Continentalismo

Históricamente, los Estados Unidos de América se veían a sí mismos como un floreciente estado-nación continental. En consecuencia, el primer órgano de gobierno para los colonos norteamericanos se llamó Congreso Continental , ^{[ 1 ] [ 2 ]} que buscaba recibir delegados de todas las áreas colonizadas por los británicos en el continente, incluidas las futuras provincias canadienses de Quebec y Nueva Escocia .

El continentalismo en Estados Unidos se desarrolló a través de las expediciones y experiencias de expansión fronteriza en la frontera estadounidense . En el siglo XIX, la ideología del continentalismo se internacionalizó gracias al creciente concepto del Destino Manifiesto , que buscaba crear la creencia entre los líderes estatales y comerciales de que Estados Unidos contribuiría a la difusión de la civilización occidental desde Europa al resto del mundo. ^{[ 3 ]} Entre 1840 y 1898, el continentalismo estadounidense comenzó a incorporar ideas sobre la expansión de ultramar, las cuales influirían en las políticas exteriores imperialistas de Roosevelt y McKinley . ^{[ 4 ]}

El continentalismo estadounidense temprano implicó la absorción gradual del territorio norteamericano a los Estados Unidos. Hubo varias luchas de independencia y expansionismo en los Estados Unidos entre 1776 y 1865, incluyendo los colonos estadounidenses luchando contra las naciones indígenas y los esfuerzos por comprar territorio a las potencias imperiales europeas, como en la compra de Luisiana . El continentalismo estadounidense se convirtió en un tema con implicaciones globales a partir de mediados del siglo XIX, a medida que los Estados Unidos crecían como potencia económica y política. Las disputas continentales con Canadá se basaron en la lucha de los Estados Unidos por un mayor poder económico global para desafiar el mercado dominado por los británicos, ya que buscaban el control comercial de los recursos naturales y la agricultura canadienses. ^{[ 5 ]} Un beneficio de la Compra de Alaska de 1867 , señalado por el Secretario de Estado William H. Seward, fue que facilitaría el comercio con el Este, ya que consideraba que hacer de los Estados Unidos un centro político les permitiría interceptar el comercio europeo y oriental de manera efectiva. ^{[ 6 ]} Esta idea de utilizar las ventajas geográficas del continente norteamericano para interceptar el comercio fue imitada por actores no estatales, como Perry Collins en 1865, quien intentó crear una línea telegráfica que se extendiera desde la Columbia Británica hasta Alaska y Siberia. ^{[ 7 ]}

El continentalismo fue reemplazado por un enfoque más colonialista de la política exterior estadounidense en los Casos Insulares de 1901. Los fallos de la Corte Suprema decretaron que a los ciudadanos del territorio recién adquirido en la Guerra Hispano-Estadounidense no se les aplicaba la Constitución; sin embargo, estaban bajo el control del poder judicial estadounidense. Dentro de Estados Unidos , esto condujo a un aumento del nacionalismo debido a la separación ideológica entre la nación y el nuevo territorio que estaba colonizando. La mayoría de los habitantes de Estados Unidos , si no todos, se autodenominan "estadounidenses" como gentilicio y usan el término "América " ​​para referirse al país en lugar de a los continentes de América del Norte y del Sur. Para un análisis más extenso de este caso polémico, lea el artículo principal: Uso de la palabra "estadounidense" .

En la historia política canadiense, el continentalismo se ha referido a políticas que priorizan los lazos comerciales y económicos de Canadá dentro del continente norteamericano , particularmente con Estados Unidos , por encima de los que mantiene con el Reino Unido o dentro del Imperio Británico . En el siglo XIX, el continentalismo fue una de las tres principales teorías sobre la nacionalidad canadiense, siendo las otras el imperialismo pro-británico y la independencia de Canadá.

La forma más extrema de continentalismo es el anexionismo , que aboga por la incorporación de todo o parte de Canadá a Estados Unidos. Los opositores al continentalismo suelen argumentar que estrechar los lazos con Estados Unidos podría conducir a la anexión, y que esto es algo que debe temerse. Los propios continentalistas pueden o no estar a favor de seguir profundizando los lazos con Estados Unidos más allá del ámbito económico, abarcando áreas como una unión aduanera , una moneda común o una unión política .

El principal defensor del continentalismo fue el Partido Liberal de Canadá , en particular los agricultores y las industrias de recursos naturales, que abogaban por la reciprocidad (es decir, el libre comercio ) con Estados Unidos. Las elecciones federales de 1911 giraron en torno a un acuerdo de reciprocidad que el gobierno liberal de Wilfrid Laurier había negociado con Estados Unidos, al que se oponían los conservadores de Robert Borden . Los conservadores ganaron las elecciones y anularon el acuerdo.

Sin embargo, el Partido Conservador Progresista adoptó muchas políticas continentalistas a partir del gobierno de Brian Mulroney en la década de 1980, que promovió y logró la firma del Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos y, posteriormente, del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) . Estas políticas fueron mantenidas por los gobiernos liberales y conservadores que les sucedieron.

El continentalismo se percibe hoy en día tanto desde una perspectiva negativa como positiva. Los nacionalistas económicos canadienses suelen oponerse al continentalismo. En contraposición, muchos libertarios y neoconservadores partidarios del libre mercado tienden a favorecerlo, argumentando que abre oportunidades comerciales y económicas, permitiendo el libre comercio entre naciones. Dado que este proceso se desarrolla en paralelo y como parte de una globalización económica más amplia , el creciente comercio entre Canadá y Estados Unidos no se percibe generalmente como una amenaza a la soberanía canadiense.