Clínica

Una clínica (o centro de atención ambulatoria ) es un centro de salud que se centra principalmente en la atención de pacientes externos . Las clínicas pueden ser de gestión privada o pública. Generalmente, cubren las necesidades de atención primaria de la población en las comunidades locales, a diferencia de los hospitales más grandes, que ofrecen tratamientos más especializados y admiten pacientes hospitalizados para estancias nocturnas.

Generalmente, la palabra inglesa " clinic" se refiere a una consulta de medicina general , dirigida por uno o más médicos generales que ofrecen tratamientos terapéuticos sencillos, pero también puede designar una clínica especializada . Algunas clínicas conservan el nombre "clinic" incluso cuando se convierten en instituciones tan grandes como hospitales importantes o se asocian a un hospital o facultad de medicina .

La palabra clínica deriva del griego antiguo κλίνειν (klinein), que significa inclinarse, apoyarse o reclinarse. Por lo tanto, κλίνη ( klinē) es un diván o cama y κλινικός ( klinikos) es un médico que visita a sus pacientes en sus camas. ^{[ 1 ]} En latín, esto se convirtió en clīnicus . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Un uso antiguo de la palabra clínica era "aquel que recibe el bautismo en un lecho de enfermo". ^{[ 4 ]}

Las clínicas suelen estar asociadas a consultorios médicos generales dirigidos por uno o varios médicos de cabecera . Otros tipos de clínicas están dirigidas por especialistas: las clínicas de fisioterapia por fisioterapeutas y las de psicología por psicólogos clínicos , y así sucesivamente para cada profesión sanitaria. (Esto también puede aplicarse a ciertos servicios ajenos al ámbito médico: por ejemplo, las clínicas jurídicas están dirigidas por abogados ).

Algunas clínicas son gestionadas internamente por empleadores, organizaciones gubernamentales u hospitales, y algunos servicios clínicos se subcontratan a empresas privadas especializadas en la prestación de servicios de salud. En China , por ejemplo, los propietarios de dichas clínicas no poseen formación médica formal. En 2011, existían 659.596 clínicas rurales en China. ^{[ 5 ]}

En India , China , Rusia y África, la atención sanitaria en las vastas zonas rurales de estas regiones se presta mediante clínicas móviles o dispensarios al borde de la carretera , algunos de los cuales integran la medicina tradicional . En India, estas clínicas tradicionales ofrecen medicina ayurvédica y medicina herbaria unani . En cada uno de estos países, la medicina tradicional suele ser una práctica hereditaria.

La función de las clínicas varía de un país a otro. Por ejemplo, un consultorio médico local dirigido por un solo médico general brinda atención primaria de salud y suele ser un negocio con fines de lucro gestionado por su propietario, mientras que una clínica especializada administrada por el gobierno puede brindar atención médica subvencionada o especializada.

Algunas clínicas sirven como lugar donde las personas con lesiones o enfermedades pueden ser atendidas por una enfermera de triaje u otro profesional de la salud . En estas clínicas, la lesión o enfermedad puede no ser lo suficientemente grave como para requerir una visita a una sala de emergencias , pero la persona puede ser trasladada a una si es necesario.

El tratamiento en estas clínicas suele ser menos costoso que en un servicio de urgencias. Además, a diferencia de una sala de urgencias, estas clínicas no suelen estar abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. En ocasiones, disponen de equipos de diagnóstico como máquinas de rayos X , especialmente si la clínica forma parte de un centro más grande. Los médicos de estas clínicas suelen derivar a los pacientes a especialistas si es necesario. ^{[ 6 ]}

Las grandes clínicas ambulatorias varían en tamaño, pero pueden llegar a ser tan grandes como los hospitales.

Función

Las grandes clínicas ambulatorias típicas albergan a médicos generales, como doctores y enfermeros , para brindar atención ambulatoria y algunos servicios de atención de urgencias , pero carecen de las principales instalaciones quirúrgicas y de atención pre y postoperatoria que suelen asociarse con los hospitales.

Además de los médicos de cabecera, si una clínica es una policlínica , puede albergar departamentos de consulta externa de algunas especialidades médicas, como ginecología , dermatología , oftalmología , otorrinolaringología , neurología , neumología , cardiología y endocrinología . En algunas ciudades universitarias , las policlínicas incluyen en un mismo edificio los departamentos de consulta externa de todo el hospital universitario.

Internacionalmente

Las grandes clínicas ambulatorias son un tipo común de centro de atención médica en muchos países, incluidos Francia, Alemania (con una larga tradición), Suiza y la mayoría de los países de Europa Central y Oriental (a menudo utilizando un modelo mixto soviético-alemán), así como en antiguas repúblicas soviéticas como Rusia y Ucrania; ^{[ 7 ]} y en muchos países de Asia y África. ^{[ 8 ]}

En Europa, especialmente en Europa Central y Oriental, los centros de salud ambulatorios más grandes, que suelen estar en ciudades y pueblos, se denominan policlínicas (derivado de la palabra polis, no de poly-).

Los gobiernos rusos recientes han intentado reemplazar el modelo de policlínica introducido durante la época soviética con un modelo más occidental. Sin embargo, esto ha fracasado. ^{[ 9 ]}

En la República Checa , muchas policlínicas fueron privatizadas o arrendadas y descentralizadas en la era poscomunista: algunas de ellas son simplemente arrendadoras y coordinadoras de una atención médica proporcionada por consultorios médicos privados en el edificio de la policlínica. ^{[ 10 ]}

India también ha establecido un gran número de policlínicas para exmilitares. La red prevé 426 policlínicas en 343 distritos del país, que beneficiarán a unos 33 lakh (3,3  millones) de exmilitares que residen en zonas remotas y aisladas. ^{[ 11 ]}

Las policlínicas también son la columna vertebral del sistema de atención primaria de Cuba y se les ha atribuido un papel en la mejora de los indicadores de salud de esa nación. ^{[ 12 ]}

clínicas móviles

La prestación de servicios de salud a través de clínicas móviles proporciona acceso a servicios de salud a estas áreas remotas que aún no se han integrado al ámbito político. Por ejemplo, las clínicas móviles han demostrado ser útiles para abordar los nuevos patrones de asentamiento en Costa Rica. Antes de que las organizaciones de ayuda extranjera o el gobierno estatal se involucraran en la atención médica, la población costarricense gestionaba su propio cuidado y protección de la salud. ^{[ 13 ]} La población dependía de diversas adaptaciones y remedios socioculturales para prevenir enfermedades, como la higiene personal y los patrones de asentamiento. ^{[ 13 ]} Cuando los nuevos asentamientos que surgieron a lo largo de la costa se convirtieron en comunidades "artificiales", y debido a la falta de prácticas tradicionales de curación en el hogar, se tuvieron que implementar métodos alternativos, como las clínicas móviles, en estas comunidades para la protección y prevención de enfermedades. ^{[ 13 ]}

Un estudio realizado en zonas rurales de Namibia reveló los cambios en la salud de huérfanos, niños vulnerables y niños no vulnerables (HNV) que acudían a una clínica móvil en zonas alejadas de las aldeas remotas. ^{[ 14 ]} Durante seis meses, se recopiló información sobre el estado de vacunación, el diagnóstico de anemia, trastornos cutáneos e intestinales, nutrición y trastornos dentales, y se demostró que las visitas a las clínicas móviles mejoraban la salud general de los niños que acudían con regularidad. El estudio concluyó que «la planificación de estos programas en zonas con barreras identificadas de forma similar puede contribuir a corregir las disparidades en salud entre los HNV de Namibia y podría ser un primer paso para mejorar la morbilidad y la mortalidad infantil en zonas rurales de difícil acceso». ^{[ 14 ]}

La suplementación alimentaria en el contexto de las visitas rutinarias de clínicas móviles también ha demostrado mejorar el estado nutricional de los niños y requiere mayor exploración como una forma de reducir la desnutrición infantil en áreas con recursos limitados. Un estudio transversal se centró en comparar las tasas de desnutrición aguda y crónica antes y después de un programa de suplementación alimentaria como complemento de la atención médica rutinaria para niños de trabajadores migrantes que residen en comunidades rurales de la República Dominicana. ^{[ 15 ]} Las tasas de desnutrición crónica disminuyeron del 33 % al 18 % después del inicio del programa de suplementación alimentaria y muestra que los miembros de la comunidad que asisten a las clínicas móviles no solo reciben pasivamente la información, sino que la incorporan y ayudan a mantener a sus hijos bien nutridos. ^{[ 15 ]}

Existen muchos tipos diferentes de clínicas que ofrecen servicios ambulatorios. Estas clínicas pueden ser públicas (financiadas por el gobierno) o privadas.

• En Quebec existen los CLSC (Centros de Servicios Sociales Comunitarios); son un tipo de clínica gratuita financiada por el gobierno provincial; brindan servicios no cubiertos por el plan de salud de Canadá , incluyendo servicios de trabajadores sociales.
• En Estados Unidos , una clínica gratuita proporciona atención médica gratuita o de bajo costo a quienes tienen poco o ningún seguro médico.
• Una clínica ubicada en un establecimiento minorista se encuentra en supermercados y otros lugares similares, y ofrece atención médica sin cita previa, la cual puede estar atendida por enfermeros especializados .
• Una clínica ambulatoria general ofrece diagnósticos o tratamientos generales sin necesidad de hospitalización nocturna.
• Una policlínica o policlínica ofrece una gama de servicios de atención médica (incluidos diagnósticos) sin necesidad de hospitalización nocturna.
• Una clínica especializada ofrece servicios avanzados de diagnóstico o tratamiento para enfermedades o partes específicas del cuerpo. Este tipo de clínica se diferencia de las clínicas ambulatorias generales.
  • Una clínica de salud sexual se ocupa de problemas relacionados con la salud sexual, como la prevención y el tratamiento de las infecciones de transmisión sexual .
  • Una clínica de identidad de género ofrece servicios relacionados con la atención médica de personas transgénero .
  • Una clínica de fertilidad tiene como objetivo ayudar a las mujeres y a las parejas a concebir.
  • Una clínica de abortos es un centro médico que proporciona servicios de aborto a mujeres.
  • Una clínica de cirugía ambulatoria ofrece servicios de cirugía ambulatoria o de un solo día, generalmente para procedimientos quirúrgicos menos complicados que los que requieren hospitalización.
  • Una clínica de ultrasonido ofrece exploraciones ecográficas médicas para pacientes. Normalmente, una clínica de ultrasonido es privada.

• Proveedor de atención sanitaria
• centro de salud
• gestión de sistemas de salud
• sistema de atención médica
• Clínica dirigida por enfermeras
• Policlínicas en Inglaterra
• Clínica sin cita previa