4477º Escuadrón de Pruebas y Evaluación

En la década de 1950 en Estados Unidos, con el desarrollo de misiles aire-aire como el AIM-4 Falcon , el AIM-7 Sparrow III y el AIM-9 Sidewinder , el paradigma para la nueva generación de cazas a reacción era que el combate aéreo cercano (o "addin") era obsoleto. El F4H Phantom II de la Armada estadounidense (posteriormente redesignado F-4) fue el primer caza diseñado desde el principio sin cañón. El entrenamiento aire-aire impartido a las nuevas tripulaciones de F-4 de la Armada y el Cuerpo de Marines era extremadamente limitado. Consistía en unos diez vuelos y proporcionaba poca información útil. Para 1964, quedaban pocos en la Armada y el Cuerpo de Marines que continuaran con la tradición del clásico combate aéreo cercano. ^{[ 6 ]}

Luego llegó la Guerra de Vietnam. Los primeros años demostraron que la fe depositada en los misiles fue un grave error. Entre 1965 y el cese de los bombardeos en 1968, la USAF tuvo una proporción de derribos de 2,15 a 1. La Armada de los EE. UU. obtuvo resultados ligeramente mejores, con una proporción de 2,75 a 1. Aproximadamente por cada dos Mikoyan-Gurevich MiG-17 o MiG-21 norvietnamitas derribados, se perdía un F-4 Phantom II, un F-105 Thunderchief o un F-8 Crusader estadounidense . Fundamentalmente, el porcentaje de cazas estadounidenses perdidos en combate aire-aire iba en aumento. Durante 1966, solo el 3 % de los aviones estadounidenses se perdieron a manos de los MiG. Este porcentaje aumentó al 8 % en 1967 y luego al 22 % durante los primeros tres meses de 1968. ^{[ 6 ]}

El énfasis en la interceptación de misiles aire-aire significaba que las tripulaciones de combate de los cazas tenían un conocimiento muy superficial del combate aéreo. Concebido originalmente como un avión de defensa aérea de la flota naval, y posteriormente adaptado como cazabombardero de la Fuerza Aérea, el diseño del F-4 lo hacía poco adecuado para un combate aéreo con giros cerrados. A diferencia del más ligero MiG-17, el F-4 era grande y pesado. Al realizar un giro cerrado, el F-4 perdía energía y velocidad. La superior capacidad de giro del MiG-17 le permitía entonces acercarse al alcance de sus cañones. Con demasiada frecuencia, los impactos de los cañones "obsoletos" del MiG-17 destruían el F-4. ^{[ 6 ]}

En el marco de los programas HAVE DOUGHNUT y HAVE DRILL , los primeros MiG que volaron en Estados Unidos se utilizaron para evaluar el rendimiento y las capacidades técnicas de la aeronave, así como su capacidad operativa, enfrentándolas a los cazas estadounidenses. ^{[ 2 ]}

Los datos de las pruebas HAVE DOUGHNUT y HAVE DRILL se proporcionaron a la recién formada Escuela de Armas de Caza de la Armada de los Estados Unidos (TOPGUN) en NAS Miramar , California. Durante el resto de la Guerra de Vietnam, la proporción de derribos de la Armada aumentó a 8,33 a 1. En contraste, la tasa de la Fuerza Aérea mejoró solo ligeramente a 2,83 a 1. La razón de esta diferencia fue TOPGUN. La Armada (incluido el Cuerpo de Marines) había revitalizado su entrenamiento de combate aéreo, mientras que la Fuerza Aérea se había mantenido estancada. La mayoría de los derribos de MiG de la Armada fueron realizados por graduados de TOPGUN. ^{[ 2 ]}

Para 1970, el programa HAVE DRILL se amplió; a algunas tripulaciones selectas de F-4 de la flota se les dio la oportunidad de combatir contra los MiG. El resultado más importante de HAVE DRILL fue que ningún piloto de la Armada que voló en el proyecto derrotó al MiG-17 en el primer enfrentamiento. Los combates aéreos de HAVE DRILL eran solo por invitación. Los demás pilotos con base en la Base de la Fuerza Aérea Nellis no debían saber de los MiG operados por Estados Unidos. Para evitar cualquier avistamiento, el espacio aéreo sobre la sección de Groom Lake del Campo de Tiro de Nellis fue cerrado. En los mapas aeronáuticos, el área de ejercicios se marcó con tinta roja. La zona prohibida se conoció como "Cuadrado Rojo". ^{[ 6 ]}

La idea de un programa de entrenamiento más realista para la Fuerza Aérea fue concebida por el coronel Gail Peck , veterano de Vietnam y piloto de F-4, quien estaba insatisfecho con el entrenamiento de pilotos de caza de su rama. Después de la guerra, trabajó en el Departamento de Defensa , donde oyó hablar de los programas HAVE DRILL y HAVE DOUGHNUT. Obtuvo el apoyo del general Hoyt S. Vandenberg, Jr. y lanzó "Constant Peg", llamado así por el indicativo de Vandenberg, "Constant", y la esposa de Peck, Peg. ^{[ 2 ]}

El Comando Aéreo Táctico (TAC) estableció el 4477.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación como la unidad de pruebas formal de la USAF el 1 de abril de 1977. Comenzó con tres MiG: dos MiG-17F y un MiG-21 prestados por Israel , que los había capturado a la Fuerza Aérea Siria y a la Fuerza Aérea Iraquí . Posteriormente, añadió MiG-21 de la Fuerza Aérea Indonesia y de otras fuentes. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1960, los MiG-17 y MiG-21F seguían siendo aviones de primera línea.

• Como consecuencia de un error del piloto, algunos MiG-21F-13 y MiG-17 argelinos fueron entregados a través de Israel.
• Marruecos vendió algunos MiG-17 que tenía almacenados.
• En 1990, la Luftwaffe vendió a la USAF 12 MiG-23ML, 2 MiG-23BN, 2 Su-22M4 y 1 MiG-29 de la antigua Fuerza Aérea de Alemania Oriental.
• A finales de la década de 1960, se negoció con Indonesia la adquisición clandestina de MiG-17, MiG-19 y MiG-21, todos en condiciones operativas pero almacenados. La USAF ofreció 250.000 dólares por cada avión, como ya había hecho anteriormente al recibir aviones MiG de Corea, Pakistán, Camboya e Israel. Se deseaban MiG adicionales para realizar pruebas y, finalmente, crear un escuadrón de entrenamiento simulado de MiG. A principios de la década de 1970, Indonesia vendió 10 MiG-21F-13, 1 MiG-21U y 2 PZL-Mielec Lim-5P (una variante polaca del MiG-17). En 1980, se entregaron 16 Northrop F-5E/F Tiger II a Indonesia a cambio de esos MiG-21 almacenados, que terminaron en el Escuadrón 4477.

Los MiG se adquirieron de desguaces, se recuperaron de lugares remotos donde se estrellaron, se rescataron de almacenes donde habían sido abandonados o simplemente se compraron a otras fuerzas aéreas. Fuentes clandestinas de la CIA en Polonia y Rumania podrían haber suministrado repuestos para los MiG. Los MiG-19 se probaron en el programa HAVE BOAT, pero no fueron asignados al 4477. Es posible que se contactara con Finlandia, Yugoslavia, Argelia e India para obtener asistencia en el mantenimiento de los MiG-21.

A finales de la década de 1970, las operaciones de MiG de Estados Unidos estaban experimentando otro cambio. Tras una década, los MiG adquiridos habían sido reemplazados por los MiG-21 de última generación y los nuevos cazas MiG-23. Afortunadamente, una nueva fuente de suministro de aeronaves soviéticas se hizo disponible en Egipto y Somalia. A mediados de la década de 1970, las relaciones entre Egipto y la Unión Soviética se habían tensado, y se ordenó la retirada de los asesores soviéticos. Los soviéticos habían suministrado MiG a la fuerza aérea egipcia desde mediados de la década de 1950. Antes de la ruptura con la Unión Soviética, Egipto había recibido cazas MiG-23 y MiG-21 modernos, y los asesores soviéticos habían enseñado a los pilotos egipcios a utilizarlos contra los F-4 Phantom israelíes. Sin su fuente tradicional, los egipcios comenzaron a buscar en Occidente para mantener sus MiG en servicio. Recurrieron a empresas estadounidenses para obtener piezas que dieran soporte a sus MiG-21 y MiG-23 de última generación. Muy pronto, se llegó a un acuerdo con la USAF. Se cree que el presidente egipcio Anwar Sadat vendió 12 interceptores MiG-23MS Flogger E y un cazabombardero MiG-23BN Flogger F en 1977. Es posible que Egipto incluyera en el acuerdo MiG-21MF junto con los MiG-23. La USAF suministró 36 F-4E a cambio. Las dos variantes del MiG-23 fueron asignadas a los programas de prueba secretos HAVE PAD y HAVE BOXER. Los aviones egipcios fueron desmantelados y enviados desde Egipto a la Base de la Fuerza Aérea Edwards . Posteriormente, fueron trasladados inicialmente a Groom Lake para su reensamblaje y estudio. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1980, el 4477.º Escuadrón realizó el primer vuelo del MiG-23 en Tonopah, tras la recepción del primer MiG-23BN Flogger F una vez finalizadas las pruebas del Área 51. Años más tarde, se recibieron otros MiG-23 procedentes de las reservas de la antigua Alemania Oriental. Se cree que Alemania vendió 12 MiG-23ML, 2 MiG-23BN, 2 Su-22M4 y 1 MiG-29.

En 1987, la USAF compró 12 nuevos Shenyang F-7B a China para su uso en el programa Constant Peg . Al mismo tiempo, retiró los MiG-21F-13 restantes adquiridos a Indonesia. ^{[ 7 ] [ 5 ]}

Durante la década de 1970, el número de aviones soviéticos adquiridos aumentó, incluyendo más MiG-21 y algunos MiG-23. La cantidad de aeronaves y el uso cada vez mayor de las instalaciones de Groom Lake para entrenar a nuevos pilotos de Aggressor se estaban volviendo cada vez más problemáticos.

Se decidió trasladar el programa de entrenamiento Aggressor a una instalación más segura y remota. El aeropuerto del Campo de Pruebas de Tonopah , a solo 110 km al noroeste de Groom Lake y ubicado en el Campo de Pruebas de Tonopah controlado por el AEC, cumplía con los requisitos para una nueva sede. El aeropuerto del AEC tenía potencial para mejoras y expansión, y el único terreno público con vista a la base se encontraba a kilómetros de distancia. Si bien no estaba tan oculto como Groom Lake, el aeropuerto sería lo suficientemente remoto como para operar las aeronaves soviéticas. De hecho, la seguridad que rodeaba el Campo de Pruebas de Tonopah era tan efectiva que la nueva base no fue reportada públicamente como un aeródromo militar de la Fuerza Aérea hasta 1985. El 1 de abril de 1977, el Comando Aéreo Táctico estableció el 4477.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación , que asumió el personal y el equipo de la unidad de pruebas no designada en Groom Lake y trasladó el programa al Campo de Pruebas de Tonopah. La unidad fue asignada oficialmente a la Base de la Fuerza Aérea Nellis bajo la 57.ª Ala de Armas de Caza . ^{[ 8 ]} 

Los pilotos y controladores tácticos del 4477.º eran instructores de la Escuela de Agresores, de la Escuela de Armas de Caza o de la Escuela de Armas de Combate. La mayoría eran mayores, algunos capitanes, con entre 2000 y 3000 horas de vuelo. Dos pilotos del 4477.º fallecieron pilotando aviones soviéticos. La USAF afirma que los pilotos no disponían de manuales para las aeronaves, aunque algunos intentaron redactar uno, ni tampoco había un suministro constante de repuestos, que debían ser reacondicionados, fabricados a un alto coste o adquiridos de países aliados.

Se suponía que los estudiantes que combatían contra esos MiG de la USAF debían aprender lo suficiente como para poder derribar un MiG, o al menos sobrevivir, en su primer combate aéreo real contra un MiG.

La misión del escuadrón 4477 era entrenar a pilotos de la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. en las mejores estrategias para combatir y vencer a los MiG en combate aéreo. Durante el primer año se realizaron 1015 salidas y 372 pilotos de la Fuerza Aérea y la Armada participaron en el entrenamiento con MiG en Tonopah. Cada curso de entrenamiento duraba un promedio de 7 días e incluía 5 simulacros de combate aéreo, tres MiG-21 y dos MiG-23.

Los MiG operados por Estados Unidos recibieron designaciones especiales debido al problema práctico de cómo denominar a la aeronave en los registros de misión y la documentación. Esto se solucionó asignándoles números de la Serie Century . Los MiG-21 y los Shenyang F-7B se denominaron "YF-110" (la designación original del F-4C de la USAF), mientras que los MiG-23 se denominaron "YF-113". ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El enfoque del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea (AFSC) limitaba el uso de los MiG como herramientas para comprender el rendimiento, las capacidades y las cualidades del enemigo. Por el contrario, el TAC estaba interesado en entrenar a los pilotos de cazas tácticos de primera línea . ^{[ 2 ]} El Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea reclutaba a sus pilotos de MiG del Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, quienes generalmente eran graduados de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea en Edwards o de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales en NAS Patuxent River , Maryland. El TAC seleccionaba a sus pilotos de MiG principalmente de las filas de la Escuela de Armas y Agresores en la Base de la Fuerza Aérea Nellis. De manera similar, los pilotos de la Armada y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos eran reclutados de los instructores de la Escuela de Armas de Caza de la Armada. ^{[ 2 ]}

Los aviones fueron recogidos en el campo de pruebas de Tonopah del Departamento de Energía , donde fueron pilotados por el escuadrón. El escuadrón operó MiG-17 hasta 1982, pero principalmente MiG-21 y MiG-23. ^{[ 2 ]} Cuando fue posible, se añadió equipo soviético adicional a los aviones y se probó contra aviones de la USAF, como un dispensador de bengalas de un Sukhoi Su-25 derribado en Afganistán. Esta práctica resultó ser muy importante, ya que las pruebas con equipo soviético real demostraron varias veces que el equipo de la USAF estaba diseñado según especificaciones estadounidenses, diferentes de las soviéticas, y los resultados contra el "equipo real" fueron muchas veces sorprendentemente diferentes de lo esperado.

El personal de mantenimiento del 4477.º superó importantes obstáculos para mantener los MiG en servicio. No disponían de manuales de instrucciones ni datos técnicos, y era difícil conseguir repuestos o componentes. Los MiG llegaban de fuentes desconocidas y se desmantelaban para obtener repuestos. Cuando estos no estaban disponibles, era necesario recurrir a la ingeniería inversa. En ocasiones, fuentes de la CIA o fabricantes estadounidenses suministraban componentes.

Entre 1977 y 1988, el Escuadrón 4477 operó tres modelos de MiG. Tras más de una década de actividad, la unidad secreta Aggressor realizó más de 15 000 misiones con sus MiG. Para minimizar los riesgos, los MiG nunca volaban con mal tiempo ni de noche. El fin de la Guerra Fría y los elevados costes de mantenimiento de los MiG provocaron la cancelación del programa en marzo de 1988.

• Inventario de 1979: 1 x MiG-17F, 1 x Lim-5P (MiG-17PF), 6 x MiG-21F-13.
• 1980: 1 MiG-17F, 1 Lim-5P (MiG-17PF), 6 MiG-21F-13.
• 1981: 2 MiG-17F, 1 Lim-5P, 6 MiG-21F-13, 1 MiG-23BN.
• 1982: 6 MiG-21F-13, 2 MiG-21MF, 1 MiG-23BN, 2 MiG-23MS.
• 1983: 6 MiG-21F-13, 3 MiG-21MF, 2 MiG-23BN, 4 MiG-23MS.

• 1984: 15 MiG-21F-13/MF, 4 MiG-23BN/MS.
• 1985: 17 MiG-21F-13/MF, 10 MiG-23BN/MS.
• 1986: 14 MiG-21F-13/MF, 10 MiG-23BN/MS.
• 1987: todos los MiG-21F-13 fueron retirados y reemplazados por el Chengdu J-7B. 14 x MiG-21, 10 x MiG-23BN/MS.
• Inventario de 1988: 14 x MiG-21, 9 x MiG-23BN/MS.

No se completaron todos los programas de evaluación y los aviones fueron transferidos posteriormente al Escuadrón de los Sombreros Rojos .

• Have Doughnut : MiG-21F-13 iraquí y MiG-21F-13 argelino, 1968. Transferido como YF-110B.
• Have Drill : Syrian Lim-5 (MiG-17F), 1969. Transferido como YF-113A.
• Have Ferry : MiG-17F sirio, 1969. Transferido como YF-114C.
• Have Privilege : MiG-17 camboyano (Shenyang F-5), 1970. Transferido como YF-113C.
• Have Boat : El Shenyang J-6 pakistaní fue adquirido en 1969 y el Shenyang J-6 de la PLAAF desertó a Taiwán en 1977.
• Have Up : Su-20 egipcio, 1977.
• Tengo una placa : MiG-23MS egipcio, 1978. Transferido como YF-113E.
• Tengo el Boxer : MiG-23BN egipcio, 1978. Transferido como YF-113B.
• Have Coat : MiG-21MF egipcio, 1980. Transferido como YF-110D.
• Have Track : Programa de entrenamiento que incluye simulacros de combate con pilotos somalíes y sus MiG-21.
• Tenemos en préstamo : MiG-29 (YF-116A) de Alemania Oriental.
• Have Nose : Operación de recuperación de 3 MiG-29 Fulcrum iraquíes (en diversos estados de daño).
• Tener privilegios : Shenyang F-5 (YF-113C) prestado por Camboya en noviembre de 1970.

El desempeño deficiente de los pilotos de cazas de la USAF en Vietnam fue estudiado por la Escuela de Armas de Caza de la USAF en la Base Aérea Nellis , Nevada, a principios de la década de 1970. Los informes de combate mostraron que la falta de entrenamiento en maniobras básicas de caza fue una causa importante de la baja tasa de derribos aire-aire, así como algunas limitaciones técnicas del F-4, el principal caza utilizado por la USAF en Vietnam. El 414.º Escuadrón de Armas de Caza , parte de la Escuela de Armas de Caza, había volado sus F-4 contra el MiG-17F de Haven Ferry , lo cual era fundamentalmente diferente a volar contra el F-105 y otros cazas estadounidenses. Se consideró útil establecer un escuadrón dedicado al entrenamiento de combate aéreo disímil (DACT) con pilotos entrenados en tácticas de caza soviéticas, utilizando aeronaves con características de vuelo similares a los MiG que las tripulaciones estadounidenses enfrentarían en combate. El entrenamiento de combate cambiaría de un F-4 volando contra otro F-4 a volar contra una aeronave fundamentalmente diferente, pilotada por un piloto que pensaría y volaría como un piloto soviético. ^{[ 8 ]}

El 64.º Escuadrón de Armas de Caza, equipado con Northrop T-38 Talon, se activó en octubre de 1972 como el primer escuadrón "agresor" de la USAF. Sus pilotos fueron entrenados contra los MiG soviéticos en Groom Lake y usarían los T-38 para enfrentarse a pilotos del Comando Aéreo Táctico, empleando tácticas de caza soviéticas conocidas en entrenamiento de combate aire-aire. También fueron entrenados para enfrentarse a sistemas de defensa aérea soviéticos adquiridos, similares a los que los pilotos estadounidenses habían enfrentado sobre Vietnam del Norte. Los pilotos del 64.º eran veteranos de combate experimentados de la Guerra de Vietnam, muchos con Cruces de Vuelo Distinguido y más de 100 misiones de combate sobre Vietnam del Norte. A partir de la primavera de 1973, el escuadrón comenzó a desplegarse en bases del Comando Aéreo Táctico en Estados Unidos para realizar entrenamiento DACT contra pilotos de F-4. ^{[ 8 ]}

El programa de entrenamiento fue un éxito y, a partir de noviembre de 1975, se llevó a cabo un ejercicio a gran escala, "Red Flag 1", en la Base Aérea Nellis, donde se realizó entrenamiento a gran escala. El radar de defensa aérea soviético adquirido se instaló en varios puntos del campo de tiro de Nellis, y se simularon baterías integradas de misiles y artillería antiaérea soviéticas, similares a las que enfrentaron los pilotos en Vietnam y durante la Guerra de Yom Kippur de 1973. Pilotos seleccionados del Comando Aéreo Táctico (TAC) fueron llevados a Groom Lake para entrenarse contra el MiG-17 de Have Ferry . En el verano de 1975, se estableció el 65.º Escuadrón de Armas de Caza como el segundo escuadrón "Agresor". ^{[ 8 ]}

Tras la caída de Saigón , Estados Unidos contaba con unos 70 aviones de combate F-5E Tiger II almacenados, cuyo envío a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam fue financiado por el Congreso . Los T-38 utilizados por los escuadrones agresores eran aviones de entrenamiento, similares al F-5, pero no eran aviones de combate ni resultaban ideales para simular el rendimiento del MiG soviético; sin embargo, el F-5E, de mayor rendimiento, sí lo era. Tras el colapso de Vietnam del Sur, los T-38 fueron reemplazados por los F-5E como aviones agresores. Estas circunstancias también permitieron la creación de dos escuadrones agresores más en 1975/1976: el 26.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico en la Base Aérea Clark , Filipinas, para entrenar a pilotos de la PACAF , y el 527.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico Aggressor en la RAF Alconbury , Inglaterra, para entrenar a pilotos de la USAFE . ^{[ 8 ]}

El 23 de agosto de 1979, un piloto perdió el control del MiG-17F del escuadrón, USAF número de serie 002. El teniente de la Armada estadounidense M. Hugh Brown, de 31 años, del Escuadrón de Pruebas y Evaluación CUATRO ( VX-4 ) de la Armada estadounidense, "Bandit 12", originario de Roanoke, Virginia , entró en barrena mientras combatía en un F-5 de la Armada estadounidense. Brown logró recuperarse, pero entró en una segunda barrena irrecuperable demasiado baja para eyectarse. El avión se estrelló contra el suelo en un ángulo pronunciado cerca del límite del aeródromo del Campo de Pruebas de Tonopah, matando al piloto instantáneamente. ^{[ 2 ]}

El 21 de octubre de 1982, el capitán de la USAF Mark Postai se estrelló con un MiG-23. ^{[ 2 ]}

Hacia el final de la Guerra Fría, el programa fue aparentemente abandonado y el escuadrón disuelto. Las operaciones de vuelo en Tonopah cesaron en marzo de 1988, aunque el 4477.º no fue desactivado hasta julio de 1990, según una historia oficial de la Fuerza Aérea. Mientras tanto, un puñado de pilotos realizaron vuelos de entrenamiento continuo en Groom Lake. ^{[ 2 ]} La decisión de cerrar las operaciones pudo haber estado relacionada con la entrada en servicio de una nueva generación de aeronaves soviéticas y también con la inevitable ronda de recortes presupuestarios de Washington. ^{[ 2 ]}

Los activos del escuadrón no pudieron ser enviados al cementerio de aviones en la Base Aérea Davis-Monthan, y el destino de algunos de ellos permanece clasificado. Varios de los F-110 (MiG-21) fueron enviados a museos o ahora se exhiben de forma estática. Es posible que algunos aviones hayan sido desmantelados, y se rumorea que algunos fueron enterrados en el desierto de Nevada. Además, algunos fueron utilizados para prácticas de tiro en campos de tiro de la Fuerza Aérea. ^{[ 2 ]}

Tras la desactivación del 4477 TES, los activos restantes se reconstituyeron como un destacamento del 57.º Ala de Caza en la Base Aérea de Nellis, ahora conocido como Destacamento 3, 53.º Grupo de Pruebas y Evaluación.

La evidencia anecdótica ^{[ 2 ]} sugiere que la explotación de aeronaves extranjeras en la actualidad ha vuelto a la jerarquía original observada en las décadas de 1960 y 1970, cuando HAVE IDEA se convirtió en el programa general para la explotación de cazas tácticos extranjeros: los "activos" son explotados primero por su rendimiento, materiales y cualidades por el Comando de Material de la Fuerza Aérea (el sucesor de AFSC), antes de que el Comando de Combate de la Fuerza Aérea (el sucesor de TAC) tenga acceso a la aeronave para su explotación táctica. ^{[ 2 ]}

Se han producido múltiples avistamientos de aeronaves extranjeras sobre Nevada desde el fin de Constant Peg y la desactivación del 4477th TES: En un artículo de marzo de 1994 sobre Groom Lake en Popular Science, se publicó una foto de un caza Su-22 en vuelo. El avión estaba pintado en verde y beige. El Su-22 es un avión de ataque ligero de ala de geometría variable. En ese momento estaba en servicio de primera línea en la Fuerza Aérea Rusa y se exportó ampliamente a países de Europa del Este y del Tercer Mundo durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 6 ]}

También en 1993, Estados Unidos y Alemania entrenaron con MiG-23 de la antigua Alemania Oriental y dos Su-22 que fueron enviados a Estados Unidos. Con la reunificación de Alemania Oriental y Occidental, había un amplio suministro de aviones de fabricación soviética y las piezas de repuesto necesarias para su mantenimiento. ^{[ 6 ]} En octubre de 1994, Aerospace Daily informó que "observadores fiables" habían avistado un Su-27 Flanker en dos ocasiones. El Su-27 es un interceptor avanzado de primera línea ruso. Está en servicio tanto en las fuerzas aéreas de Rusia como de la República Popular China. ^{[ 6 ]}

En 2014, se cree que el Comando de Combate Aéreo (ACC) comparte el acceso a aviones Mikoyan MiG-29 y Su-27 en algún lugar de Nevada (muy probablemente Groom Lake) que vuelan contra instructores de la Escuela de Armas de Caza, tripulaciones aéreas del 422.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación y aviones F-15 Eagle y F-16 Fighting Falcon "Aggressor" que vuelan desde la Base de la Fuerza Aérea Nellis. ^{[ 2 ]}

• Establecido por el Comando Aéreo Táctico como el 4477.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación y activado el 1 de abril de 1977.

Su estatus cambió a Escuadrón y fue redesignado como: 4477.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación , 1 de mayo de 1980.

Desactivada el 15 de julio de 1990 ^{[ 9 ]}

• 57.ª Ala de Entrenamiento Táctico, 1 de abril de 1977

Redesignada: 57.ª Ala de Armas de Caza , 1 de marzo de 1980 – 15 de julio de 1990 ^{[ 9 ]}

• Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada, 1 de abril de 1977 – 15 de julio de 1990

Ubicado operativamente en: Aeropuerto de campo de pruebas de Tonopah , Nevada, durante todo el período ^{[ 9 ]}

Como medida de seguridad operativa , los aviones soviéticos tenían sus propias designaciones de aeronaves estadounidenses para evitar usar las designaciones soviéticas reales . ^{[ 2 ]}

• YF-110B MiG-21F-13 soviético
• YF-110C Chengdu J-7 B chino (variante del MiG-21F-13)
• YF-110D MiG-21MF soviético
• YF-113B MiG-23BN soviético
• YF-113E MiG-23MS soviético OTAN: "Flogger-E"
• YF-114C MiG-17F soviético
• YF-114D MiG-17PF soviético
• Northrop T-38/F-5E/F Tiger II Utilizado como avión de seguimiento/entrenamiento DACT

•  Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
• Davies, Steve (2008). Red Eagles: America's Secret MiGs . Oxford: Osprey Pub. ISBN 978-1-84603-378-0OCLC 231885515​​ 
• Peck, Gaillard R. (2012). El escuadrón secreto de MiG de Estados Unidos: Los Águilas Rojas del Proyecto CONSTANT PEG . Oxford: Osprey Pub. ISBN 9781849089760OCLC 769425325​​ 
• Peebles, Curtis (1999). Dark Eagles: A History of Top Secret US Aircraft Programs (  Ed. revisada). Novato, California: Presidio. ISBN 9780891416234OCLC 68131838​​