Articulo de referencia

Coptos

Los coptos ( copto : ⲚⲓⲢⲉⲙ̀ⲛⲭⲏⲙⲓ ⲛ̀Ⲭⲣⲏⲥⲧⲓ̀ⲁⲛⲟⲥ , romanizado: NiRemenkēmi enKhristianos ; árabe : أقباط , romanizado : aqbāṭ ) son un grupo etnorreligioso cristiano originari...

Los coptos ( copto : ⲚⲓⲢⲉⲙ̀ⲛⲭⲏⲙⲓ ⲛ̀Ⲭⲣⲏⲥⲧⲓ̀ⲁⲛⲟⲥ , romanizado:  NiRemenkēmi enKhristianos ; árabe : أقباط , romanizado :  aqbāṭ ) son un grupo etnorreligioso cristiano originario de Egipto [ 18 ] que ha habitado el área del Egipto moderno desde la antigüedad. Son, al igual que la población egipcia en general , [ 24 ] descendientes de los antiguos egipcios . [ 29 ] Los coptos siguen predominantemente la Iglesia Ortodoxa Copta , la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría y la Iglesia Católica Copta . [ 30 ] [ 31 ] Son la mayor población cristiana de Egipto y Oriente Medio , [ 36 ] así como de Sudán [ 9 ] y Libia . [ 37 ] Los coptos representan aproximadamente entre el 5 y el 15 por ciento de la población de Egipto . [ 33 ] [ 38 ] [ 39 ]

Originalmente referido a todos los egipcios, [ 40 ] el término copto se convirtió en sinónimo de cristianos nativos a la luz de la islamización y arabización de Egipto después de la conquista musulmana de Egipto en 639-646 d. C. [ 41 ] Históricamente, los coptos han hablado el idioma copto , un descendiente directo del egipcio demótico que se hablaba en la antigüedad tardía .

Tras la conquista árabe musulmana de Egipto en el siglo VII, el trato a los cristianos coptos que no se convirtieron varió desde una tolerancia relativa hasta la persecución abierta . [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] Históricamente, los coptos sufrieron oleadas de persecución que dieron paso a una tolerancia relativa en ciclos que variaban según el gobernante local y otras circunstancias políticas y económicas. [ 41 ] Los temas de persecución y martirio constituyen una parte significativa de la identidad copta debido a conflictos históricos y actuales. [ 46 ]

La mayoría de los coptos se adhieren a la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría , una Iglesia Ortodoxa Oriental . [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] La Iglesia Católica Copta, más pequeña, es una Iglesia Católica Oriental , en comunión con la Santa Sede de Roma ; otros pertenecen a la Iglesia Evangélica de Egipto . Bajo el dominio islámico, los coptos ocuparon importantes cargos administrativos y comerciales. [ 50 ] Los coptos también desempeñaron un papel fundamental en el Renacimiento Árabe , conocido como "Al Nahda" . [ 41 ] También contribuyeron a la vida social y política de Egipto y a debates clave como el panarabismo , la gobernanza, la reforma educativa y la democracia . [ 41 ] Históricamente, han prosperado en los negocios. [ 51 ]

Si bien los coptos son parte integral de la sociedad y la cultura egipcias en general, también conservan tradiciones religiosas propias y algunos elementos culturales únicos. Se cree que la música copta incorpora influencias de tradiciones musicales egipcias anteriores . [ 52 ] Los coptos también mantienen el uso del calendario copto , que se basa en el antiguo calendario egipcio y sigue siendo importante en sus prácticas litúrgicas.

Muchos coptos consideran que la identidad árabe está estrechamente ligada al islam y puede que no se identifiquen plenamente con él, [ 53 ] pero también comparten una identidad nacional con otros egipcios. [ 53 ] [ 54 ] Se reconoce que los coptos y los egipcios musulmanes son físicamente indistinguibles. [ 55 ] [ 56 ] En ciudades egipcias como El Cairo y Alejandría, los coptos tienen un nivel educativo relativamente alto , un índice de riqueza elevado y una fuerte representación en empleos de cuello blanco . Los coptos también se enfrentan a desafíos únicos, ya que la mayoría vive en el Alto Egipto, lejos de las principales ciudades del país, trabaja en empleos de cuello azul y tiene una representación limitada en los organismos de seguridad que dominan la política nacional. [ 57 ] La ​​mayoría de los indicadores demográficos, socioeconómicos y de salud son similares entre los cristianos coptos y los musulmanes en Egipto. [ 57 ]

Etimología

El idioma inglés adoptó la palabra Copt en el siglo XVII del neolatín Coptus, Cophtus , que deriva del colectivo árabe qubṭ / qibṭ قبط "los coptos" con el adjetivo nisba qubṭī, qibṭī قبطى , plural aqbāṭ أقباط ; también quftī, qiftī (donde la / f / árabe refleja la / p / copta histórica ) una arabización de la palabra copta ⲁⲓⲅⲩⲡⲧⲓⲟⲛ aiguption ( bohaírico para "egipcio" o en relación con Egipto) o ⲕⲩⲡⲧⲁⲓⲟⲛ kuptaion ( sahídico ). La palabra copta, a su vez, representa una adaptación del término griego para el pueblo indígena de Egipto, Aigýptios ( Αἰγύπτιος ). [ 58 ]

El término griego para Egipto, Aígyptos ( griego antiguo : Αἴγυπτος ), deriva a su vez del idioma egipcio , pero data de un período mucho más antiguo, ya que está atestiguado en griego micénico como un 3 -ku-pi-ti-jo (lit. "egipcio"; usado aquí como nombre de hombre). Es probable que esta forma micénica provenga del egipcio medio ḥwt kꜣ ptḥ (pronunciación reconstruida /ħawitˌkuʀpiˈtaħ/ → /ħajiʔˌkuʀpiˈtaħ/ → /ħəjˌkuʔpəˈtaħ/, pronunciación egiptológica Hut-ka-Ptah ), literalmente "propiedad/palacio del kꜣ ("espíritu doble") de Ptah " (compárese con el acadio ālu ḫi-ku-up-ta-aḫ ), el nombre del complejo del templo del dios Ptah en Menfis (y una sinécdoque para la ciudad de Menfis y la región que la rodea).

El término Aigýptios en griego llegó a designar a la población egipcia nativa en el Egipto romano (a diferencia de los griegos, romanos, judíos, etc.). Tras la conquista musulmana de Egipto (639-646), se restringió a aquellos egipcios que profesaban la religión cristiana. [ 59 ]

En su lengua copta histórica , que representa la etapa final de la lengua egipcia , no existe un término distinto equivalente a copto, como designación separada de egipcio . En cambio, se atestiguan términos como rem en kēme (en el dialecto sahídico ) ⲣⲙⲛⲕⲏⲙⲉ , [ 60 ] lem en kēmi ( fayyumico ) y rem en khēmi ( bohaírico ) ⲣⲉⲙ̀ⲛⲭⲏⲙⲓ , todos los cuales significan literalmente "gente de Egipto" o "egipcios"; cf. egipcio rmṯ n kmt , demótico rmt n kmỉ . Esto no es exclusivo del copto, ya que muchos endónimos comunitarios se traducen simplemente como "gente", aunque se entiende que al decir "gente" se hace referencia a un grupo interno. Por ejemplo, el término inuit significa "el pueblo" [ 61 ] y el término romaní deriva de palabras que se refieren a "hombre" o "pueblo" [ 62 ] . Hasta cierto punto, no fue necesario hacer una distinción entre "persona de Egipto" y alguien distinto de un copto durante gran parte de la historia, ya que otros grupos que residían en Egipto (como los griegos) tenían etnónimos reconocidos en copto, como "heleno", que eran suficientes [ 63 ] . En la época medieval tampoco siempre se hacía una distinción entre los coptos cristianos y sus ancestros precristianos, y a veces se usaba el mismo etnónimo para ambos, lo que significa que la identidad cultural de ser "copto" no estaba tan estrechamente ligada al cristianismo como suele estarlo hoy en día (aunque todavía se la ponía a menudo en oposición a ser musulmán, generalmente por los propios musulmanes, que dejaron de identificar a una familia como "copta" después de la primera generación de conversos al islam) [ 64 ] .

La palabra árabe qibṭ «copto» también se ha relacionado con el nombre griego de la ciudad de Kóptos ( griego koiné : Κόπτος , ahora Qifṭ ; copto Kebt y Keft ) en el Alto Egipto . Esta asociación puede haber contribuido a que «copto» se convirtiera en la forma establecida del nombre. [ 65 ]

En el siglo XX, algunos nacionalistas e intelectuales egipcios en el contexto del faraonismo comenzaron a usar el término qubṭ en sentido histórico para referirse a todos los egipcios étnicos, tanto cristianos como musulmanes. [ 66 ]

Historia

Egipto ptolemaico y romano

Retrato de momia de Faiyum de un hombre egipcio con cinturón de espada, Museo Altes

Tras la conquista de Egipto por Alejandro Magno en el 332 a. C., el país quedó bajo el dominio de los reyes ptolemaicos griegos . Si bien la mayoría de la población siguió siendo egipcia, colonos extranjeros, tanto griegos como de otras procedencias, emigraron a Egipto durante ese período. Aunque el 10 % puede considerarse una cifra aproximada del total de inmigrantes en el Egipto ptolemaico, incluyendo griegos y no griegos, esta cifra ha sido cuestionada por considerarse excesiva. [ 67 ] La población egipcia nativa, que conservó su idioma y cultura, hablaba la última etapa de la lengua egipcia , que más tarde se conocería como copto . La creación del copto como un sistema de escritura coherente para expresar el idioma egipcio sin duda contribuyó a consolidar la distinción entre la población nativa de Egipto y los griegos gobernantes. [ 67 ]

A pesar de la presencia de estos inmigrantes y de un faraón extranjero, Egipto siguió siendo principalmente hogar de egipcios, con mucho el grupo más numeroso de la población. [ 67 ] De hecho, la mayor parte de la población nativa rural y urbana que vivía en pueblos, aldeas y caseríos a lo largo del valle del Nilo continuó su vida prácticamente sin cambios durante el gobierno de los Ptolomeos . [ 67 ] Incluso en Alejandría , la capital del Egipto ptolemaico y la ciudad griega más grande fuera de Grecia , el número de egipcios nativos superaba con creces al de griegos. [ 68 ] En número y en cultura, Egipto siguió siendo esencialmente egipcio, incluso cuando las comunidades extranjeras se incorporaron a la vida del país. [ 69 ] Con el tiempo, el pequeño número de extranjeros se integró en la población egipcia, de modo que, cuando finalmente Roma tomó el control de Egipto en el 30 a. C., la gran mayoría de los griegos en Egipto fueron esencialmente clasificados por los conquistadores romanos como egipcios. [ 69 ] [ 70 ]

Los retratos de momias de Fayum reflejan la compleja síntesis de la cultura y religión egipcias predominantes con el arte helenístico , y estaban adheridos a sarcófagos de marcado carácter egipcio. [ 71 ] La morfología dental de las momias de Fayum del período romano se comparó con la de poblaciones egipcias anteriores, y se encontró que era "mucho más similar" a la de los antiguos egipcios que a la de los griegos u otras poblaciones europeas. [ 72 ] [ 73 ]

Fundación de la Iglesia Cristiana en Egipto

Icono copto de San Marcos

Según la tradición antigua, el cristianismo fue introducido en el actual Egipto por San Marcos (también conocido como San Markos) en Alejandría , poco después de la ascensión de Cristo y durante el reinado del emperador romano Claudio alrededor del año 42 d. C. [ 74 ] El legado que San Marcos dejó en Egipto fue una considerable comunidad cristiana en Alejandría. Medio siglo después de la llegada de San Marcos, el cristianismo se había extendido por todo Egipto. Esto se evidencia en un fragmento del Evangelio de Juan , escrito en copto y hallado en el Alto Egipto, que data de la primera mitad del siglo II, y en los escritos del Nuevo Testamento hallados en Oxirrinco , en el Egipto Medio , que datan de alrededor del año 200 d. C. En el siglo II, el cristianismo comenzó a extenderse a las zonas rurales y las escrituras se tradujeron al idioma copto (entonces conocido como egipcio ). A principios del siglo III d. C., los cristianos constituían la mayoría de la población de Egipto, y la Iglesia de Alejandría era reconocida como una de las cuatro sedes apostólicas de la cristiandad , la segunda en honor solo después de la Iglesia de Roma . [ 75 ] [ 76 ] Por lo tanto, la Iglesia de Alejandría es la iglesia cristiana más antigua de África .

Contribuciones al cristianismo

Los coptos en Egipto contribuyeron enormemente a la tradición cristiana. La Escuela Catequética de Alejandría fue la institución más antigua de su tipo en el mundo. Fundada alrededor del año 190 d. C. por el erudito Pantaneo , la escuela se convirtió en un importante centro de enseñanza religiosa, donde los estudiantes recibieron instrucción de eruditos como Atenágoras , Clemente , Dídimo y Orígenes (185-251, el padre de la teología , [ 77 ] quien también se dedicó a la exégesis y los estudios bíblicos comparativos ). Sin embargo, el alcance de esta escuela no se limitaba a las materias teológicas: también se impartían ciencias, matemáticas y humanidades. Allí se originó el método de preguntas y respuestas para la exégesis, y 15 siglos antes del Braille , los eruditos ciegos utilizaban técnicas de tallado en madera para leer y escribir.

Como principales pioneros en la adopción del cristianismo , los coptos tienen la reputación de ser misioneros que difundieron la fe cristiana en lugares tan lejanos como Suiza, Abisinia e India, influyendo en Mesopotamia, Persia, Roma e Irlanda. [ 78 ]

Otra importante contribución de los coptos egipcios al cristianismo fue la creación y organización del monacato . El monacato cristiano mundial tiene sus raíces, directa o indirectamente, en Egipto. [ 79 ] [ 80 ] Entre las figuras prominentes del movimiento monástico primitivo en Egipto se encuentran Antonio el Grande (251-356), Pablo de Tebas ( c. 227 - c. 341 ), Macario el Grande ( c. 300-391 ), Shenouda el Archimandrita (fallecido en 465) y Pacomio el Cenobita (fallecido en 348). A finales del siglo V, existían cientos de monasterios y miles de celdas y cuevas dispersas por todo el desierto egipcio. Peregrinos de todo el mundo visitaban a los Padres del Desierto egipcios para emular sus vidas espirituales y disciplinadas. San Basilio el Grande, arzobispo de Cesarea de Mazaca , fundador y organizador del movimiento monástico en Asia Menor , visitó Egipto alrededor del año 357 d. C., y sus reglas monásticas son seguidas por las Iglesias ortodoxas orientales . San Jerónimo , quien tradujo la Biblia al latín , llegó a Egipto de camino a Jerusalén alrededor del año 400 d. C., dejando detalles de sus experiencias en sus cartas. San Benito fundó la Orden Benedictina en el siglo VI, siguiendo el modelo de San Pacomio , aunque de forma más estricta.

Concilios ecuménicos

Las importantes contribuciones de la Sede de Alejandría al establecimiento de la teología y el dogma cristianos primitivos quedan atestiguadas por el hecho de que los tres primeros concilios ecuménicos de la historia del cristianismo fueron presididos por patriarcas egipcios. El Concilio de Nicea (325 d. C.) fue presidido por el Papa Alejandro I de Alejandría , junto con San Osio de Córdoba . Además, la figura más destacada del concilio fue el futuro Patriarca de Alejandría Atanasio , quien desempeñó un papel fundamental en la formulación del Credo Niceno , que se recita hoy en la mayoría de las iglesias cristianas de diferentes denominaciones. Una de las decisiones del concilio fue encomendar al Patriarca de Alejandría el cálculo y la proclamación anual de la fecha exacta de la Pascua al resto de las iglesias cristianas. El Concilio de Constantinopla (381 d. C.) fue presidido por el Papa Timoteo I de Alejandría , mientras que el Concilio de Éfeso (431 d. C.) fue presidido por el Papa Cirilo de Alejandría .

Concilio de Calcedonia

En los siglos IV y V d. C., se sentaron las bases de la divergencia doctrinal entre la Iglesia cristiana egipcia y la del imperio. El cisma oficial tuvo lugar en el Concilio de Calcedonia en el año 451 d. C. El concilio, que condenó, depuso, exilió y reemplazó al patriarca egipcio de Alejandría, Dioscoro I , fue rechazado por la delegación egipcia y, por extensión, por toda la población egipcia. Como resultado del Concilio de Calcedonia, la Iglesia de Alejandría , que tenía jurisdicción sobre todo Egipto y el continente africano , se dividió en una iglesia que aceptó los decretos del concilio y otra que los rechazó. La iglesia que aceptó el concilio pasó a ser conocida como la Iglesia de Calcedonia y sobrevive hoy como el Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría . Por otro lado, la iglesia que rechazó el concilio de Calcedonia, a la que se adhirió la gran mayoría de los coptos, se convirtió en la predecesora de la Iglesia Ortodoxa Copta . A esta última se la ha denominado erróneamente monofisita , aunque rechaza ese término y se autoproclama miafisita . La doctrina miafisita no calcedoniana se adoptó como símbolo de nacionalismo para los egipcios nativos. [ 81 ]

Egipto bizantino

Un carácter egipcio distintivo de los coptos nativos de Egipto comenzó a desarrollarse después del Concilio de Calcedonia y alcanzó su apogeo en el período posterior al reinado del emperador Justiniano I en el siglo VI d. C. [ 82 ] Ese proceso se convirtió en la base para la evolución de un carácter egipcio distintivo para la Iglesia Ortodoxa Copta , con su distanciamiento de la cristología calcedoniana oficial del imperio y su carácter griego distintivo. [ 82 ] Durante ese período y hasta la invasión árabe de Egipto en el siglo VII, los emperadores bizantinos depusieron y exiliaron repetidamente a los patriarcas egipcios nativos no calcedonianos de Alejandría, e impusieron otros pro-calcedonianos, la mayoría de los cuales no eran egipcios. Con el paso de los años, debido a lo que habían interpretado como persecución por parte de las autoridades imperiales, los egipcios endurecieron su posición y rechazaron todos los esfuerzos conciliatorios que no llegaran a una condena total del Concilio de Calcedonia. [ 83 ] Esta posición coincidió con el aumento de la visibilidad pública del idioma copto en varias áreas de la vida cotidiana de los egipcios.

Conquista árabe de Egipto

La Iglesia Colgante en el Cairo Copto

En el año 641 d. C., Egipto fue conquistado por fuerzas árabes musulmanas tras la derrota del ejército bizantino. Según el historiador Roger S. Bagnall, los coptos, que habían desarrollado una identidad egipcia y no calcedoniana propia, fueron sometidos a un nuevo sistema de gobierno que priorizaba la explotación fiscal y la extracción sistemática de recursos, especialmente mediante impuestos. [ 84 ]

Alfred J. Butler registra que partes de Alejandría sufrieron daños durante la entrada árabe a la ciudad, incluyendo la destrucción de algunas de sus murallas y la quema de varias iglesias. [ 85 ]

Durante los primeros años del Califato Rashidun, la población de Egipto, en particular los coptos nativos, fue sometida a la imposición de nuevas formas de tributación, a la utilización forzosa de mano de obra para la infraestructura estatal y a la apropiación de recursos agrícolas y técnicos. El fértil valle del Nilo y la mano de obra cualificada del país, especialmente en la construcción naval y el riego, eran de importancia estratégica para la nueva administración. [ 84 ]

A principios del siglo VIII, los cristianos coptos se vieron cada vez más obligados a participar en trabajos forzados por el Estado. Según Alfred J. Butler, aldeas egipcias enteras debían aportar cuotas anuales de trabajadores para proyectos de construcción, incluidos palacios y mezquitas en Fustat, Damasco y Jerusalén. Además, eran reclutados para expediciones navales consideradas especialmente duras, ya que quienes eran enviados rara vez regresaban a sus aldeas debido a las peligrosas condiciones. [ 86 ]

Roger S. Bagnall subraya que la explotación fiscal y la requisición de mano de obra fueron elementos centrales del sistema administrativo islámico primitivo en Egipto. Estas políticas impusieron cargas desproporcionadas a las comunidades rurales, en particular a los coptos, quienes sufrieron las peores consecuencias de las prácticas extractivas destinadas a financiar la expansión militar y de infraestructura del califato. [ 84 ]

Además del trabajo, los cristianos nativos estaban sujetos a la jizya , un impuesto especial que, según la ley islámica, se aplicaba exclusivamente a los no musulmanes. Aziz Suryal Atiya señala que, durante el período omeya, este impuesto se extendió incluso a los monjes, en contravención de promesas previas de exención, y a menudo se aplicaba con severas sanciones. [ 87 ]

Ante las presiones acumuladas de los impuestos, la desigualdad legal y la amenaza de reclutamiento forzoso o persecución, muchos coptos se convirtieron gradualmente al islam. Estos conversos fueron clasificados como mawalíes (musulmanes no árabes) que, si bien se integraron en la comunidad musulmana, inicialmente ocupaban un estatus social y legal inferior al de los musulmanes árabes. [ 88 ]

La carga impositiva dejó a muchos coptos en las zonas rurales incapaces de cumplir con sus obligaciones. [ 89 ] La tributación opresiva resultó en resistencia local y muchas revueltas de los coptos contra los ocupantes árabes, las más famosas de las cuales fueron las revueltas bashmurienses entre 720 d. C. y 832 d. C. [ 90 ] [ 91 ] Otra reacción a la fuerte tributación fue que los coptos cristianos pobres pidieran dinero prestado a los miembros más ricos de sus comunidades, o bien huyeran de sus tierras y escaparan a otras partes de Egipto. [ 92 ]

Edad media

Monjes coptos egipcios en la Colonia Americana de Jerusalén , entre 1898 y 1914. [ 93 ]

A pesar de la agitación política, Egipto siguió siendo mayoritariamente cristiano durante aproximadamente 800 años. Los cristianos coptos perdieron su estatus de mayoría después del siglo XIV, [ 94 ] como resultado de persecuciones sucesivas y la destrucción de las iglesias cristianas en Egipto. [ 43 ] Desde la conquista musulmana de Egipto en adelante, los cristianos coptos fueron perseguidos por diferentes regímenes musulmanes, [ 42 ] como el Califato Omeya , [ 95 ] el Califato Abasí , [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] el Califato Fatimí , [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] el Sultanato Mameluco , [ 102 ] [ 103 ] y el Imperio Otomano . La persecución de los cristianos coptos incluyó el cierre y la demolición de iglesias, conversiones forzadas al islam , [ 44 ] [ 104 ] [ 105 ] y fuertes impuestos de Jizya para quienes se negaron a convertirse. [ 106 ]

Los conversos coptos al islam pudieron haber sido motivados por la perspectiva de un alivio financiero, ya que dejarían de estar sujetos al impuesto Jizya, que se aplicaba únicamente a los no musulmanes según la ley islámica Sharia . [ 107 ] La Historia de los Patriarcas de Alejandría relata la historia de la opresión fiscal impuesta por el califato contra los coptos como un factor que impulsó las conversiones del cristianismo al islam. [ 107 ] Los primeros conversos tuvieron que vincularse con patrocinadores musulmanes árabes como Mawali . Si bien tuvieron que adoptar el árabe como su idioma principal, mantuvieron la fluidez en copto, creando así un creciente grupo bilingüe entre los musulmanes egipcios. [ 108 ] Sin embargo, Egipto siguió siendo un país de mayoría cristiana hasta bien entrada la Edad Media . Muchas ciudades del Alto Egipto no tenían comunidades musulmanas durante ese período. [ 109 ]

Período moderno temprano

Napoleón en las pirámides en 1798, por Antoine-Jean Gros
Retrato de una mujer cristiana copta, obra de Bertha Müller , circa 1850.

El trato que los gobernantes musulmanes daban a los coptos cristianos siguió siendo problemático durante toda la Edad Media y continuó hasta principios de la Edad Moderna . Cuando Napoleón conquistó Egipto en 1798 como parte de las guerras napoleónicas , se creó una unidad militar conocida como la Legión Copta por necesidad de autodefensa de la comunidad copta para protegerse de los mamelucos , los otomanos y los musulmanes egipcios. [ 110 ] [ 111 ] La Legión Copta estaba dirigida por un general copto, el general Yaqub , quien reclutó a jóvenes coptos de El Cairo y el Alto Egipto para la Legión. Estos fueron entrenados por instructores del ejército francés. Junto con la Legión Griega, la Legión Copta formó el Bataillon des Chasseurs d'Orient . [ 111 ] Miembros de la Legión Copta regresaron con el ejército francés a Francia en 1801 después de la derrota de la conquista napoleónica de Egipto. [ 111 ]

El general Yaqub es considerado el fundador del primer proyecto de independencia de Egipto en la época moderna, frente al Imperio Otomano . [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ] Argumentó a favor de la independencia del país desde una perspectiva nacionalista egipcia , resaltando la gloria pasada de Egipto, lamentando su estado actual, indigno de un pueblo que construyó una gran civilización, y subrayando la deuda que la humanidad tiene con la antigua cultura egipcia. [ 113 ]

Durante el período otomano, los coptos fueron clasificados junto con otros pueblos ortodoxos orientales (a saber, los ortodoxos siríacos ) y de la Iglesia del Oriente bajo el millet armenio . [ 115 ] Bajo el dominio musulmán, los cristianos pagaban impuestos especiales, tenían menor acceso al poder político y estaban exentos del servicio militar.

La posición de los coptos mejoró drásticamente bajo el gobierno de Muhammad Ali a principios del siglo XIX. Abolió la jizya (un impuesto a los no musulmanes) y permitió que los coptos se alistaran en el ejército. El papa Cirilo IV , que reinó de 1854 a 1861, reformó la Iglesia y fomentó una mayor participación copta en los asuntos egipcios. El jedive Isma'il Pasha , en el poder de 1863 a 1879, impulsó aún más a los coptos. Los nombró jueces en los tribunales egipcios y les otorgó derechos políticos y representación en el gobierno. Prosperaron en los negocios. [ 51 ]

Los coptos en el Egipto moderno

La bandera de los revolucionarios nacionalistas egipcios durante la Revolución de 1919. Muestra tanto la media luna que representa a los egipcios musulmanes como la cruz que representa a los egipcios cristianos.

La lucha de Egipto por la independencia tanto del Imperio Otomano como del Reino Unido estuvo marcada por el nacionalismo egipcio secular . Los coptos estuvieron a la vanguardia de esa lucha por la independencia de Egipto. Cuando el líder nacionalista egipcio Saad Zaghlul se reunió con los delegados árabes en Versalles en 1919, insistió en que sus luchas por la creación de un Estado no estaban relacionadas, subrayando que el problema de Egipto era un problema egipcio y no árabe. [ 116 ]

Cuando Zaghlul fue exiliado por los británicos a Malta en 1919, varias figuras prominentes cristianas coptas que se unieron a él en la resistencia a la ocupación británica de Egipto también fueron exiliadas con él, incluyendo a Wissa Wassef y George Khayat , ambos miembros clave del movimiento nacionalista egipcio. Cuando Zaghlul regresó de su primer exilio, se le unieron los coptos Wissa Wassef, Sinout Hanna , Wassef Ghali , Morcos Hanna y Makram Ebeid para formar una fuerte oposición contra el colonialismo británico en Egipto. [ 117 ] Más tarde, en 1921, cuando Zaghlul fue exiliado a las Seychelles , el prominente copto Makram Ebeid fue exiliado con él. [ 117 ]

Los exiliados formaron parte de la respuesta nacionalista egipcia más amplia al dominio colonial británico y representaron un esfuerzo unificado que trascendió las divisiones religiosas en Egipto. Impulsaron protestas generalizadas en Egipto que culminaron en la famosa revolución de 1919 , la cual enfatizó aún más el deseo compartido de independencia entre los egipcios de todas las religiones. Esta unidad se convirtió en un sello distintivo del nacionalismo egipcio de principios del siglo XX. En sus memorias,

Fakhri 'Abd al-Nur , una de las figuras coptas más reconocidas de la Revolución de 1919, recuerda el impacto positivo de la declaración hecha por Saad Zaghlul al comienzo de la revolución, en la que proclamaba "igualdad de responsabilidades e igualdad de derechos" para los coptos y musulmanes egipcios. [ 118 ] De hecho, el predicador de la Revolución de 1919 fue un sacerdote copto, el padre Morcos Sergius , quien había sido exiliado previamente por los británicos en 1915. [ 119 ]

En abril de 1922, los británicos ordenaron la ejecución de siete nacionalistas egipcios, cuatro de los cuales eran coptos: Wissa Wassef, Wassef Ghali, George Khayat y Morcos Hanna. [ 117 ] Como resultado de su lucha, Egipto obtuvo su independencia tanto de Gran Bretaña como del Imperio Otomano el 28 de febrero de 1922. Esta lucha de los coptos contra los británicos y los otomanos, en el marco del nacionalismo egipcio, puso de relieve la autoidentificación de los coptos (así como de los musulmanes egipcios) como egipcios ante todo, con poca atención a las afiliaciones religiosas.

El presidente Nasser da la bienvenida a una delegación de obispos coptos (1965).

Entre los logros culturales más importantes para los coptos durante esta época se encuentran la fundación del Museo Copto en 1910 y del Instituto Superior de Estudios Coptos en 1954. Entre los pensadores coptos más destacados de este período se encuentran Salama Moussa , Louis Awad y el secretario general del Partido Wafd, Makram Ebeid .

En 1952, Gamal Abdel Nasser lideró un grupo de oficiales del ejército en un golpe de Estado contra el rey Farouk , derrocando la monarquía y proclamando Egipto como república. Nasser era un laico cuya ideología se basaba en el nacionalismo panárabe y el socialismo. Los coptos se vieron gravemente afectados por los programas de nacionalización de Nasser [ 120 ] y sus políticas panárabes socavaron el fuerte apego de los coptos a su identidad egipcia preárabe y su sentido de pertenencia a ella. [ 120 ]

Datos demográficos

La población copta en Egipto es difícil de estimar porque las autoridades egipcias prohíben a los investigadores preguntar sobre la religión de los participantes en las encuestas. [ 121 ] La falta de datos demográficos definitivos y fiables hace que todas las estimaciones sean inciertas. [ 3 ] [ 122 ] En 2019, se entendía generalmente que los coptos constituían aproximadamente el 10 por ciento de la población de Egipto, [ 122 ] con una población estimada de 9,5 millones (cifra citada en el Wall Street Journal , 2017) [ 1 ] o 10 millones (cifra citada en Associated Press , 2019). [ 2 ] También se han citado cifras menores o mayores, en el rango de "entre el 6% y el 18% de la población", [ 3 ] con el gobierno egipcio estimando cifras menores y la Iglesia Ortodoxa Copta estimando cifras mayores. [ 122 ] En 2023, el Papa Tawadros II de Alejandría declaró que el número de coptos en Egipto se estima en 15 millones de una población total de 105 millones, o aproximadamente el 14% de la población de Egipto. [ 38 ] [ 33 ] También dijo que había otros 2 millones de coptos viviendo en aproximadamente 100 países diferentes en la diáspora . [ 38 ] [ 33 ] Explicó que estos datos se obtuvieron de los registros de bautizos de niños, matrimonios y defunciones.

A pesar de las dificultades, los coptos están bien integrados en la sociedad egipcia. Las mayores concentraciones de coptos se encuentran en el Alto Egipto , especialmente alrededor de Asyut , Minya , Sohag y Qena , junto con algunos distritos de las principales ciudades de El Cairo y Alejandría. [ 123 ]

Diáspora

Hay aproximadamente entre 1 y 2 millones de coptos viviendo fuera de Egipto, y se les conoce como la diáspora copta . [ 38 ] [ 33 ] Viven principalmente en Estados Unidos (500.000), [ 8 ] Sudán (400.000–500.000), [ 9 ] Australia (75.000), [ 10 ] Libia (60.000), [ 11 ] Canadá (50.000), [ 12 ] Francia (45.000), [ 13 ] Italia (30.000), [ 14 ] Reino Unido (25.000–30.000), [ 15 ] Emiratos Árabes Unidos (10.000) [ 16 ] y Países Bajos (10.000). [ 17 ]

Sudán

Catedral Copta Ortodoxa de la Santa Virgen María en Jartum

Sudán tiene una minoría copta autóctona, aunque muchos coptos en Sudán descienden de inmigrantes egipcios más recientes. [ 9 ] Los coptos en Sudán viven principalmente en ciudades del norte, cerca de la frontera con Egipto. [ 9 ] Muchos coptos sudaneses tienen estudios superiores. [ 9 ] En ocasiones, han sufrido conversiones forzadas al islam , lo que ha provocado su emigración y la disminución de su número. [ 9 ]

La inmigración moderna de coptos a Sudán alcanzó su punto álgido a principios del siglo XIX, donde generalmente recibieron una acogida tolerante. Sin embargo, esta situación se vio interrumpida por una década de persecución bajo el régimen mahdista a finales del siglo XIX. [ 9 ] Como consecuencia de esta persecución, muchos se vieron obligados a renunciar a su fe, convertirse al islam y contraer matrimonio con la población nativa sudanesa. La invasión anglo-egipcia de 1898 otorgó a los coptos mayor libertad religiosa y económica. No obstante, el resurgimiento del islamismo a mediados de la década de 1960 y las posteriores demandas de radicales para una constitución islámica impulsaron a los coptos a unirse a la oposición pública contra el gobierno religioso. [ 9 ]

La introducción de la ley islámica Sharia en 1983 marcó el inicio de una nueva fase de trato opresivo hacia los coptos, entre otros no musulmanes. [ 9 ] Los líderes coptos apoyaron a un candidato laico en las elecciones de 1986. Sin embargo, cuando el Frente Nacional Islámico derrocó al gobierno electo con la ayuda del ejército, la discriminación contra los coptos resurgió con fuerza. Cientos de coptos fueron destituidos de la administración pública y del poder judicial. [ 9 ] En 1991, muchos coptos en Sudán huyeron del país tras la ejecución por parte del gobierno de un piloto copto por posesión ilegal de divisas y por negarse a convertirse al islam . [ 124 ] Posteriormente, se impusieron restricciones a los derechos de los coptos a la nacionalidad sudanesa, y se les dificultó obtenerla por nacimiento o por naturalización, lo que generó problemas al intentar viajar al extranjero. La confiscación de escuelas cristianas y la imposición de un énfasis árabe-islámico en la enseñanza de la lengua y la historia estuvieron acompañadas de acoso a niños cristianos y la introducción de leyes sobre el uso del hiyab . A diferencia de la amplia retransmisión en los medios de comunicación de las oraciones musulmanas del viernes , la radio dejó de emitir el servicio religioso cristiano del domingo.

Tras la revolución sudanesa de 2018 , un copto ( Raja Nicola Issa Abdul-Masseh ) fue nombrado en 2019 miembro del Consejo de Soberanía Transitoria , compuesto por 11 personas , que se había convocado como parte del plan para la transición de Sudán a la democracia. [ 125 ] Sin embargo, un golpe militar en 2019 disolvió el consejo y detuvo la transición democrática. Los cristianos, incluidos los coptos, fueron objeto de una persecución intensificada durante la guerra civil que comenzó en 2023. [ 126 ] Muchos se convirtieron en refugiados o fueron desplazados internamente . [ 126 ]

Un informe de 2018 del Grupo de Derechos de las Minorías indicó que los coptos sudaneses habían estimado previamente su número entre 400.000 y 500.000, [ 127 ] aproximadamente el 1% de la población sudanesa, [ 9 ] pero que la emigración y la conversión (incluida la conversión forzada) al islam habían disminuido su número. [ 128 ]

Libia

Icono copto de los 21 mártires coptos de Libia.

La población copta en Libia es incierta. Una estimación de 2013 del Departamento de Estado de EE. UU. situó la población total de libios no musulmanes en 180 000 (aproximadamente el 3 % de la población del país). Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa Copta en Libia estimó que solo su membresía era de 300 000, incluyendo a aquellos que no asisten regularmente a los servicios religiosos. [ 129 ] En 2011, había tres iglesias coptas en el país. Entre 2011 y 2015, durante la guerra civil libia , al menos 200 000 cristianos huyeron de Libia . Durante ese tiempo, militantes islamistas como Ansar al-Sharia , el Frente Nusra y el Estado Islámico persiguieron violentamente a los coptos. [ 129 ]

En 2015, veinte coptos fueron decapitados en Libia por el Estado Islámico . El vídeo de su ejecución, emitido por Al-Hayat, obtuvo gran repercusión internacional, lo que llevó a su canonización tanto por la Iglesia Ortodoxa Copta como por la Iglesia Católica . [ 130 ]

América del norte

Iglesia Ortodoxa Copta de San Marcos en Bellaire, Texas ( área metropolitana de Houston ).

La mayor población de la diáspora copta fuera de Egipto se encuentra en América del Norte , tanto en Estados Unidos como en Canadá .

La primera iglesia copta ortodoxa en Norteamérica , la Iglesia Copta Ortodoxa de San Marcos , se construyó en Toronto en 1964. [ 131 ] La primera iglesia copta ortodoxa en los Estados Unidos , la Iglesia Copta Ortodoxa de San Marcos en Nueva Jersey , se construyó en Jersey City, Nueva Jersey, poco después. [ 131 ]

En 2018, la población copta estadounidense se estimaba en más de 500 000 personas, con más de 250 iglesias coptas en Estados Unidos en ese momento. [ 8 ] A principios de la década de 2010, la Asociación Copta Canadiense estimó que la población de coptos canadienses era de 35 000. [ 132 ] Para 2017, se estimaba que había 50 000 coptos canadienses, con más del 80 % viviendo en Ontario , [ 12 ] principalmente en el área metropolitana de Toronto . [ 132 ]

Australia

La población de coptos australianos se ha estimado entre 30.000 ( ABC News , 2017) [ 133 ] y 100.000 ( SBS , 2018). [ 134 ] El primer sacerdote copto ortodoxo en Australia llegó en 1969. La Iglesia Ortodoxa Copta en Australia está organizada en dos diócesis: la primera con sede en Melbourne (diócesis organizada en 1999) y la segunda en Sídney (diócesis organizada en 2002). [ 135 ] Existe una única iglesia católica copta en Australia, consagrada en 2019. [ 136 ]

Oriente Medio

Se encuentran comunidades más pequeñas de coptos en todo Oriente Medio , incluyendo Kuwait , [ 137 ] Jordania y Líbano .

Jordania cuenta con una pequeña comunidad copta. En 2005, la Iglesia Ortodoxa Copta de la Virgen María en el distrito de Abdali , en Amán, tenía 8.000 miembros, en su mayoría egipcios. [ 138 ]

En 2012, la Liga Siríaca del Líbano estimó que la población copta en el país ascendía a entre 3.000 y 4.000 personas. [ 139 ]

En Israel , había aproximadamente 1.000 coptos en 2014, la mayoría residiendo en Jerusalén . [ 140 ]

Europa

En Europa , Francia tiene el mayor número de coptos, estimado en 45.000. [ 13 ] Le siguen Italia (30.000), [ 14 ] el Reino Unido (25.000–30.000) [ 15 ] y los Países Bajos (10.000). [ 17 ]

En 2017, Alemania albergaba entre 6.000 y 10.000 coptos. [ 141 ] En la década de 2020, la población copta ortodoxa de Austria se estimaba en 10.000, aunque el censo austriaco de 2001 (el último del país que registra la afiliación religiosa) contabilizó solo 1.633 coptos ortodoxos. [ 142 ]

En Suiza , los primeros coptos llegaron en la década de 1960, en su mayoría estudiantes y personas que huían de Egipto tras la revolución de 1952. La primera iglesia copta en Suiza se inauguró en 2004, cuando había aproximadamente 1000 coptos en el país. [ 143 ]

Socioeconomía

Los coptos en Egipto se caracterizan generalmente por niveles relativamente altos de logro educativo, ingresos y representación en ocupaciones profesionales y de cuello blanco, aunque su participación en instituciones relacionadas con la seguridad sigue siendo limitada. [ 57 ] La mayoría de los indicadores socioeconómicos y de salud entre los coptos en Egipto son ampliamente comparables a los de los musulmanes egipcios. [ 144 ] Los datos históricos también sugieren que los cristianos egipcios han estado sobrerrepresentados en las clases media y media alta del país. [ 145 ] En 2016, el 36% de los cristianos egipcios había completado la educación universitaria en instituciones de educación superior ; una de las tasas más altas en Oriente Medio y África del Norte. [ 146 ]

A lo largo del siglo XIX y principios del XX, los coptos desempeñaron papeles importantes en los sectores financiero y administrativo de Egipto. Eran empleados en gran medida como contadores en oficinas gubernamentales y, según informes, en la década de 1960 poseían el 51 % de las instituciones bancarias del país. [ 147 ] [ 148 ] A mediados del siglo XX, se estimaba que los cristianos representaban el 45 % de los médicos de Egipto y el 60 % de sus farmacéuticos. [ 149 ]

Varias familias coptas han alcanzado una influencia económica significativa, particularmente en el sector privado. La familia Sawiris , a través de su conglomerado Orascom , se convirtió en una de las dinastías empresariales más prominentes de Egipto a principios de la década de 2000, con intereses que abarcan las telecomunicaciones, la construcción, el turismo y la tecnología. [ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] En 2008, Forbes estimó su riqueza combinada en 36 mil millones de dólares. [ 153 ] [ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]

Algunos estudiosos atribuyen el alto perfil educativo y económico de la comunidad copta a un énfasis histórico dentro de la comunidad copta en la alfabetización y el desarrollo del capital humano. [ 147 ]

Idioma

Inscripciones coptas y árabes en una iglesia del Viejo Cairo.

El copto es la etapa más reciente de la lengua egipcia . El término copto debería usarse con mayor precisión para referirse a la escritura, más que a la lengua en sí. Si bien esta escritura se introdujo ya en el siglo I a. C., se ha utilizado para escribir la lengua egipcia desde el siglo I d. C. hasta la actualidad. [ 157 ]

El copto continuó floreciendo como lengua literaria en Egipto hasta el siglo XIII. [ 52 ] Fue suplantado por el árabe egipcio en el Bajo Egipto y el árabe saídi en el Alto Egipto hacia el siglo XVI, pero siguió formando parte de la educación de los coptos bien educados hasta mediados del siglo XVII, y todavía se enseñaba regularmente en las escuelas coptas. [ 52 ] [ 158 ] A principios del siglo XIX, el copto fue fundamental para el éxito de Champollion en el desciframiento de los jeroglíficos egipcios .

Hoy en día, el copto está extinto, pero sigue siendo la lengua litúrgica de las iglesias egipcias nativas (la Iglesia Ortodoxa Copta y la Iglesia Católica Copta ). Se enseña en todo el mundo en numerosas instituciones de prestigio, pero su enseñanza dentro de Egipto sigue siendo limitada.

Hoja de un manuscrito copto, siglos VI-XIV, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.

Dialectos de la lengua copta:

Calendario

El calendario copto , también llamado calendario alejandrino, es utilizado por la Iglesia Ortodoxa Copta y también por Etiopía como su calendario oficial (con diferentes nombres). Este calendario se basa en el antiguo calendario egipcio . Para evitar la desviación del calendario egipcio, se introdujo una reforma del antiguo calendario egipcio en tiempos de Ptolomeo III (Decreto de Canopo, en el 238 a. C.), que consistió en la intercalación de un sexto día epagomenal cada cuatro años. Sin embargo, esta reforma fue rechazada por los sacerdotes egipcios, y la idea no se adoptó hasta el 25 a. C., cuando el emperador romano Augusto reformó formalmente el calendario de Egipto , manteniéndolo sincronizado para siempre con el recién introducido calendario juliano . Para distinguirlo del antiguo calendario egipcio, que siguió siendo utilizado por algunos astrónomos hasta la Edad Media, este calendario reformado se conoce como calendario copto. Sus años y meses coinciden con los del calendario etíope, pero tienen números y nombres diferentes. [ 159 ]

año copto

Cruz copta ortodoxa con la inscripción tradicional copta: «Jesucristo, el Hijo de Dios».

El año copto es una extensión del antiguo año civil egipcio, que conserva su subdivisión en tres estaciones de cuatro meses cada una. Las tres estaciones se conmemoran con oraciones especiales en la liturgia copta. Este calendario todavía se utiliza en todo Egipto por los agricultores para llevar un registro de las distintas temporadas agrícolas. El calendario copto tiene 13 meses, 12 de 30 días cada uno y un mes intercalar al final del año de 5 o 6 días, dependiendo de si el año es bisiesto o no. El año comienza el 29 de agosto en el calendario juliano o el 30 en el año anterior a un año bisiesto (juliano). El año bisiesto copto sigue las mismas reglas que el calendario juliano, de modo que el mes adicional siempre tiene seis días en el año anterior a un año bisiesto juliano. [ 160 ]

La fiesta de Neyrouz marca el primer día del año copto. Su celebración cae el primer día del mes de Thout , el primer mes del año egipcio, que para 1901 a 2098 d. C. generalmente coincide con el 11 de septiembre del calendario gregoriano , excepto antes de un año bisiesto gregoriano, cuando es el 12 de septiembre. Los años coptos se cuentan desde 284 d. C., año en que Diocleciano se convirtió en emperador romano, cuyo reinado estuvo marcado por torturas y ejecuciones masivas de cristianos, especialmente en Egipto. Por lo tanto, el año copto se identifica con la abreviatura AM (por Anno Martyrum o "Año de los Mártires"). [ 161 ] [ 162 ] La abreviatura AM también se usa para el año judío no relacionado ( Anno Mundi ).

Cada cuatro años coptos son bisiestos sin excepción , al igual que en el calendario juliano, por lo que las fechas de Año Nuevo mencionadas anteriormente solo se aplican entre 1900 y 2099 d. C. inclusive en el calendario gregoriano. En el calendario juliano, el Año Nuevo siempre es el 29 de agosto, excepto antes de un año bisiesto juliano, cuando es el 30 de agosto. La Pascua se calcula según el calendario juliano de la manera tradicional.

Para obtener el número del año copto, reste del número del año juliano 283 (antes del año nuevo juliano) o 284 (después del mismo). [ 163 ]

Música

La música copta es la que se canta y se toca en la Iglesia Ortodoxa Copta y en la Iglesia Católica Copta . Tiene algunas raíces en la música del antiguo Egipto , y muchos elementos de esta música perduran en la música litúrgica copta, con influencias bizantinas y hebreas adicionales . [ 164 ] [ 165 ] Consiste principalmente en himnos cantados al ritmo de instrumentos como los címbalos (de mano y de gran tamaño) y el triángulo . Los instrumentos de percusión utilizados en la Iglesia Copta son inusuales entre las liturgias cristianas. Dado que aparecen instrumentos similares en frescos y relieves del antiguo Egipto, algunos creen que podrían representar una supervivencia de una tradición muy antigua. La música copta es puramente religiosa.

El canto copto es una antigua tradición vinculada a las prácticas musicales del antiguo Egipto. [ 166 ] [ 167 ] Un ejemplo es un himno que se canta el Viernes Santo, que podría derivar de melodías utilizadas por los sacerdotes del antiguo Egipto durante los ritos funerarios reales. [ 167 ]

La música copta se ha transmitido oralmente durante miles de años, y solo recientemente se han utilizado manuscritos, partituras y libros para registrarla. [ 164 ] [ 165 ]

Persecución y discriminación

La libertad religiosa en Egipto está garantizada constitucionalmente, pero restringida en la práctica, especialmente para la minoría cristiana copta. Las políticas discriminatorias y los obstáculos burocráticos han dificultado históricamente la construcción y reparación de iglesias. Hasta 2005, se requería la aprobación presidencial incluso para reparaciones menores. Si bien este requisito se transfirió a los gobernadores y se flexibilizó aún más con la Ley de Construcción de Iglesias de 2016. [ 168 ] [ 169 ]

Los coptos han sido blanco de violencia sectaria. Entre los incidentes más notables se encuentran los enfrentamientos de El-Kosheh de 1999-2000 , que dejaron 21 muertos, [ 170 ] [ 171 ] los ataques a iglesias de Alejandría en 2006, [ 172 ] [ 173 ] y la violencia de turbas en Marsa Matrouh en 2010. [ 174 ] Los informes del mismo período indican que la policía a menudo llegaba demasiado tarde para prevenir la violencia, presionaba a los coptos para que participaran en sesiones de "reconciliación" y rara vez procesaba a los atacantes. [ 175 ]

Tras el derrocamiento del presidente Mohamed Morsi en 2013 , iglesias y propiedades cristianas fueron blanco de ataques de represalia. Al menos 45 iglesias fueron atacadas, y se alegó que la retórica de los Hermanos Musulmanes incitó a la violencia. [ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]

También se han denunciado casos de trata de personas y conversiones forzadas. Mujeres y niñas coptas han sido víctimas de secuestro, coacción y matrimonio forzado, lo que ha generado preocupación en el Congreso y entre las ONG por la inacción y la complicidad del Estado. [ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]

Los coptos están subrepresentados en cargos públicos, servicios de seguridad y puestos judiciales. Durante el mandato del presidente Mubarak , solo unos pocos coptos ocuparon cargos ministeriales o de gobernador. [ 182 ] [ 183 ]

Las leyes de conversión religiosa en Egipto siguen siendo asimétricas. Si bien la conversión al islam se reconoce fácilmente, los cristianos que se convierten del islam se enfrentan a obstáculos legales y burocráticos. Algunos conversos han sido arrestados o se les han negado documentos de identidad. [ 184 ] [ 185 ] Aunque un fallo judicial de 2008 permitió a 12 ciudadanos volver a registrarse como cristianos después de convertirse al islam, les exigió que indicaran su período como musulmanes en los documentos oficiales. [ 186 ]

En los últimos años se han observado mejoras graduales. La construcción de iglesias se ha simplificado, con miles de iglesias legalizadas bajo la ley de 2016 y menos informes de obstrucción. [ 187 ] En la Lista Mundial de Vigilancia de Open Doors, Egipto descendió del puesto 25 de 50 en 2013 al puesto 40 en 2025, lo que indica una disminución en la persecución reportada, aunque persisten desafíos sociales y legales. [ 188 ]

Asuntos de la Iglesia

Hoy en día, los miembros de la Iglesia Ortodoxa Copta no Calcedoniana constituyen la mayoría de la población cristiana egipcia. Las comunidades de la diáspora de otros cristianos, especialmente las procedentes de Oriente Medio, han contribuido a la diversidad de iglesias en Egipto (dichas comunidades no son egipcias); esto incluye iglesias ortodoxas orientales hermanas ( Iglesia Ortodoxa Siríaca , Iglesia Apostólica Armenia e Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo ), iglesias católicas romanas , iglesias católicas orientales e iglesias protestantes . Los esfuerzos misioneros occidentales también han llevado a la conversión de coptos locales a diversas iglesias protestantes. Sin embargo, el término copto sigue siendo exclusivo de los egipcios nativos, en contraposición a los cristianos de origen no egipcio. Algunas iglesias protestantes, por ejemplo, se denominan « Iglesia Evangélica Copta », lo que ayuda a diferenciar a sus congregaciones egipcias nativas de las iglesias a las que asisten comunidades inmigrantes no egipcias, como europeos o estadounidenses. [ 189 ]

El anterior jefe de la Iglesia Ortodoxa Copta, el Papa Shenouda III de Alejandría , falleció el 17 de marzo de 2012. El 4 de noviembre de 2012, el obispo Tawadros fue elegido nuevo papa de los cristianos coptos de Egipto. Su nombre fue seleccionado de un recipiente de cristal que contenía los tres candidatos preseleccionados por un niño con los ojos vendados en una ceremonia en la Catedral de San Marcos de El Cairo . [ 190 ]

Identidad

Cruz copta en una columna del Templo de Philae

Históricamente, los coptos han mantenido un fuerte sentido de identidad egipcia, que ha desempeñado un papel en su expresión cultural y religiosa. [ 191 ] [ 192 ] [ 193 ] [ 194 ] [ 81 ] A lo largo de la historia, los coptos han manifestado resistencia a identidades regionales más amplias como el panarabismo y el islamismo, al tiempo que enfatizan su conexión con Egipto. [ 195 ]

La formulación de la identidad copta en el sentido étnico comenzó en el Egipto grecorromano bajo el dominio de gobernantes extranjeros, primero los Ptolomeos y posteriormente los emperadores romanos . En el Egipto grecorromano, el término copto designaba a la población local de Egipto , en contraposición al grupo de élite de gobernantes y colonos extranjeros (griegos, romanos, etc.) que llegaron a Egipto desde otras regiones y establecieron imperios prominentes . Durante ese período, los gobernantes extranjeros respetaron a los egipcios y su religión local , y erigieron muchos templos para los dioses egipcios , como el Templo de Horus en Edfu y el Templo de Hathor en Dendra . [ 196 ] A pesar de la presencia de estos inmigrantes y de un faraón extranjero, Egipto siguió siendo principalmente hogar de los egipcios, con mucho el grupo más numeroso dentro de la población. [ 67 ] De hecho, la mayor parte de la población nativa rural y urbana que vivía en pueblos, aldeas y caseríos a lo largo del valle del Nilo continuó sus vidas con pocos cambios durante el gobierno de los Ptolomeos . [ 67 ] Incluso en Alejandría , la capital del Egipto ptolemaico y la ciudad griega más grande fuera de Grecia , el número de egipcios nativos superaba con creces al de griegos. [ 68 ] En número y en cultura, Egipto siguió siendo esencialmente egipcio. [ 69 ]

La base para definir a los coptos como un grupo etnorreligioso en lugar de simplemente un grupo étnico comenzó en los siglos IV y V d. C., cuando se inició la divergencia doctrinal entre la Iglesia cristiana nativa de los egipcios y la del imperio. La persecución y el exilio en el siglo IV por el emperador Constantino el Grande de Atanasio , el patriarca egipcio nativo de la Iglesia de Alejandría , se convirtieron en la encarnación del carácter egipcio de la Iglesia en Egipto. [ 197 ] La persecución de Atanasio ayudó a crear un tipo para los patriarcas posteriores de Alejandría , quienes fueron retratados repetidamente como defensores de la verdad contra los forasteros y los no egipcios. [ 197 ] El cisma oficial ocurrió en el Concilio de Calcedonia en 451 d. C. El concilio, que condenó, depuso, exilió y reemplazó al patriarca egipcio nativo de Alejandría, Dioscoro I , fue rechazado por la delegación egipcia en el concilio y, por extensión, por toda la población egipcia nativa. Como resultado del Concilio de Calcedonia, la Iglesia de Alejandría, que tenía jurisdicción sobre todo Egipto y el continente africano , se dividió en dos ramas: una que aceptó los decretos del concilio y otra que los rechazó. La iglesia que aceptó el concilio pasó a ser conocida como la Iglesia de Calcedonia y sobrevive hoy como el Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría . Por otro lado, la iglesia que rechazó el concilio de Calcedonia, a la que se adhirió la gran mayoría de los egipcios nativos, se convirtió en la predecesora de la Iglesia Ortodoxa Copta .

El proceso de construcción de la identidad de los egipcios nativos se hizo más evidente en el período posterior al reinado del emperador Justiniano I en el siglo VI d. C. [ 82 ] Ese proceso se convirtió en la base para la evolución de un carácter egipcio distintivo para la Iglesia Ortodoxa Copta , con su distanciamiento de la Ortodoxia Calcedoniana oficial del imperio y su carácter griego distintivo. [ 82 ] Los coptos veían a su Iglesia como una con continuidad doctrinal directa con gigantes patrísticos egipcios como Atanasio de Alejandría y Cirilo de Alejandría , ambos papas de la Iglesia de Alejandría, y cuya teología fue el fundamento de la creencia cristiana ortodoxa mundial. [ 198 ] Otro aspecto importante de la autopercepción de la comunidad copta fue su continuidad étnica y religiosa con la comunidad que produjo a los numerosos mártires egipcios locales . [ 199 ]

Catedral copta de San Marcos en Alejandría

Para la época de la conquista árabe de Egipto en el año 641 d. C., los coptos habían formado una identidad etnorreligiosa distintiva, egipcia y no calcedoniana, en contraposición a la identidad calcedoniana, principalmente griega y bizantina, del imperio dominante . Bajo el dominio árabe musulmán, según Bagnall y otros historiadores, una combinación de factores, como los elevados impuestos, como la jizya (un impuesto aplicado exclusivamente a los no musulmanes según la ley islámica Sharia ), la evitación del trabajo forzoso o el reclutamiento, el temor a la persecución y la perspectiva de una mayor movilidad social y legal, llevaron a muchos egipcios a convertirse gradualmente al islam durante los siglos siguientes. [ 84 ] Aquellos coptos que se convirtieron al islam eran conocidos como mawali (musulmanes no árabes) y tenían un estatus social y legal inferior al de los musulmanes árabes durante el período islámico temprano. En el Egipto islámico temprano, "árabe" se refería principalmente a la élite gobernante de ascendencia árabe. Dentro de la jerarquía social de la época, los cristianos coptos clasificados como dhimmis ocupaban un estatus legal y social inferior al de los musulmanes árabes y los mawali (conversos no árabes al islam). [ 200 ] [ 201 ] Con el tiempo, el término «copto» pasó a identificar exclusivamente a los egipcios que mantenían su fe cristiana. [ 84 ]

Bajo el dominio islámico, la identidad copta continuó definiéndose en el contexto de una teología y cristología sólidas, a diferencia de las de los calcedonios. Sin embargo, con la presencia de extranjeros en el país, la identidad copta también comenzó a enfatizar el carácter egipcio nativo de los coptos. [ 202 ] A medida que los musulmanes, principalmente conversos egipcios y, con menor frecuencia, árabes, comenzaron a asentarse lentamente en el campo, proporcionaron un otro frente al cual esta identidad se definió mejor. [ 199 ] El monacato copto desempeñó un papel crucial en la preservación de la identidad copta en Egipto. Así se formuló la identidad cristiana egipcia de los coptos. Fue entonces, con la expansión del árabe más allá de las grandes ciudades, que la Iglesia egipcia pasó a ser conocida como "copta" y que los cristianos egipcios nativos pasaron a ser conocidos como "coptos", un cambio semántico que ocurrió en los siglos VIII y IX. [ 203 ] No obstante, en su propio idioma copto nativo , los coptos continúan refiriéndose a sí mismos hoy como ⲛⲓⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ (los egipcios), y a su Iglesia como Ϯⲉⲕ̀ⲕⲗⲏⲥⲓⲁ ⲛ̀ⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ ⲛ̀ⲟⲣⲑⲟⲇⲟⲝⲟⲥ (la Iglesia Ortodoxa Egipcia).

En la época moderna, la cuestión de la identidad copta nunca se había planteado antes del auge del panarabismo bajo el mandato de Nasser a principios de la década de 1950. Hasta ese momento, tanto los musulmanes como los cristianos egipcios se consideraban simplemente egipcios, sin ningún sentimiento árabe. [ 46 ] La lucha por mantener esta identidad egipcia comenzó cuando Nasser y su régimen intentaron imponer una identidad árabe al país y borrar toda referencia a Egipto como una entidad separada y única. [ 204 ] Hoy en día, los coptos y muchos musulmanes egipcios rechazan el nacionalismo árabe, haciendo hincapié en la herencia y la cultura egipcias autóctonas, así como en su propia etnia y composición genética únicas, que son completamente diferentes de las de los árabes. [ 204 ] La persecución se ha convertido en un elemento crucial para el sentido de identidad de los coptos. [ 205 ]

Genética

Tras la conquista árabe de Egipto en el siglo VII, el término «copto» se asoció con la población nativa de Egipto, que en aquel entonces era mayoritariamente cristiana. Con el tiempo, el término «copto» pasó a representar a los cristianos egipcios, diferenciándolos de los egipcios que habían abrazado el islam. Si bien las conexiones culturales e históricas con el antiguo Egipto constituyen una parte importante de la identidad copta, los coptos modernos forman parte de la población egipcia en general, influenciada por diversas culturas y su fe cristiana. Los estudios genéticos han demostrado que tanto la población musulmana como la cristiana de Egipto descienden en gran medida de la población egipcia preislámica. [ 50 ] [ 206 ] [ 207 ] [ 208 ] [ 192 ] [ 209 ]

Según los investigadores Christopher Ehret , David Schoenbrun, Steven A. Brandt y SOY Keita, el valle del Nilo sirvió como una encrucijada que propició interacciones entre poblaciones durante un largo período. Citan diversos estudios genéticos publicados que identificaron afinidades del gen E1b1 con las poblaciones coptas, comunes entre las familias lingüísticas afroasiáticas, incluidas las poblaciones etíopes , cushíticas , beja , semíticas y bereberes . [ 210 ] Estos autores citaron una serie de estudios genéticos sobre la población copta que incluyen "(Cruciani et al. 2007; Keita 2008) muestran para su población: 38,3–60% de M35 y 2–6,9% para M2 ; M89 12–58%, y porcentajes menores de otros haplogrupos, por ejemplo B. Una muestra copta de una comunidad que emigró de Egipto a Sudán tenía frecuencias del 17% de M35, 67% de M89 y 15% de B (Hassan et al. 2008). Otra muestra de coptos de Adaima en Egipto tenía >70% de M35, mayoría M78 (Crubezy 2010)". [ 210 ]

Según el análisis del cromosoma Y en los coptos de Sudán , alrededor del 45 % de los coptos sudaneses portan el haplogrupo J. El resto pertenece principalmente al clado E1b1b (21 %). Ambos linajes paternos son comunes entre otras poblaciones locales de habla afroasiática (beja, etíopes, árabes sudaneses), así como entre los nubios. [ 211 ]

El haplogrupo E1b1b/E3b alcanza sus frecuencias más altas entre los norteafricanos, los habitantes del Levante y los etíopes del este de África. [ 212 ] Los siguientes haplogrupos más comunes entre los coptos de Sudán son el clado R1b de origen europeo (15 %), así como el linaje africano arcaico B (15 %). [ 211 ] Por vía materna, los coptos de Sudán portan exclusivamente varios descendientes del macrohaplogrupo N. Este clado de ADNmt también está estrechamente asociado con poblaciones locales de habla afroasiática, incluidos los bereberes y los etíopes. De los derivados de N que portan los coptos, el U6 es el más frecuente (28 %), seguido del haplogrupo T (17 %). [ 213 ]

Los estudios genéticos han demostrado que los antiguos egipcios son genéticamente intermedios entre las poblaciones del sur de Europa y Nubia (dos puntos de referencia frecuentemente utilizados). [ 214 ]

Un estudio de 2015 realizado por Dobon et al. identificó un componente autosómico ancestral de origen euroasiático occidental común a muchas poblaciones modernas de habla afroasiática en el noreste de África . Conocido como el componente copto , alcanza su máxima expresión entre los coptos egipcios que se asentaron en Sudán durante los últimos dos siglos. En su análisis, los coptos de Sudán formaron un grupo separado en el PCA , un valor atípico cercano a otros egipcios, poblaciones del noreste de África de habla afroasiática y poblaciones de Oriente Medio. Los científicos sugieren que esto apunta a un origen común para la población general de Egipto, o para las poblaciones de Oriente Medio y el norte de África. Los coptos en general compartían el mismo componente ancestral principal con las poblaciones del norte de África y Oriente Medio. El estudio afirma que los coptos son reconocidos como la población más antigua de Egipto, ya que los coptos sudaneses no mostraron la influencia árabe posterior presente en la población egipcia moderna. [ 215 ]

Un estudio genómico de 2017 realizado por Hollfelder et al. analizó aproximadamente 3,9 millones de SNP de 18 poblaciones diferentes en Sudán y Sudán del Sur, incluyendo miembros de la comunidad copta. Los coptos, identificados como un grupo étnico que migró de Egipto a Sudán hace unos 200 años, se compararon con egipcios de Egipto mediante ADMIXTURE y análisis de componentes principales. Los coptos mostraron un perfil genético muy similar al de los egipcios. Con un número menor de clústeres, ambos grupos parecían tener una mezcla entre poblaciones del Cercano Oriente/Europa y del noreste de Sudán. Con una resolución más alta (K≥18), los coptos formaron un componente ancestral distinto también presente en los egipcios. [ 216 ]

El estudio halló una baja diferenciación genética entre los dos grupos (FST = 0,00236), así como niveles casi idénticos de ascendencia europea estimada: 69,54 % ± 2,57 en los coptos y 70,65 % ± 2,47 en los egipcios. Las estadísticas D formales no revelaron evidencia significativa de mezcla diferencial de otros grupos en ninguna de las poblaciones. Ambas también mostraron baja diversidad genética y extensos segmentos de homocigosidad en comparación con otros grupos del noreste de África y Oriente Medio. Los autores concluyeron que los coptos y los egipcios comparten una historia poblacional común, y que los coptos han permanecido relativamente aislados desde su migración a Sudán. [ 216 ]

Un estudio de 2020 que investigó las correlaciones genéticas entre musulmanes y cristianos egipcios analizó las frecuencias alélicas en nueve loci STR autosómicos (D3S1358, VWA, FGA, THO1, TPOX, CSF1PO, D5S818, D13S317 y D7S820) utilizando muestras de ADN de 200 individuos no emparentados, divididos equitativamente entre los dos grupos. Las muestras se obtuvieron de diversas localidades de Egipto. [ 217 ] Mediante estadísticas de frecuencia alélica, parámetros de eficiencia forense, gráficos de homogeneidad poblacional y análisis gráficos, el estudio evaluó el grado de similitud genética entre los dos grupos. Los hallazgos revelaron una fuerte correlación genética y ninguna diferenciación significativa, lo que llevó a los autores a concluir que los musulmanes y cristianos egipcios tienen un origen genético común a partir de la misma población ancestral. [ 217 ]

Coptos prominentes

Boutros Boutros-Ghali , ex Secretario General de las Naciones Unidas
Naguib Sawiris, de la acaudalada familia Sawiris, supuestamente la segunda persona más rica de Egipto después de su hermano, Samih

Algunos coptos famosos son:

Véase también

Notas a pie de página

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  • Directorio Copto Mundial
  • Periódico Coptos Unidos
  • El Cairo copto
  • Informe del Departamento de Estado de EE. UU. sobre la libertad religiosa internacional: Egipto