Vuelo 5191 de Comair

El vuelo 5191 de Comair era un vuelo regular de pasajeros dentro de los Estados Unidos desde Lexington, Kentucky , a Atlanta , Georgia. En la mañana del 27 de agosto de 2006, alrededor de las 06:07 EDT (10:07 UTC ), ^{[ 2 ] : 1} el Bombardier CRJ100 se estrelló mientras intentaba despegar del aeropuerto Blue Grass en el condado de Fayette, Kentucky , a 4 millas (6 km; 3 millas náuticas) al oeste del distrito comercial central de la ciudad de Lexington .  

Al avión se le había asignado la pista 22 del aeropuerto para el despegue, pero utilizó la pista 26. La pista 26 era demasiado corta para un despegue seguro, lo que provocó que el avión se saliera del final de la pista antes de poder elevarse. Se estrelló justo después del final de la pista, causando la muerte de los 47 pasajeros y 2 de los 3 miembros de la tripulación. Fue el segundo accidente más mortífero que involucró al CRJ100/200 después del vuelo 5210 de China Eastern Airlines , que se estrelló dos años antes y cobró 55 vidas. ^{[ 3 ]}

El primer oficial , James Polehinke, era el piloto que volaba en el momento del accidente y fue el único superviviente. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El capitán Jeffrey Clay fue el principal responsable de dirigirse a la pista equivocada. ^{[ 2 ]} En el informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte sobre el accidente, los investigadores concluyeron que la causa probable del accidente fue un error del piloto . ^{[ 7 ]}

El vuelo fue comercializado bajo la marca Delta Air Lines como Delta Connection Flight 5191 (DL5191) y operado por Comair como Flight 5191. Para fines de control de tráfico aéreo y seguimiento de vuelos, fue identificado como Comair 191 (OH5191/COM5191).

El vuelo tenía previsto aterrizar en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta a las 7:18  de la mañana.

La aeronave era un Bombardier Canadair Regional Jet CRJ100ER de 50 plazas, número de serie 7472. ^{[ 8 ]} Fue fabricada en enero de 2001 y entregada nueva a la aerolínea. ^{[ 2 ] : 14}

El capitán era Jeffrey Clay, de 35 años. Tenía 4710 horas de vuelo, incluidas 3082 horas en el CRJ100. ^{[ 2 ] : 8 [ 9 ]}

El primer oficial era James Polehinke, de 44 años. Antes de trabajar para Comair, Polehinke trabajó para Gulfstream International Airlines como capitán del Beechcraft 1900. Acumuló 6564 horas de vuelo, incluyendo 940 horas como piloto al mando y 3564 horas en el CRJ100. ^{[ 2 ] : 11 [ 10 ]}

La auxiliar de vuelo Kelly James Heyer supervisaba a los pasajeros en la cabina.

El análisis de la grabadora de voz de la cabina (CVR) indicó que la aeronave recibió autorización para despegar de la pista 22, una pista de 2135 m (7003 pies ) utilizada por la mayoría del tráfico aéreo en Lexington. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Sin embargo, después de confirmar la autorización de despegue para la pista 22, Clay rodó hacia la pista 26, que tenía solo 1067 m (3501 pies) de largo, no estaba iluminada y no estaba autorizada para uso comercial. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Clay entonces cedió el control de vuelo a Polehinke para el despegue. ^{[ 2 ] : 4} 

Con base en un peso estimado de despegue de 49,087 libras (22,265 kg) , ^{[ 14 ]} el fabricante de la aeronave calculó que se habría necesitado una velocidad de 138 nudos (159 mph; 256 km/h) y una distancia de 3,744 pies (1,141 m) para la rotación (aumentando el cabeceo hacia arriba ), con más pista necesaria para lograr el despegue. ^{[ 15 ]} Aproximadamente una hora antes del amanecer y a una velocidad cercana a los 100 nudos (120 mph; 190 km/h) , Polehinke comentó: "Eso es raro sin luces", refiriéndose a la falta de iluminación en la pista 26. ^{[ 16 ]} Clay respondió de acuerdo, pero el registrador de datos de vuelo no ofreció ninguna indicación de que ninguno de los pilotos hubiera intentado abortar el despegue mientras la aeronave aceleraba a 137 nudos (158 mph; 254 km/h) . ^{[ 16 ] [ 17 ]}        

Clay ordenó la rotación, pero la aeronave llegó al final de la pista antes de poder despegar. Luego chocó contra un muro bajo de tierra adyacente a una zanja, elevándose brevemente del suelo, ^{[ 16 ]} rozó la valla perimetral del aeropuerto con su tren de aterrizaje y se estrelló contra los árboles, ^{[ 2 ] : 31} separando el fuselaje y la cabina de vuelo de la cola. La aeronave impactó contra el suelo a unos 300 m (1000 pies ) del final de la pista. ^{[ 14 ]} El incendio resultante destruyó la aeronave. ^{[ 2 ] : 7} 

49 de las 50 personas a bordo murieron (los 47 pasajeros y 2 de los 3 miembros de la tripulación). La mayoría de las víctimas murieron instantáneamente por el impacto inicial del choque. ^{[ 20 ]} Comair publicó la lista de pasajeros el 29 de agosto de 2006. ^{[ 21 ]}

La mayoría de los pasajeros eran ciudadanos estadounidenses de la zona de Lexington, con edades comprendidas entre los 16 y los 72 años. Entre ellos se encontraba una joven pareja que se había casado el día anterior y viajaba a California de luna de miel. ^{[ 22 ]}

Durante la investigación, la Administración Federal de Aviación (FAA) descubrió que la dotación de personal en la torre del Aeropuerto Blue Grass infringía una política interna, tal como se reflejaba en una guía verbal de agosto de 2005 que exigía dos controladores de guardia en las instalaciones que combinaban el control de aproximación por radar y las funciones de torre con radar, con un controlador supervisando el tráfico aéreo por radar y el otro realizando otras funciones de torre, incluyendo las comunicaciones con las aeronaves en rodaje. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En el momento del accidente, el único controlador en la torre estaba desempeñando funciones tanto de torre como de radar. ^{[ 26 ]} El 30 de agosto de 2006, la FAA anunció que el Aeropuerto Blue Grass, así como otros aeropuertos con falta de personal en sus turnos nocturnos, utilizarían dos controladores de guardia o transferirían las responsabilidades del radar al Centro de Indianápolis cuando solo hubiera uno disponible. ^{[ 26 ]} La FAA declaró que un segundo controlador no habría evitado el accidente. ^{[ 26 ]}

Tras el accidente, Comair descubrió que todos sus pilotos habían estado utilizando un mapa del aeropuerto que no reflejaba con precisión los cambios realizados en su diseño durante las obras de construcción. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) determinó posteriormente que esto no contribuyó al accidente. ^{[ 2 ] : 99–100} Las obras de construcción se detuvieron tras el accidente para preservar las pruebas necesarias para la investigación. ^{[ 27 ]}

La NTSB publicó varios informes el 17 de enero de 2007, incluyendo transcripciones de la CVR y un informe de ingeniería. ^{[ 28 ]}

En abril de 2007, actuando en base a una recomendación emitida por la NTSB durante su investigación del accidente del vuelo 5191 de Comair, la FAA emitió un aviso de seguridad que reiteraba el consejo a los pilotos de confirmar positivamente su posición antes de cruzar la línea de espera hacia la pista de despegue, ^{[ b ]} y nuevamente al iniciar el despegue. ^{[ 2 ] : 91} La NTSB ofreció cuatro recomendaciones adicionales, tres medidas para evitar que la fatiga afectara el desempeño de los controladores de tránsito aéreo ^{[ 29 ]} y una para evitar que los controladores realizaran tareas administrativas no esenciales mientras las aeronaves se desplazaban por la pista bajo su control. ^{[ 30 ]} Las recomendaciones fueron motivadas en parte por cuatro accidentes anteriores, y la junta no pudo determinar si la fatiga contribuyó al accidente de Comair. En mayo, actuando en base a otra recomendación de la NTSB, la FAA aconsejó que la capacitación de los pilotos debería incluir orientación específica sobre los requisitos de iluminación de la pista para el despegue nocturno. ^{[ 2 ] : 92 [ 31 ]}

En julio de 2007, un instructor de vuelo de Comair testificó que habría reprobado a ambos pilotos por violar las reglas de cabina de vuelo estéril . ^{[ 32 ]} Más tarde ese mismo mes, la NTSB publicó su informe final, citando la "conversación irrelevante" de los pilotos como un factor que contribuyó al accidente. ^{[ 2 ] : 65}

El 31 de agosto de 2006 se celebró un servicio conmemorativo en honor a las víctimas en la Ópera de Lexington . ^{[ 35 ]} El 10 de septiembre de 2006 se celebró un segundo servicio conmemorativo público en el Rupp Arena de Lexington. El Lexington Herald-Leader publicó una lista de las víctimas con breves biografías. ^{[ 36 ]}

La Comisión Conmemorativa del Vuelo 5191 se estableció poco después del accidente para crear un monumento apropiado para las víctimas, los socorristas y la comunidad. La comisión seleccionó el Arboretum de la Universidad de Kentucky como su sitio conmemorativo. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

El Memorial del Vuelo 5191, creado por Douwe Blumberg , consiste en una escultura de 49 pájaros de acero inoxidable en vuelo sobre una base de granito negro. ^{[ 40 ]}

En julio de 2008, el juez de distrito estadounidense Karl Forester dictaminó que Delta Air Lines no podía ser considerada responsable del accidente, porque si bien Comair es una subsidiaria de propiedad total de Delta, Comair mantiene su propia administración y políticas y emplea a sus propios pilotos. ^{[ 41 ]} En diciembre de 2009, Forester concedió la moción de una familia de pasajeros para un "sentencia sumaria parcial", determinando, como cuestión de derecho, que la tripulación de vuelo de Comair fue negligente y que esta negligencia fue un factor sustancial que causó el accidente del vuelo 5191. ^{[ 42 ]}

La pista 8/26 del aeropuerto Blue Grass se cerró en marzo de 2009, y la nueva pista 9/27 , de 1200 metros (4000 pies ) , se inauguró el 4 de agosto de 2010. La nueva pista se construyó en una ubicación separada, sin conexión con la pista 22, y ha cubierto por completo el lugar del accidente. ^{[ 43 ]} 

El accidente fue presentado en el tercer episodio de la temporada 21 de Mayday , también conocida como Investigación de Accidentes Aéreos. El episodio se titula "Despegue Trágico". ^{[ 51 ]} El primer oficial del vuelo, el único sobreviviente del accidente, apareció posteriormente en una película sobre los únicos sobrevivientes de accidentes aéreos.

• Seguridad aérea
• Lista de accidentes e incidentes que involucran aeronaves comerciales
• Lista de accidentes e incidentes de aviación con un único superviviente.
• Vuelo 2605 de Western Airlines
• Vuelo 006 de Singapore Airlines
• Vuelo 204 de China Airlines

Notas informativas

Fuentes Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte . 

Citas

• Informe final de la NTSB
• Comunicados de prensa de Comair ( Archivo )
• Imágenes de los restos del naufragio ( Archivo )
• Transcripción de la grabadora de voz de la cabina y resumen del accidente
• Grabación de voz de la cabina en YouTube