Teoría de la coyuntura crítica

La obra fundamental del filósofo de la ciencia Thomas Kuhn , La estructura de las revoluciones científicas (1962) ^{[ 11 ],} introdujo y popularizó la idea del cambio discontinuo y sus efectos a largo plazo. Kuhn argumentó que el progreso del conocimiento se produce a veces mediante saltos repentinos, a los que denominó cambios de paradigma . Tras estos cambios, los investigadores realizan la ciencia convencional dentro de los paradigmas existentes , que perduran hasta que se produce una nueva revolución.

Kuhn cuestionó la visión convencional de la filosofía de la ciencia de la época, según la cual el crecimiento del conocimiento podía entenderse enteramente como un proceso de crecimiento gradual y acumulativo. ^{[ 12 ]} Stephen Jay Gould escribe que «la teoría de las revoluciones científicas de Thomas Kuhn» fue «la obra académica más explícita e influyente» que realizó una «crítica general del gradualismo» en el siglo XX. ^{[ 13 ]}

El antropólogo Ernest Gellner propuso en 1964 un modelo neoepisódico del cambio que resalta la «naturaleza escalonada de la historia» y la «notable discontinuidad» entre los diferentes períodos históricos. Gellner contrasta el modelo neoepisódico del cambio con un modelo evolutivo que describe «el patrón de la historia occidental» como un proceso de «crecimiento ascendente continuo, sostenido y principalmente endógeno ». ^{[ 14 ]}

El sociólogo Michael Mann adaptó la idea de Gellner de "episodios" de "transformación estructural importante" y llamó a esos episodios "saltos de poder". ^{[ 15 ]}

El sociólogo Seymour Lipset y el politólogo Stein Rokkan introdujeron la idea de coyunturas críticas y su impacto a largo plazo en las ciencias sociales en 1967. ^{[ 16 ]} Las ideas presentadas en la obra de coautoría de 1967 fueron desarrolladas por Rokkan en Ciudadanos, elecciones y partidos (1970). ^{[ 17 ]}

Gellner había introducido una idea similar en las ciencias sociales. Sin embargo, Lipset y Rokkan propusieron un modelo más elaborado y una aplicación extensa del mismo a Europa (véase más adelante). Aunque Gellner influyó en algunos sociólogos, ^{[ 18 ]} el impacto de Lipset y Rokkan en las ciencias sociales fue mayor.

Las ideas de Kuhn influyeron en el paleontólogo Stephen Jay Gould , quien introdujo el concepto de equilibrio puntuado en el campo de la biología evolutiva en 1972. ^{[ 19 ]} El trabajo inicial de Gould sobre el equilibrio puntuado fue escrito en coautoría con Niles Eldredge . ^{[ 20 ]}

El modelo de equilibrio puntuado de Gould puso de relieve los estallidos episódicos de cambio evolutivo seguidos de períodos de estabilidad morfológica . Cuestionó el modelo convencional de cambio gradual y continuo, denominado gradualismo filético . ^{[ 21 ]}

Las ideas clave en la investigación de coyunturas críticas fueron introducidas inicialmente en los años 60 y principios de los 70 por Seymour Lipset, Stein Rokkan y Arthur Stinchcombe . ^{[ 26 ]}

Momentos críticos y legados

Seymour Lipset y Stein Rokkan (1967) y Rokkan (1970) introdujeron la idea de que los grandes cambios discontinuos, como la Reforma , la construcción de naciones y la Revolución Industrial , reflejaban conflictos organizados en torno a divisiones sociales , como las divisiones centro-periferia, estado-iglesia, tierra-industria y propietario-trabajador. A su vez, estos grandes cambios discontinuos podían considerarse coyunturas críticas porque generaban resultados sociales que posteriormente permanecían "congelados" durante largos períodos de tiempo. ^{[ 27 ]}

En términos más generales, el modelo de Lipset y Rokkan tiene tres componentes: ^{[ 28 ]}

•  (1) División . Conflictos fuertes y duraderos que polarizan un sistema político. Se identificaron cuatro de estas divisiones:
  • La división centro-periferia, un conflicto entre una cultura central de construcción nacional y poblaciones sujetas a criterios étnicos y lingüísticos distintos en las periferias.
  • La escisión entre el Estado y la Iglesia, un conflicto entre las aspiraciones de un Estado-nación y la Iglesia.
  • La división entre la tierra y la industria, un conflicto entre los intereses de los terratenientes y los empresarios comerciales e industriales.
  • La brecha entre trabajadores y empleadores, un conflicto entre propietarios y trabajadores.
•  (2) Coyuntura crítica. En ciertos momentos se producen cambios radicales con respecto a estas divisiones.
•  (3) Legado. Una vez que ocurren estos cambios, su efecto perdura durante algún tiempo después.

Rokkan (1970) añadió dos puntos a estas ideas. Los momentos críticos podrían llevar a los países por caminos divergentes o convergentes. Los momentos críticos podrían ser "secuenciales", de modo que un nuevo momento crítico no borra por completo el legado de un momento crítico anterior, sino que modifica dicho legado. ^{[ 29 ]}

La reproducción de legados a través de bucles causales autorreplicantes.

Arthur Stinchcombe (1968) cubrió una laguna clave en el modelo de Lipset y Rokkan. Estos autores sostenían que los momentos críticos generaban legados, pero no explicaban cómo el efecto de un momento crítico podía perdurar durante un largo período.

Stinchcombe desarrolló la idea de las causas históricas (como las coyunturas críticas) como un tipo distinto de causa que genera un « bucle causal autorreplicante ». Stinchcombe explicó que la característica distintiva de dicho bucle es que «un efecto creado por causas en algún período anterior se convierte en causa de ese mismo efecto en períodos subsiguientes». ^{[ 30 ]} Stinchcombe representó gráficamente este bucle de la siguiente manera:

X t1 ––> Y t2 ––> D t3 ––> Y t4 ––> D t5 ––> Y t6

Stinchcombe argumentó que la causa (X) que explica la adopción inicial de una característica social (Y) no es la misma que explica la persistencia de dicha característica. La persistencia se explica por el efecto repetido de Y sobre D y de D sobre Y.

Diversos politólogos y economistas realizaron contribuciones adicionales en los años ochenta y principios de los noventa.

Equilibrio puntuado, dependencia de la trayectoria e instituciones

Paul A. David y W. Brian Arthur , dos economistas, introdujeron y desarrollaron el concepto de dependencia de la trayectoria , la idea de que los eventos y decisiones del pasado afectan las opciones presentes y que algunos resultados pueden persistir debido al funcionamiento de un bucle de retroalimentación autorreforzante . ^{[ 31 ]} Esta idea de un bucle de retroalimentación autorreforzante se asemeja a la de un bucle causal autorreplicante introducido anteriormente por Stinchcombe. Sin embargo, tuvo eco entre los economistas y condujo a un creciente reconocimiento en economía de que "la historia importa". ^{[ 32 ]}

El trabajo de Stephen Krasner en ciencia política incorporó la idea del equilibrio puntuado a las ciencias sociales. Krasner también se basó en el trabajo de Arthur y conectó la idea de la dependencia de la trayectoria con el estudio de las instituciones políticas. ^{[ 33 ]}

Douglass North , economista y premio Nobel , aplicó la idea de dependencia de la trayectoria a las instituciones , que definió como "las reglas del juego en una sociedad", y llamó la atención sobre la persistencia de las instituciones. ^{[ 34 ]}

Una síntesis

Los politólogos Ruth Berins Collier y David Collier , en Shaping the Political Arena (1991), proporcionaron una síntesis de muchas ideas introducidas desde la década de 1960 hasta la de 1990, en forma de la siguiente "plantilla de cinco pasos": ^{[ 35 ]}

 Condiciones antecedentes ––> Escisión o choque ––> Coyuntura crítica ––> Consecuencias ––> Legado

Estos conceptos clave se han definido de la siguiente manera: ^{[ 36 ]}

• (1) " Las condiciones antecedentes son diversas condiciones socioeconómicas y políticas previas al inicio de la coyuntura crítica que constituyen la base para el cambio posterior."
• (2) " Las divisiones , las conmociones o las crisis son desencadenantes de coyunturas críticas."
• (3) " Los momentos críticos son episodios importantes de cambio o innovación institucional."
• (4) "Las consecuencias son el período durante el cual el legado toma forma."
• (5) "El legado es una herencia institucional duradera y autorreforzante de la coyuntura crítica que permanece en su lugar y es estable durante un período considerable."

Tras un período de consolidación del marco de coyunturas críticas, se produjeron pocos avances nuevos en la década de 1990. Sin embargo, desde alrededor del año 2000, se propusieron varias ideas nuevas y muchos aspectos del marco de coyunturas críticas son objeto de debate. ^{[ 37 ]}

Momentos críticos y cambios graduales

Un nuevo e importante tema en el estudio del cambio es el papel relativo de las coyunturas críticas y el cambio incremental . Por un lado, ambos tipos de cambio a veces se contraponen de forma marcada. Kathleen Thelen enfatiza patrones más graduales y acumulativos de evolución institucional y sostiene que "el aparato conceptual de la dependencia de la trayectoria puede no ofrecer siempre una imagen realista del desarrollo". ^{[ 38 ]} Por otro lado, la dependencia de la trayectoria, tal como la conceptualiza Paul David, no es determinista y deja margen para cambios de política e innovación institucional. ^{[ 39 ]}

Momentos críticos y contingencias

Einar Berntzen señala otro debate: «Algunos académicos enfatizan la contingencia histórica de las decisiones tomadas por los actores políticos durante la coyuntura crítica». ^{[ 40 ]} Por ejemplo, Michael Bernhard escribe que las coyunturas críticas «son períodos en los que las restricciones de la estructura se han debilitado y los actores políticos han aumentado su autonomía para reestructurar, derrocar y reemplazar sistemas o subsistemas críticos». ^{[ 41 ]}

Sin embargo, Berntzen sostiene que «otros académicos han criticado el enfoque en la agencia y la contingencia como factores causales clave de la selección de trayectorias institucionales durante coyunturas críticas» y «argumentan que un enfoque en las condiciones antecedentes de las coyunturas críticas es analíticamente más útil». ^{[ 40 ]} Por ejemplo, Dan Slater y Erica Simmons hacen gran hincapié en las condiciones antecedentes. ^{[ 42 ]}

Schenoni ofrece una síntesis al sugerir que las coyunturas críticas (períodos más largos, como las guerras), donde los antecedentes desempeñan un papel causal, contienen eventos críticos (episodios más cortos, como las batallas), donde la contingencia es más clara. ^{[ 43 ]}

Legados y dependencia de la trayectoria

El uso del concepto de dependencia de la trayectoria en el estudio de coyunturas críticas ha sido objeto de debate. Por un lado, James Mahoney sostiene que «la dependencia de la trayectoria caracteriza específicamente aquellas secuencias históricas en las que eventos contingentes ponen en marcha patrones institucionales o cadenas de eventos que poseen propiedades deterministas» y que existen dos tipos de dependencia de la trayectoria: «secuencias autorreforzantes» y «secuencias reactivas». ^{[ 44 ]} Por otro lado, Kathleen Thelen y otros critican la idea del determinismo de la dependencia de la trayectoria , ^{[ 45 ]} y Jörg Sydow, Georg Schreyögg y Jochen Koch cuestionan la idea de las secuencias reactivas como un tipo de dependencia de la trayectoria. ^{[ 46 ]}

Dependencia de trayectoria institucional y conductual

El estudio de los momentos críticos se ha considerado comúnmente como un cambio en las instituciones . ^{[ 47 ]} Sin embargo, muchos trabajos amplían el alcance de la investigación de los momentos críticos al centrarse en los cambios culturales . ^{[ 48 ]} Avidit Acharya, Matthew Blackwell y Maya Sen afirman que la persistencia de un legado puede ser «reforzada tanto por instituciones formales, como las leyes Jim Crow (un proceso conocido como dependencia de la trayectoria institucional ), como por instituciones informales, como la socialización familiar y las normas comunitarias (un proceso que llamamos dependencia de la trayectoria conductual )». ^{[ 49 ]}

Se ha utilizado un enfoque de coyuntura crítica en el estudio de muchos campos de investigación: formación del Estado , regímenes políticos , cambio de régimen y democracia , sistema de partidos , políticas públicas , desempeño gubernamental y desarrollo económico . ^{[ 50 ]}

Además, se han identificado muchos procesos y eventos como momentos críticos.

Saltos de potencia anteriores a 1760

Michael Mann, en The Sources of Social Power (1986), se basa en el modelo neoepisódico de cambio de Gellner e identifica una serie de "saltos de poder" en la historia mundial anterior a 1760; la idea de saltos de poder es similar a la de una coyuntura crítica. ^{[ 51 ]} Algunos de los ejemplos de saltos de poder identificados por Mann son:

• La domesticación de los animales y el desarrollo de la agricultura.
• Códigos legales en forma escrita
• La revolución militar
• El uso de hoplitas y falanges en la guerra.
• La creación de la polis
• La difusión de la alfabetización
• La formación de los estados modernos

Coyunturas críticas de la era moderna

Algunos de los procesos de la era moderna que comúnmente se consideran momentos críticos en las ciencias sociales son:

• Formación del Estado . ^{[ 52 ]}
• La Revolución Industrial . ^{[ 53 ]}
• Revoluciones políticas y sociales , como la Revolución Gloriosa de 1688, ^{[ 54 ]} la Revolución Francesa de 1789, ^{[ 55 ]} y la Revolución Rusa de 1917. ^{[ 56 ]}
• Guerras , como la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial ^{[ 57 ]}
• Colonialismo ^{[ 58 ]} y descolonización . ^{[ 59 ]}
• El fin de la esclavitud . ^{[ 60 ]}
• Transiciones a la política de masas . ^{[ 61 ]}
• Transiciones a la democracia . ^{[ 62 ]}
• Los Treinta Gloriosos : los 30 años comprendidos entre 1945 y 1975 en Europa. ^{[ 63 ]}
• La transición al neoliberalismo en las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 64 ]}
• El fin de la Guerra Fría en 1989. ^{[ 57 ]}

Se ha debatido ampliamente sobre la posibilidad de que la pandemia de COVID-19 sea un punto de inflexión crítico. ^{[ 65 ]}

En su obra Los orígenes sociales de la dictadura y la democracia : Señor y campesino en la construcción del mundo moderno (1966), Barrington Moore Jr. sostiene que las revoluciones (las coyunturas críticas) ocurrieron de diferentes maneras ( revoluciones burguesas , revoluciones desde arriba y revoluciones desde abajo) y que esta diferencia condujo a regímenes políticos contrastantes a largo plazo (el legado): democracia , fascismo y comunismo , respectivamente. ^{[ 66 ]} En contraste con la visión unilineal de la evolución común en la década de 1960, Moore demostró que los países siguieron múltiples caminos hacia la modernidad .

Collier y Collier, en su obra Shaping the Political Arena : Critical Junctures, the Labor Movement, and the Regime Dynamics in Latin America (1991), comparan ocho países latinoamericanos para argumentar que los períodos de incorporación laboral fueron coyunturas críticas que encaminaron a los países por sendas de desarrollo distintas, con importantes consecuencias para la cristalización de ciertos partidos y sistemas de partidos en el ámbito electoral. La forma en que los actores estatales incorporaron los movimientos laborales estuvo condicionada por la fuerza política de la oligarquía , la condición antecedente en su análisis. Diferentes políticas hacia el trabajo condujeron a cuatro tipos específicos de incorporación laboral: incorporación estatal (Brasil y Chile), populismo radical (México y Venezuela), populismo laboral (Perú y Argentina) y movilización electoral por un partido tradicional (Uruguay y Colombia). Estos diferentes patrones desencadenaron reacciones contrastantes y contrarreacciones tras la incorporación laboral. Finalmente, a través de un conjunto complejo de pasos intermedios, se establecieron regímenes de sistemas de partidos relativamente duraderos en los ocho países: sistemas polarizadores multipartidistas (Brasil y Chile), integradores sistemas de partidos (México y Venezuela), sistemas de partidos estancados (Perú y Argentina) y sistemas marcados por la estabilidad electoral y el conflicto social (Uruguay y Colombia)." ^{[ 67 ]}

En su obra Después de la victoria: Instituciones, contención estratégica y la reconstrucción del orden tras las grandes guerras (2001) , John Ikenberry compara los acuerdos de posguerra tras las grandes guerras: las guerras napoleónicas de 1815, las guerras mundiales de 1919 y 1945, y el fin de la Guerra Fría en 1989. Sostiene que «el orden internacional ha surgido y desaparecido, ha surgido y caído a lo largo de las épocas históricas» y que «los grandes momentos de consolidación del orden se producen tras las grandes guerras: 1648, 1713, 1815, 1919, 1945 y 1989». En esencia, las conferencias de paz y los acuerdos de resolución de conflictos establecen «instituciones y mecanismos para el orden de posguerra». Ikenberry también muestra que "el carácter real del orden internacional ha variado a lo largo de las épocas y los momentos de construcción del orden" y que "las variaciones se han manifestado en múltiples dimensiones: alcance geográfico, lógica organizativa, reglas e instituciones, jerarquía y liderazgo, y la manera y el grado en que la coerción y el consentimiento sustentan el orden resultante". ^{[ 68 ]}

En su obra El siglo democrático (2004), Seymour Martin Lipset aborda la cuestión de por qué Norteamérica desarrolló democracias estables y Latinoamérica no. Sostiene que la razón radica en las diferencias entre los patrones iniciales de colonización, el proceso posterior de incorporación económica de las nuevas colonias y las guerras de independencia. Las historias divergentes de Gran Bretaña e Iberia se consideran generadoras de legados culturales distintos que influyeron en las perspectivas de la democracia. ^{[ 69 ]}

El libro de Daron Acemoglu y James A. Robinson , * Por qué fracasan las naciones : Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza* (2012), se basa en la idea de coyunturas críticas. ^{[ 70 ]} Una tesis clave de este libro es que, en coyunturas críticas (como la Revolución Gloriosa de 1688 en Inglaterra), los países comienzan a evolucionar por caminos diferentes. Los países que adoptan instituciones políticas y económicas inclusivas se convierten en democracias prósperas. Los países que adoptan instituciones políticas y económicas extractivas no logran desarrollarse política y económicamente. ^{[ 71 ]}

La investigación sobre coyunturas críticas suele contrastar un argumento sobre los orígenes históricos de algún resultado con una explicación basada en factores temporalmente próximos . ^{[ 72 ]} Sin embargo, los investigadores han participado en debates sobre qué evento histórico debería considerarse una coyuntura crítica.

El auge de Occidente

Un debate clave en la investigación sobre coyunturas críticas gira en torno al punto de inflexión que condujo al auge de Occidente .

• Jared Diamond , en Armas, gérmenes y acero (1997), sostiene que el desarrollo que se remonta a alrededor del 11.000 a. C. explica por qué los avances clave se produjeron en Occidente en lugar de en alguna otra región del mundo. ^{[ 73 ]}
• Michael Mitterauer, en ¿Por qué Europa? Los orígenes medievales de su camino especial (2010), rastrea el ascenso de Occidente hasta los desarrollos de la Edad Media . ^{[ 74 ]}
•  Daron Acemoglu y James A. Robinson, en Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty (2012) y The Narrow Corridor. States, Societies, and the Fate of Liberty (2019), sostienen que una coyuntura crítica durante la primera época moderna fue lo que marcó el rumbo distintivo de Occidente. ^{[ 75 ]}

Fuentes históricas del desarrollo económico (con especial atención a América Latina)

Otro debate clave concierne a las raíces históricas del desarrollo económico , un debate que ha abordado particularmente el caso de América Latina .

• Jerry F. Hough y Robin Grier (2015) afirman que "acontecimientos clave en Inglaterra y España en la década de 1260 explican por qué México se quedó rezagado económicamente con respecto a Estados Unidos en el siglo XX". ^{[ 76 ]}
• Los trabajos de Daron Acemoglu, Simon H. Johnson y James A. Robinson (2001); James Mahoney (2010); y Stanley Engerman y Kenneth Sokoloff (2012) se centran en el colonialismo como el punto de inflexión clave que explica las trayectorias económicas a largo plazo. ^{[ 77 ]}
• Sebastián Mazzuca atribuye el bajo rendimiento económico de América Latina en el siglo XX a la debilidad estatal característica, resultado del proceso de formación del Estado en el siglo XIX, y a la manera en que se conformaron los territorios nacionales, combinando áreas dinámicas y periferias atrasadas. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Esta afirmación complementa y perfecciona las ideas habituales que atribuyen todas las formas de atraso económico y social en América Latina a las instituciones coloniales. ^{[ 77 ]}
• Rudiger Dornbusch y Sebastián Edwards (1991) consideran que el surgimiento de la política de masas a mediados del siglo XX es el punto de inflexión clave que explica el desempeño económico de América Latina. ^{[ 80 ]}

Orígenes históricos del Estado desarrollista asiático

La investigación sobre Asia incluye un debate sobre las raíces históricas de los estados desarrollistas .

• Atul Kohli (2004) sostiene que los estados desarrollistas se originan en el período colonial. ^{[ 81 ]}
• Tuong Vu (2010) sostiene que los estados desarrollistas se originan en el período poscolonial. ^{[ 82 ]}

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