Convoy SC 121

El convoy SC 121 fue el 121.º de la serie numerada de convoyes bajos de buques mercantes de la Segunda Guerra Mundial desde Sídney , Isla del Cabo Bretón, hasta Liverpool . [ 2 ] ^{Los buques partieron} de la ciudad de Nueva York el 23 de febrero de 1943; ^{[ 3 ]} y fueron recibidos por el Grupo A-3 de la Fuerza de Escolta de Medio Océano, compuesto por el guardacostas de los Estados Unidos (USCG) clase Treasury USCGC Spencer , el destructor estadounidense clase Wickes USS Greer , las corbetas británicas y canadienses clase Flower HMS Dianthus , HMCS Rosthern , HMCS Trillium y HMCS Dauphin , y el buque de rescate de convoyes Melrose Abbey . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tres de los escoltas tenían sonar defectuoso y tres tenían radar inoperativo . ^{[ 6 ]}      

Cuando los convoyes costeros del Atlántico occidental pusieron fin a la segunda época feliz , el almirante Karl Dönitz , el Befehlshaber der U-Boote ( BdU ) o comandante en jefe de los U-Boats, cambió su enfoque al Atlántico medio para evitar las patrullas aéreas. Aunque la ruta de los convoyes era menos predecible en medio del océano, Dönitz anticipó que el aumento en el número de U-boats en producción podría encontrar convoyes con la ventaja de la inteligencia obtenida mediante el descifrado del cifrado naval británico número 3 por parte del B-Dienst . ^{[ 7 ]} Solo el 20 por ciento de los 180 convoyes transatlánticos, desde finales de julio de 1942 hasta finales de abril de 1943, perdieron barcos por ataques de U-boats. ^{[ 8 ]}

El 6 de marzo, el U-405 avistó el convoy, ^{[ 5 ]} que había sido dispersado por nueve días consecutivos de vendavales del noroeste de fuerza 10 y ráfagas de nieve. ^{[ 9 ]} La tormenta dañó el sistema de radiocomunicación a bordo del buque del comandante de la escolta, el Spencer , y el Dauphin tuvo que abandonar el convoy con el mecanismo de dirección dañado. ^{[ 6 ]} El U-230 torpedeó al carguero británico Egyptian la noche del 6 al 7 de marzo. ^{[ 10 ]} El carguero británico Empire Impala se detuvo para rescatar supervivientes y fue torpedeado después del amanecer por el U-591 . ^{[ 10 ]}

El U-190 torpedeó al carguero británico Empire Lakeland cuando amainó el temporal el 8 de marzo y otros cuatro rezagados fueron hundidos por los U-526 , U-527 , U-591 y U-642 . ^{[ 5 ]} El 9 de marzo, la escolta del convoy fue reforzada por los bombarderos B-24 Liberator del Escuadrón n.º 120 de la RAF procedentes de Irlanda del Norte y por eldestructor de clase Wickes USS Babbitt y los guardacostas de clase Treasury USCGC Bibb y USCGC Ingham procedentes de Islandia . ^{[ 5 ]}   

El U-530 torpedeó al carguero sueco Milos, que se encontraba rezagado , la noche del 9 de marzo. Esa misma noche, el U-405 torpedeó al carguero noruego Bonneville, mientras que el U-229 torpedeó al carguero británico Nailsea Court y el U-409 torpedeó al petrolero de escolta británico Rosewood y al buque de municiones estadounidense Malantic . ^{[ 11 ]}

Las corbetas de la clase Flower , HMS Campion  y Mallow, reforzaron la escolta del convoy el 10 de marzo, ^{[ 5 ]} y el convoy llegó a Liverpool el 14 de marzo. ^{[ 10 ]} Solo 76 de los 275 tripulantes de los barcos hundidos fueron rescatados. ^{[ 6 ]}

• Batallas de convoyes de la Segunda Guerra Mundial

• Hague, Arnold (2000). El sistema de convoyes aliados 1939-1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-019-3.
• Milner, Marc (1985). North Atlantic Run . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-450-0.
• Morison, Samuel Eliot (1975). Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Volumen I La batalla del Atlántico 1939–1943 . Little, Brown and Company.
• Rohwer, J; Hummelchen, G (1992). Cronología de la guerra naval 1939–1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-105-X.
• Tarrant, V.E. (1989). La ofensiva de los submarinos 1914-1945 . Armas y blindados. ISBN 1-85409-520-X.