Trepador corso

El trepador corso fue descubierto cuando el ornitólogo John Whitehead fue a observar vencejos alpinos ( Tachymarptis melba ) el 13 de junio de 1883. Whitehead, que había pasado gran parte de los años anteriores en Córcega, avistó y disparó a un macho de trepador corso. Guardó la piel del ejemplar y no le prestó atención hasta octubre, cuando pidió ayuda a Richard Bowdler Sharpe para nombrar algunos pájaros pequeños que había recogido; aunque la cabeza del ave estaba dañada por el método de recolección, Sharpe le aseguró que la especie aún no había sido descrita . ^{[ 3 ]} Whitehead pensó que el ave estaba extremadamente localizada y no dio la localidad precisa donde recolectó los primeros ejemplares por temor a que la especie se extinguiera con nuevas recolecciones. ^{[ 4 ]}

Whitehead regresó a Córcega en mayo de 1884 y encontró un macho, al que reconoció por su corona negra . Tras matarlo, esperó a ver a la hembra que lo acompañaba, la mató también y luego recogió tres ejemplares más de una pequeña bandada. En los días siguientes, observó a una pareja que iba y venía con material de anidación en un agujero a seis metros del suelo en el tronco de un pino muy viejo. Localizó otros nidos, a unos 30 m (98 pies) del suelo, y abrió dos de ellos, encontrando cinco huevos en cada uno, que recogió. ^{[ 3 ]}  

El ornitólogo italiano Enrico Hillyer Giglioli informó en 1890 que había observado el ave el 16 de septiembre de 1877 en Ponte Leccia , casi seis años antes que Whitehead, pero al confundirla con un trepador azul ( S. europaea ), no se molestó en dispararle. ^{[ 5 ]} En la primavera de 1896, el naturalista alemán Alexander Koenig visitó el bosque de Vizzavona y recolectó con gran dificultad cinco especímenes; a principios del otoño de 1900, Arnold Duer Sapsworth trajo algunas pieles. Para la primera, la temporada de cría no había comenzado en el momento de su visita y para la segunda, ya había terminado; por lo tanto, no se trajeron más huevos durante este período. Las siguientes recolecciones fueron realizadas entre 1908 y 1909 por el ornitólogo británico Francis Charles Robert Jourdain , quien proporcionó algunas notas de campo adicionales y explicó la dificultad de acceder a los nidos. ^{[ 4 ]}

Los primeros trabajos sobre la biología de esta ave fueron realizados en la década de 1960 por el ornitólogo alemán Hans Löhrl , quien estudió la reproducción, la alimentación y el comportamiento de la especie. En 1976, Claude Chappuis describió el canto de la especie en un artículo dedicado a las vocalizaciones de las aves de Córcega y las Islas Baleares . ^{[ 6 ]} En la década de 1980, los ornitólogos italianos Pierandrea Brichetti y Carlo Di Capi estudiaron la reproducción del trepador corso. Desde la década de 1990, la especie ha sido estudiada en profundidad por grupos locales, y en particular por los ornitólogos Jean-Claude Thibault, Pascal Villard y Jean-François Seguin. ^{[ 7 ] : 4}

En el verano de 2006, un grupo holandés que participaba en una expedición entomológica observó de forma incidental una pareja de trepadores azules en el Altai , cerca del punto de confluencia de China , Kazajistán , Mongolia y Rusia , en un bosque puro de alerce siberiano ( Larix sibirica ). El macho tenía la coronilla negra, mientras que la hembra no, y ambos presentaban una franja oscura alrededor del ojo rematada por una ceja blanca . La especie geográficamente más cercana que podría ajustarse a esta descripción es el trepador azul chino ( S. villosa ), que estaría lejos de su distribución conocida y que tiene las partes inferiores más beige que los individuos observados, aunque también se parecían al trepador azul corso. Este registro podría indicar una distribución mucho más amplia de la especie china, o bien el ave podría ser una especie aún no descrita relacionada con S. whiteheadi y S. villosa . ^{[ 8 ]}

El trepador corso fue descrito por Sharpe en marzo de 1884, basándose en el primer ejemplar macho recolectado por Whitehead, de quien recibió el nombre específico . Whitehead envió un segundo macho a Sharpe, quien lo presentó en mayo a la Sociedad Zoológica de Londres . ^{[ 9 ]} En junio, Sharpe completó la descripción de la especie después de que Whitehead le enviara una hembra. ^{[ 10 ]} El trepador corso a veces se incluye en un subgénero , Sitta subgen. Micrositta , descrito por el ornitólogo ruso Sergei Buturlin en 1916, ^{[ 11 ]} y no tiene subespecies . ^{[ 12 ]}

En 1905, el ornitólogo alemán Ernst Hartert trató al trepador corso como una subespecie del trepador pechirrojo ( S. canadensis ) y este tratamiento se siguió hasta la década de 1950. ^{[ 13 ] [ 4 ] [ 7 ] : 6–8} En 1957, el ornitólogo estadounidense Charles Vaurie explicó que la morfología no permitía estar seguro de que el trepador corso fuera una especie distinta, y que probablemente era mejor considerarlo como perteneciente al grupo " S. canadensis ", reagrupando las especies S. canadensis , S. whiteheadi y S. villosa ; ^{[ 14 ]} El ornitólogo alemán Hans Löhrl , después de estudiar la ecología y el comportamiento de las aves de América Latina y Córcega, y a través de la publicación de sus notas de campo entre 1960 y 1961, no estuvo de acuerdo con la posición de Vaurie. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1976, el ornitólogo francés Jacques Vielliard describió el trepador argelino ( S. ledanti ), recién descubierto en Argelia por Jean-Paul Ledant. Dedicó parte de su artículo a las posibles relaciones de las diferentes especies y su historia evolutiva. Vielliard sugiere que Vaurie se detuvo en "una similitud morfológica superficial" para acercar el trepador corso al trepador pechirrojo, y que la especie corsa debería formar, junto con el trepador de Krüper ( S. krueperi ), un grupo conocido como los "trepadores mesogeos", "donde S. ledanti encaja providencialmente". ^{[ 17 ]}

En 1998, Eric Pasquet estudió el citocromo b del ADN mitocondrial de una docena de especies de trepadores, incluidas las diversas especies del grupo Sitta canadensis , ^{[ 18 ]} que definió como compuesto por seis especies, que también son las de lo que a veces se trata como el subgénero Sitta subgénero Micrositta : ^{[ 11 ]} S. canadensis , S. villosa , S. yunnanensis , S. whiteheadi , S. krueperi y S. ledanti . Pasquet concluye que el trepador corso está filogenéticamente relacionado con el trepador chino y el trepador pechirrojo, estas tres especies formando el grupo hermano de un clado que incluye al trepador de Krüper y al trepador argelino. Las tres primeras especies incluso estarían lo suficientemente cerca como para constituir subespecies, rechazando la teoría "mesogeana" de Vielliard y confirmando así las conclusiones de Vaurie. ^{[ 18 ] [ 11 ] : 190} Sin embargo, en aras de la estabilidad taxonómica , todas conservan su estatus de especie completa. ^{[ 7 ] : 6–8} En 2014, Eric Pasquet y colegas publicaron una filogenia basada en ADN nuclear y mitocondrial de 21 especies de trepadores y confirmaron las relaciones del estudio de 1998 dentro del " grupo S. canadensis ", añadiendo el trepador de Yunnan , que se encontró que era el más basal de las especies. ^{[ 19 ]} Los hallazgos del estudio se alinean con la morfología de las especies, el trepador pechirrojo, el trepador corso y el trepador chino comparten como carácter derivado la corona completamente negra presente solo en los machos, un rasgo único en los Sittidae y familias relacionadas. El segundo clado, que incluye los trepadores de Krüper y argelino, tiene una corona frontal negra solo en los machos, este dimorfismo sexual está ausente en los individuos jóvenes. ^{[ 18 ]}

La filogenia establecida, Pasquet concluye que la historia paleogeográfica del grupo sería la siguiente: la divergencia entre los dos clados principales del " grupo S. canadensis " aparece hace más de cinco millones de años, al final del Mioceno , cuando el clado de S. krueperi y S. ledanti se asienta en la cuenca mediterránea en el momento de la crisis de salinidad del Messiniense ; las dos especies que lo constituyen divergen hace 1,75 millones de años. El otro clado se dividió en tres con poblaciones que salieron de Asia desde el este, dando origen al trepador pechirrojo, y luego desde el oeste, hace aproximadamente un millón de años, marcando la separación entre los trepadores corsos y chinos. ^{[ 18 ]} Sin embargo, las distribuciones actuales no necesariamente reflejan con precisión las ancestrales, y el trepador corso puede ser un paleoendémico que alguna vez tuvo una distribución mucho más amplia y sufrió reducciones en la distribución; "atrapado" en Córcega, habría evolucionado por vicarianza . ^{[ 7 ] : 6–8 [ 18 ]}

El cladograma simplificado que se muestra a continuación se basa en el análisis filogenético de Packert y colegas (2014): ^{[ 19 ]}

El trepador corso es un ave pequeña, que mide entre 11 y 12 cm de largo ^{[ 20 ] ,} con una envergadura de 21 a 22 cm ^{[ 21} ] y un peso de 11 a 12,6 gramos ^{[ 22} ] . El ala plegada mide 7 cm , ^la cola, relativamente corta, mide 3,5 cm , y el tarso y el pico miden 1,6 cm . [ ^{10 ] La} cabeza es pequeña y el pico corto para un trepador. Es delgado y de color gris negruzco, negro en la punta. Los ojos son negros, las patas y los dedos son de color marrón claro. ^{[ 20 ]}           

Las partes superiores son en general gris azulado, el vientre de un beige grisáceo pálido con la garganta más blanca. El macho tiene la coronilla y la frente negras, y una franja ocular negra, separada de la coronilla por una ceja blanca ancha y afilada. ^{[ 23 ]} En las hembras, la coronilla y la línea de las cejas son del mismo gris que el dorso. ^{[ 20 ]} En ambos sexos, los lados de la cabeza, así como la garganta, son blancos; las partes inferiores , en general blanco grisáceo, están más o menos sombreadas con beige. Las rectrices externas son negras con manchas blancas y puntas grises. ^{[ 23 ]} Las aves experimentan una muda completa cada año después de la temporada de cría. ^{[ 22 ]} El dimorfismo sexual aparece once días después de la eclosión, y los jóvenes emplumados tienen un plumaje similar al de los adultos. Como juveniles, permanecen más apagados, con algo de marrón en las coberteras grandes . ^{[ 23 ]}

La llamada de contacto es un ligero pu silbato , que el ave repite en series de cinco a seis notas, en pupupupu . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Cuando se agita, este trepador emite un pchèèhr "áspero y prolongado, repetido lentamente" , como podría hacerlo un estornino común ( Sturnus vulgaris ), ^{[ 20 ]} o un psch-psch-psch que se convierte en un chay-chay-chay o sch-wer , sch-wer cuando se agita más. ^{[ 23 ]} El canto, descrito como un " didididi claro, sonoro, rápido [y de] ritmo variable", mientras tanto, recuerda al vencejo alpino; la llamada de contacto es un trino similar . ^{[ 20 ]} "Canta con bastante regularidad en primavera", pero es más discreto durante la época de cría. ^{[ 23 ]}

El trepador corso es el único trepador que se encuentra en Córcega ; sin embargo, puede recordar al carbonero garrapinos ( Periparus ater ), que es común en los bosques corsos y tiene marcas similares en la cabeza. ^{[ 22 ]} El trepador euroasiático que habita en la cercana Francia continental es más grande, no tiene negro en la coronilla y tiene partes inferiores amarillas (o blancas para algunas subespecies) que tienden a anaranjadas alrededor de la rabadilla . ^{[ 20 ]} En la descripción original, Sharpe lo comparó morfológicamente con el trepador chino, que sin embargo tiene partes inferiores de colores más brillantes, y con el trepador de Krüper, que es del mismo tamaño y tiene las partes superiores del mismo color, pero tiene un área marrón rojiza en las partes inferiores que está ausente en la especie corsa. ^{[ 25 ]} El trepador corso también es similar al trepador pechirrojo, que se encuentra solo en Norteamérica, pero tiene las partes inferiores amarillentas. Finalmente, la especie corsa se asemeja más al trepador argelino, de las montañas de Babor , que se puede distinguir por sus partes inferiores más pálidas, los lados blanquecinos de la cabeza y por la coronilla del macho, que tiene solo la parte frontal negra. ^{[ 20 ]}

El trepador corso consume principalmente semillas de pino, pero también pequeños insectos en verano. De marzo a noviembre, los pequeños artrópodos (insectos adultos y sus larvas, arañas) representan la mayor parte de su dieta; los captura en vuelo , pero más generalmente en los árboles; ^{[ 22 ]} realiza una cuarta parte de sus capturas en vuelo, desde un puesto de observación, y explota el resto del tiempo los sustratos que le proporcionan los árboles. ^{[ 30 ]} En primavera y verano, es más probable encontrarlo en las copas de los árboles, buscando alimento en lo alto del follaje de los pinos, en el extremo de las ramas, como un carbonero ; [ ^{20 ] en} otoño, sin embargo, busca alimento a lo largo de los troncos y en las ramas grandes, y también puede formar bandadas mixtas de alimentación con otros pequeños paseriformes fuera de la temporada de cría. ^{[ 23 ]} Noviembre marca el comienzo de la apertura de las piñas, de las cuales el trepador corso extrae las semillas con su fino pico. ^{[ 22 ]} En años de alta producción, el trepador azul puede encontrar recursos alimenticios en las piñas hasta marzo. Como suelen hacer los trepadores azules, el trepador azul corso esconde algunas semillas bajo la corteza o bajo líquenes o restos vegetales, y las consume fuera de temporada, especialmente cuando las primeras nevadas de primavera impiden el acceso a las piñas, o cuando las piñas permanecen cerradas en días húmedos y fríos. ^{[ 23 ] [ 31 ]} Este uso de escondites también puede explicar en parte la ecología completamente sedentaria del ave. ^{[ 28 ]}

Los trepadores corsos machos comienzan a cantar a finales de diciembre, pero la época de cría tiene lugar entre abril y mayo. En años de alta producción de piñas, la cría se produce temprano; en años de baja producción, los trepadores deben esperar hasta que haya una gran cantidad de insectos. ^{[ 32 ]} La especie depende para anidar de coníferas de doscientos a trescientos años de edad con troncos suficientemente blandos, muertas, carcomidas o parcialmente alcanzadas por un rayo. El trepador corso prefiere árboles muertos que aún conservan algunas ramas, las cuales puede usar como poste para cantar, como puesto de acecho o para vigilar los alrededores, pero la altura del tronco, la cubierta de pinos circundante o el diámetro del tronco no son significativos. ^{[ 7 ] : 15–25}

Un estudio de 2005 informó que los nidos de diferentes parejas estaban ubicados a 284–404 m (932–1325 pies) de distancia dependiendo del año (entre 1998 y 2003). ^{[ 32 ]} Ambos miembros de la pareja excavan el nido, a menudo reutilizando cavidades excavadas por pájaros carpinteros moteados grandes ( Dendrocopos major ), pero evitando el alto riesgo de depredación de los nidos anteriores de estas aves. Puede haber dos entradas a la cavidad si el tronco está particularmente podrido. La entrada es de 3–4 cm (1,2–1,6 pulgadas) de ancho, y la cavidad tiene un promedio de 56 mm × 109 mm (2,2 pulgadas × 4,3 pulgadas) con una profundidad promedio de 12 cm (4,7 pulgadas) . ^{[ 33 ]} El nido se coloca entre 2–30 m (6,6–98,4 pies) sobre el suelo. Está hecha de diversos materiales vegetales (agujas de pino, corteza y virutas) y forrada con materiales más suaves como plumas, musgo, crin de caballo o líquenes. ^{[ 23 ]}              

La hembra pone a finales de abril o principios de mayo, de cuatro a seis (promedio 5,1) ^{[ 32 ]} huevos blancos ovalados con manchas marrón rojizas, especialmente en el extremo más ancho, con "algunas marcas marrones tenues o gris púrpura oscuro. ^{[ 23 ]} Whitehead compara el tamaño de los huevos con los del carbonero común ( Parus major ); ^{[ 3 ]} según Jourdain, quien compara 42 huevos (14 recolectados por Whitehead, los otros 28 por él mismo), miden en promedio 17,18 mm × 12,96 mm (0,68 pulg. × 0,51 pulg.) . El peso promedio, calculado para 17 de estos huevos, es de 82,2 miligramos. ^{[ 4 ]} La incubación dura de 14 a 17 días; la lleva a cabo solo la hembra, a la que el macho alimenta en promedio 3,2 veces por hora. El pico y el ala de los polluelos crecen constantemente, mientras que el El tarso se estabiliza al duodécimo día; la coronilla se oscurece al undécimo día, y los jóvenes están completamente emplumados después de un promedio de veinte días. ^{[ 33 ]}      

La nidada suele tener de 3 a 6 (promedio 4,3) polluelos, que abandonan el nido a los 22 a 24 días de edad. ^{[ 21 ] [ 32 ]} Si la primera nidada fracasa o se pierde, la pareja realiza una segunda nidada entre el 28 de mayo y el 16 de junio; un tercio de estas nidadas de reemplazo se realizan en otro árbol. De un año a otro, casi la mitad de las parejas cambian de árbol para anidar. ^{[ 32 ]} Los jóvenes pueden reproducirse al año de edad. La tasa de supervivencia anual se ha estimado en un 61,6 % para los machos (más de tres de cada cinco individuos sobreviven al año); ^{[ 34 ]} la esperanza de vida es poco conocida, pero el anillamiento con anillos de colores ha demostrado que un pequeño número de individuos puede alcanzar los seis años. ^{[ 22 ]}

Una estimación de los años 60-80 contabilizó entre 2000 y 3000 parejas, distribuidas en 240 km² (93 millas cuadradas ⁾ , mientras que en los años 50 había casi 3000 parejas en 430 km² (170 millas cuadradas ⁾ . ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 2000, Thibault y sus colegas estimaron las cifras en 2075-3010 parejas. ^{[ 7 ] : 9-14} En 2013, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , Thibault y sus colegas estimaron la población de trepadores corsos en 3100-4400 individuos maduros, o 4600-6600 aves en total. ^{[ 1 ]} Una estimación de 2011 de su área de distribución la situó en 185 km² (71 millas cuadradas ⁾ . ^{[ 35 ]} El trepador corso fue considerado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como " casi amenazado " en 1988, y como de " menor preocupación " en 2004, 2008 y 2009. Desde 2010, se le ha considerado " vulnerable ", ^{[ 1 ]} y Thibault y sus colegas estimaron una disminución del 10% durante los diez años anteriores en un artículo de 2011. ^{[ 35 ]}         

La disminución de los números puede explicarse por el fuego y la tala; los pinos corsos a los que está ligada la especie se regeneran más lentamente de lo que desaparecen de otro modo, y la tala de pinos muertos plantea problemas para la nidificación de este trepador. ^{[ 1 ] [ 23 ]} Además de destruir los territorios de las aves, el rebrote después del fuego puede resultar en el reemplazo del pino corso por pino marítimo o encina ( Quercus ilex ). ^{[ 22 ]} Un estudio realizado sobre las consecuencias de los incendios del verano de 2000, que afectaron a varios grandes macizos corsos, concluyó que las consecuencias directas (desaparición de territorios) y las consecuencias indirectas (dificultades para anidar y alimentarse en invierno) podrían haber afectado al 4% de la población de la especie. ^{[ 36 ]} Para el mismo período en las gargantas de Restonica , se perdieron 6 de 12 territorios. ^{[ 37 ]} Los principales impactos de los incendios forestales de agosto de 2003 también provocaron una disminución de la población, que se redujo en un 37,5% la primavera siguiente. ^{[ 38 ]}

Entre los depredadores del trepador corso se encuentra el pico picapinos, que puede atacar nidos y crías agrandando la cavidad del nido para acceder a los polluelos; no todos los individuos atacan necesariamente los nidos, e incluso los trepadores y los picos pueden anidar en el mismo árbol. El lirón común ( Eliomys quercinus ) también es un depredador potencial, ya que se le ha observado durmiendo en un nido y se sospecha que ha causado varias pérdidas; ^{[ 32 ]} en menor medida, el gavilán común ( Accipiter nisus ) podría incluir al trepador corso entre sus presas: se reportaron restos de trepador en la dieta de una de estas aves rapaces en 1967, y Löhrl informó en 1988 que los trepadores corsos que crió en cautividad se escondían al ver un ave rapaz. El arrendajo común ( Garrulus glandarius ) también puede ser un depredador más o menos importante de los polluelos. ^{[ 7 ] : 25–30}

El estudio de la estructura del hábitat del trepador corso ha demostrado que la fragmentación de su hábitat, que conduce a una concentración local de poblaciones, podría ser una nueva amenaza. Los trepadores evitan las áreas abiertas y las plantaciones jóvenes que presentan un mayor riesgo de depredación, cruzándolas solo si estas áreas son suficientemente estrechas. ^{[ 7 ] : 34–42} Un estudio de 2011 intentó cuantificar el impacto del calentamiento global en la distribución futura de los pinos corsos y marítimos; teniendo en cuenta solo la alteración climática, es probable que para 2100, el 98% del área de distribución del trepador corso aún pueda sustentarlo, y que esta distribución incluso pueda expandirse en un 10%. El hábitat del ave está más amenazado por el aumento en la frecuencia y gravedad de los incendios y el aumento de la actividad humana en los bosques que por el cambio climático directo . ^{[ 39 ]}

El trepador corso está plenamente protegido en territorio francés en virtud del artículo 3 del decreto de 29 de octubre de 2009, que establece la lista de aves protegidas en todo el territorio y las modalidades de su protección; también figura en el Anexo I de la Directiva de Aves de la Unión Europea y en el Anexo II del Convenio de Berna . Por lo tanto, está prohibido destruirlo, mutilarlo, capturarlo o extraerlo, perturbarlo intencionadamente o naturalizarlo, así como destruir o extraer huevos y nidos, y destruir, alterar o degradar su hábitat. Tanto vivo como muerto, también está prohibido transportarlo, comerciar con él, utilizarlo, poseerlo, venderlo o comprarlo. ^{[ 40 ]}

Se estima que entre el 9 % y el 11 % de los individuos se encuentran en ocho de las Zonas de Especial Protección de la Directiva de Aves. Menos del cinco por ciento restante de la población estimada se halla en dos reservas biológicas gestionadas y seis reservas biológicas integrales. ^{[ 22 ]} Además de la prevención y el control de incendios, se prevén medidas específicas para la protección de la especie, centradas principalmente en métodos y estrategias forestales: la primera prioridad se otorga a la estructura del hábitat; la segunda prioridad, a la presencia de lugares de anidación. ^{[ 7 ] : 34–42}

El trepador corso a veces se denomina trepador de Whitehead, ^{[ 41 ]} y también tiene varios nombres locales en lengua corsa, como pichjarina , pichja sorda o furmicula , y capinera , utilizado al menos en Corte. ^{[ 22 ] [ 7 ] : 5–6} La especie sigue siendo relativamente desconocida para el público. El parque natural regional de Córcega ha publicado una pequeña tira cómica sobre el ave, y el "Grupo Ornitológico Corso" (GOC) ha elegido la especie como su logotipo, representada de forma muy refinada. En el bosque de Aïtone, cerca de Évisa , la Oficina Nacional Forestal ha creado un "sendero del trepador", que es uno de los lugares donde la especie puede observarse con mayor facilidad. ^{[ 7 ] : 25–30}