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Clem Beckett

Clem Beckett (1906 - 12 de febrero de 1937) fue un comunista británico, líder sindical, campeón de carreras de velocidad y pionero de los deportes de motociclismo . Fue el ganad...

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Clem Beckett (1906 - 12 de febrero de 1937) fue un comunista británico, líder sindical, campeón de carreras de velocidad y pionero de los deportes de motociclismo . Fue el ganador del Casco de Oro en el estadio Owlerton y fue famoso en toda Europa por sus acrobacias en los deportes de motor. En respuesta a las numerosas muertes de jóvenes corredores de carreras de velocidad, Beckett fundó la Dirt Track Riders' Association, un sindicato que atiende a los corredores de carreras de velocidad. En 1936 se convirtió en uno de los primeros voluntarios británicos en unirse a las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española . Murió a la edad de 31 años mientras manejaba una ametralladora , sacrificándose para cubrir la retirada de sus compañeros voluntarios británicos durante la Batalla del Jarama .

Primeros años de vida

Nacido en Oldham , Inglaterra , en el año 1906, [1] Clement Henry Beckett se crió en una familia de clase trabajadora y se convirtió en herrero después de dejar la escuela. [2] Alrededor de los 20 años se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas (YCL) , [3] la rama juvenil del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) , [4] convirtiéndose en miembro de por vida de ambas organizaciones y dedicando su vida fuera de los deportes al activismo del partido comunista. A pesar de ser un comerciante calificado, a menudo fue victimizado y discriminado debido a su activismo sindical. [5] Fue despedido de la planta de Ford en Dagenham después de discutir con un capataz. [6]

Carrera deportiva

Su carrera en el automovilismo comenzó en 1928, en Audenshaw , cuando el automovilismo estaba en sus inicios. Se salvó del desempleo gracias a sus habilidades únicas como piloto en los espectáculos de Wall of Death . Pronto se hizo conocido como "Dare Devil Beckett" y trabajó como corredor de speedway para el equipo White City, con sede en Londres. [7] Al final de su primer año como corredor de speedway, se convirtió en uno de los principales pilotos de carreras de Gran Bretaña. Su fama se extendió rápidamente por toda Europa y, solo en el año 1929, actuó en eventos y exhibiciones de carreras en Alemania, Yugoslavia, Turquía, Dinamarca y Francia. [2] El 30 de marzo de 1929, Beckett y sus compañeros estrellas Jimmy Hindle y Spencer "Smoky" Stratton abrieron la primera pista de speedway de Sheffield. [8] Los tres invirtieron sus ahorros en comprar un terreno en Owlerton Meadows, que operaron bajo el nombre de Provincial Dirt-Tracks Ltd , hoy conocido como Owlerton Stadium . [8] Beckett ganó luego el premio Casco Dorado en el estadio Owlerton mientras actuaba ante una audiencia de 15.000 espectadores. [2]

Enfadado por la explotación de los trabajadores de las carreras de autos y por las numerosas muertes de conductores jóvenes e inexpertos, Beckett fundó un sindicato para los corredores de carreras de autos llamado Dirt Track Riders' Association. [2] Para protestar aún más contra las muertes de los conductores de carreras de autos, escribió un artículo para el periódico comunista británico Daily Worker titulado "Bleeding the men who risk their lives on the dirt track" [9] . Este artículo lo llevó a ser incluido en la lista negra del deporte por el Auto-Cycling Union, que representaba a los promotores del deporte. Sin dejarse intimidar por ser incluido en la lista negra de muchos trabajos en los deportes de motor, inauguró el Muro de la Muerte de Sheffield y se convirtió en un corredor de exhibición. [10]

Fundación de la Dirt Track Riders' Association por parte de Clem Beckett

“Cuando el speedway se introdujo por primera vez en este país, muchos propietarios de estadios de carreras de galgos se sumaron a la tendencia. Se convenció a jóvenes para que compitieran independientemente de su experiencia y muchos murieron o resultaron gravemente heridos. Clem Beckett… desempeñó un papel importante en la creación de un sindicato de corredores que puso fin a esta explotación letal”.

David Hallam, [11]

En 1931 realizó una gira por Europa, incluida Alemania, donde fue testigo del ascenso del movimiento fascista alemán . [2] En 1932 visitó la Unión Soviética como parte de la delegación de la Federación Británica de Deportes de los Trabajadores. [2] Sin embargo, a pesar de los intentos de Beckett de promover los deportes de motor entre los soviéticos, no habría ningún progreso real en el deporte en la Unión Soviética hasta después de la Segunda Guerra Mundial . [7]

A su regreso de la Unión Soviética, Beckett tuvo dificultades para encontrar trabajo debido a que lo habían incluido en la lista negra y solicitó trabajo en la fábrica Ford en Dagenham, con la esperanza de poner en práctica sus habilidades como mecánico. A pesar de ser un mecánico experto, solo duró dos semanas en la fábrica, siendo uno de los primeros trabajadores en intentar sindicalizar a los trabajadores de la fábrica y dar a conocer las peligrosas condiciones de trabajo. [10]

En 1932, Beckett participó en la invasión masiva de Kinder Scout , en lo que hoy es el Parque Nacional Peak District . [9]

En un nuevo intento de poner en práctica sus habilidades como mecánico de manera profesional, abrió su propio taller de venta y reparación de motocicletas en Oldham Road, Manchester . [9]

La guerra civil española y la muerte

Activista comunista de toda la vida, sindicalista y habiendo experimentado ya el fascismo tras presenciar el ascenso del nazismo en Alemania, Clem Beckett se puso del lado de la Segunda República Española contra los nacionalistas españoles respaldados por los fascistas durante la Guerra Civil Española . [12] De los aproximadamente 2.500 voluntarios británicos que fueron a luchar por la Segunda República Española durante la guerra, la mayoría fueron reclutados por el Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) , [13] el mismo partido político que Beckett había apoyado durante toda su vida adulta. Clem Beckett fue uno de los primeros voluntarios británicos en luchar por las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española , dejando Gran Bretaña para unirse a ellas en noviembre de 1936. [9] Una vez en España, primero se convirtió en mecánico, luego en conductor de ambulancia y finalmente en ametrallador. [9] Escribiendo a casa a su esposa, Clem Beckett describió sus motivaciones para luchar por la Brigada Internacional:

"Estoy seguro de que te darás cuenta de que nunca me habría sentido satisfecho si no hubiera ayudado. Sólo mi odio al fascismo me trajo aquí".

Clem Beckett murió el 12 de febrero de 1937, cubriendo la retirada de sus compañeros voluntarios británicos cerca del puente de Arganda durante la batalla del Jarama . [8] Fue uno de los 150 miembros del Batallón británico de la Brigada Internacional que murieron durante los combates cerca del valle del río Jarama, al sureste de Madrid . Durante la batalla, Beckett y su amigo íntimo y compañero comunista Christopher Caudwell tomaron el control de una ametralladora ligera Chauchat y se posicionaron en un lugar que más tarde se conocería como la "colina de los suicidas". [7] La ​​ametralladora de Beckett se atascó, lo que provocó que su posición fuera invadida por fuerzas nacionalistas y que él mismo, junto con muchos de sus compañeros, muriera. [8] Un amigo íntimo de Beckett y reportero del Daily Worker , George Sinfield, describió los acontecimientos que llevaron a la muerte de Clem:

"Clem y Chris fueron apostados en un punto vital. Se enfrentaron a innumerables adversidades: artillería, aviones y moros aulladores que lanzaban granadas de mano. Su sección recibió la orden de retirarse. Clem y Chris mantuvieron su ametralladora apuntando a los fascistas que avanzaban, como cobertura para la retirada. El avance se detuvo, pero Clem y Chris... perdieron la vida". [7]

Su muerte apareció en la portada de muchos periódicos británicos, aunque muchos británicos se sorprendieron al saber que se había unido a las Brigadas Internacionales . [8] Más tarde, durante el mismo año de su muerte, se publicó una biografía que cubría su vida, titulada Clem Beckett: Hero and Sportsman . [14] Su casco de motociclista está en exhibición en la Galería Oldham , junto con muchos otros objetos relevantes para su vida. [3] En 2016, The Townsend Productions creó una obra de teatro basada en la vida de Clem Beckett, [15] titulada ' Dare Devil Rides To Jarama'. [16] [17] La ​​obra fue revisada positivamente por un crítico de Morning Star , que describió Dare Devil Rides to Jarama como "simplemente el mejor teatro político producido en mucho, mucho tiempo". [18]

Véase también

Citas

  1. ^ "Clem Beckett". Speedway Museum Online . Archivado desde el original el 9 de enero de 2022. Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  2. ^ abcdef Meddick, Simon; Payne, Liz; Katz, Phil (2020). Vidas rojas: comunistas y la lucha por el socialismo . Reino Unido: Manifesto Press Cooperative Limited. p. 10. ISBN 978-1-907464-45-4.
  3. ^ ab Baggaley, Sean (14 de diciembre de 2017). "Clem Beckett: La temeraria estrella del speedway que murió en la Guerra Civil Española". Museum Crush . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  4. ^ "BATALLA DEL JARAMA, FEBRERO DE 1937". Blog de Porta De La Historia . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  5. ^ "Clem Beckett". Working Class Movement Library . 2017. Archivado desde el original el 22 de mayo de 2019. Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  6. ^ Hargreaves, Rob (2022). Clem Beckett: leyenda de la motocicleta y héroe de guerra . Pen and Sword. pág. 127. ISBN 9781399098458.
  7. ^ abcd Simkin, John (enero de 2020). "Clem Beckett". Spartacus Education . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  8. ^ abcde Stevenson, Graham (19 de septiembre de 2008). "Beckett Clem". Enciclopedia de biografías comunistas . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  9. ^ abcde Meddick, Simon; Payne, Liz; Katz, Phil (2020). Vidas rojas: comunistas y la lucha por el socialismo . Reino Unido: Manifesto Press Cooperative Limited. p. 11. ISBN 978-1-907464-45-4.
  10. ^ ab Meddick, Simon; Payne, Liz; Katz, Phil (2020). Vidas rojas: comunistas y la lucha por el socialismo . Reino Unido: Manifesto Press Cooperative Limited. págs.  10-11 .
  11. ^ "Batalla del Jarama, febrero de 1937". Blog de Porta de la Historia . 13 de abril de 2012 . Consultado el 14 de septiembre de 2022 .
  12. ^ Mackey, Richard; Macdonald, Robert (2020). «Recordando a los voluntarios por la libertad». The Morning Star . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  13. ^ Farman, Chris; Rose, Valery; Woolley, Liz (2015). No hay otra opción: Oxfordshire y la Guerra Civil Española 1936-39 . Reino Unido: Oxford International Brigade Memorial Committee. pág. 6. ISBN 978-1-907464-45-4.
  14. ^ "Clem Beckett: héroe y deportista". Museos Imperiales de Guerra . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  15. ^ Kearney, Tony (24 de febrero de 2017). «Una amistad improbable forjada durante la brutalidad de la Guerra Civil española cobra vida en el escenario». The Northern Echo . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  16. ^ Belmore, Aimee (29 de septiembre de 2016). "Una obra cautivadora que marca el aniversario de la Guerra Civil Española llega al Oldham Coliseum". Saddleworth Independent . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
  17. ^ Newsroom, Newsroom (10 de noviembre de 2016). "Esos eran los días: 1929, la estrella del Speedway y héroe del Muro de la Muerte Clem Beckett". Sheffield Telegraph . Consultado el 16 de febrero de 2021 . {{cite news}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )
  18. ^ "Dare Devil Rides to Jarama". Morning Star . 22 de septiembre de 2020 . Consultado el 16 de febrero de 2021 .
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