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Articulo de referencia

Ofensiva combinada de bombarderos

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La Ofensiva Combinada de Bombarderos ( CBO ) fue una ofensiva aliada de bombardeo estratégico durante la Segunda Guerra Mundial en Europa. La parte principal de la CBO se dirigió contra objetivos de la Luftwaffe que eran de máxima prioridad desde junio de 1943 hasta el 1 de abril de 1944. [ 4 ] Las campañas posteriores de máxima prioridad fueron contra instalaciones de armas V (junio de 1944) y plantas de petróleo, aceite y lubricantes (POL) (septiembre de 1944). Otros objetivos de la CBO incluyeron estaciones de ferrocarril y otros objetivos de transporte , particularmente antes de la invasión de Normandía y, junto con el equipo del ejército, [ 5 ] en las etapas finales de la guerra en Europa.

La campaña de bombardeos británica se llevó a cabo principalmente de noche con un gran número de bombarderos pesados ​​hasta las últimas etapas de la guerra, cuando las defensas aéreas alemanas se redujeron tanto que fue posible bombardear de día sin arriesgar grandes pérdidas. El esfuerzo estadounidense se realizó de día, con formaciones masivas de bombarderos escoltados por cazas. Juntos conformaron un esfuerzo de bombardeo ininterrumpido, salvo cuando las condiciones meteorológicas impedían las operaciones.

La directiva Pointblank inició la parte principal [ 6 ] de la Ofensiva Combinada de Bombarderos Aliada, cuyo objetivo era debilitar o destruir la fuerza de cazas alemanes, alejándola así de las operaciones en el frente y asegurando que no sería un obstáculo para la invasión del noroeste de Europa . La directiva, emitida el 14 de junio de 1943, ordenó al Mando de Bombarderos de la RAF y a la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos bombardear objetivos específicos, como fábricas de aviones; la orden fue confirmada en la Conferencia de Quebec de 1943 .

Hasta ese momento, la Real Fuerza Aérea y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos habían atacado la industria alemana principalmente a su manera: los británicos mediante ataques nocturnos a plena luz del día contra zonas industriales y los estadounidenses con "ataques de precisión" contra objetivos específicos. La ejecución operativa de la directiva quedó a cargo de los comandantes de las fuerzas y, por lo tanto, incluso después de la directiva, los británicos continuaron con los ataques nocturnos contra la mayoría de las fábricas de cazas alemanas. [ 7 ] [ 8 ]

Directiva de Casablanca

Informe de COA sobre "industrias vitales" y tipos de objetivos de CBO [ 9 ] [ 10 ]
  1. aviones de combate monomotor (22 objetivos) [ 6 ]
  2. rodamientos de bolas (10)
  3. productos derivados del petróleo (39)
  4. muelas abrasivas y abrasivos toscos (10)
  5. metales no ferrosos (13)
  6. caucho sintético y neumáticos de caucho (12)
  7. plantas y bases de construcción de submarinos (27)
  8. vehículos de transporte militar (7)
  9. transporte
  10. plantas de coquización (89)
  11. fábricas de hierro y acero (14)
  12. máquinas herramienta (12)
  13. energía eléctrica (55)
  14. equipo eléctrico (16)
  15. instrumentos ópticos de precisión (3)
  16. productos químicos
  17. comida (21)
  18. nitrógeno (21)
  19. artillería antiaérea y antitanque

Tanto los británicos como los estadounidenses (a través de la División de Planes de Guerra Aérea ) habían elaborado sus planes para atacar a las potencias del Eje.

El Ministerio de Guerra Económica británico (MEW) publicó el Baedeker de los bombarderos en 1942, que identificaba las industrias alemanas que constituían el "cuello de botella": petróleo, comunicaciones y rodamientos de bolas; [ 11 ] una segunda edición le siguió en 1944. [ 12 ] En la Conferencia de Casablanca de enero de 1943, los Jefes de Estado Mayor Conjunto acordaron llevar a cabo la "Ofensiva de Bombarderos desde el Reino Unido" y el Ministerio del Aire británico emitió la directiva de Casablanca el 4 de febrero con el objetivo de: [ 13 ]

La destrucción progresiva y el desmantelamiento de los sistemas militar, industrial y económico alemanes, así como el menoscabo de la moral del pueblo alemán hasta el punto de debilitar fatalmente su capacidad de resistencia armada. Aprovechar cualquier oportunidad para atacar Alemania de día y destruir objetivos que no sean aptos para un ataque nocturno, mantener una presión constante sobre la moral alemana, infligir grandes pérdidas a la fuerza aérea alemana de combate diurno y conservar dicha fuerza aérea lejos de los frentes de guerra ruso y mediterráneo.

Tras iniciar la preparación de un plan de selección de objetivos de EE. UU. el 9 de diciembre de 1942;El 24 de marzo de 1943, el general "Hap" Arnold , comandante de la USAAF, solicitó información sobre objetivos a los británicos, [ 14 ] [ a ] ​​y el "Informe del Comité de Analistas de Operaciones" [ b ] fue presentado a Arnold el 8 de marzo de 1943 [ 18 ] y luego al comandante de la Octava Fuerza Aérea, así como al Ministerio del Aire británico , al MEW y al comandante de la Real Fuerza Aérea (RAF) . [ 19 ] El informe del COA recomendó 18 operaciones durante cada fase de tres meses (se esperaba que 12 en cada fase fueran exitosas) contra un total de 6 sistemas de objetivos vulnerables que consistían en 76 [ 20 ] objetivos específicos. Los seis sistemas eran 1) astilleros y bases de construcción de submarinos alemanes, 2) industria aeronáutica alemana, 3) fabricación de rodamientos de bolas, 4) producción de petróleo, 5) caucho sintético y neumáticos, y 6) producción de vehículos de transporte militar. [ 21 ] Utilizando el informe COA y la información del MEW, en abril de 1943 un comité angloamericano (compuesto por los Jefes de Estado Mayor británicos y los Jefes de Estado Mayor Conjunto estadounidenses ) bajo el mando del Teniente General Ira C. Eaker ; liderado por el Brigadier General Haywood S. Hansell , Jr.; e incluyendo al Brigadier General Orvil A. Anderson completó un plan para la "Ofensiva Combinada de Bombarderos desde el Reino Unido", que proyectaba la fuerza de bombarderos estadounidenses para las cuatro fases (944, 1192, 1746 y 2702 bombarderos) hasta el 31 de marzo de 1944. [ 22 ] Eaker agregó un resumen y cambios finales (en la sección "Objetivos Intermedios"), [ 23 ] tales como: [ 24 ]

Si no se frena rápidamente el aumento de la fuerza de cazas alemana, puede resultar literalmente imposible llevar a cabo la destrucción prevista.

Plan de la CBO

Película de entrenamiento de bombardeo estratégico de las fuerzas aéreas combinadas de la USAAF de 1944 .

Un comité dirigido por Eaker, encabezado por Hansell e integrado por el general de brigada Orvil A. Anderson , elaboró ​​un plan para las Operaciones Combinadas de Bombardeo. Finalizado en abril de 1943, el plan recomendaba 18 operaciones durante cada fase de tres meses (se esperaba que 12 de cada fase fueran exitosas) contra 76 objetivos específicos. [ 25 ] El plan también proyectaba la fuerza de bombarderos estadounidenses para las cuatro fases (944, 1192, 1746 y 2702 bombarderos) hasta el 31 de marzo de 1944. [ 22 ]

El "Plan de Ofensiva de Bombarderos Combinados" de Eaker fue "un documento ideado para ayudar a Arnold a conseguir más aviones y hombres [ c ] para la 8.ª Fuerza Aérea " y no "diseñado para afectar las operaciones británicas de manera sustancial". [ 24 ] Mientras se desarrollaba el Plan CBO, los británicos elaboraron de forma independiente un plan en abril de 1943 titulado "El Ataque a la GAF" que identificaba la fuerza de cazas alemana como "el arma más formidable... contra nuestra ofensiva de bombarderos" y abogaba por ataques a aeródromos y fábricas de aviones. El documento recomendaba ataques a 34 aeródromos que estaban dentro del alcance de las operaciones Rhubarb y Circus. El plan identificaba diez ciudades [ d ] como adecuadas para un ataque mediante bombardeo diurno a gran altura seguido de ataques nocturnos de la RAF y puede haber influido en la selección de objetivos por parte de la Octava AF (y, posteriormente, de la Novena AF). [ 27 ] El Estado Mayor Conjunto [ 28 ] aprobó el "Plan Eaker" el 19 de mayo de 1943 e identificó seis "sistemas objetivo" específicos, como la industria aeronáutica alemana (incluida la fuerza de cazas): [ 29 ]

1. Objetivos intermedios [ 30 ]
Fuerza de cazas alemana
2. Objetivos principales:
Astilleros y bases de submarinos alemanes
El resto de la industria aeronáutica alemana
rodamientos de bolas
Petróleo (sujeto a ataques contra Ploiești )
3. Objetivos secundarios:
Caucho sintético y neumáticos
Vehículos de transporte motorizados militares

Directiva a quemarropa (PBD)

El 14 de junio de 1943, el Estado Mayor Conjunto emitió la directiva Pointblank, que modificaba la directiva Casablanca de febrero de 1943. [ 34 ] Junto con los cazas monomotor del plan CBO, [ 34 ] los objetivos de máxima prioridad de Pointblank eran las fábricas de aviones de combate, ya que la invasión aliada occidental de Francia no podía llevarse a cabo sin superioridad de cazas. En agosto de 1943, la Conferencia de Quebec ratificó este cambio de prioridades. [ 35 ] [ 36 ]

Entre las fábricas mencionadas figuraban la fábrica Messerschmitt de Ratisbona (que sería atacada con grandes pérdidas en agosto), la fábrica de rodamientos Schweinfurter Kugellagerwerke ( atacada en octubre y que también causó grandes pérdidas a la USAAF) y la Wiener Neustädter Flugzeugwerke (WNF), que producía cazas Bf 109.

Inicio de las operaciones

La Ofensiva Combinada de Bombarderos comenzó el 10 de junio de 1943 [ 37 ] durante la campaña de bombardeos británica contra la industria alemana en la región del Ruhr, conocida como la « Batalla del Ruhr ». Las operaciones a quemarropa contra el «objetivo intermedio» comenzaron el 14 de junio, [ 38 ] [ 34 ] y el informe «Efectos de la Ofensiva de Bombarderos en el Esfuerzo Bélico Alemán» (JIC (43) 294) del Subcomité Conjunto de Inteligencia se publicó el 22 de julio de 1943. [ 39 ]

Los alemanes construyeron grandes señuelos nocturnos como el emplazamiento de señuelos de Krupp (en alemán: Kruppsche Nachtscheinanlage), que era un emplazamiento señuelo alemán de la acería Krupp en Essen . Durante la Segunda Guerra Mundial, fue diseñado para desviar los ataques aéreos aliados del emplazamiento real de la fábrica de armas.

Las pérdidas sufridas durante los primeros meses de las operaciones de Pointblank y la producción de bombarderos estadounidenses inferior a la prevista llevaron al Jefe del Estado Mayor del Aire, Sir Charles Portal, a quejarse del retraso de tres meses de la CBO en la Conferencia de El Cairo , donde los británicos rechazaron la solicitud estadounidense de poner la CBO bajo el mando de un "comandante aéreo estratégico aliado único" [ 40 ] , ya que no querían interferir ni formar parte de una decisión que consideraban imprudente y de origen puramente militar estadounidense. [ 41 ] Después de que Arnold presentara el 9 de octubre de 1943 el "Plan para asegurar la explotación más eficaz de la ofensiva de bombarderos combinada" [ 42 ] , el 22 de octubre los "Jefes del Estado Mayor Conjunto Aliados" firmaron órdenes para atacar "las industrias aeronáuticas en las regiones del sur de Alemania y Austria". [ 43 ]

Julio de 1943 marcó la primera vez que la USAAF coordinó un ataque aéreo en el mismo lugar que la RAF. Tenían previsto realizar dos misiones diurnas contra objetivos industriales (bases y astilleros de submarinos) en Hamburgo, tras el ataque inicial de la campaña de la RAF contra Hamburgo . Sin embargo, los incendios provocados por el bombardeo nocturno ocultaron los objetivos, y la USAAF "no estaba dispuesta a seguir inmediatamente a los ataques de la RAF en el futuro debido al problema del humo". [ 44 ]

En octubre de 1943, el mariscal del aire Arthur Harris , comandante en jefe del Comando de Bombarderos de la RAF, escribió a su superior instando al gobierno británico a ser honesto con el público respecto al propósito de la campaña de bombardeos y a anunciar abiertamente que:

El objetivo de la Ofensiva Combinada de Bombarderos debe ser declarado de forma inequívoca y pública. Dicho objetivo es la destrucción de las ciudades alemanas, el asesinato de trabajadores alemanes y la interrupción de la vida civilizada en toda Alemania.

Cabe destacar que la destrucción de viviendas, servicios públicos, transporte y vidas, la creación de un problema de refugiados de una magnitud sin precedentes y el deterioro de la moral tanto en el país como en los frentes de batalla por el temor a bombardeos prolongados e intensificados, son objetivos reconocidos y deliberados de nuestra política de bombardeos. No son consecuencias de los intentos de atacar fábricas.

— Arthur Harris (1943)

[ 45 ] El 13 de febrero de 1944, el CCS emitió un nuevo plan para la "Ofensiva de Bombarderos", que ya no incluía la moral alemana en el objetivo: [ 46 ]

La destrucción progresiva y la desorganización de los sistemas militares, industriales y económicos alemanes, la interrupción de elementos vitales de las líneas de comunicación y la reducción material de la capacidad de combate aéreo alemana, mediante la exitosa ejecución de la ofensiva combinada de bombardeos desde todas las bases convenientes.

Sección 2, "Concepto"
La reducción general de la fuerza de combate aéreo alemana en sus fábricas, en tierra y en el aire mediante ataques de apoyo mutuo por parte de ambas fuerzas aéreas estratégicas, llevados a cabo con implacable determinación contra las mismas áreas o sistemas objetivo en la medida en que las condiciones tácticas lo permitan, con el fin de crear la situación aérea más propicia para OVERLORD, es el propósito inmediato de la Ofensiva de Bombarderos. [ 47 ]

— Estado Mayor Conjunto, 13 de febrero de 1944

«El tema de la moral se había descartado y [el número de ciudades con objetivos] me daba un amplio abanico de opciones. ... por lo tanto, las nuevas instrucciones no supusieron ninguna diferencia» para las operaciones del Mando de Bombarderos de la RAF (Arthur Harris). [ 48 ] El plan del 13 de febrero recibió el nombre en clave Argumento , y después de que el tiempo se volviera favorable el 19 de febrero, se llevaron a cabo operaciones Argumento durante la « Gran Semana » (del 20 al 25 de febrero). Harris afirmó que el plan Argumento no era «una operación de guerra razonable», y el Estado Mayor del Aire tuvo que ordenar a Harris que bombardeara los objetivos de Pointblank en Schweinfurt. [ 49 ]

En la práctica, los bombarderos de la USAAF realizaron ataques diurnos a gran escala contra fábricas dedicadas a la producción de aviones de combate. La Luftwaffe se vio obligada a defenderse de estos ataques, y sus cazas se vieron envueltos en combates con los bombarderos y sus escoltas. [ 50 ]

Operaciones a quemarropa

El caza North American P-51 Mustang tenía tanto el alcance necesario para escoltar formaciones de bombarderos hasta lo más profundo de Alemania como el rendimiento para enfrentarse a los cazas alemanes.
El caza monomotor Focke Wulf Fw 190 fue el objetivo de la operación Pointblank.

Tras las cuantiosas pérdidas (aproximadamente una cuarta parte de los aviones) del "Jueves Negro" (14 de octubre de 1943), la USAAF suspendió los ataques en el interior de Alemania hasta que se introdujo una escolta que pudiera seguir a los bombarderos hacia y desde sus objetivos. En 1944, los bombarderos de la USAAF, ahora escoltados por Republic P-47 Thunderbolt y North American P-51 Mustang, reanudaron sus operaciones. Eaker dio la orden de "Destruir la fuerza aérea enemiga dondequiera que la encuentren, en el aire, en tierra y en las fábricas". [ 37 ]

Eaker fue reemplazado a principios de 1944 como comandante de la 8.ª Fuerza Aérea por el entonces mayor general Jimmy Doolittle [ e ]. La gran influencia de Doolittle en la guerra aérea europea se produjo a principios de 1944 cuando cambió la política de la USAAF que exigía que los cazas de escolta permanecieran con los bombarderos en todo momento. Con su permiso, algunos de los cazas estadounidenses en misiones de escolta de bombarderos volarían más adelante de las formaciones de combate de los bombarderos con la intención de "despejar los cielos" de cualquier oposición de cazas de la Luftwaffe que se dirigiera hacia las formaciones. Esta mayor libertad para los cazas infligió grandes pérdidas a los menos maniobrables Zerstörergeschwader ("alas destructoras") de cazas pesados ​​bimotores y a sus reemplazos, los Sturmgruppen monomotores de Fw 190 fuertemente armados y blindados , despejando a cada fuerza de destructores de bombarderos de los cielos de Alemania durante la primera mitad de 1944. Después de que los bombarderos alcanzaran sus objetivos, los cazas de la USAAF tenían libertad para ametrallar los aeródromos y la infraestructura de transporte alemanes al regresar a la base, contribuyendo significativamente al logro de la superioridad aérea por parte de las fuerzas aéreas aliadas sobre Europa. [ 41 ]

Gran semana

Poco después de que Doolittle asumiera el mando de la 8.ª Fuerza Aérea, entre el 20 y el 25 de febrero de 1944, como parte de la Ofensiva de Bombarderos Combinada, la USAAF lanzó la «Operación Argument», una serie de misiones contra el Tercer Reich que se conoció como la «Gran Semana». La Luftwaffe fue atraída a una batalla decisiva por la superioridad aérea mediante el lanzamiento de ataques masivos de los bombarderos de la USAAF, protegidos por escuadrones de Republic P-47 Thunderbolt y North American P-51 Mustang, contra la industria aeronáutica alemana. Al derrotar a la Luftwaffe , los Aliados lograron la superioridad aérea y la invasión de Europa Occidental pudo continuar. [ 41 ]

Batalla de Berlín

El Avro Lancaster fue el principal avión en servicio con el Mando de Bombarderos de la RAF durante la Batalla de Berlín (invierno de 1943/44).

La redacción tanto de la directiva de Casablanca como de la directiva de Pointblank le otorgó a Harris suficiente margen de maniobra para continuar la campaña británica de bombardeos nocturnos contra ciudades industriales alemanas, que tenían como objetivo tanto las fábricas como, indirectamente a través de la destrucción de viviendas, a los trabajadores de las fábricas. [ 36 ]

Entre el 18 de noviembre de 1943 y el 31 de marzo de 1944, el Mando de Bombarderos de la RAF libró la Batalla de Berlín , una campaña de 16 incursiones importantes sobre la capital alemana, intercaladas con muchas otras incursiones importantes y menores en toda Alemania para reducir la previsibilidad de las operaciones británicas. En estas 16 incursiones, la RAF destruyó alrededor de 4500 acres (18 km²  ) de Berlín con la pérdida de 300 aviones. [ f ] Harris había planeado reducir la mayor parte de la ciudad a escombros, quebrar la moral alemana y así ganar la guerra. Durante el período de la batalla de Berlín, los británicos perdieron 1047 bombarderos en todas sus operaciones de bombardeo en Europa, con otros 1682 aviones dañados, culminando en el desastroso ataque a Núremberg el 30 de marzo de 1944. [ 52 ] La campaña no logró su objetivo estratégico y, junto con las pérdidas insostenibles de la RAF (7-12% de los aviones destinados a los grandes ataques), los historiadores oficiales británicos la identificaron como una derrota operacional para la RAF. [ 53 ] Al final de la batalla de Berlín, Harris se vio obligado a destinar sus bombarderos pesados ​​a los ataques del Plan de Transporte contra las líneas de comunicación en Francia como parte de los preparativos para el desembarco de Normandía , y la RAF no regresaría para comenzar la destrucción sistemática de Alemania hasta el último trimestre de 1944. [ 54 ]

Resultado a quemarropa

La Operación Pointblank demostró que las fábricas alemanas de aviones y rodamientos no eran muy vulnerables a los ataques aéreos. Su producción de caucho sintético, municiones, nitrógeno y fluido etílico se concentraba en menos fábricas y probablemente habría sido mucho más vulnerable. [ 32 ] A pesar de los bombardeos, "la producción alemana de cazas monomotores... para el primer trimestre de 1944 fue un 30% superior a la del tercer trimestre de 1943, que podemos tomar como cifra base. En el segundo trimestre de 1944, se duplicó; para el tercer trimestre de 1944, se había triplicado, en un año. En septiembre de 1944, la producción mensual alemana de cazas monomotores alcanzó su máximo en tiempos de guerra: 3031 aviones de combate. La producción total alemana de cazas monomotores para 1944 alcanzó la asombrosa cifra de 25 860 ME-109 y FW-190" (William R. Emerson). [ 6 ] Tras la Operación Pointblank, Alemania dispersó las obras de su industria aeronáutica en 729 plantas medianas y muy pequeñas (algunas en túneles, cuevas y minas). [ 55 ]

Sin embargo, la Operación Pointblank sí ayudó a disminuir la amenaza de la Luftwaffe contra los Aliados, [ 34 ] y para el desembarco de Normandía, la Luftwaffe solo tenía 80 aviones operativos en la costa norte de Francia, que lograron alrededor de 250 salidas de combate [ 6 ] frente a las 13.743 salidas aliadas ese día. [ 56 ]

Según Charles Webster y Noble Frankland , la Gran Semana y el posterior ataque a la industria aeronáutica redujeron "la capacidad de combate de la Luftwaffe " al amenazar con el bombardeo de objetivos estratégicos y "no dejar a los cazas alemanes otra alternativa que defenderlos", pero "el combate fue librado principalmente y ciertamente ganado" por los cazas de largo alcance estadounidenses. [ 57 ]

Plan aéreo del Señor Supremo

Durante la "campaña de invierno contra la industria aeronáutica alemana... del 11 de enero al 22 de febrero de 1944", [ 58 ] comenzó la revisión del plan aéreo inicial para el Overlord que omitía el requisito de "buscar la superioridad aérea antes de intentar los desembarcos". [ 59 ] En cambio, el plan era bombardear objetivos de comunicaciones (primarios) y patios ferroviarios e instalaciones de reparación (secundarios). [ 60 ] Al mariscal del aire Trafford Leigh-Mallory , quien comandaría el elemento táctico de las fuerzas aéreas de invasión, se le había asignado la responsabilidad el 26 de junio de 1943 de redactar el plan, y en la reunión del 14 de febrero de 1944 sobre el plan aéreo del Overlord, afirmó que los cazas alemanes se defenderían y serían derrotados durante los ataques a los patios ferroviarios, y si no, la superioridad aérea se ganaría sobre las playas del Día D. [ 59 ] Harris replicó que incluso después de los ataques ferroviarios planeados, el tráfico ferroviario alemán sería suficiente para abastecer las defensas de la invasión; y Spaatz propuso ataques contra la industria en Alemania para obligar a los cazas a retirarse de las playas de Overlord para defender las plantas. Tedder concluyó que era necesario que un comité estudiara los objetivos previos a Overlord, [ 61 ] pero cuando el comité se reunió en marzo, no se llegó a un consenso. [ 62 ]

El 25 de marzo de 1944, Portal presidió una reunión de los generales y reiteró que el objetivo de superioridad aérea de Pointblank seguía siendo la máxima prioridad del CBO. Aunque el Estado Mayor Conjunto había argumentado previamente que era imposible impedir el tráfico ferroviario militar alemán debido a la gran capacidad de reserva, [ 63 ] para la prioridad secundaria Portal identificó que los ataques a las estaciones de ferrocarril previos a la invasión solo necesitaban reducir el tráfico para que el poder aéreo táctico pudiera inhibir las defensas enemigas durante las primeras 5 semanas de OVERLORD. [ 64 ] Sir John Kennedy y Andrew Noble replicaron que la fracción militar del tráfico ferroviario era tan pequeña que ningún bombardeo de las estaciones de ferrocarril tendría un impacto significativo en las operaciones. [ 65 ] Como lo respaldaron el 6 de marzo el MEW y la Misión de Asuntos Económicos de EE. UU., Spaatz propuso nuevamente que "la ejecución del plan petrolero obligaría al enemigo a reducir el consumo de petróleo... y... el poder de combate" durante Overlord. [ 65 ] Aunque «preocupado porque no se había consultado a los expertos en transporte militar del Ejército Británico» [ 66 ] sobre el Plan de Transporte , Eisenhower decidió que «aparte del ataque a la GAF [Fuerza Aérea Alemana], el plan de transporte era el único que ofrecía una posibilidad razonable de que las fuerzas aéreas hicieran una contribución importante a la batalla terrestre durante las primeras semanas cruciales de Overlord». [ 65 ] El control de todas las operaciones aéreas se transfirió a Eisenhower el 14 de abril al mediodía. [ 67 ]

El general Carl Spaatz había insistido —y tenía razón—. El enemigo lucharía por el petróleo, y perdería sus cazas, sus tripulaciones y su combustible. [ 68 ]

— Herman S. Wolk, historiador de la USAF, junio de 1974

Sin embargo, después de que "muy pocos cazas alemanes se alzaron para disputar los primeros ataques a los patios ferroviarios franceses" [ 69 ] y la Novena (táctica) AAF en Inglaterra había lanzado 33 000 toneladas de bombas durante abril sobre objetivos ferroviarios franceses, Churchill escribió a Roosevelt en mayo de 1944 que no estaba "convencido de la sabiduría de este plan" [ 70 ] Aunque la directiva aérea Overlord original de Tedder a mediados de abril no enumeraba objetivos petroleros , [ 69 ] Eisenhower permitió a Spaatz probar que la Luftwaffe defendería los objetivos petroleros con mayor intensidad. [ 71 ] Durante los ataques de prueba del 12 y 28 de mayo, los cazas alemanes defendieron con fuerza los objetivos petroleros, y después de que la invasión no hubiera comenzado durante el buen tiempo de mayo, los cazas de la Luftwaffe en Francia fueron llamados para defender la industria del Reich. [ 72 ] El plan alemán era esperar la invasión y luego, "a la señal de 'Peligro amenazante al oeste'", redesplegar la fuerza de cazas a las bases aéreas francesas no utilizadas cuando fuera necesario contra la invasión. [ 73 ] Los dos últimos Fw 190A del Jagdgeschwader 26 , pilotados por Josef Priller y su compañero Heinz Wodarczyk, que iban a ser llamados, realizaron dos de las escasas salidas diurnas de la Luftwaffe sobre las playas de Normandía el día D, [ 72 ] y el 7/8 de junio la Luftwaffe comenzó a redesplegar unos 600 aviones a Francia para atacar la cabeza de puente de Normandía. [ 74 ]

Las operaciones a quemarropa terminaron el quinto día de la invasión. [ 5 ] y la máxima prioridad de la Ofensiva de Bombarderos Combinada pasó a ser las operaciones contra las armas de cohetes alemanas en junio de 1944 y la Campaña del Petróleo en septiembre. La propuesta de Tedder de mantener los objetivos petroleros como máxima prioridad y colocar "el sistema ferroviario alemán en segundo lugar" [ 75 ] fue aprobada por el CSTC el 1 de noviembre. [ 75 ] [ 76 ]El 12 de abril de 1945, la Directiva de Bombardeo Estratégico n.º 4 puso fin a la campaña de bombardeo estratégico en Europa . [ 77 ]

Véase también

Notas

Notas
  1. ↑ Carta a Portal en Londres , 24 de marzo de 1943(la carta "incluía un informe de los analistas de operaciones de Arnold sobre objetivos estratégicos en Europa" [ 15 ] y fue entregada por el coronel CP Cabell, "Fue... una semana antes de que llevara la carta a Portal, junto con una firmada por el general Eaker" [ 16 ]
  2. ↑ El coronel Richard D. Hughes era el "especialista en selección de objetivos" de Eaker. [ 17 ]
  3. ↑ El "Plan Bradley" tenía como objetivo el aumento de tropas de la Octava Fuerza Aérea. [ 26 ]
  4. ↑ Bremen , Brunswick , Kassel , Hamburgo , Schweinfurt , Hannover , Stuttgart , Gotha , Eisenach y Oschersleben [ 27 ]
  5. ↑ Doolittle atacó Japón por primera vez en abril de 1942 con una fuerza de 16 bombarderos B-25 Mitchell , en parte para dañar la moral japonesa.
  6. ↑ Harris afirma que, tras la guerra, el daño total a Berlín durante el conflicto fue de 6380 acres: 500 antes de la Batalla de Berlín, 1000 causados ​​por los estadounidenses y daños adicionales por bombardeos de hostigamiento de los bombarderos ligeros Mosquito, cuyo monto no se ha cuantificado. [ 51 ]
Citas
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  2. ↑ Coffey 1977 , pág. 346.
  3. ↑ "Tripulaciones de la Fuerza Aérea Francesa volaron desde la base aérea de Elvington durante la Segunda Guerra Mundial" . 14 de marzo de 2022.
  4. ↑ Craven y Cate 1951 , pág. 56.
  5. 1 2 Kreis 1996 , pág. 241.
  6. 1 2 3 4 Emerson pág. 4
  7. ↑ "Aspectos de la ofensiva aérea estratégica británica y estadounidense contra Alemania de 1939 a 1945" . Archivado del original el 13 de octubre de 2012. Consultado el 16 de enero de 2007 .
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  10. ↑ Kreis 1996 , pág. 154.
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Referencias

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