Clarion, Utah

Clarion es un pueblo fantasma en el condado de Sanpete, Utah , Estados Unidos, a 8 km al suroeste de Gunnison . Clarion fue el lugar donde se llevó a cabo un experimento de vida rural judía a principios del siglo XX. El sitio de Clarion abarcaba 24,63 km² (6085 acres ) y se extendía a lo largo del río Sevier , con una longitud de 8 km (5 millas) de norte a sur y 4,8 km (3 millas) de ancho. Actualmente , la zona pertenece al distrito postal ^de Centerfield, Utah .     

La cuestión judía fue un tema de amplio debate en la sociedad europea de los siglos XIX y XX, relativo al estatus y trato que debían recibir los judíos. Este debate, similar a otras llamadas "cuestiones nacionales", abordaba la situación civil, legal, nacional y política de los judíos como minoría. Históricamente, en Europa, los judíos se enfrentaban a prohibiciones para adquirir bienes inmuebles y, a menudo, se les negaba la membresía en diversos gremios profesionales. Como resultado, muchos terminaron residiendo en guetos urbanos empobrecidos y aldeas rurales. Los reformadores judíos europeos y los nacionalistas sionistas argumentaban que los judíos debían convertirse en una nación "normal" y abogaban por la propiedad de la tierra y el cultivo agrícola por parte de los judíos, en el marco de un movimiento de retorno a la tierra . Los judíos encontrarían una vida más pura dedicada al trabajo manual, lo que les atraía enormemente de Norteamérica, Sudamérica y Palestina, con la posibilidad legal de poseer tierras.

En enero de 1910, en Filadelfia, Benjamin Brown fundó la Asociación Judía Agrícola y Colonial, cuya oficina principal se encontraba en el barrio West Parkside de Filadelfia , contaba con 250 miembros, sucursales en Nueva York y Baltimore, y tenía como propósito "establecerse en granjas y brindar ayuda mutua". ^{[ 1 ]} Brown se desempeñó como presidente e Isaac Herbst como secretario.

Brown y Herbst, como representantes de la organización, viajaron en 1911 para investigar posibles emplazamientos en Nuevo México , Colorado , Wyoming y Montana . La opción de Nuevo México resultó ser excesivamente cara. Mientras Brown y Herbst, decepcionados, se preparaban para abandonar Nuevo México, recibieron un telegrama que los invitaba a hacer escala en Utah. El estado estaba llevando a cabo una campaña para atraer colonos y planeaba la construcción del Canal Piute en el condado de Sanpete, Utah . El canal irrigaría vastas extensiones de desierto, y Brown y Herbst se sintieron alentados por la oportunidad.

La asociación también se sintió atraída por la comunidad judía de Salt Lake City, que gozaba de estabilidad financiera y una sólida posición política . Los judíos prominentes de Salt Lake City, Simon Bamberger , Samuel Newhouse y el abogado Daniel Alexander, se comprometieron a apoyar la iniciativa, promoviéndola entre los líderes empresariales y políticos de la zona. Un representante de la Junta Estatal de Comisionados de Tierras de Utah acompañó a Brown y Herbst a inspeccionar los terrenos disponibles. Brown y Herbst quedaron impresionados con una parcela de tierra estatal en el centro-sur de Utah, debajo del proyectado Canal Piute. Brown se convenció de la fertilidad del suelo y, con las garantías del estado sobre la disponibilidad de agua, la asociación acordó comprar el terreno en subasta el 7 de agosto de 1911. ^{[ 2 ]}

Tras adquirir el territorio en Clarion, Benjamin Brown y doce colonos originales, «elegidos por sus habilidades mecánicas, su experiencia con caballos y su seriedad», ^{[ 3 ]} llegaron al asentamiento el 10 de septiembre de 1911. La ubicación de Clarion ofrecía tierras aparentemente cultivables, lo suficientemente grandes para albergar al grupo de colonos recién llegados , y estaba estratégicamente situada cerca de una estación de ferrocarril, lo que conectaba fácilmente el territorio con Salt Lake City . Sin embargo, los primeros ocupantes de la tierra se sorprendieron al encontrar un terreno que, a pesar de haber sido promocionado como fértil, tenía una corta temporada de cultivo. Aun así, los colonos excavaron canales de irrigación desde el canal cercano y comenzaron a sembrar cultivos como trigo , avena y alfalfa . Aunque el asentamiento era pequeño, con solo 23 familias, el optimismo era alto. Utah había estado haciendo publicidad a nivel nacional para recibir más colonos, y el gobernador William Spry estaba tan complacido con el experimento que viajó los 217 km (135 millas ) desde la capital para celebrar la primera cosecha de la comunidad. ^{[ 4 ]} 

En mayo de 1912, los colonos comenzaron a ver rápidamente los frutos de su inversión, ya que pudieron cosechar sus cultivos mientras nuevas familias llegaban con frecuencia al lugar. Sin embargo, al mismo tiempo, sufrieron tormentas de polvo , calor, fuertes vientos, moscas y mosquitos, lo que, sumado a la escasez de agua, arruinó su cosecha: seiscientas hectáreas produjeron solo la mitad del rendimiento esperado. ^{[ 5 ]}

La colonia celebró una fiesta de la cosecha el 18 de agosto de 1912. Asistieron más de 1000 personas, entre ellas el gobernador William Spry , el entonces senador estatal Simon Bamberger , representantes de la comunidad judía alemana establecida en Salt Lake City, residentes locales de los condados de Sanpete y Sevier, y el rabino Isaac Landman, quien viajaba ese verano por el oeste americano y pronunció un discurso en la fiesta. ^{[ 6 ]}

Tras la mala cosecha de ese año, la colonia decidió que el control individual del territorio sería más beneficioso. Poco después, se empezaron a utilizar parcelas de cuarenta acres en lugar del trabajo colectivo y la propiedad de la tierra. En octubre de 1912, había unas 150 familias en la colonia cuando la Asociación Judía Agrícola y Colonial anunció que ciento cincuenta familias más se unirían al asentamiento. ^{[ 7 ]}

Si bien las parcelas individuales no eran uniformes en cuanto a la calidad del suelo , sí propiciaron un mayor éxito en las cosechas durante la primavera de 1913. Junto con la construcción de un pozo para facilitar el acceso al agua, la población de Clarion continuó creciendo y la colonia en su conjunto comenzó a mostrar signos de estabilidad. Sin embargo, durante el verano y el otoño, las inclemencias del tiempo dificultaron con frecuencia las condiciones de vida y de cultivo, así como la resistencia de los colonos, lo que, sumado a la escasez de agua , devastó la cosecha de 1914. ^{[ 8 ]}

Para 1915, la población de Clarion había disminuido en casi dos tercios, ^{[ 9 ]} y una segunda mala cosecha consecutiva durante el año provocó que aún más residentes se marcharan en busca de oportunidades laborales industriales en grandes ciudades como Nueva York y Chicago . Finalmente, una orden estatal puso fin al título de la colonia el 25 de noviembre de 1915. ^{[ 10 ]} Poco después, en enero de 1916, el estado de Utah comenzó a subastar las tierras de la colonia. Aunque algunos colonos permanecieron, ya que solo se vendió alrededor de una décima parte del territorio total, ^{[ 11 ]} la mayoría de los residentes judíos se marcharon entre tres y cuatro años después de la venta del territorio. ^{[ 12 ]}

Tras la desaparición de la colonia judía, otros se asentaron en la zona. Familias japonesas se establecieron en el área de Clarion en 1921, al igual que mormones de ascendencia escandinava. Brown y algunos de los otros colonos judíos permanecieron y cultivaron la tierra en la zona hasta la década de 1920. El periódico Kalispell, Montana Daily Inter Lake informó del fallecimiento en 1983 de Jean Stroud, nacida de Oscar y Matilda Jensen Keele en Clarion en 1923. ^{[ 13 ]} En 1925, había suficientes personas residiendo en Clarion como para establecer el Barrio SUD de Clarion. ^{[ 14 ]} Friedland observó a las familias japonesas cuando regresó al sitio de Clarion en 1926. ^{[ 15 ]}

En 1932, el Barrio SUD de Clarion tenía 166 miembros y se reunía en el salón social construido por los colonos judíos. El Barrio SUD se disolvió el 1 de abril de 1934, "debido a la escasez de agua". ^{[ 4 ]} La Segunda Guerra Mundial interrumpió el asentamiento japonés y la tierra revirtió a los ciudadanos locales. ^{[ 16 ]} Para 1959, el salón social de Clarion se había convertido en un granero . La cerca que rodeaba las dos tumbas judías había sido derribada y las vacas habían derribado las lápidas. ^{[ 17 ]}

En 2008, el Salt Lake Tribune observó que se habían reconstruido las cercas alrededor de las tumbas judías y señaló los cimientos de los edificios y las paredes de la cisterna rota que reventó el primer día que los colonos la usaron. ^{[ 18 ]} En el momento del centenario en 2011, Brown Rex Dairy colindaba con el sitio de Clarion y los residentes locales continuaron refiriéndose al área como "Clarion" aunque está en el distrito postal de Centerfield .

Leon Watters escribió sobre Clarion en 1952 en The Pioneer Jews of Utah: Studies in American Jewish History . ^{[ 19 ]} El profesor Everett Cooly de la Universidad de Utah Logan leyó sobre Clarion en el libro de Watters y publicó anuncios en periódicos judíos estadounidenses buscando correspondencia con quienes habían participado. ^{[ 20 ]}

El profesor Robert Goldberg de la Universidad de Utah ^{[ 21 ]} descubrió por casualidad los restos de Clarion en 1980. Una entrevista posterior en Los Ángeles con un descendiente de una de las familias de Clarion llevó a Goldberg a escribir la historia de la colonia judía, Back to the Soil . ^{[ 22 ]} Goldberg publicó anuncios de contactos en el boletín informativo de la comunidad judía de Salt Lake. Localizó a 53 familias con vínculos con Clarion y reconstruyó la historia a partir de entrevistas y registros. ^{[ 23 ]} Los documentos de Goldberg están archivados y accesibles a través de la Universidad de Utah en los documentos de Robert Alan Goldberg, que incluyen diarios, monografías y artículos de prensa de o sobre los participantes de Clarion, así como entrevistas, cuestionarios de investigación y correspondencia con sus descendientes. ^{[ 24 ]}

Clarion apareció en la obra de teatro "Life, More Sweet Than Bitter", que cuenta la historia de una familia judía de Dubossar, Rusia, que llegó a Clarion a través de Filadelfia. ^{[ 25 ]} Beth Hatefutsoth en Tel Aviv incluyó a Clarion en la exposición de 1983, "Diaspora Farmers of the 19th and 20th Century". También se puede leer el libro en el que se basó la obra, Life More Sweet than Bitter , de Maurice Warshaw con Rhoda Kelsch como autora, recientemente reeditado en una segunda edición y editado por Ronald Kelsch de Vision Impact Publishing. La comunidad también apareció en un segmento de la obra de teatro de 2007 Impossible Cities: A Utopian Experiment . El asentamiento fue objeto de una presentación en junio de 2013 en la Congregación Yeshuron-Ezras Israel en el barrio de South Philadelphia de donde procedían muchos de los colonos de Clarion, como parte del "Hidden City Philadelphia Festival 2013". ^{[ 26 ]}

En septiembre de 2011 se celebró en Salt Lake City el centenario del asentamiento. Se ofrecieron visitas guiadas al lugar. ^{[ 27 ]}

El Área del Patrimonio Nacional de los Pioneros Mormones avanzó en 2014 con la colocación de placas en sitios clave en Clarion y el desarrollo de una exhibición interpretativa en la calle principal de Gunnison en coordinación con el Ayuntamiento de Gunnison. El Área del Patrimonio Nacional de los Pioneros Mormones proporcionó una subvención para la cual solicitó una contrapartida del cincuenta por ciento ^{[ 28 ],} la cual fue proporcionada por la Sociedad Judía Americana para la Preservación Histórica . ^{[ 29 ]} El Área del Patrimonio Nacional de los Pioneros Mormones inauguró tres paneles interpretativos sobre Clarion en Gunnison el 25 de septiembre de 2015.

• פרידלאנד, .י (1949). ראי-ערד: זכרנות פון ״קלאריון״ אױף קאליפאריער ערד דערצײלונגען[ Tierra virgen: recuerdos de 'Clarion'; en la tierra de California; y otros cuentos ] (en yiddish). Los Ángeles, California.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Cooley, Everett L. (1968). "Clarion, Utah, Colonia judía en 'Sión'"" . Utah Historical Quarterly (36): 113– 131. doi : 10.2307/45058789 . JSTOR 45058789 . S2CID 254441085 .  
• Juanita Brooks (1973). Historia de los judíos en Utah e Idaho 1853–1950 . Western Epics Pub Co. ISBN 978-0-914740-12-4.
• Salt Lake Tribune . 17 de junio de 1982. pág.  8.{{cite news}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
• Lillian Brown Vogel (2009). ¿Cuál es mi secreto? HS Dakin Company. ISBN 978-0-615-29034-8.
• Robert Alan Goldberg. "La colonia Clarion" . Enciclopedia de Historia de Utah. Archivado del original el 11 de abril de 2013. Consultado el 25 de abril de 2013 .

• Clarion en GhostTowns.com
• Gunnison, Utah en gunnisoncity.org