Ciudad de la compañía

Aunque existían numerosos pueblos mineros en las zonas mineras de Pensilvania antes de la Guerra Civil estadounidense , uno de los más importantes y consolidados de los inicios de este tipo de ciudades en Estados Unidos fue Pullman , desarrollado en la década de 1880 a las afueras de Chicago. Este pueblo, propiedad íntegra de la compañía, ofrecía viviendas, mercados, una biblioteca, iglesias y entretenimiento para sus 6000 empleados y un número similar de familiares. Si bien no era obligatorio que los empleados vivieran en Pullman, solían recibir un mejor trato si optaban por residir allí.

La ciudad funcionó con éxito hasta el pánico económico de 1893 , cuando la demanda de los productos de la compañía disminuyó y Pullman redujo los salarios y las horas de trabajo de sus empleados para compensar la caída de la demanda. A pesar de esto, la compañía se negó a bajar los alquileres en la ciudad o el precio de los productos en sus tiendas, lo que resultó en la Huelga de Pullman de 1894. Una comisión nacional formada para investigar las causas de las huelgas concluyó que el paternalismo de Pullman era en parte responsable y lo calificó de "antiamericano". ^{[ 4 ]} El informe condenó a Pullman por negarse a negociar y por las dificultades económicas que creó para los trabajadores de la ciudad de Pullman. "Los atractivos estéticos son admirados por los visitantes, pero tienen poco valor monetario para los empleados, especialmente cuando les falta pan". El estado de Illinois presentó una demanda y, en 1898, la Corte Suprema de Illinois obligó a la Compañía Pullman a desprenderse de la propiedad de la ciudad, que fue anexada a Chicago. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, los observadores gubernamentales sostenían que los principios de Pullman proporcionaban a sus empleados una calidad de vida que de otro modo sería inalcanzable. Aun así, reconocían que su excesivo paternalismo era inapropiado para una economía corporativa a gran escala y, por lo tanto, causó la decadencia de la ciudad. En consecuencia, tanto los observadores gubernamentales como los reformadores sociales vieron la necesidad de un equilibrio entre el control y las ciudades bien diseñadas, concluyendo que una ciudad modelo de empresa solo tendría éxito si profesionales independientes, actuando como intermediarios entre empleadores y empleados, participaban en la concepción, planificación y gestión de estas ciudades. ^{[ 6 ]}

La historiadora Linda Carlson sostiene que los administradores de las ciudades corporativas a principios del siglo XX creían que podían evitar los errores cometidos por George Pullman en la década de 1880. Ella afirma que:

Querían crear una vida mejor para sus empleados: viviendas dignas, buenas escuelas y una sociedad "moralmente edificante". A cambio, esperaban empleados estables y trabajadores que evitaran los males del alcohol y, sobre todo, que no cayeran presa de las lisonjas de los organizadores sindicales. ^{[ 7 ]}

Así, la huelga de Pullman no acabó con el concepto de ciudad industrial, sino que inició un nuevo capítulo en su historia. Durante los siguientes treinta años, se abandonó el antiguo modelo paternalista en favor de nuevas ciudades industriales diseñadas profesionalmente, con arquitectos, paisajistas y urbanistas que plasmaban «nuevos conceptos de relaciones laborales y bienestar social en nuevas formas físicas». Esto convenía a los capitalistas de la época, deseosos de evitar las experiencias de Pullman. El primer ejemplo real se dio en Indian Hill-North Village, Massachusetts , en 1915. ^{[ 2 ] : 45}

A medida que aumentaba el acceso a los municipios circundantes, los residentes de las ciudades industriales tuvieron acceso a una cantidad cada vez mayor de recursos públicos financiados por el gobierno, como escuelas, bibliotecas y parques. En consecuencia, ya no había necesidad de las comodidades de las ciudades industriales que, antes del capitalismo de bienestar , habían sido inalcanzables para la clase trabajadora. ^{[ 2 ]}

Esto fue bien recibido por algunos empleadores, ya que la idea del individualismo de "laissez-faire", que promovía las virtudes empresariales de recompensar el trabajo duro en lugar de la caridad directa, comenzó a dar forma al paternalismo de la nueva era. ^{[ 2 ]}

El New Deal de la administración Roosevelt asestó el golpe final para acabar con las ciudades corporativas estadounidenses al aumentar los salarios mínimos, fomentar la autogestión industrial e instar a los propietarios de dichas ciudades a "considerar la cuestión de los planes para que los empleados eventualmente sean propietarios de sus viviendas". ^{[ 2 ] : 204}

A principios del siglo XIX se fundaron en el Reino Unido pueblos modelo para trabajadores agrícolas. La creación de ciudades modelo para empresas fue particularmente evidente en Gran Bretaña durante la segunda mitad del siglo XIX con la creación de Saltaire (1851), Bournville , Port Sunlight , Creswell y New Earswick (1901), y coincidió con el movimiento de reforma de la vivienda, que hacía hincapié en la mejora de las viviendas para la clase trabajadora. ^{[ 8 ]} Estas ciudades modelo contrastaban con las condiciones de hacinamiento en los barrios obreros británicos, que a menudo se caracterizaban por viviendas superpobladas, condiciones insalubres y una escasa provisión de espacios abiertos e instalaciones. ^{[ 11 ]} Las ciudades modelo para empresas promovieron la idea de un desarrollo urbano ordenado y planificado, así como la noción de prepararse para las necesidades de la comunidad y proporcionar condiciones de vida más saludables. ^{[ 12 ]}

Las ciudades modelo de empresas de mediados del siglo XIX, como Copley (1849), cerca de Halifax , y Saltaire (1853), cerca de Bradford , contaban con viviendas mejoradas para los trabajadores, que contrastaban con las viviendas de la clase trabajadora en otros pueblos y ciudades industriales. ^{[ 9 ] : 87} Estas ciudades modelo de empresas impulsaron la creación de otras, como Port Sunlight, Bournville y Creswell, en un entorno de reforma. ^{[ 9 ]}

Port Sunlight (1888) en Cheshire fue fundada por William Hesketh Lever (más tarde Lord Leverhulme) de Lever Brothers, un fabricante de jabón y sebo. El diseño inicial de esta ciudad modelo de la empresa se planificó para adaptarse a la topografía ondulada del lugar. ^{[ 10 ] : 47} Port Sunlight atendía a los empleados de Lever Brothers con viviendas mejoradas (casas de campo de diversos diseños y materiales) y jardines, así como instalaciones sociales y comunitarias, incluyendo un auditorio, una escuela, canchas de tenis y pistas de bolos. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Port Sunlight combinó el uso de elementos de planificación formales e informales, como calles rectas cerca del centro de la ciudad y calles curvas en las zonas residenciales. Esta combinación de lo formal y lo informal representó una nueva característica del urbanismo británico. ^{[ 13 ]}

Bournville (1895), cerca de Birmingham, fue fundada por los hermanos Cadbury, George y Richard. Decidieron trasladar la fábrica de Cadbury a este nuevo emplazamiento para ofrecer a sus empleados mejores condiciones de vida y un entorno rural que pudieran disfrutar, muy diferente del bullicioso y contaminado centro de Birmingham. La empresa impartía formación académica obligatoria y permitía a los trabajadores completar cursos de formación técnica o comercial. Los Cadbury también animaban a sus empleados a participar en la vida social de Bournville, proporcionándoles instalaciones deportivas, clubes atléticos y culturales, y organizando eventos sociales como fiestas de verano. George Cadbury , cuáquero, predicaba valores cristianos como la respetabilidad, la frugalidad y la sobriedad, y buscaba unificar la comunidad de Bournville mediante rituales como el intercambio de regalos entre empleador y empleado. La empresa también creó consejos de empresa, como el Consejo de Mujeres Trabajadoras, y apoyaba a los sindicatos. ^{[ 14 ]}

Bournville representaba la unión de la industria y la naturaleza, ya que la ciudad de la compañía se jactaba del atractivo del campo y del desarrollo de baja densidad con viviendas bien construidas y visualmente atractivas. ^{[ 12 ] [ 14 ]} A diferencia de Port Sunlight, Bournville atendía a una comunidad mixta, donde las residencias no estaban restringidas solo a los trabajadores. ^{[ 10 ] : 49} Bournville ilustraba cómo, hacia finales del siglo XIX, el desarrollo de baja densidad se combinaba con la provisión de aire libre, espacio y luz solar. ^{[ 12 ] : 317} Los jardines, parques, calles arboladas, la sensación de amplitud y el entorno rural de Bournville realzaban su atractivo estético y demostraban el esfuerzo de George Cadbury por proporcionar a los trabajadores un entorno saludable, bello y bien ventilado. ^{[ 10 ] : 49}

La Compañía Bolsover desarrolló dos comunidades mineras ejemplares en Derbyshire a finales del siglo XIX: Bolsover (1891) y Creswell (1896). La Compañía Bolsover se propuso proporcionar mejores condiciones de vida para los mineros y sus familias en estos pueblos industriales modelo. Las casas en Creswell se construyeron en círculos concéntricos, y dentro de estos círculos había un gran parque abierto y un quiosco de música. ^{[ 11 ] : 446} La Compañía Bolsover no solo buscaba proporcionar mejores viviendas, sino que también deseaba mejorar la moral de los trabajadores, creyendo que la provisión de instalaciones y la promoción del bienestar de los trabajadores desalentarían la embriaguez, el juego y el lenguaje soez. La Compañía Bolsover proporcionó instalaciones consideradas beneficiosas para los empleados en ambos pueblos, incluyendo casas club, pistas de bolos, tiendas de la sociedad cooperativa, campos de críquet y escuelas. ^{[ 11 ]} Durante los primeros años de estos pueblos industriales modelo, la Compañía Bolsover organizó varios eventos destinados a mejorar la vida comunitaria, tales como exposiciones florales, conferencias, eventos deportivos, conciertos, tés y bailes. ^{[ 11 ] : 447}

Tras adquirir la concesión minera de Grand-Hornu en 1810, el industrial francés Henri De Gorge pronto se percató de la necesidad de dar cabida a la creciente plantilla de su empresa en expansión. Encargó al arquitecto François Obin y, tras su muerte, a Bruno Renard , la construcción de un complejo funcional de estilo neoclásico . Grand-Hornu se convirtió en una de las primeras ciudades industriales construidas expresamente para este fin. Fue abandonada en 1954 tras el cierre de la mina. Actualmente alberga un museo de arte contemporáneo y exposiciones temporales. Grand-Hornu es uno de los cuatro enclaves industriales de Valonia declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2012.

Fordlândia fue fundada por el industrial estadounidense Henry Ford en 1928 como una ciudad industrial prefabricada en la selva amazónica de Brasil. Estaba destinada a albergar a 10.000 personas, pero fracasó y la ciudad fue abandonada en 1934.

Arvida, Quebec, se desarrolló en 1927 como una ciudad industrial. La ciudad llegó a tener una población de aproximadamente 14 000 habitantes, cuatro parroquias católicas y muchas otras confesiones, parroquias y escuelas. Era conocida como «la ciudad construida en 135 días». ^{[ 15 ]}

Batawa , Ontario, fue fundada por la Bata Shoe Company como una comunidad planificada alrededor de una fábrica de calzado. La fábrica abrió sus puertas en 1939 y cerró en el año 2000.

Dos de los sitios chilenos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO corresponden a antiguas ciudades industriales.

Humberstone fue un asentamiento dedicado a la extracción de salitre durante el auge de este producto a finales del siglo XIX y principios del XX. La ciudad fue fundada y administrada por la Peru Nitrate Company de James Thomas Humberstone , posteriormente adquirida por la Compañía Salitrera de Tarapacá y Antofagasta (COSATAN), antes de convertirse en un pueblo fantasma en la década de 1960 debido al constante descenso del precio mundial de los nitratos provocado por el desarrollo de fertilizantes químicos.

Sewell fue un pueblo minero concebido como un centro residencial e industrial vinculado a la cercana mina de cobre El Teniente . Fundado en 1906 por la Braden Copper Company , llegó a albergar a más de 16.000 habitantes en su apogeo, a pesar de su remota ubicación en las laderas de los Andes . La difícil geografía sobre la que se construyó el pueblo dio lugar a su aspecto singular, con empinadas escaleras y sin calles para el acceso vehicular. Si bien la mina El Teniente sigue en funcionamiento, el pueblo comenzó a desmantelarse y abandonarse a finales de la década de 1960, ya que el mantenimiento de un pueblo remoto en las instalaciones mineras dejó de ser financieramente viable. Aún se realizan algunas actividades industriales en los terrenos de Sewell, pero los trabajadores han sido reubicados principalmente en centros urbanos cercanos.

Leverkusen se fundó en 1861 alrededor de la fábrica de tintes de Carl Leverkus , que más tarde se convirtió en la sede de Bayer . La ciudad de Ludwigshafen ha estado dominada por las plantas de BASF desde que la empresa química se instaló allí en 1865. El municipio vecino de Limburgerhof también surgió de urbanizaciones para los trabajadores de BASF. Neuölsburg , construida desde 1875 para los trabajadores de Ilseder Hütte , fue un municipio independiente hasta 1964. Muchas otras empresas, especialmente en la industria minera y siderúrgica, construyeron urbanizaciones para sus trabajadores cerca de las ciudades existentes en lugar de ciudades industriales separadas. Un ejemplo notable es Siedlung Eisenheim en Oberhausen , de mediados del siglo XIX, que alguna vez albergó a 1200 fundidores de acero de Gutehoffnungshütte , y que ahora está protegido como monumento histórico. Los asentamientos mineros construidos alrededor de las minas de carbón de la región del Ruhr se llamaban Zechenkolonien ("colonias mineras").

Wolfsburg se creó como ciudad planificada en 1938 para albergar la planta de Volkswagen y a sus trabajadores. Una ciudad planificada similar de la era nazi es Salzgitter , construida alrededor de la Reichswerke Hermann Göring, que más tarde se convirtió en Salzgitter AG . En la Alemania Oriental de la década de 1950, Eisenhüttenstadt ("ciudad de la siderurgia", inicialmente Stalinstadt ) se construyó desde cero para alojar a los trabajadores de la siderurgia Eisenhüttenkombinat Ost .

En Japón, el equivalente a las ciudades corporativas son los " Kigyō Jōkamachi " (企業城下町, Ciudad Castillo de la Compañía ). Sin embargo, se diferencian de las ciudades corporativas en que las empresas no las poseen ni las desarrollan. En cambio, el término se refiere a localidades donde una empresa específica ejerce una gran influencia en la economía local debido a que dicha empresa o sus subcontratistas emplean a una parte significativa de la población.

Algunas ciudades corporativas reciben su nombre de sus empresas influyentes, como Hitachi, Ibaraki (日立市), anteriormente Sukegawa (助川), y Toyota, Aichi (豊田市), anteriormente Koromo (挙母). Hitachi, Ibaraki, donde la empresa "castillo" es el fabricante de máquinas eléctricas Hitachi ; Toyota, Aichi, donde la empresa "castillo" es el fabricante de automóviles Toyota . La ciudad de Hitachi cambió su nombre de Sukegawa y nombró la zona de la ciudad donde se encuentra la fábrica matriz de Hitachi el 1 de septiembre de 1939. La ciudad de Toyota cambió su nombre de Koromo y nombró la zona de la ciudad donde se ubica la sede de Toyota " Toyota-machi " (トヨタ町, nótese que aquí se utiliza katakana para reflejar el nombre de la empresa) el 1 de enero de 1959.

Durante el Porfiriato , los pueblos mineros de propiedad estadounidense que se asentaron en áreas mayormente deshabitadas incluyeron Cananea , El Boleo , Nacozari , Navojoa , Copala , Concordia , Santa Eulalia , Santa Rosalía de Camargo , Batopilas y Esperanzas . Los estadounidenses y los mexicanos estaban segregados, ^{[ 16 ]} y la huelga de Cananea de 1906 precipitó la Revolución Mexicana .

Oranjemund fue propiedad privada de De Beers hasta 2017 y, por lo tanto, estuvo gobernada por la administración de la compañía minera de diamantes. En 2011, la administración política pasó al gobierno , que la declaró ciudad. Actualmente está gobernada por un consejo municipal de siete miembros.

Durante el apartheid sudafricano , existió una forma de ciudades corporativas bajo el sistema de trabajo por contrato en Namibia, entonces África del Sudoeste , colonia de Sudáfrica. Los trabajadores indígenas eran obligados a firmar contratos anuales en recintos fabriles cercados, de los que no podían salir sin permiso, y cuyos movimientos estaban estrictamente controlados por leyes de pases. Además, vivían en los dormitorios del recinto y obtenían la comida principalmente de la cafetería del mismo, todo bajo el control de sus empleadores. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Por ello, además de las pésimas condiciones laborales habituales, muchos lo han caracterizado como una forma cercana a la esclavitud. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La ciudad minera de Kiruna, en Suecia, fue fundada alrededor de 1900 por la compañía minera en una zona despoblada. Muchos edificios, incluida la iglesia, fueron construidos por la empresa. Numerosas poblaciones más pequeñas fueron construidas e incluso planificadas por compañías. Skoghall, en Värmland, es un ejemplo de ello; Stora AB era propietaria de una fábrica de papel y albergaba una oficina de planificación urbana.

La ciudad de Pripyat, en Ucrania, se fundó en 1970 exclusivamente para albergar a los trabajadores de la cercana central nuclear de Chernóbil y a sus familias. ^{[ 23 ]} Fue una de las varias « ciudades nucleares» construidas por empresas nucleares soviéticas durante la segunda mitad del siglo XX. Todos los servicios, comercios y empleos se gestionaban a través de la administración de la central eléctrica de cada ciudad nuclear.

En su apogeo, había más de 2500 pueblos de la compañía, que albergaban al 3% de la población de los Estados Unidos. ^{[ 24 ]} Para la década de 1920 estaban en declive debido a los factores mencionados anteriormente .

Sin embargo, la tasa de viviendas propiedad de la empresa era mayor. La Oficina de Estadísticas Laborales encuestó una muestra de 213 empresas en 1916, y un 34,4 % de su fuerza laboral vivía en viviendas de la empresa. No obstante, la encuesta abarcó principalmente ciudades manufactureras (textiles, siderúrgicas) y mineras. ^{[ 25 ]}

Las empresas que administraban los pueblos eran principalmente compañías intensivas en mano de obra, como las de carbón, acero, madera y diversas industrias bélicas. La mayoría de los habitantes de estos pueblos eran inmigrantes recién llegados al país. ^{[ 24 ]} El estricto control paternalista que ejercían las empresas sobre el comportamiento e incluso las opiniones de los residentes causó problemas y preocupaciones, como se indicó anteriormente . ^{[ 26 ]}

Pullman, en Chicago, era una ciudad industrial creada por George Pullman , director de la compañía ferroviaria Pullman, para albergar a sus empleados y sus familias.

Segundo, Colorado , era un pueblo minero donde la compañía carbonera CF&I alojaba a sus trabajadores. Ofrecía viviendas adecuadas y fomentaba el ascenso social mediante el patrocinio de un centro de la YMCA, una escuela primaria, algunos pequeños negocios y una tienda de la compañía . Sin embargo, la contaminación del aire representaba una amenaza constante para la salud y las casas carecían de agua corriente. A medida que disminuía la demanda de carbón metalúrgico, la mina despidió a trabajadores y la población de Segundo se redujo. Tras un gran incendio en 1929, CF&I abandonó el pueblo y Segundo se convirtió en un pueblo fantasma. ^{[ 27 ]}

La Clearfield Bituminous Coal Corporation desarrolló pueblos de la compañía en Pensilvania. ^{[ 28 ]}

Una ciudad industrial famosa fue McDonald, Ohio , que fue creada por la Carnegie Steel Company para albergar y atender las necesidades de sus empleados en el área de Youngstown, Ohio . ^{[ 29 ]}

Marktown , la comunidad de trabajadores planificada por Clayton Mark , fue un ejemplo en el noroeste de Indiana . ^{[ 30 ]}

En los Estados Unidos actuales, es relativamente raro que un lugar donde una sola empresa posee la totalidad de la propiedad obtenga el estatus de municipio constituido . En cambio, las empresas prefieren que sus comunidades, de las que son propietarias en su totalidad, permanezcan sin constituirse como municipios, ya que esto permite que la administración local sea llevada a cabo por funcionarios designados por la empresa en lugar de funcionarios electos. Sin embargo, los municipios constituidos dependen en gran medida de una sola industria u organización y pueden considerarse, en términos generales, como "ciudades corporativas", aunque técnicamente la empresa no sea la propietaria de la localidad.

Scotia, California es una ciudad corporativa, anteriormente propiedad de The Pacific Lumber Company , y está siendo desmantelada a través del proceso de bancarrota de PLC. ^{[ 31 ]}

Cass, Virginia Occidental , es un antiguo pueblo de la compañía que ahora es un parque estatal. Fundado originalmente en 1901, el pueblo de Cass daba servicio a los empleados que cortaban y procesaban madera de las laderas de las montañas circundantes. ^{[ 32 ]} Algunas de las casas que aún se conservan están disponibles para alquilar; ^{[ 33 ]} otras características son la tienda de la compañía y un ferrocarril en funcionamiento. ^{[ 32 ]}

Bay Lake, Florida y Lake Buena Vista, Florida están controladas por The Walt Disney Company .

Bryce Canyon City, Utah, es una ciudad corporativa actual incorporada en 2007, que consta únicamente de la propiedad de Ruby's Inn y sus propietarios de tercera generación, la familia Syrett. ^{[ 34 ]}

Morenci, Arizona es un lugar designado por el censo (CDP) y una ciudad de la compañía construida para los trabajadores de la mina Morenci , la operación minera de cobre más grande de América del Norte. ^{[ 35 ]}

En 2021, el gobernador de Nevada, Steve Sisolak , anunció un plan para lanzar las llamadas "Zonas de Innovación" en Nevada con el fin de atraer empresas tecnológicas. Estas zonas permitirían a las empresas con grandes extensiones de terreno formar gobiernos con la misma autoridad que los condados, incluyendo la imposición de impuestos, la creación de distritos escolares y tribunales, y la prestación de servicios gubernamentales. La medida para impulsar el desarrollo económico con esta "forma alternativa de gobierno local" aún no se ha presentado en la Legislatura. Sisolak expuso el concepto en su discurso sobre el Estado del Estado el 19 de enero. Al permitir que las corporaciones tecnológicas establezcan sus gobiernos, se espera que el plan atraiga nuevas empresas a la vanguardia de las "tecnologías innovadoras" sin que el estado reduzca los impuestos ni pague la renta económica que anteriormente ayudó a Nevada a atraer empresas como Tesla Inc. ^{[ 36 ]}

En marzo de 2021, Elon Musk anunció planes para incorporar el área de Boca Chica , en el extremo sureste de Texas, donde se encuentra una instalación de fabricación y lanzamiento de cohetes de SpaceX , como la ciudad de Starbase . Algunos han calificado los planes y las operaciones existentes de SpaceX en la zona como un ejemplo de ciudad corporativa. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Después de que los votantes aprobaran una medida electoral municipal, la incorporación formal de la ciudad de Starbase tuvo lugar el 20 de mayo de 2025. Bobby Peden, vicepresidente de SpaceX, es el primer alcalde de la ciudad.

• Clark Jr, John W. "Recursos históricos y arqueológicos de Riverdale, un pueblo de la compañía en el condado de Goliad, Texas". Índice de arqueología de Texas: literatura gris de acceso abierto del estado de la estrella solitaria 1984, n.° 1 (1984): 16 y ss.
• Green, Hardy (2012). The Company Town: The Industrial Edens and Satanic Mills That Shaped the American Economy. Basic Books. ISBN 978-0465028863( Extracto y búsqueda de texto )
• Kurie, Peter. En el chocolate confiamos: La ciudad de The Hershey Company al descubierto (University of Pennsylvania Press, 2018).
• Roemer, Kelli F., y Julia H. Haggerty. «La transición energética como ruptura fiscal: servicios públicos y vías de resiliencia en una ciudad minera de carbón». Energy Research & Social Science 91 (2022): 102752. En Montana.
• Wlasiuk, Jonathan. " Una ciudad corporativa en aguas comunes: Standard Oil en Calumet ". Environmental History (2014); cerca de Gary, Indiana.