Convoy HX 237

El HX 237 fue un convoy de la serie HX que operó en el Atlántico Norte durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial . Fue una de las varias batallas de convoyes que tuvieron lugar durante el mes crítico de mayo de 1943.

El HX 237 era un convoy con destino al este, compuesto por 47 buques, además de contingentes locales, que zarpó de Nueva York el 1 de mayo de 1943 con destino a Liverpool y transportaba material bélico. El comodoro del convoy era el capitán R. Gill RNR a bordo del Pacific Enterprise . El grupo C2 de la Fuerza de Escolta de Medio Océano se unió al convoy desde St. John's el 7 de mayo. El grupo de escolta C2 estaba liderado por el comandante E.H. Chavasse en el destructor Broadway ; otros buques de este grupo eran la fragata Lagan y tres corbetas. A estos se unió ese mismo día un Grupo de Apoyo, SG 5, compuesto por el portaaviones de escolta Biter y cuatro destructores.

Frente a ellos en el Atlántico Norte se encontraban las líneas de patrulla Rhein , Elbe y Drossel , aunque finalmente solo Rhein y Drossel , compuestas por 19 submarinos, se enfrentaron al HX 237. ^{[ 1 ]}

El primer contacto se produjo el 9 de mayo por el U-359 , que solicitó la presencia de otros submarinos del Rhein y comenzó a seguirlo. El U-359 fue atacado por una escolta y perdió el contacto, pero al día siguiente, 10 de mayo, el U-454 lo restableció . Este también fue ahuyentado por aviones del Biter , pero al anochecer varios submarinos de ambos grupos establecieron contacto y comenzaron su ataque. Estos no pudieron penetrar la pantalla de escolta, aunque tres buques que se habían separado fueron hundidos: el buque Liberty Fort Concord , hundido por el U-403 y el U-456 en la madrugada del 11 de mayo; el petrolero noruego Sandanger , hundido por el U-221 el 12 de mayo, y el carguero noruego Brand , hundido por el U-603 en la noche del 12 al 13 de mayo. ^{[ 2 ]}

El 12 de mayo, el U-89 fue avistado por un Swordfish del Biter y destruido por el Broadway y el Lagan . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Más tarde ese mismo día, el HX 237 se acercó al alcance de los aviones del Comando Costero , y el Biter y su grupo se separaron para acudir en ayuda del SC 129 , que estaba siendo atacado a 200 millas al suroeste. Esa noche, el U-456 fue atacado por un Liberator que volaba a larga distancia. El avión utilizó el FIDO , un nuevo torpedo autoguiado secreto, contra el submarino que se sumergía rápidamente; resultó dañado, pero pudo emerger y ahuyentar al avión con fuego antiaéreo. Sin embargo, el Liberator pudo pedir ayuda, y a la mañana siguiente el destructor Opportune encontró al U-456 y lo atacó. El submarino se sumergió bruscamente, pero no se le volvió a ver; posteriormente se presumió que había sufrido daños fatales por el ataque aéreo, siendo este el primer caso de un submarino hundido por el FIDO. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El 13 de mayo, el U-753 fue localizado y atacado por un Sunderland , pero el submarino optó por no sumergirse para escapar, ahuyentando al avión con fuego antiaéreo. El Sunderland comenzó a sobrevolar la zona y solicitó refuerzos, que llegaron en forma del Lagan y el Drumheller . Mientras el U-753 se sumergía, el Sunderland atacó con cargas de profundidad, seguido de cargas de profundidad lanzadas por los dos buques. No se volvió a saber nada del U-753 y los análisis posteriores a la guerra atribuyeron su destrucción al avión y a los dos buques. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Ante estas pérdidas y el escaso éxito en la ruptura de las defensas del convoy, BdU canceló el ataque.

El HX 237 continuó su viaje sin más contratiempos y llegó a Liverpool el 17 de mayo de 1943.

El HX 237 fue considerado un éxito por los Aliados . Tres barcos se perdieron, pero 38 llegaron a salvo; otros cuatro se vieron obligados a regresar y dos se separaron hacia otros destinos. ^{[ 8 ]} A cambio, tres submarinos U-boat fueron destruidos, aunque dos de ellos no fueron confirmados en ese momento. Varios otros resultaron dañados y se vieron obligados a regresar a la base. El convoy fue otro de una serie de reveses sufridos por la Armada de Submarinos , conocidos colectivamente como Mayo Negro .

• Blair, Clay (1998). La guerra de submarinos de Hitler: Los perseguidos 1942-1945 . ISBN 0-304-35261-6.
• Arnold Hague  : El sistema de convoyes aliados 1939-1945 (2000) ISBN 1-55125-033-0(Canadá). ISBN 1-86176-147-3(Reino Unido)
• Kemp, Paul (1997). Submarinos U destruidos: pérdidas de submarinos alemanes en las Guerras Mundiales . Armas y blindados. ISBN 1-85409-515-3.
• Niestle, Axel (1998). Pérdidas de submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Greenhill. ISBN 1-85367-352-8.

• HX 237 en convoyweb.org
• HX 237 en warsailors.com
• HX 237 en uboat.net