Tren británico Clase 323

El British Rail Class 323 es una clase de tren eléctrico de pasajeros (EMU) construido por Hunslet Transportation Projects y Holec. Las 43 unidades se construyeron entre 1992 y 1995, ^{[ 5 ]} aunque se construyeron y probaron maquetas y prototipos en 1990 y 1991. ^{[ 25 ]}

Los trenes de la serie 323, que entraron en servicio en 1994, fueron de los últimos en operar con British Rail antes de su privatización a mediados de la década de 1990. Estas unidades fueron diseñadas para circular por las líneas de cercanías de Birmingham y Manchester, y sus alrededores , con una rápida aceleración y una alta fiabilidad.

Estas unidades son conocidas por su rápida aceleración, siendo algunos de los trenes con mayor aceleración en la red ferroviaria del Reino Unido. ^{[ 26 ]} De las 43 unidades construidas, 34 están en servicio con Northern Trains , y las 9 restantes están almacenadas.

Las unidades de Northern Trains serán reemplazadas por trenes de la Clase 350/2 a finales de 2027.

En 1990, el sector de Ferrocarriles Regionales de British Rail licitó un pedido de nuevas unidades múltiples eléctricas (EMU), tanto para reemplazar las unidades eléctricas más antiguas en los alrededores de Birmingham y Manchester , como para operar en la recién electrificada línea Birmingham Cross-City . En junio de 1990, el contrato se adjudicó a Hunslet Transportation Projects de Birmingham, una nueva empresa creada por un equipo de ingenieros y gerentes que habían dejado Metro-Cammell , un fabricante de trenes con sede en Birmingham en aquel entonces. Ganó el contrato en competencia con otros seis fabricantes de trenes europeos. Los trenes fueron diseñados en Birmingham, pero construidos y equipados en la fábrica de Hunslet en Leeds , con los motores de tracción suministrados por la empresa holandesa Holec. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Inicialmente se encargaron 37 unidades, con la opción de catorce más. Dieciocho serían necesarias para la línea Cross-City, mientras que el resto reemplazaría a unidades más antiguas (como las Clases 304 y 310 ); finalmente, se construyeron un total de 43 unidades de tres coches. ^{[ 27 ]} Cuando se confirmó la electrificación de las líneas Leeds/Bradford – Skipton/Ilkley Airedale / Wharfedale a principios de la década de 1990, Regional Railways y West Yorkshire PTE solicitaron al gobierno catorce unidades adicionales a las ya encargadas. ^{[ 28 ]} En ese momento, el gasto público en ferrocarriles estaba restringido debido a la inminente privatización de British Rail y, finalmente, al no obtenerse la financiación, se canceló el pedido. En su lugar, se utilizaron 21 unidades Clase 308 de segunda mano de Network SouthEast hasta que las nuevas EMU Clase 333 entraron en servicio en 2001. ^{[ 29 ]} 

Estas unidades se caracterizan por un zumbido distintivo que se produce durante la aceleración o desaceleración, con fluctuaciones que simulan erróneamente un motor conectado a una caja de cambios con múltiples relaciones. Esto se debe al uso de un inversor basado en tiristores con desconexión por compuerta como parte del circuito de control de tracción que acciona los motores de CA trifásicos, una configuración común a principios y mediados de la década de 1990, presente también en la familia de EMU Networker. El efecto de "cambio de marchas" se produce por la simplificación del patrón de pulsos PWM para evitar la sobrecarga del tiristor, que conmuta a frecuencias más bajas que las implementaciones posteriores del variador de frecuencia y, por lo tanto, produce un sonido de tono más bajo. ^{[ 30 ]}

Como parte de una renovación a principios de la década de 2000, la flota de la Clase 323 recibió paneles de control de puertas de guarda en los vehículos remolque. ^{[ 26 ]}

Los trenes de la Clase 323 operados tanto por Northern Trains como por West Midlands Railway fueron sometidos a una renovación completa entre 2018 y 2021. Las primeras unidades renovadas se entregaron a West Midlands Railway en febrero de 2019, ^{[ 6 ]} y la primera unidad de Arriva Rail North (323234) regresó el 22 de octubre de 2019. El resto de la flota fue renovada con el mismo estándar durante los años siguientes. ^{[ 46 ]}

Estas obras incluyeron el reemplazo de las fundas de los asientos, el repintado interior y exterior (con la nueva librea de sus respectivos operadores), la instalación de un nuevo sistema de información para pasajeros y botones de llamada de auxilio para sillas de ruedas, y la adición de un baño accesible en lugar de los pequeños cubículos de baño originales, entre otras modificaciones. ^{[ 47 ]} La última unidad Clase 323 en ser renovada (323224) regresó a Northern Trains el 23 de enero de 2021, mientras que la última unidad 323 de West Midlands Railway fue devuelta en 2020. ^{[ 7 ]}

Muchos de estos cambios fueron un requisito de la norma TSI para personas con movilidad reducida (PRM) , con la que todos los trenes del Reino Unido deben cumplir. ^{[ 48 ]}

El 18 de diciembre de 2008, la unidad 323231 colisionó con un Nissan 4x4 que se había precipitado por el terraplén desde el aparcamiento de una empresa de reparto en North Rode , Congleton . ^{[ 49 ]} Como resultado, la unidad estuvo 16 meses fuera de servicio para ser reparada.

El 17 de diciembre de 2019, la unidad 323234 descarriló en el depósito de trenes de Ardwick . El tren rodó aproximadamente 1,2 metros (4 pies) desde la vía hasta donde terminó. Nadie resultó herido en el accidente, ya que ocurrió a baja velocidad. ^{[ 50 ]} 

• Marsden, Colin J. (2011). Reconocimiento de la tracción (2.ª  ed.). Hersham: Ian Allan. pp. 196–197 . ISBN  978-0-7110-3494-5OCLC 751525080​​