Río Cox

El río Coxs , un río perenne que forma parte de la cuenca Hawkesbury - Nepean , está ubicado en las regiones de Central Tablelands , Blue Mountains y Macarthur de Nueva Gales del Sur , Australia .

El río Coxs nace en Gardiners Gap, dentro del Bosque Estatal de Ben Bullen, al este de Cullen Bullen , y fluye a través del valle de Megalong y partes del sitio Patrimonio de la Humanidad de la Gran Área de las Montañas Azules , incluidos los parques nacionales de las Montañas Azules y Kanangra-Boyd , dirigiéndose generalmente hacia el sur y luego hacia el este, al que se unen quince afluentes , incluidos los ríos Little , Jenolan , Kedumba , Kowmung y Wollondilly , antes de llegar a su confluencia con el río Warragamba para formar el lago Burragorang . El río desciende 931 metros (3054 pies) a lo largo de su curso de 155 kilómetros (96 millas) . ^{[ 3 ]}  

El río está represado en el lago Wallace, donde constituye una fuente de refrigeración para la central eléctrica de Wallerawang ; en el lago Lyell, donde se utiliza para el suministro de agua a la ciudad de Lithgow y para la refrigeración del agua de la central eléctrica de Wallerawang; ^{[ 4 ]} y en el lago Burragorang , una importante fuente de suministro de agua para el área metropolitana de Sídney .

En Wallerawang, el río es cruzado por un puente ferroviario de piedra de vía única , terminado en 1870; y un paso subterráneo ferroviario de mampostería/ladrillo de doble vía que lo reemplazó , terminado en 1923. ^{[ 5 ]} Al este de Wallerawang, la Great Western Highway (A32) también cruza el río, a través del puente Jack Wilson.

Para los pueblos aborígenes que habitaron la zona durante miles de años antes de la llegada de los colonos blancos, el río Coxs era uno de los dos corredores que permitían cruzar las Montañas Azules; el otro era la cresta de Bilpin, donde ahora se encuentra Bells Line of Road . El río Coxs era la ruta más fácil para cruzar las montañas, pero este hecho era desconocido para los colonos europeos, para quienes las montañas representaban una barrera aparentemente infranqueable.

Es posible que John Wilson, un exconvicto, haya sido el primer europeo en cruzar las Montañas Azules. Wilson llegó con la Primera Flota en 1788 como convicto y fue liberado en 1792. Posteriormente, vivió con los aborígenes y actuó como intermediario entre ellos y los colonos. En 1797, Wilson regresó a Sídney, afirmando haber explorado hasta cien millas en todas direcciones alrededor de la ciudad, incluyendo las montañas. Sus descripciones y observaciones fueron generalmente precisas, y es posible que haya cruzado las montañas a través del corredor del río Coxs, guiado por los aborígenes. ^{[ 6 ]}

El gobernador Macquarie nombró tanto el río Coxs como el paso Coxs en honor a William Cox , un oficial militar, constructor de caminos y constructor. ^{[ 1 ]} En 1815 se menciona el nombre del río Coxs: ^{[ 7 ]}

La confluencia de estos dos arroyos da origen a un río muy hermoso, ahora llamado por el gobernador "Río Cox", que sigue su curso... y desemboca en el río Nepean...

En 2008, existía preocupación por la calidad del agua en la parte alta del río Coxs. Las pruebas realizadas por investigadores de la Sociedad de Conservación de las Montañas Azules mostraron que esta parte del río tenía altos niveles de metales pesados, incluidos zinc, cobre y manganeso, 125 veces más sulfato que los arroyos circundantes y solo el 5 % del oxígeno que necesitan los peces. El nivel de pH , una prueba de acidez, era hasta 1000 veces superior al de los arroyos vecinos, mientras que el río era 80 veces más salado de lo que debería ser. La Autoridad de la Cuenca de Sídney confirmó que la prueba era precisa, pero afirmó que el agua se vuelve más segura para beber en la parte baja del río, cerca de la presa de Warragamba. El Departamento de Medio Ambiente y Cambio Climático declaró que la contaminación podría deberse a que la central eléctrica de Wallerawang de Delta Electricity reutilizaba su agua como consecuencia de la sequía. Delta afirmó que estaba operando dentro de las condiciones de su licencia. ^{[ 8 ]}

En 2009, el Dr. Ian Wright de la Universidad de Western Sydney informó que el agua que desembocaba en el río Coxs contenía altos niveles de cobre, boro y otros metales, "muchas veces" superiores a los encontrados aguas arriba de la central eléctrica de Wallerawang. Se encontraron altos niveles de arsénico aguas abajo de la planta, aunque se diluyó aún más aguas abajo y no se consideró que representara un riesgo para los seres humanos. La Sociedad de Conservación de las Montañas Azules presentó una demanda ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur con el respaldo de la Oficina de Defensores del Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, con la intención de argumentar que Delta Electricity estaba contaminando el río Coxs. La Sociedad también pretendía impugnar el sistema de licencias ambientales de Nueva Gales del Sur. La presidenta de la Sociedad, Tara Cameron, declaró: "Estas licencias son simplemente licencias para contaminar. Solo permiten que se mantenga el statu quo y hacen que la gente se sienta bien sin proteger realmente el medio ambiente". ^{[ 9 ]} Los periodistas Ben Cubby y Erik Jensen sostuvieron que el Gobierno de Nueva Gales del Sur había tenido conocimiento de la contaminación durante más de dos años. ^{[ 10 ]}

En las inmediaciones del río se puede acceder a diversas actividades de ocio, como la ruta de senderismo de Katoomba a Mittagong , el sendero Six Foot Track y zonas de acampada.

El acceso vehicular está disponible en muchos puntos a lo largo del río. Hay varias áreas cerca de Hartley . A medida que el río avanza hacia el lago Burragorang , el acceso vehicular no está permitido. El senderismo es el método de acceso más popular al río Coxs. Hay varios senderos históricos bien mantenidos que recorren secciones panorámicas del río. Uno de los más populares es el Six Foot Track . ^{[ 11 ]} Montar a caballo es otra forma popular de disfrutar del río Coxs. Hay varios operadores turísticos en el valle de Megalong que ofrecen paseos de un día y de varios días.

• Parque Nacional de las Montañas Azules
• Lista de ríos de Australia
• Lista de ríos de Nueva Gales del Sur (A–K)
• Valle Megalong
• Ríos de Nueva Gales del Sur
• Central eléctrica de Wallerawang

• "Subcuenca del río Upper Coxs" (PDF) . Estrategia de salud del río Hawkesbury Nepean . Autoridad de gestión de la cuenca del río Hawkesbury Nepean. 2008. págs. 73–76 . Consultado el 3 de abril de 2013 . 
• "Subcuenca del río Coxs medio" (PDF) . Estrategia de salud del río Hawkesbury Nepean . Autoridad de gestión de la cuenca del río Hawkesbury Nepean. 2008. págs. 53–56 . Consultado el 3 de abril de 2013 . 
• "Subcuenca del río Lower Coxs" (PDF) . Estrategia de salud del río Hawkesbury Nepean . Autoridad de gestión de la cuenca del río Hawkesbury Nepean. 2008. pág.  47. Consultado el 3 de abril de 2013 .

33°57′S 150°25′E / 33.950°S 150.417°E / -33.950; 150.417