Craig Rodwell

Craig L. Rodwell (31 de octubre de 1940 - 18 de junio de 1993) fue un activista estadounidense por los derechos de los homosexuales conocido por fundar la Librería en Memoria de Oscar Wilde el 24 de noviembre de 1967, la primera librería dedicada a autores homosexuales y lesbianas, y por ser el principal impulsor de la creación de la manifestación del orgullo gay de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Rodwell, quien ya era activista cuando participó en el levantamiento de Stonewall de 1969 , ^{[ 5 ]} es considerado por algunos como el principal activista por los derechos de los homosexuales en el movimiento homófilo temprano, anterior a Stonewall , de la década de 1960. ^{[ 6 ]}

Rodwell nació en Chicago , Illinois . Sus padres se separaron antes de que cumpliera un año y, durante los siguientes años, lo internaron en una guardería donde debía realizar tareas de cocina y lavandería para complementar su manutención. Cuando tenía seis años, su madre, Marion Kastman, temiendo que la guardería pudiera hacerle perder la custodia de su hijo, gestionó su ingreso en la Chicago Junior School (más tarde llamada Fox River Country Day School ^{[ 7 ]} ), una escuela para niños con problemas, afiliada a la Ciencia Cristiana , en Elgin, Illinois . ^{[ 8 ]} Aunque las relaciones homosexuales estaban muy mal vistas en esta escuela solo para varones, eran bastante comunes. Rodwell se ganó la reputación de ser un niño rebelde durante sus siete años en la escuela, pero guardaba buenos recuerdos a pesar de sus aspectos a veces "dickensianos", como el castigo corporal. Fue en la Chicago Junior School donde Rodwell experimentó por primera vez relaciones homosexuales y también llegó a interiorizar los ideales de la Ciencia Cristiana. Allí comprendió que "decir la verdad" era "siempre la mejor opción". ^{[ 9 ]}

Entre los 13 y los 14 años, Rodwell tuvo relaciones sexuales con cientos de hombres en Chicago a quienes conoció mientras buscaba encuentros sexuales fuera de bares gay. Más tarde declaró: «Para esto vivía, literalmente». Cuando Rodwell tenía 14 años, la policía de Chicago lo acusó y condenó por delincuencia juvenil al ser sorprendido caminando a casa después de haber tenido relaciones sexuales con un hombre de unos treinta años. Fue sentenciado a dos años de libertad condicional. ^{[ 10 ]}

Después de graduarse de la Escuela Primaria de Chicago, Rodwell asistió a la Escuela Secundaria Sullivan en Chicago , Illinois. Continuó sus estudios de Ciencia Cristiana inscribiéndose en la escuela dominical de la 16.ª Iglesia de Cristo, Científico. Posteriormente estudió ballet en Boston antes de mudarse finalmente a la ciudad de Nueva York en 1958. Fue en Nueva York donde se ofreció como voluntario por primera vez para una organización de derechos de los homosexuales, la Sociedad Mattachine de Nueva York. ^{[ 11 ]} Rodwell se estableció en Greenwich Village en Nueva York después de que alguien, con la intención de disuadirlo de ir a la zona, le dijera: "¡Ahí es donde están todos los maricas!". ^{[ 12 ]} Consiguió un trabajo en un popular restaurante gay en Greenwich Village, pero luego renunció y obtuvo un trabajo administrativo. Aunque fue activo en la Sociedad Mattachine, con el tiempo se desilusionó con ellos, ya que los consideraba demasiado conservadores y temerosos. ^{[ 13 ]}

En 1962, Rodwell tuvo una relación sentimental con Harvey Milk , quien más tarde se convertiría en uno de los primeros políticos abiertamente homosexuales elegidos para un alto cargo. Fue la primera relación seria de Rodwell. ^{[ 14 ]} La relación de Rodwell con Milk terminó en parte debido a la reacción ambivalente de Milk ante el activismo inicial de Rodwell y a que este le presentó a Milk "extrañas ideas nuevas que vinculaban la homosexualidad con la política, ideas que a la vez repelían y atraían a Milk, de treinta y dos años". ^{[ 15 ]} Milk creía que Rodwell había sido responsable de que él contrajera una ETS . Después del arresto y encarcelamiento de Rodwell cuando fue detenido mientras buscaba hombres en Washington Square Park , Milk terminó su relación sentimental. Poco después, Rodwell intentó suicidarse. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Cuando Rodwell inauguró la librería Oscar Wilde Memorial Bookshop en 1967, Milk la visitaba con frecuencia, y tras mudarse a San Francisco, Milk le expresó a Rodwell su intención de abrir una tienda similar "como una forma de involucrarse en el trabajo comunitario". Finalmente, Milk abrió una tienda de fotografía que también funcionaba como centro comunitario, al igual que la librería de Rodwell lo había hecho como lugar de encuentro para la comunidad. ^{[ 19 ]}

También en 1967, Rodwell fundó el grupo Movimiento Juvenil Homófila en el Vecindario (HYMN) y comenzó a publicar su periódico, HYMNAL . ^{[ 4 ]} Rodwell concibió la primera protesta anual por los derechos de los homosexuales, el piquete del Recordatorio Anual frente al Independence Hall, que se llevó a cabo de 1965 a 1969; ^{[ 20 ]} el Movimiento Juvenil Homófila se manifestó en 1967 y estuvo presente en los disturbios de Stonewall en 1969. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 21 ]} Fue activo en la Sociedad Mattachine hasta abril de 1966 ^{[ 22 ]} y en varias otras organizaciones tempranas de derechos de los homosexuales . En la Sociedad Mattachine, donde la mayoría de los miembros elegían seudónimos para protegerse de la vigilancia policial, Rodwell no lo hizo. ^{[ 23 ]} Rodwell era un radical en el generalmente cauteloso movimiento homófilo. ^{[ 24 ]}

A principios de 1964, Rodwell, voluntario y vicepresidente de la Sociedad Mattachine de Nueva York, ^{[ 25 ]} organizó a los Jóvenes Adultos Mattachine y también fue uno de los primeros miembros de la Conferencia Regional del Este de Organizaciones Homófilas (ECRHO) y de la Conferencia Norteamericana de Organizaciones Homófilas (NACHO). ^{[ 11 ]}

El 19 de septiembre de 1964, Rodwell, junto con Randy Wicker , Jefferson Poland , Renee Cafiero y varios otros, hicieron piquetes en el Centro de Reclutamiento de Whitehall Street en Nueva York para protestar contra la práctica militar de excluir a los homosexuales del servicio y, cuando se descubría que estaban sirviendo, darlos de baja deshonrosamente . ^{[ 26 ]}

El 18 de abril de 1965, Rodwell encabezó una manifestación en la Plaza de las Naciones Unidas en Nueva York para protestar contra la detención de cubanos y su internamiento en campos de trabajo para homosexuales, junto con Wicker, Allen Ginsberg , Peter Orlovsky y otras 25 personas. ^{[ 20 ] [ 27 ]}

En 1968, Rodwell y el reconocido activista por los derechos de los homosexuales Frank Kameny comenzaron a promover un eslogan, basado en « Lo negro es bello» , pero en este caso «Lo gay es bueno» . Rodwell promovió el eslogan en la publicidad de la librería Oscar Wilde Memorial Bookshop , en su publicación Hymnal , exhibiéndolo en el escaparate y vendiendo botones, parches y pegatinas en su librería. El eslogan, que denotaba orgullo, fue un primer paso hacia la visibilidad gay. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El 21 de abril de 1966, Rodwell, junto con el presidente de Mattachine, Dick Leitsch , y John Timmons, participaron en una manifestación, entonces llamada "Sip-In", en Julius , un bar en Greenwich Village , para protestar contra la norma de la Autoridad de Bebidas Alcohólicas del Estado de Nueva York que prohibía la reunión de homosexuales en establecimientos que servían alcohol. Rodwell había sido expulsado de Julius anteriormente por llevar un botón con el lema "Igualdad para los homosexuales". ^{[ 30 ]} Rodwell y los demás argumentaron que la norma fomentaba el soborno y la corrupción policial. La publicidad resultante condujo finalmente al fin de la norma de la SLA. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Rodwell, que ya era un activista comunitario por los derechos de los homosexuales, participó en los disturbios de Stonewall . En la madrugada del 28 de junio de 1969, Rodwell regresaba a casa con su pareja, Fred Sargeant . Al pasar por el Stonewall Inn , descubrieron una redada policial en la que la policía, vestida de civil, estaba en marcha. Cuando la policía empezó a sacar a los detenidos del bar y subirlos a una furgoneta policial, Rodwell encabezó un cántico: "¡Poder gay!". La policía se replegó al interior del bar y comenzaron los disturbios. Rodwell y Sargeant llamaron a la prensa —The New York Times , The New York Post y The New York Daily News— para que informaran sobre los disturbios, pero solo The New York Times publicó la noticia ese mismo día. Más tarde esa mañana, Rodwell y Sargeant prepararon un folleto denunciando la relación entre la policía y la mafia que gestionaba el Stonewall. Continuaron con su labor de organización y reparto de folletos durante las noches de disturbios, distribuyendo 5.000 copias de su folleto "Fuera la mafia y la policía de los bares gay" por toda la ciudad de Nueva York. ^{[ 34 ]}

En noviembre de 1969, Rodwell propuso la celebración del primer desfile del orgullo gay en la ciudad de Nueva York mediante una resolución en la Conferencia Regional del Este de Organizaciones Homófilas, reunida en Filadelfia, junto con su pareja Fred Sargeant (vicepresidente de HYMN), Ellen Broidy y Linda Rhodes. La primera marcha se organizó desde el apartamento de Rodwell en Bleecker Street . ^{[ 35 ]}

Que el Recordatorio Anual, para que sea más relevante, llegue a un mayor número de personas y abarque las ideas e ideales de la lucha más amplia en la que estamos comprometidos —la de nuestros derechos humanos fundamentales—, se traslade tanto en el tiempo como en el espacio.

Proponemos que se celebre una manifestación anual el último sábado de junio en la ciudad de Nueva York para conmemorar las manifestaciones espontáneas de 1969 en Christopher Street, y que esta manifestación se denomine DÍA DE LA LIBERACIÓN DE CHRISTOPHER STREET. No se establecerán normas de vestimenta ni de edad para esta manifestación.

También proponemos contactar a organizaciones homófilas de todo el país y sugerirles que realicen manifestaciones paralelas ese día. Proponemos una muestra de apoyo a nivel nacional. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Se cree que Rodwell creó el término heterosexismo en enero de 1971 cuando escribió:

Después de unos años de este tipo de existencia "liberada", esas personas se vuelven ajenas y completamente insensibles al prejuicio heterosexual [ sic ? ] y, por decirlo de alguna manera, al "heterosexismo" que las rodea prácticamente las 24 horas del día. ^{[ 40 ]}

En 1978, Rodwell fue uno de los creadores y organizadores de Gay People in Christian Science (GPICS). ^{[ 11 ]} Rodwell le atribuye a Kay Tobin la sugerencia de la idea del grupo. ^{[ 41 ]} Una de las razones para la creación del grupo fue que tres de sus miembros habían sido recientemente excomulgados de la iglesia filial local. ^{[ 42 ]} En 1980, el grupo comenzó a manifestarse mediante el reparto de folletos en la Reunión Anual de la iglesia en Boston ^{[ 43 ]} y para 1999, seis años después de la muerte de Rodwell, la iglesia de la Ciencia Cristiana ya no excluía a las personas abiertamente gays o lesbianas de la membresía. ^{[ 44 ]}

En marzo de 1993, Rodwell vendió su librería. Rodwell falleció en el Centro Médico Católico Saint Vincent el 18 de junio de 1993, a los 52 años , a causa de un cáncer de estómago. ^{[ 5 ]}

Rodwell recibió el Premio Literario Lambda de 1992 por su labor editorial. ^{[ 45 ]}

En junio de 2019, Rodwell fue uno de los cincuenta "pioneros, precursores y héroes" estadounidenses inaugurales incorporados al Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . ^{[ 46 ] [ 47 ]} El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos e historia LGBTQ , ^{[ 48 ]} y la inauguración del muro se programó para que tuviera lugar durante el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . ^{[ 49 ]}

• Cronología de la historia LGBT
• Cultura LGBT en la ciudad de Nueva York
• Lista de personas LGBT de la ciudad de Nueva York.
• Lista de personas gay, lesbianas o bisexuales
• Lista de activistas por los derechos LGBT
• Marcha del Orgullo de Nueva York

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