Craterosaurus

Craterosaurus (que significa reptil de cráter o reptil de cuenco ) es un género dudoso de dinosaurio estegosaurio que vivió durante el Cretácico Inferior (posiblemente en la etapa Aptiense ) de la Formación Woburn Sands de Inglaterra . Se estima que medía alrededor de 4 m (13 pies) de largo y pesaba aproximadamente 560 kg (1230 lb) , Craterosaurus podría ser en realidad un sinónimo menor de Regnosaurus , ^{[ 2 ]} pero solo se recuperó un fósil, una vértebra parcial .    

El Sr. Charlesworth descubrió un fósil en la Formación Woburn Sands, cerca de Potton , Bedfordshire, en una capa de arenisca marrón con numerosos nódulos de fosfato . En 1874, el paleontólogo británico Harry Govier Seeley describió este fósil como un nuevo taxón, denominado Craterosaurus pottonensis . ^{[ 1 ]} El holotipo y único espécimen definitivo de Craterosaurus se conserva en el Museo Sedgwick de Ciencias de la Tierra con el número de acceso SMC B.28814. ^{[ 3 ]} Seeley interpretó que Craterosaurus estaba representado por una caja craneana parcial , que, según él, respaldaba su clasificación como miembro de Dinosauria con relaciones inciertas. Era posible que Craterosaurus pudiera estar emparentado con Ceteosauria o Iguanodon , pero, debido a la escasez de material para comparar, Seeley no clasificó a Craterosaurus con mayor precisión. ^{[ 1 ]}

En 1912, el paleontólogo húngaro Franz Nopcsa reevaluó Craterosaurus con la esperanza de poder clasificarlo con mayor seguridad, identificando que el material, que Seeley creía que era un cráneo, era en realidad parte del arco neural de una vértebra dorsal . A partir de esto, Nopcsa pudo comparar positivamente a Craterosaurus con Stegosaurus , como miembro de Stegosauria . Craterosaurus era tan similar a Stegosaurus que Nopcsa consideró posible su sinonimia , pero los mantuvo separados debido a la edad y ubicación más recientes de Craterosaurus . ^{[ 4 ]} El paleontólogo británico Peter Galton volvió a examinar Craterosaurus en 1981, apoyando su distinción como estegosáurido y reduciendo su procedencia al Aptiense superior de Woburn Sands como mínimo, aunque posiblemente se trate de una reelaboración de sedimentos más antiguos del Neocomiense o del Aptiense inferior. Galton también atribuyó tentativamente un segundo espécimen, NHMUK R.4134, a Craterosaurus , habiéndose encontrado en la Formación Wealden de Sussex . ^{[ 3 ]}

Las revisiones de Stegosauria realizadas por la paleontóloga británica Susannah Maidment y sus colegas desde 2008 han encontrado que Craterosaurus es demasiado incompleto para ser diagnóstico, y aunque muestra una anatomía característica de Stegosauria, carece de características diagnósticas, por lo que se considera un nomen dubium . ^{[ 5 ] [ 6 ]}