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Los pétalos son hojas modificadas que forman un verticilo interno que rodea las partes reproductivas de las flores . Suelen tener colores brillantes o formas inusuales para atraer a los polinizadores . El conjunto de todos los pétalos de una flor se conoce como corola .
Los pétalos suelen estar rodeados por un verticilo externo de hojas modificadas llamadas sépalos , que en conjunto forman el cáliz . Cuando los pétalos y los sépalos de una flor son difíciles de distinguir, se les denomina tépalos .
Aunque los pétalos suelen ser las partes más visibles de las flores polinizadas por animales, las especies polinizadas por el viento, como las gramíneas, a menudo tienen pétalos muy pequeños o carecen por completo de ellos.
Corola
El conjunto de todos los pétalos de una flor se denomina corola. El papel de la corola en la evolución de las plantas se ha estudiado ampliamente desde que Charles Darwin postuló una teoría sobre el origen de las corolas alargadas y los tubos de la corola. [ 1 ]
Una corola formada por pétalos separados, sin fusión de segmentos individuales, se denomina apopétala . Si los pétalos están libres entre sí en la corola, la planta es polipétala o coripetálica ; mientras que si los pétalos están al menos parcialmente fusionados, es gamopétala o simpétala . En el caso de tépalos fusionados, el término es sintépalo . Los pétalos fusionados pueden formar un tubo, que entonces se conoce como «tubo de la corola».
Pétalos, sépalos y tépalos
Los pétalos suelen estar rodeados por un verticilo externo de hojas modificadas llamadas sépalos , que en conjunto forman el cáliz y se sitúan justo debajo de la corola. El cáliz y la corola juntos forman el perianto , la parte no reproductiva de la flor. Cuando los pétalos y los sépalos de una flor son difíciles de distinguir, se les denomina colectivamente tépalos (por ejemplo , en las especies de Aloe y Tulipa ). Por el contrario, géneros como Rosa y Phaseolus tienen sépalos y pétalos bien diferenciados. Cuando los tépalos indiferenciados se asemejan a pétalos, se les denomina "petaloides", como en monocotiledóneas petaloides , órdenes de monocotiledóneas con tépalos de colores brillantes. Dado que incluyen a Liliales , un nombre alternativo es monocotiledóneas lilioides.
Variaciones
Los pétalos pueden variar drásticamente entre diferentes especies. El número de pétalos en una flor puede proporcionar pistas sobre la clasificación de una planta. Por ejemplo, las flores de las eudicotiledóneas (el grupo más grande de dicotiledóneas ) suelen tener cuatro o cinco pétalos, mientras que las flores de las monocotiledóneas tienen tres o seis pétalos, aunque existen muchas excepciones a esta regla. [ 2 ]
El verticilo de pétalos o corola puede ser radial o bilateralmente simétrico . Si todos los pétalos son esencialmente idénticos en tamaño y forma, se dice que la flor es regular [ 3 ] o actinomorfa (que significa "formada por rayos"). Muchas flores son simétricas en un solo plano (es decir, la simetría es bilateral) y se denominan irregulares o zigomorfas (que significa "formada por yugo" o "formada por pares"). En las flores irregulares , otras partes florales pueden estar modificadas con respecto a la forma regular , pero los pétalos muestran la mayor desviación de la simetría radial. Ejemplos de flores zigomorfas se pueden ver en orquídeas y miembros de la familia de las leguminosas .
En muchas plantas de la familia de las asteráceas , como el girasol (Helianthus annuus) , la circunferencia de la inflorescencia está compuesta por flósculos ligulados . Cada flósculo ligulado es anatómicamente una flor individual con un solo pétalo grande. Los flósculos en el centro del disco generalmente carecen de pétalos o los tienen muy reducidos. En algunas plantas, como el narciso , la parte inferior de los pétalos o tépalos se fusiona para formar una copa floral ( hipantio ) sobre el ovario, de la cual se extienden los pétalos propiamente dichos. [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
Un pétalo suele constar de dos partes: la parte superior más ancha, similar a la lámina de una hoja, también llamada lámina; y la parte inferior más estrecha, similar al pecíolo de una hoja , llamada garra , [ 3 ] separadas entre sí en el limbo . Las garras están claramente desarrolladas en los pétalos de algunas flores de la familia Brassicaceae , como Erysimum cheiri .
La formación y el desarrollo de los pétalos muestran una gran variedad de patrones. [ 7 ] Los pétalos de diferentes especies de plantas varían mucho en color o patrón de color, tanto en luz visible como ultravioleta. Estos patrones suelen funcionar como guías para los polinizadores y se conocen con diversos nombres, como guías de néctar , guías de polen y guías florales.
Genética
La genética que subyace a la formación de pétalos, de acuerdo con el modelo ABC del desarrollo floral , indica que sépalos, pétalos, estambres y carpelos son versiones modificadas unos de otros. Al parecer, los mecanismos para formar pétalos evolucionaron muy pocas veces (quizás solo una), en lugar de evolucionar repetidamente a partir de los estambres. [ 8 ]
Importancia de la polinización
La polinización es un paso importante en la reproducción sexual de las plantas superiores. El polen es producido por la flor masculina o por los órganos masculinos de las flores hermafroditas .
El polen no se mueve por sí solo y, por lo tanto, requiere del viento o de polinizadores animales para su dispersión hacia el estigma de la misma flor o de flores cercanas. Sin embargo, los polinizadores son bastante selectivos al elegir las flores que polinizan. Esto genera competencia entre las flores y, como resultado, estas deben ofrecer incentivos para atraer a los polinizadores (a menos que la flor se autopolinice o participe en la polinización por el viento). Los pétalos desempeñan un papel fundamental en la competencia por atraer a los polinizadores. De esta manera, se puede lograr la dispersión de la polinización y prolongar la supervivencia de muchas especies de flores.
Tipos de polinización
polinización por el viento
Las flores de las plantas polinizadas por el viento, como las gramíneas , suelen tener pétalos pequeños y opacos, y producen poco o ningún aroma. Algunos ejemplos son apétalos , es decir, carecen por completo de pétalos. Las flores que dependen de la polinización por el viento producen grandes cantidades de polen, ya que la mayor parte del polen dispersado por el viento tiende a no llegar a otras flores. [ 9 ]
Atraer insectos
Las flores poseen diversos mecanismos reguladores para atraer insectos. Uno de estos útiles mecanismos es el uso de marcas de color que las guían. Insectos como las abejas o las mariposas pueden ver las marcas ultravioleta presentes en estas flores, que actúan como un mecanismo de atracción invisible para el ojo humano. Muchas flores presentan diversas formas que facilitan el aterrizaje del insecto visitante y también influyen en que este roce las anteras y los estigmas (partes de la flor). Un ejemplo de ello es la flor pōhutukawa ( Metrosideros excelsa ), que regula el color de una manera diferente. La pōhutukawa tiene pequeños pétalos con grandes racimos de estambres de color rojo brillante. [ 10 ]
Otro mecanismo atractivo para las flores es el uso de fragancias que resultan muy atractivas para los humanos. Un ejemplo de ello es la rosa. Por otro lado, algunas flores producen olor a carne podrida y atraen a insectos como las moscas. La oscuridad es otro factor al que las flores se han adaptado, ya que las condiciones nocturnas limitan la visión y la percepción del color. La fragancia puede ser especialmente útil para las flores que son polinizadas de noche por polillas y otros insectos voladores. [ 10 ]
Atraer pájaros
Las flores también son polinizadas por aves y deben ser grandes y coloridas para ser visibles en el paisaje natural. En Nueva Zelanda , algunas plantas nativas polinizadas por aves incluyen: kowhai ( especies de Sophora ), lino ( Phormium tenax ) y pico de kaka ( Clianthus puniceus ). Las flores adaptan el mecanismo de sus pétalos para cambiar de color, actuando como un mecanismo de comunicación para que las aves las visiten. Un ejemplo es la fucsia arbórea ( Fuchsia excorticata ), que es verde cuando necesita ser polinizada y se vuelve roja para que las aves dejen de venir y polinizar la flor. [ 10 ]
Flores polinizadas por murciélagos
Las flores pueden ser polinizadas por murciélagos de cola corta. Un ejemplo de ello es el Dactylanthus taylorii . Esta planta vive bajo tierra, actuando como parásito de las raíces de los árboles del bosque. El dactylanthus solo tiene flores que apuntan a la superficie y carecen de color, pero tienen la ventaja de contener mucho néctar y un fuerte aroma. Estas características actúan como un mecanismo útil para atraer al murciélago. [ 11 ]
Referencias
- ↑ L. Anders Nilsson (1988). "La evolución de las flores con tubos de corola profundos". Nature . 334 (6178): 147– 149. Bibcode : 1988Natur.334..147N . doi : 10.1038/334147a0 . S2CID 4342356 .
- ↑ Soltis, Pamela S. ; Douglas E. Soltis (2004). "El origen y la diversificación de las angiospermas" . American Journal of Botany . 91 (10): 1614– 1626. Bibcode : 2004AmJB...91.1614S . doi : 10.3732/ajb.91.10.1614 . PMID 21652312 .
- 1 2 Rendle, Alfred Barton (1911). . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 561–563 .
- ↑ Simpson 2011 , pág. 365.
- ↑ Foster 2014 , Hipanto .
- ↑ Graham, SW; Barrett, SCH (1 de julio de 2004). "Reconstrucción filogenética de la evolución de los polimorfismos estilares en Narcissus (Amaryllidaceae)" . American Journal of Botany . 91 (7): 1007–1021 . doi : 10.3732/ajb.91.7.1007 . PMID 21653457 .
- ↑ Sattler, R. 1973. Organogénesis de las flores. Un atlas fotográfico con texto . University of Toronto Press.
- ↑ Rasmussen, DA; Kramer, EM; Zimmer, EA (2008). "¿Una talla sirve para todos? Evidencia molecular de un programa de identidad de pétalos comúnmente heredado en Ranunculales" (PDF) . American Journal of Botany . 96 (1): 96– 109. doi : 10.3732/ajb.0800038 . PMID 21628178 .
- ↑ Donald R. Whitehead (1969). "Polinización por viento en las angiospermas: consideraciones evolutivas y ambientales". Evolution . 23 ( 1): 28– 35. doi : 10.2307/2406479 . JSTOR 2406479. PMID 28562955 .
- 1 2 3 "Atraer polinizadores" . Sciencelearn Hub . Archivado del original el 3 de diciembre de 2016. Consultado el 28 de febrero de 2025 .
- ↑ Physics.org (2012). Universidad de Adelaida. "Loros no voladores y murciélagos excavadores ayudaron al florecimiento del parásito Hades". Fecha de consulta: agosto de 2013.
Bibliografía
- Simpson, Michael G. (2011). Sistemática vegetal . Academic Press. ISBN 978-0-08-051404-8.
- Foster, Tony. "Palabra botánica del día" . Phytography . Consultado el 27 de noviembre de 2014 .
Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con Pétalos en Wikimedia Commons
- Morfología vegetal
- Sistema reproductivo de las plantas
- Polinización