Cruzada prusiana

La Cruzada Prusiana fue una serie de campañas del siglo XIII llevadas a cabo por cruzados católicos romanos , liderados principalmente por los Caballeros Teutónicos , para cristianizar bajo coacción a los antiguos prusianos paganos . Invitados tras expediciones anteriores fallidas contra los prusianos por príncipes polacos cristianos, los Caballeros Teutónicos comenzaron a hacer campaña contra prusianos , lituanos y samogitios en 1230. A finales de siglo, tras sofocar varios levantamientos prusianos , los Caballeros habían establecido el control sobre Prusia y administraban a los prusianos conquistados a través de su estado monástico , erradicando finalmente la lengua , la cultura y la religión precristiana prusianas mediante una combinación de fuerza física e ideológica. Algunos prusianos se refugiaron en la vecina Lituania .

Wulfstan de Hedeby , un agente de Alfredo de Wessex , registró a los prusianos marineros y ganaderos como una nación fuerte e independiente. ^{[ 1 ]} Mieszko I de los Polanos intentó extender su reino desde las tierras que acababa de conquistar alrededor de la desembocadura del Oder hasta Prusia. ^{[ 2 ]} Boleslao I de Polonia , hijo de Mieszko I, expandió enormemente sus conquistas terrestres y utilizó a Adalberto de Praga para su objetivo de conquistar a los prusianos en 997, pero el misionero fue asesinado por los nativos. Después de cierto éxito inicial entre los prusianos, el sucesor de Adalberto, Bruno de Querfurt , también fue asesinado en 1009. ^{[ 3 ]} Boleslao I continuó sus conquistas de tierras circundantes y en 1015 devastó a las poblaciones nativas de gran parte de Prusia.

Los polacos libraron guerras con los vecinos prusianos, sudovios y wendos durante los dos siglos siguientes. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Mientras los polacos buscaban controlar a los prusianos bajo el pretexto de facilitar la conversión de los prusianos al cristianismo, los prusianos realizaban incursiones recíprocas, capturando esclavos en los territorios fronterizos de Chełmno Land y Mazovia . ^{[ 7 ]} Se alega que muchos prusianos aceptaron el bautismo bajo coacción solo para volver a las creencias religiosas nativas después de que terminaron las hostilidades. Enrique de Sandomierz murió luchando contra los prusianos en 1166. ^{[ 8 ]} Boleslao IV y Casimiro II dirigieron grandes ejércitos a Prusia; Si bien las fuerzas de Boleslao fueron derrotadas en la guerra de guerrillas , Casimiro impuso la paz hasta su muerte en 1194. ^{[ 9 ]} El rey Valdemar II de Dinamarca apoyó las expediciones danesas contra Samland hasta su captura por Enrique I, conde de Schwerin , en 1223.

En 1206, el obispo cisterciense Christian de Oliva , con el apoyo del rey de Dinamarca y los duques polacos, encontró la colonización de los nativos en mejor estado de lo esperado a su llegada a la devastada región de Chełmno. Inspirado, viajó a Roma para preparar una misión de mayor envergadura. Sin embargo, a su regreso a Chełmno en 1215, Christian encontró a los prusianos hostiles, indignados por las acciones de los Hermanos de la Espada en Livonia ^{[ 10 ]} o por temor a la expansión cristiana polaca. ^{[ 11 ]} Los prusianos invadieron Chełmno y Pomerelia , ^{[ 12 ]} sitiaron Chełmno y Lubawa , y permitieron a los conversos cristianos regresar a sus creencias nativas precristianas. ^{[ 13 ]}

Debido a la creciente intensidad de los ataques recíprocos, ^{[ 14 ]} el papa Honorio III envió una bula papal a Christian en marzo de 1217, permitiéndole comenzar a predicar una cruzada contra los prusianos que se resistían. Al año siguiente, los prusianos contraatacaron nuevamente la Tierra de Chełmno y Mazovia, saqueando 300 catedrales e iglesias en venganza. ^{[ 15 ]} El duque Conrado de Mazovia logró que los prusianos se retiraran pagando un enorme tributo, lo que, sin embargo, solo los alentó. ^{[ 15 ]}

Honorio III convocó una cruzada bajo el liderazgo de Cristián de Oliva y eligió como legado papal al arzobispo de Gniezno , Wincenty I Niałek . ^{[ 15 ]} Los cruzados alemanes y polacos comenzaron a reunirse en Mazovia en 1219, pero la planificación seria no comenzó hasta 1222 con la llegada de nobles como el duque Enrique de Silesia , el arzobispo Laurencio de Breslavia (Wroclaw) y Laurencio de Lebos . Numerosos nobles polacos comenzaron a dotar al obispado de Prusia de Cristián con propiedades y castillos en la Tierra de Chełmno durante ese tiempo. Los señores acordaron que el objetivo principal era reconstruir las fortalezas colonizadoras de la Tierra de Chełmno, especialmente Chełmno misma, cuya fortaleza fue reconstruida casi por completo. ^{[ 16 ]} Sin embargo, hacia 1223, la mayoría de los cruzados habían abandonado la región, y los prusianos devastaron nuevamente la Tierra de Chemno y Mazovia, obligando al duque Conrado a buscar refugio en el castillo de Płock . Los sármatas (como se les conocía entonces) incluso llegaron a Gdańsk (Danzig) en Pomerelia. ^{[ 17 ]}

En 1225 ^{[ 18 ]} o 1228, ^{[ 19 ]} catorce caballeros del norte de Alemania fueron reclutados por Conrado y Cristián para formar una orden militar . Primero se les concedió la propiedad de Cedlitz en Cuyavia hasta la finalización de un castillo en Dobrzyń , y el grupo pasó a ser conocido como la Orden de Dobrzyń (o Dobrin). ^{[ 20 ]} Los Caballeros de Dobrzyń inicialmente tuvieron éxito expulsando a los prusianos de la Tierra de Chełmno, pero un contraataque prusiano contra ellos y Conrado acabó con la vida de la mayoría de la Orden. Los supervivientes recibieron asilo en Pomerania por parte del duque Swantopelk II . La Orden de Calatrava , a la que se le concedió una base cerca de Gdańsk, también resultó ineficaz. ^{[ 12 ]}

Durante su estancia en Roma, Christian de Oliva conoció a Hermann von Salza , Gran Maestre de la Orden Teutónica entre 1209 y 1239. Con el permiso del duque Conrado de Mazovia y la nobleza mazoviana, Christian solicitó ayuda a la Orden Teutónica contra los prusianos en 1226. La estabilidad con los prusianos permitiría entonces a Conrado aspirar a convertirse en Gran Duque de Polonia . ^{[ 21 ]} Si bien Hermann estaba interesado en la oferta polaca, su prioridad era ayudar al emperador Federico II en la Quinta Cruzada . Dado que la Orden Teutónica había sido recientemente expulsada de Burzenland , en el Reino de Hungría , Hermann también deseaba una mayor autonomía para sus fuerzas en futuras empresas.

Hermann se reunió con Federico II en Rimini y sugirió que la subyugación de los prusianos facilitaría la defensa de las fronteras del Sacro Imperio Romano Germánico contra los invasores, presumiblemente refiriéndose a los contraataques lituanos contra las cruzadas cristianas. ^{[ 22 ]} El Sacro Emperador Romano Germánico aprobó la empresa en la Bula de Oro de Rimini de 1226, otorgándoles la Tierra de Chełmno, o Culmerland, y cualquier conquista futura. La misión de convertir a los prusianos permaneció bajo el mando del obispo Christian de Oliva. ^{[ 23 ]}

Antes de comenzar la campaña contra los prusianos, la Orden Teutónica supuestamente firmó el Tratado de Kruszwica con los polacos el 16 de junio de 1230, por el cual la Orden recibiría Culmerland y cualquier conquista futura, de forma similar a los términos de la Bula de Oro de Rimini. El acuerdo ha sido cuestionado por los historiadores; el documento se ha perdido y muchos historiadores polacos han dudado de su autenticidad y de las reivindicaciones territoriales de la Orden Teutónica. Sin embargo, estudios recientes de historiadores polacos han establecido la legitimidad del tratado. ^{[ 24 ]} Desde el punto de vista del duque Conrado, Chełmno solo se utilizaría como base temporal contra los prusianos y las futuras conquistas estarían bajo la autoridad del duque de Mazovia. Sin embargo, Hermann von Salza interpretó el documento como una concesión a la Orden de autonomía en todas las adquisiciones territoriales, aparte de la lealtad a la Santa Sede y al Sacro Emperador Romano Germánico . ^{[ 25 ]} La Bula de Oro de Rieti, emitida por el Papa Gregorio IX en 1234, reafirmó el control de la Orden sobre las tierras conquistadas, colocándolas únicamente bajo la autoridad de la Santa Sede .

El cronista del siglo XIV, Pedro von Dusburg, mencionó once distritos en Prusia: Bartia, Culmerland (anteriormente bajo control polaco), Galindia , Nadrovia , Natangia , Pogesania , Pomesania , Samland , Scalovia , Sudovia y Ermland . Pedro estimó que, si bien la mayoría de las tribus podían reunir unos 2000 jinetes, Samland podía reclutar 4000 jinetes y 40 000 infantes, mientras que Sudovia contaba con 6000 jinetes y «una multitud casi innumerable de otros guerreros». ^{[ 26 ]} En contraste, los prusianos de la devastada Culmerland podían reunir menos tropas que las demás tribus. Galindia, una región boscosa y salvaje con lagos y ríos, también tenía una población pequeña de la que reclutar tropas. Las estimaciones modernas indican una población total prusiana de 170 000 habitantes, menor que la sugerida por Pedro von Dusburg. ^{[ 26 ]}

Después de recibir o forjar la reclamación de Culmerland en 1230, ^{[ 27 ]} Hermann von Salza envió a Conrad von Landsberg ^{[ 28 ]} como su enviado ^{[ 29 ]} con una pequeña fuerza de siete caballeros teutónicos y 70–100 escuderos y sargentos ^{[ 30 ]} a Mazovia como vanguardia. Tomaron posesión de Vogelsang ( en alemán , "canto de pájaro"), un castillo que Conrad estaba construyendo frente a la futura Thorn (Toruń) . ^{[ 30 ]} Otras fuentes indican que dos caballeros construyeron Vogelsang en 1229, pero fueron asesinados por los prusianos poco después. ^{[ 31 ]} Poco después de llegar a Vogelsang, Conrad von Landsberg comenzó a ordenar pequeñas incursiones contra los paganos en la orilla sur del Vístula , ^{[ 30 ]} una región relativamente segura con una población mixta cristiana y pagana. Los refuerzos comenzaron a llegar a Vogelsang después de la finalización del castillo. Encabezada por Hermann Balk , una fuerza compuesta por veinte caballeros y doscientos sargentos llegó en 1230.

Mientras que las expediciones polacas anteriores solían marchar hacia el este, hacia el desierto prusiano, la Orden se centró en el oeste para establecer fortalezas a lo largo del río Vístula. Realizaban campañas anualmente cada vez que llegaban caballeros cruzados del oeste. Las primeras campañas estaban compuestas principalmente por cruzados polacos, alemanes y pomeranos, así como por algunos auxiliares de la milicia prusiana. Los duques polacos y pomeranos resultaron esenciales al proporcionar tropas y bases. La mayoría de los cruzados seculares regresaban a sus hogares tras el fin de las campañas, dejando a los caballeros teutónicos monásticos la tarea de consolidar las conquistas y guarnecer los fuertes recién construidos, la mayoría de los cuales eran pequeños y de madera. ^{[ 32 ]} A algunos caballeros polacos seculares se les concedieron territorios vacantes, especialmente en Culmerland, aunque la mayor parte del territorio conquistado fue retenido por la Orden Teutónica. Colonos del Sacro Imperio Romano Germánico comenzaron a emigrar hacia el este, lo que permitió la fundación de una nueva ciudad cada año, muchas de las cuales recibieron la ley de Kulm . ^{[ 33 ]}

Los cruzados iniciaron una campaña contra los vecinos pomesanos y su líder Pipino. Avanzando desde Nessau (Nieszawa) con la ayuda de Conrado de Mazovia, Balk tomó el control de las ruinas de la actual Toruń y avanzó hacia Rogów , ocupada por paganos . Un capitán prusiano local desertó y entregó el castillo a los cruzados, quienes luego destruyeron el fuerte prusiano de Quercz o Gurske . El capitán desertor engañó a Pipino para que fuera capturado por los Caballeros, poniendo fin a la resistencia prusiana en Culmerland. ^{[ 34 ]} Para 1232, los Caballeros habían establecido o reconstruido fortalezas en Culm (Chełmno) y Thorn. El papa Gregorio IX solicitó refuerzos, que incluían 5000 veteranos bajo el mando del burgrave de Magdeburgo . ^{[ 35 ]}

En el verano de 1233, los Caballeros lideraron un ejército cruzado de 10.000 hombres ^{[ 36 ]} y establecieron una fortaleza en Marienwerder (Kwidzyn) en Pomesania . Los duques de Pomerelia, Swantopelk y Sambor, apoyaron un ejército menor para una invasión de Pogesania durante el invierno de 1233-34. Después de una reñida batalla, los paganos pogesanianos fueron derrotados en el río Sirgune congelado por la llegada de la caballería ducal, ^{[ 36 ]} y el campo de batalla fue conocido posteriormente como el "Campo de los Muertos". ^{[ 37 ]} La ​​construcción de una fortaleza en Rehden (Radzyń Chełmiński) estabilizó el este de Culmerland en 1234. ^{[ 38 ]}

El obispo de Prusia, Christian de Oliva, reclamó dos tercios del territorio conquistado, otorgando un tercio a la Orden Teutónica. El legado papal Guillermo de Módena medió entre ambas partes, concediendo a los Caballeros dos tercios pero reservándose derechos adicionales para el obispo. Los Caballeros Teutónicos también buscaron la incorporación de la pequeña Orden de Dobrzyń a la Orden Teutónica. Conrado de Mazovia se enfureció con esta propuesta y exigió la devolución de las tierras de Dobrzyń , a lo que los Caballeros se resistieron; el duque Conrado posteriormente se negó a seguir ayudando a los cruzados. ^{[ 39 ]} Con la aprobación del papa y del obispo de Płock, los Caballeros Teutónicos asimilaron la Orden de Dobrzyń mediante una bula del 19 de abril de 1235; el disgustado Conrado de Mazovia obtuvo la devolución del castillo de Dobrzyń. ^{[ 18 ]} En 1237, los Caballeros Teutónicos asimilaron a los Hermanos de la Espada o la Orden Livona, una orden militar activa en Livonia , después de que casi fueran aniquilados por los lituanos en la Batalla de Saule .

Con el apoyo de Enrique III, margrave de Meissen , en 1236, los cruzados avanzaron hacia el norte a lo largo de ambas orillas del Vístula y sometieron a la mayoría de los pomesanos . Aunque Enrique no participó en la campaña de 1237 contra los pogesanos , el margrave proporcionó a la Orden dos grandes barcos fluviales que derrotaron a las embarcaciones más pequeñas utilizadas por las tribus prusianas. Cerca del asentamiento prusiano de Truso , se fundó Elbing (Elbląg) con colonos de Lübeck , mientras que Christburg (Dzierzgoń) protegía las tierras al este de Marienwerder.

De 1238 a 1240, los Caballeros Teutónicos hicieron campaña contra los Bartianos , Natangios y Warmios . Una pequeña fuerza de caballeros cruzados fue masacrada asediando el fuerte Warmio de Honeida , ^{[ 40 ]} lo que llevó al mariscal Dietrich von Berheim a regresar con un ejército más grande. Cuando el comandante Warmio Kodrune aconsejó que los paganos se rindieran y se convirtieran, la propia guarnición de Honeida lo mató, lo que llevó a Dietrich a ordenar la captura del fuerte. ^{[ 41 ]} El fuerte en la laguna del Vístula fue renombrado Balga y reconstruido en 1239 para proteger el territorio de la Orden en Ermeland . Un contraataque prusiano para reclamar el fuerte fracasó, y el líder prusiano local Piopso fue asesinado. ^{[ 42 ]} Los refuerzos estacionales liderados por Otón I, duque de Brunswick-Lüneburg ^{[ 42 ]} consolidaron el control teutónico sobre Natangia y Bartia. ^{[ 32 ]}

En una bula del 1 de octubre de 1243, el Papa Inocencio IV y Guillermo de Módena dividieron Prusia en las diócesis de Culm , Pomesania , Ermeland y Samland , aunque el territorio de esta última aún no había sido conquistado.

El avance de los Caballeros Teutónicos en Prusia se vio frenado por el estallido de la Primera Revuelta Prusiana en 1242. Alarmado por la rápida expansión de los cruzados en territorios colindantes con sus tierras, el duque cristiano Swantopelk de Pomerelia se alió con los prusianos conquistados y apoyó una rebelión armada contra los cruzados. La capacidad de resistencia de la Orden Teutónica se debilitó, ya que llegaban menos cruzados alemanes y los príncipes polacos estaban enfrentados entre sí.

La caballería y la artillería de ballestas de los cruzados resultaron abrumadoras en terreno llano, pero los prusianos eran más experimentados y maniobrables en escaramuzas menores en terreno boscoso. Si bien las tropas prusianas y pomerelias capturaron la mayoría de los castillos de la Orden y derrotaron a los Caballeros en Rensen en 1244, carecían de la capacidad de asedio necesaria para acabar con ellos. Los alemanes utilizaron su política y diplomacia para dividir a Swantopelk de los prusianos. Los polacos buscaban el territorio del príncipe pomerelia a lo largo del Vístula, mientras que el legado papal, el futuro papa Urbano IV , quería que los cristianos dirigieran sus energías contra los paganos en lugar de entre ellos. Swantopelk dejó de ayudar a los prusianos en 1248, mientras que la mayoría de estos últimos aceptaron la paz en el Tratado de Christburg en febrero de 1249. El tratado otorgó libertades civiles y una considerable autonomía a los nativos conversos al cristianismo. Si bien la mayoría de las tribus acataron los términos del tratado, los enfrentamientos intermitentes continuaron hasta 1253, e incluso los natangios derrotaron a la Orden en Krücken en noviembre de 1249.

Después de que los prusianos occidentales fueran colonizados por la fuerza a principios de la década de 1250, los Caballeros Teutónicos continuaron su avance hacia el norte y el este, enfrentándose luego a los sambianos de la densamente poblada Samland . El Komtur Heinrich Stango de Christburg dirigió un ejército a través de la laguna del Vístula en 1252, con la intención de atacar Romuve . Sin embargo, los sambianos derrotaron a los cruzados en batalla, matando a Stango en el proceso. ^{[ 43 ]} Para reemplazar a los soldados caídos, el papa y Poppo von Osterna , el nuevo Gran Maestre, comenzaron a predicar una cruzada contra los sambianos. En 1253, Poppo y el Maestro Provincial, Dietrich von Grüningen , así como el Margrave de Meissen, redujeron a los galindios que resistían , pero evitaron demasiada violencia; a la Orden le preocupaba que los prusianos intentaran unirse a Polonia si se les presionaba demasiado. ^{[ 44 ]} Con las tribus resistentes diezmadas, el papa Inocencio IV ordenó a los frailes dominicos que predicaran la cruzada, y la Orden envió embajadas a los reyes de Hungría , Bohemia y a los príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico. Mientras la Orden esperaba la llegada de los cruzados a Prusia, la rama livona «fundó» Memel (Klaipėda) a orillas de la laguna de Curlandia para impedir que los samogitios ayudaran a los sambianos. Como atestiguan las crónicas, la «fundación» se llevó a cabo incendiando una ciudad nativa preexistente y exterminando a toda la población que, según los hallazgos arqueológicos contiguos, parece haber vivido allí durante varios milenios.

El ejército cruzado de 60.000 hombres que se reunió para la campaña incluía bohemios y austriacos bajo el mando del rey Otakar II de Bohemia , moravos bajo el obispo Bruno de Olmütz , sajones bajo el margrave Otón III de Brandeburgo y un contingente traído por Rodolfo de Habsburgo . ^{[ 45 ]} Los sambianos fueron aplastados en la batalla de Rudau , y la guarnición del fuerte se rindió rápidamente y fue bautizada. Los cruzados avanzaron entonces contra Quedenau , Waldau, Caimen y Tapiau (Gvardeysk) ; los sambianos que aceptaron el bautismo sobrevivieron, pero los que se resistieron fueron exterminados en masa. Samland fue conquistada en enero de 1255 en una campaña que duró menos de un mes. ^{[ 46 ]} Cerca del asentamiento nativo de Tvangste , los Caballeros Teutónicos fundaron Königsberg ("Montaña del Rey"), nombrada en honor al rey de Bohemia. Braunsberg (Braniewo) , posiblemente nombrada en honor a Bruno de Olmütz o Bruno de Querfurt, también fue fundada cerca, probablemente en el lugar de una ciudad nativa preexistente. Los Caballeros construyeron el castillo de Wehlau (Znamensk) en la confluencia de los ríos Alle y Pregel para protegerse y poder continuar la colonización de los nativos sudovianos , nadrovianos y escalovianos . Thirsko, un jefe sambiano cristiano, y su hijo Maidelo fueron encomendados a Wehlau. ^{[ 47 ]} Con la ayuda de levas sambianas, la Orden Teutónica avanzó más en Natangia, capturando las fortalezas de Capostete y Ocktolite cerca de Wohnsdorf . El líder natangio Godecko y sus dos hijos murieron resistiendo el avance. ^{[ 47 ]}

La Orden Livona había estado invadiendo e intentando colonizar Samogitia , que se encontraba al noreste de Prusia. Los nativos samogitios firmaron una tregua de dos años con la Orden en 1259. Ese mismo año, los samogitios decidieron mantener la independencia de su religión precristiana. ^{[ 48 ]} Derrotaron a la Orden Livona en la batalla de Skuodas en 1259 y luego infligieron una aplastante derrota a los cruzados en la batalla de Durbe en 1260. La victoria nativa inspiró a los prusianos a rebelarse nuevamente, dando inicio al Gran Levantamiento Prusiano ese mismo año. Para los pueblos indígenas, sus victorias reforzaron la validez de sus creencias precristianas. ^{[ 49 ]}

A pesar de sus conquistas territoriales en Prusia, el principal objetivo de los Caballeros Teutónicos seguía siendo Tierra Santa , y pocos refuerzos pudieron destinarse a completar la cristianización de lo que entonces se conocía como Sarmatia Europea . Los príncipes alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico estaban distraídos con la sucesión imperial, y pocos cruzados de temporada (de verano) acudieron en ayuda de los Hermanos Prusianos; los primeros refuerzos fueron derrotados en Pokarwis en 1261. La Orden vio destruidas la mayoría de sus castillos prusianos a principios de la década de 1260. Además de Prusia, los nativos también saquearon Livonia, Polonia y Volinia .

Los cruzados comenzaron a sofocar la resistencia con la ayuda de Alberto I, duque de Brunswick-Lüneburg , y Enrique III, landgrave de Turingia, en 1265. Al año siguiente, los margraves Otón III y Juan I de Brandeburgo proporcionaron refuerzos a las cruzadas alemanas , y el castillo de Brandeburgo (Ushakovo) fue fundado en su honor. El rey Otakar II de Bohemia regresó brevemente a Prusia en 1267-68, pero el mal tiempo lo disuadió, mientras que el margrave Dietrich II de Meissen también hizo campaña con la Orden en 1272. ^{[ 50 ]} Los cruzados gradualmente mataron o forzaron la rendición del líder de guerra de cada tribu prusiana, mientras exterminaban en masa a la población nativa si se negaba a convertirse al cristianismo.

Como consecuencia del levantamiento, muchos prusianos nativos perdieron algunos de los derechos que habían recibido en el Tratado de Christburg y fueron reducidos a la servidumbre . Numerosos prusianos huyeron al Gran Ducado de Lituania o a Sudovia , mientras que otros fueron reasentados por la fuerza por los cruzados. Los jefes tribales que permanecieron en Prusia se convirtieron en vasallos de los Caballeros Teutónicos, quienes comenzaron a reconstruir sus castillos en piedra o ladrillo para brindarles mayor protección contra la población colonizada, que se encontraba en una situación de gran inestabilidad.

Aunque la capacidad ofensiva de los Caballeros Teutónicos se vio muy debilitada durante la Gran Revuelta Pagana, emprendieron algunas campañas contra los paganos en su flanco oriental. Los bartianos, natangios y warmios se habían convertido al cristianismo , pero los sudovianos y lituanos, al este, seguían siendo paganos y continuaban su guerra fronteriza con los Caballeros Teutónicos. Liderados por Skalmantas durante la Gran Revuelta, los sudovianos saquearon Bartenstein (Bartoszyce) en Bartia, que iba a ser el punto neurálgico de sus fronteras. Indefensos ante los sudovianos, los natangios y bartianos se aliaron con los Caballeros Teutónicos en busca de protección, aunque inicialmente la ayuda que recibieron fue escasa. Los clanes cristianos natangios se reunieron en 1274 y mataron a 2000 asaltantes sudovianos; el Gran Maestre Anno von Sangershausen reclutó a turingios y meissenos para completar la recuperación teutónica de Natangia. ^{[ 51 ]}

El sucesor de Anno como Gran Maestre, Hartmann von Heldrungen , ordenó al Maestro Provincial de Prusia, Conrad von Thierberg el Viejo , que atacara hacia el este desde Königsberg a lo largo del río Pregel para separar a los sudovianos de los nadrovianos . Vogt Theodoric de Samland y su milicia saquearon dos fuertes fluviales y robaron una gran cantidad de tesoros y bienes. Theodoric dirigió otra fuerza cruzada, que incluía caballeros teutónicos, 150 sargentos e infantería prusiana, contra otro fuerte nadroviano. Aunque los nativos intentaron rendirse después de que se colocaran las escaleras de asedio, la mayoría de los guerreros fueron masacrados por los cruzados, y solo unos pocos nativos sobrevivieron para ser reasentados. Luego, Conrad dirigió a los caballeros más allá de los fuertes fronterizos destruidos para asaltar el principal reducto nadroviano de Kaminiswike, defendido por 200 guerreros. La mayoría de los nativos murieron después de que los caballeros asaltaran la fortaleza, y los clanes nadrovianos se rindieron poco después para convertirse en auxiliares de los cruzados. ^{[ 52 ]}

Los Caballeros Teutónicos utilizaron Nadrovia y Memel como bases contra Escalovia, en el curso inferior del río Memel . Escalovia serviría entonces como base contra la pagana Samogitia, que separaba la Prusia Teutónica de la Livonia Teutónica. Debido a esta amenaza, los lituanos prestaron ayuda a los paganos escalovianos , y tanto cruzados como paganos realizaron incursiones fronterizas para distraer a las fuerzas enemigas. Dado que los paganos estaban fuertemente defendidos en la zona salvaje, los Caballeros Teutónicos se centraron en remontar el río Memel hacia el fuerte pagano de Ragnit . Teodorico de Samland dirigió a 1000 hombres en el asalto. El fuego de artillería obligó a los defensores a abandonar las murallas, lo que permitió a los cruzados asaltar los muros con escaleras y masacrar a la mayoría de los paganos. Teodorico también capturó Romige, en la otra orilla del Memel. Los escalovianos respondieron saqueando Labiau, cerca de Königsberg. Conrad von Thierberg intensificó el conflicto enviando una gran incursión contra Escalovia. Nicholas von Jeroschin documentó que los cruzados mataron y capturaron a numerosos paganos. Cuando los guerreros escalovianos persiguieron a los paganos capturados, Conrad aniquiló a los que intentaban rescatarlos en una emboscada que acabó con la vida del líder pagano, Steinegele. La mayoría de los nobles escalovianos se rindieron rápidamente a los Caballeros tras la batalla. ^{[ 53 ]}

Los Caballeros Teutónicos planearon avanzar contra Samogitia después de conquistar Scalovia, pero el estallido de una nueva rebelión orquestada por Skalmantas de los Sudovianos retrasó la campaña. En 1276-77, los Sudovianos y los lituanos saquearon Culmerland e incendiaron asentamientos cerca de los castillos de Rehden, Marienwerder, Zantir y Christburg. Teodorico de Samland logró convencer a los sambianos de no rebelarse, y los natangios y los warmianos hicieron lo mismo. ^{[ 54 ]} Conrad von Thierberg el Viejo dirigió a 1500 hombres hacia Kimenau en el verano de 1277 y aplastó a un ejército sudovio de 3000 cerca del bosque de Winse. ^{[ 55 ]} Muchos pogesanianos huyeron a los lituanos y fueron reasentados en Gardinas , mientras que los que permanecieron en Prusia fueron reasentados por los cruzados, probablemente cerca de Marienburg (Malbork) . Este nuevo castillo de ladrillo, construido para reemplazar a Zantir, protegía contra nuevas rebeliones junto con Elbing y Christburg. Las tribus prusianas centrales se rindieron a los cruzados en 1277. ^{[ 50 ]}

Los cruzados y los sudovianos se enfrentaron en una guerra de guerrillas , en la que los sudovianos eran particularmente hábiles. Sin embargo, carecían de la superioridad numérica para hacer frente a sus adversarios alemanes, polacos y volinios, y la nobleza sudoviana comenzó a rendirse gradualmente uno a uno. El mariscal Conrad von Thierberg el Joven asaltó Pokima , capturando grandes cantidades de ganado, caballos y prisioneros. Luego emboscaron con éxito a la fuerza de 3000 sudovianos que los perseguían, perdiendo solo seis cristianos en el proceso. ^{[ 56 ]} En 1280, los sudovianos y los lituanos invadieron Samland, pero la Orden, alertada, había fortificado sus castillos y privado a los asaltantes de provisiones. Mientras los paganos estaban en Samland, el Komtur Ulrich Bayer de Tapiau dirigió un devastador contraataque en Sudovia. ^{[ 57 ]} El príncipe polaco Leszek el Negro logró dos victorias significativas sobre los paganos, asegurando la frontera polaca, y Skalmantas huyó de Sudovia a Lituania.

En el verano de 1283, Conrad von Thierberg el Joven fue nombrado Maestro Provincial de Prusia y dirigió un gran ejército a Sudovia, encontrando poca resistencia. El caballero Ludwig von Liebenzell , quien había sido cautivo de los sudovianos, negoció la rendición de 1600 sudovianos y su líder Katingerde, quienes posteriormente fueron reasentados en Samland. La mayoría de los sudovianos restantes fueron redistribuidos entre Pogesania y Samland; Skalmantas fue perdonado y se le permitió establecerse en Balga . Sudovia quedó despoblada, convirtiéndose en una zona fronteriza salvaje que protegía a Prusia, Mazovia y Volinia de los lituanos. ^{[ 58 ]} Los prusianos se rebelaron en levantamientos efímeros en 1286 y 1295, pero los cruzados controlaban firmemente a las tribus prusianas a finales del siglo XIII.

La población prusiana conservó muchas de sus tradiciones y su modo de vida, especialmente después del Tratado de Christburg, que protegía los derechos de los conversos. Sin embargo, los levantamientos prusianos llevaron a que los cruzados solo aplicaran estos derechos a los conversos más poderosos, y el ritmo de conversión se ralentizó. Tras la derrota militar de los prusianos en la segunda mitad del siglo XIII, fueron sometidos gradualmente a la cristianización y la asimilación cultural durante los siglos siguientes, como parte del estado monástico de los Caballeros Teutónicos . Con la caída de Acre y Ultramar y la consolidación de Prusia, la Orden centró entonces su atención en la Pomerelia cristiana, que separaba a Prusia de la Pomerania imperial , y en la Lituania pagana .

• Cruzada de Livonia
• Cruzada wenda

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