacientes que viven con SIDA. ^{[ 2 ]} Fue nombrado presidente del Consejo de Planes Médicos en 2010 por el entonces ministro de salud , Aaron Motsoaledi .

Mini también fue pionera en la lucha contra la corrupción, que era evidente y rampante durante la presidencia de Jacob Zuma , y ​​dirigió las investigaciones sobre la industria de seguros de salud en medio de acusaciones de vínculos corruptos entre los funcionarios del Consejo de Planes Médicos y empresas relacionadas. ^{[ 2 ]}

Mini fue ingresado en el hospital de Johannesburgo el 28 de marzo de 2020 tras enfermar de asma prolongada . Fue ingresado un día después de que el gobierno sudafricano impusiera un confinamiento nacional debido a la pandemia de COVID-19 en Sudáfrica . ^{[ 10 ]} Sus resultados iniciales de las pruebas de coronavirus fueron negativos. Sin embargo, dio positivo por COVID-19 y falleció el 12 de mayo de 2020 a los 68 años tras permanecer hospitalizado durante más de un mes. ^{[ 11 ]}

Ricardo Mahlakanya, portavoz de la Oficina de Cumplimiento de Normas Sanitarias, encabezó los homenajes desde el frente, calificándolo de "campeón en la lucha contra la epidemia del VIH". [12] El consejero de Salud de Gauteng, Bandile Masuku, declaró que "el sector de la salud perdió a un soldado raso que fue un defensor incansable de la cobertura sanitaria ^{universal para todos} " . [ ^{13 ] El} ministro de Salud, Zweli Mkhize, también asistió al funeral y añadió que "Mini era un verdadero patriota que amaba Sudáfrica". ^{[ 14 ]}

A su funeral asistieron solo 50 personas debido a las restricciones impuestas por el gobierno a causa de la pandemia. ^{[ 15 ]}

• Gita Ramjee