Colonia (romana)

Una colonia romana ( pl.: colonias ) era originalmente un asentamiento de ciudadanos romanos que establecía un puesto avanzado romano en territorio federado o conquistado, con el propósito de asegurarlo. Sin embargo, con el tiempo, el término pasó a designar el estatus más alto de una ciudad romana. También es el origen del término moderno « colonia ».

Bajo la República Romana , que no tenía un ejército permanente , sus propios ciudadanos eran ubicados en las ciudades conquistadas como una especie de guarnición. Había dos tipos: ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Colonias romanas, coloniae civium Romanorum o coloniae maritimae , ya que a menudo se construían cerca del mar, por ejemplo Ostia (350 a. C.) y Rimini (268 a. C.). Los colonos eran unos trescientos veteranos romanos con sus familias, a quienes se les asignaban entre 1 y 2,5 hectáreas de tierra agrícola del ager colonicus (tierra estatal), así como el uso libre del ager compascus scripturarius (tierra estatal común) para pastos y bosques. ^{[ 3 ]}
• Las colonias latinas ( coloniae Latinae ) eran considerablemente más grandes que las romanas. Constituían fortalezas militares cercanas o situadas en territorio enemigo. Es posible que fueran similares a la cleruquia ateniense . A los colonos se les otorgaban grandes propiedades de hasta 35 hectáreas. Perdían la ciudadanía romana, la cual podían recuperar si regresaban a Roma.

Después del año 133 a. C. , los tribunos introdujeron reformas para ayudar a los pobres de las ciudades a volver a ser agricultores en nuevas colonias, como asentamientos agrícolas (como Tarento en el año 122 a. C.).

Bajo el reinado de César y en la época imperial a partir de Augusto , a miles de veteranos de las legiones romanas se les concedieron tierras en muchas colonias del imperio y fueron responsables de la romanización de muchos territorios (principalmente en la difusión del idioma latín y de las leyes y costumbres romanas ).

Según Tito Livio , las primeras colonias de Roma se establecieron alrededor del 752 a. C. en Antemnae y Crustumerium , ambas en el Lacio . ^{[ 4 ]}

Otras colonias tempranas se establecieron en Segnia en el siglo VI a. C., Velitrae y Norba en el siglo V a. C., y Ostia , Antium y Tarracina a finales del siglo IV. En este primer período de colonización, que se extendió hasta el final de las Guerras Púnicas , las colonias tenían principalmente un propósito militar, ya que estaban destinadas a defender el territorio romano.

La primera colonia romana fuera de Italia fue probablemente Itálica en Hispania ^{[ 5 ]} fundada en el 206 a. C. por Publio Cornelio Escipión durante la Segunda Guerra Cartaginesa . ^{[ 6 ]}

En el Imperio, las colonias se convirtieron en grandes centros de asentamiento para veteranos del ejército, especialmente en el norte de África romano, que tenía la mayor densidad de colonias romanas por región en todo el Imperio romano, donde la población itálica constituía más de un tercio de la población total durante el siglo II d.C.

Las colonias romanas a veces servían como una reserva potencial de veteranos a los que se podía recurrir en tiempos de emergencia. Sin embargo, lo más importante es que estas colonias servían para producir futuros ciudadanos romanos y, por lo tanto, reclutas para el ejército romano . ^{[ 7 ]}

Las colonias romanas desempeñaron un papel fundamental en la difusión del latín en el centro y sur de la península italiana durante los inicios del imperio. ^{[ 8 ]} Las colonias mostraron a las poblaciones nativas circundantes un ejemplo de la vida romana. ^{[ 9 ]} Dado que los veteranos que se asentaban allí solían ser solteros hasta su licenciamiento y se casaban con mujeres locales, las colonias tendían a integrarse culturalmente en su entorno en pocas generaciones.

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• Colonias en la antigüedad
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• Lista de colonias romanas
• ciudadanía romana

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