Ley de Decencia en las Comunicaciones

La Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 ( CDA ) fue el primer intento legislativo del Congreso de los Estados Unidos para regular el material obsceno e indecente en Internet . En el histórico caso Reno v. ACLU de 1997 , la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló por unanimidad la mayor parte de la ley debido a sus restricciones a la libertad de expresión, amparada por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Una disposición de la ley que no se refería a la libertad de expresión, la cual eximía a los operadores de servicios de Internet de responsabilidad por las acciones de sus usuarios, sobrevivió a la decisión de la Corte Suprema y fue separada de la ley. Dicha disposición se conoce ahora como la Sección 230 y permanece vigente. ^{[ 2 ]}

La CDA es el nombre abreviado del Título V de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 , según lo especificado en la Sección 501 de dicha ley. Los senadores James Exon y Slade Gorton presentaron un proyecto de ley inicial ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado en 1995. ^{[ 3 ]} El proyecto de ley que se convirtió en la CDA fue incorporado a la Ley de Telecomunicaciones por el Senado por mayoría de votos el 15 de junio de 1995, ^{[ 4 ]} y fue aprobado por la Cámara de Representantes el 1 de febrero de 1996. ^{[ 5 ]}

Los senadores Exon y Gorton presentaron su proyecto de ley convencidos de que la disponibilidad en Internet de pornografía y otros tipos de material inapropiado para niños estaba en aumento. ^{[ 6 ]} La indecencia, o material apto para adultos que consienten pero no para niños, ya estaba regulada para la televisión y la radio por la Comisión Federal de Comunicaciones , y los infractores podían perder sus licencias de radiodifusión. ^{[ 7 ]} La obscenidad estaba regulada aún más estrictamente y no estaba permitida en los medios de comunicación de masas. ^{[ 8 ]} Pero no existía ningún precedente legal ni justificación para someter Internet a esas regulaciones anteriores. ^{[ 1 ]}

La CDA marcó el primer intento legislativo de extender tales regulaciones de contenido a Internet. Promulgada por el presidente Bill Clinton el 8 de febrero de 1996, ^{[ 9 ] [ 10 ]} la CDA impuso sanciones penales ^{[ 11 ]} a cualquiera que:

a sabiendas (A) utiliza un servicio informático interactivo para enviar a una persona o personas específicas menores de 18 años de edad, o (B) utiliza cualquier servicio informático interactivo para mostrar de una manera accesible a una persona menor de 18 años de edad, cualquier comentario, solicitud, sugerencia, propuesta, imagen u otra comunicación que, en contexto, represente o describa, en términos manifiestamente ofensivos según los estándares comunitarios contemporáneos, actividades u órganos sexuales o excretores.

El 12 de junio de 1996, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito bloqueó parte de la CDA, argumentando que infringiría el derecho a la libertad de expresión de los adultos. ^{[ 12 ]} Al mes siguiente, el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York anuló la parte de la CDA destinada a proteger a los niños del discurso indecente por considerarla demasiado amplia . ^{[ 13 ]} El 26 de junio de 1997, la Corte Suprema confirmó el fallo del Tercer Circuito en el caso Reno v. American Civil Liberties Union , declarando que las restricciones de contenido de la ley constituían una restricción inconstitucional de la Primera Enmienda porque no permitían a los padres decidir por sí mismos qué material era aceptable para sus hijos, se extendían al discurso y al contenido que era aceptable para adultos que daban su consentimiento, y no definían claramente términos como "indecente" y "ofensivo". ^{[ 12 ]}

Posteriormente, el Congreso realizó dos intentos más limitados para regular la exposición de los niños a la indecencia y la obscenidad en Internet. La Ley de Protección Infantil en Línea de 1998, que tenía objetivos similares pero utilizaba un lenguaje relacionado con la protección de los niños en lugar de prohibir ciertos tipos de contenido, también fue anulada por la Corte Suprema por violar la Primera Enmienda. ^{[ 14 ]} La Ley de Protección Infantil en Internet de 2000, que vinculaba los controles de contenido a la financiación pública recibida por las escuelas y bibliotecas, también fue impugnada en los tribunales, pero fue confirmada por la Corte Suprema. ^{[ 15 ]}

• O'Kroley contra Fastcase, Inc.

• Historia legislativa de la Ley de Decencia en las Comunicaciones antes de su enmienda .
• Texto completo de la ley según la FCC .
• Centro para la Democracia y la Tecnología. Descripción general de la CDA . Esto se refiere únicamente a la parte de la ley que fue declarada inconstitucional.