Comisaría

Cuando Jacobo II reunió un ejército en Hounslow Heath en 1685, nombró a un tal John Shales como Comisario General de provisiones, responsable de obtener, almacenar y distribuir alimentos para las tropas y forraje para los caballos. Además, debía autorizar y regular a los proveedores , conseguir carros, carruajes, caballos y conductores cuando se necesitaran para el transporte y rendir cuentas de todos los pagos al Lord Gran Tesorero y al Pagador General de las Fuerzas de Su Majestad . ^{[ 2 ]} Tras la Revolución Gloriosa de 1688, Shales fue reelegido Comisario General (aunque posteriormente fue acusado de mala gestión y sustituido).

Después de 1694, el nombramiento caducó, aunque posteriormente se reinstauró de vez en cuando sobre una base geográfica más específica, para una expedición particular, un teatro de guerra o una guarnición colonial. Por lo demás, en el siglo XVIII, los arreglos para el suministro y el transporte tendían a delegarse en los regimientos individuales, que trabajaban con una combinación de contratistas civiles y otras agencias. El único control centralizado en ese momento era el ejercido por el Tesoro de Su Majestad , que en última instancia autorizaba el gasto. Sin embargo, en 1793, con Gran Bretaña en guerra con Francia , se nombró nuevamente un Comisario General para Gran Bretaña y en 1797 se contrataron varios Comisarios de Distrito que respondían ante él: los inicios de un Comisariado más permanente; sin embargo, su mandato se limitaba al territorio continental británico (e incluso allí algunas áreas, incluidos los cuarteles, se administraban por separado). Lejos de las costas británicas, el ejército se abastecía de forma independiente como antes. ^{[ 2 ]}

En 1809 las cosas comenzaron a cambiar con el nombramiento de un Comisario en jefe para supervisar los servicios de Comisaría tanto nacionales como extranjeros. La Comisaría seguía siendo un departamento del Tesoro de Su Majestad y su personal estaba compuesto por civiles uniformados (aunque sujetos a la disciplina militar). Ahora suministraba alimentos, combustible y forraje para todas las tropas, así como otros equipos, incluidos los suministros para los cuarteles. Los principales artículos fuera de su ámbito de competencia eran las armas y municiones, que eran responsabilidad de la Junta de Artillería . Los oficiales de la Comisaría ostentaban rangos que iban desde Comisario General (equivalente a un Brigadier General en el Ejército ) hasta Subcomisario General Adjunto (equivalente a un Teniente ), con Empleados de Comisaría similares a los suboficiales . Bajo el Tesoro, la Comisaría estaba organizada en dos ramas: Almacenes y Contabilidad. El Transporte (aunque nominalmente una responsabilidad de la Rama de Almacenes) era una especie de pariente pobre; Esto llevó en parte a que el Comandante en Jefe estableciera un Tren Real de Carros independiente .

Tras el fin de las guerras napoleónicas, se abolió el cargo de Comisario en Jefe y el Tesoro procedió a consolidar las competencias del departamento. En 1822, la Rama de Almacenes (junto con sus depósitos y personal, tanto en el país como en el extranjero) fue transferida a la Junta de Artillería, que diez años después también asumió la responsabilidad del suministro de alimentos, forraje y combustible a las tropas en Inglaterra. ^{[ 2 ]} A partir de entonces, el Departamento de Comisariado se convirtió principalmente en una oficina financiera: su fondo (el Fondo del Comisariado) se utilizó para proporcionar una forma de servicio bancario para los servicios públicos en las Colonias; en palabras de un memorándum del Tesoro presentado ante el Parlamento en 1841:

El Comisariado recauda, ​​mantiene y desembolsa, según reglamentos establecidos, la totalidad de los fondos necesarios para sufragar los gastos exteriores de este país. […] Se mantiene una cuenta abierta permanentemente mediante las cajas del Comisariado entre Gran Bretaña y todas sus dependencias extranjeras, de modo que si se debe recibir o pagar una suma en Canadá, Australia o China para cualquier rama de la Administración Pública, se puede hacer mediante una transferencia a la cuenta de la Caja del Comisariado, sin necesidad de remesa. Los funcionarios del Comisariado actúan, en efecto, como subtesoreros de los Lores Comisionados del Tesoro en las posesiones extranjeras de la Corona. ^{[ 3 ]}

En aquel momento, el suministro de alimentos, forraje y combustible para el ejército en el extranjero seguía siendo una responsabilidad (aunque secundaria) del Comisariado.

En su versión reducida, el Comisariado tuvo grandes dificultades para gestionar el abastecimiento del Ejército durante la Guerra de Crimea ; en diciembre de 1854, el control de sus funciones militares se transfirió al Ministerio de Guerra . El Comisariado siguió siendo un servicio civil uniformado hasta 1869, cuando sus oficiales se incorporaron al nuevo Departamento de Control como oficiales del Ejército. La organización de suministros del Ejército Británico pasó entonces por varias etapas, incluyendo el Comisariado y el Departamento de Transporte, el Estado Mayor y el Cuerpo, antes de convertirse en el Cuerpo de Servicio del Ejército en 1888.

Entre las órdenes religiosas católicas , el término Comisariado se refiere a una división de la Orden que es un organismo semiautónomo. Se considera menos viable que una Provincia propiamente dicha , pero con potencial para convertirse en una, o bien sirve a un grupo dentro de la Orden que se beneficia más de su integración en una división que en una Provincia, a la que de otro modo se verían obligados, por ejemplo, debido a barreras lingüísticas. Al igual que en el ámbito militar, al Superior Religioso de la división se le denomina Comisario. Este término se utiliza con mayor frecuencia entre las Órdenes Franciscanas .

El término también se utiliza entre los zoroastrianos de la India.