Selección nacional de fútbol de Croacia

Varias partes no oficiales delinearon la historia temprana del fútbol croata ya que Croacia no fue una entidad independiente hasta finales del siglo XX. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La Federación Croata de Fútbol ha mantenido históricamente su primer partido internacional oficial como el amistoso del 2 de abril de 1940 disputado por la Banovina de Croacia dentro de Yugoslavia y Suiza , donde la primera prevaleció 4-0. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ese año, Jozo Jakopić dirigió a la selección nacional que representaba a la Banovina de Croacia en cuatro partidos amistosos. ^{[ 6 ]} Tras la invasión del Eje a Yugoslavia en 1941 , Alemania e Italia tomaron el control de Croacia, formando el Estado Independiente de Croacia e instalando a Rudolf Hitrec como entrenador no oficial durante dos años. ^{[ 7 ]} El equipo jugó 15 partidos amistosos desde su reactivación en la FIFA en 1941 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1945, Croacia regresó a Yugoslavia como la República Popular de Croacia con equipos activos hasta 1956. ^{[ 8 ] [ 6 ]} Durante el período previo a la independencia de la nación, los futbolistas croatas jugaron para Yugoslavia en los Juegos Olímpicos de Verano , ^{[ 10 ]} la Copa Mundial de la FIFA , ^{[ 11 ]} y el Campeonato Europeo de la UEFA desde 1956 hasta 1990. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Croacia estrenó su moderna camiseta a cuadros – su primer partido internacional como país independiente – contra Estados Unidos el 17 de octubre de 1990, ganando 2-1. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El entrenador interino Dražan Jerković dirigió al equipo nacional de facto antes de su readmisión formal en la FIFA el 3 de julio de 1992, ^{[ 16 ]} ganando dos partidos amistosos más contra Rumania en diciembre de 1990 y Eslovenia en junio de 1991. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Stanko Poklepović asumió la dirección del equipo y los dirigió en una gira de exhibición en su debut contra Australia , antes de ser sucedido por Vlatko Marković en abril de 1993. ^{[ 19 ]} Croacia obtuvo la admisión en la UEFA en junio de 1993, tres meses después de que comenzara la clasificación para la Copa Mundial de 1994 , perdiendo su ventana para ingresar a la competición. ^{[ 20 ]} Después de ganar un partido contra Ucrania en junio de 1993, Marković fue sucedido por Miroslav Blažević en marzo de 1994. ^{[ 21 ]}

Después de la independencia de Croacia , la recién formada Croacia entró en el Ranking Mundial de la FIFA en el puesto 125 en marzo de 1994. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Blažević inició la campaña de clasificación de Croacia para la Eurocopa 1996 con una victoria por 2-0 sobre Estonia el 4 de septiembre de 1994 y una derrota a domicilio por 1-0 ante Ucrania el 1 de junio de 1995, su primera victoria y derrota competitivas. ^{[ 6 ]} Después de terminar primero en la clasificación, el equipo redujo a la mitad su puesto en el Ranking Mundial, ascendiendo al número 62, ganando el premio al Mejor Ascenso del Año de la FIFA 1994 en diciembre de 1994. ^{[ 24 ] [ 25 ]} En la fase de grupos de la Eurocopa 1996 , Goran Vlaović marcó el primer gol del equipo en un torneo, un gol en los últimos minutos para ganar 1-0 contra Turquía . ^{[ 26 ]} Croacia luego venció a los campeones vigentes Dinamarca 3-0, ^{[ 27 ]} luego perdió ante Portugal por el mismo marcador. ^{[ 28 ]} El equipo avanzó a la fase eliminatoria y fue derrotado en los cuartos de final 1-2 por Alemania . ^{[ 29 ]} La campaña de clasificación de Croacia de 1998 a 1999 para la Eurocopa 2000 no tuvo éxito, ya que terminó tercero en su grupo detrás de la República Federativa de Yugoslavia y la República de Irlanda . ^{[ 30 ]} Ambos partidos contra Yugoslavia terminaron en empate, lo que impidió que Croacia se clasificara por un punto. ^{[ 31 ]}

Croacia comenzó su campaña de clasificación para la Copa Mundial de 1998 liderada por el capitán Zvonimir Boban con una victoria global contra Ucrania en la repesca a doble partido . En la fase de grupos , Croacia venció a Jamaica y Japón , luego perdió contra Argentina para avanzar con ellos a la fase eliminatoria . Una victoria por 1-0 sobre Rumania llevó a los croatas a los cuartos de final contra Alemania. ^{[ 32 ]} Croacia venció a los alemanes 3-0 con goles de Robert Jarni , Goran Vlaović y Davor Šuker , todos después de que Christian Wörns fuera expulsado. ^{[ 33 ]} Avanzaron a su primera semifinal contra la anfitriona Francia . ^{[ 34 ]} Después de una primera mitad sin goles, Croacia se puso en ventaja después de que Aljoša Asanović superara a Zinedine Zidane para centrar un balón al campo para Šuker, quien anotó después de un uno contra uno con el portero Fabien Barthez . ^{[ 35 ]} El defensor francés Lilian Thuram empató rápidamente después y marcó otro gol más tarde en el partido para vencer a Croacia 2-1. ^{[ 36 ]} En el partido por el tercer puesto , Croacia se impuso a los Países Bajos 2-1 para asegurar el bronce y obtener su primera medalla de la Copa del Mundo. ^{[ 20 ]} Šuker ganó la Bota de Oro por marcar la mayor cantidad de goles en la Copa del Mundo: seis goles en siete partidos. ^{[ 37 ]} El desempeño de los croatas durante finales de la década de 1990 los impulsó a ocupar el tercer lugar en la Clasificación Mundial de la FIFA en enero de 1999. ^{[ 23 ] [ 12 ]} El equipo de la década de 1990 fue apodado la " generación dorada " ^{[ a ]} ​​por sus contribuciones al ascenso de Croacia en el fútbol internacional. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Croacia comenzó su campaña de clasificación para la Copa Mundial de 2002 con empates contra Bélgica y Escocia, lo que provocó la renuncia de Blažević como entrenador en octubre de 2000. ^{[ 40 ]} Su sucesor, Mirko Jozić , llevó al equipo a través del resto de las eliminatorias invicto. En la fase de grupos , Croacia perdió por poco contra México antes de vencer a Italia 2-1 y sufrir una derrota 1-0 contra Ecuador . ^{[ 41 ] [ 42 ]} El equipo fue eliminado por un punto, ^{[ 43 ]} lo que llevó a la renuncia de Jozić y la sucesión de Otto Barić en julio de 2002, su primer entrenador nacido fuera del sudeste de Europa . ^{[ 44 ] Durante el mandato de} Barić, la mayoría de los jugadores restantes de la plantilla de la "generación dorada" fueron reemplazados gradualmente por jugadores más jóvenes a lo largo del proceso de clasificación para la Eurocopa 2004. ^{[ 45} ]

Croacia se clasificó en una victoria de repechaje contra Eslovenia, ganando 2-1 en el global después del gol decisivo de Dado Pršo en el último minuto del partido de vuelta. ^{[ 46 ]} El equipo fue eliminado en la fase de grupos después de empatar 0-0 con Suiza y 2-2 con Francia, y perder 2-4 contra Inglaterra . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Barić se marchó después de que expirara su contrato de dos años en junio de 2004. ^{[ 49 ]} Antes de iniciar la clasificación del equipo para la Copa Mundial de 2006 , Zlatko Kranjčar sucedió en julio de 2004. ^{[ 50 ]} Croacia se clasificó invicta, terminando primera del grupo por delante de Suecia y Bulgaria . ^{[ 51 ] [ 52 ]} En la fase de grupos , Croacia perdió su partido inaugural contra Brasil y empató 0-0 con Japón después de que Darijo Srna fallara un penalti en la primera mitad . ^{[ 53 ] [ 54 ]} Un empate 2-2 con Australia en el que tres jugadores fueron expulsados ​​confirmó la eliminación de Croacia. ^{[ 55 ]}

En julio de 2006, Kranjčar fue reemplazado por Slaven Bilić , quien introdujo jugadores más nuevos y jóvenes en el equipo y concluyó la clasificación invicto. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Su primer partido resultó en una victoria por 2-0 contra los vigentes campeones del mundo Italia durante un amistoso internacional. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Croacia perdió una vez contra Macedonia y derrotó a Inglaterra dos veces, lo que resultó en su fracaso en la clasificación por primera vez desde 1984. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Eduardo da Silva , el máximo goleador del equipo durante la clasificación, sufrió una lesión mientras jugaba para su club, el Arsenal , lo que llevó a una reorganización en el equipo de las finales con jugadores menos experimentados. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Croacia terminó su juego en el Grupo B invicto, con una victoria por 1-0 sobre los coanfitriones Austria , una victoria por 2-1 contra Alemania y una victoria por 1-0 sobre Polonia . ^{[ 64 ]} El equipo logró el máximo de puntos posibles en la fase de grupos (nueve) por primera vez en su historia en la Eurocopa . ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} Niko Kovač y Dario Šimić fueron capitanes durante la fase de grupos y la fase eliminatoria, respectivamente. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Croacia llevó a Turquía a una tanda de penaltis en los cuartos de final , en la que el equipo turco se impuso en una sorpresa en la que Luka Modrić , Mladen Petrić e Ivan Rakitić fallaron sus penaltis. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Croacia estableció varios récords de la Eurocopa : menor número de goles encajados (2), menor número de partidos perdidos (0), ^{[ b ]} y gol marcado más temprano. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Bilić renovó su contrato en abril de 2008, ^{[ 75 ]} antes de la campaña de clasificación para la Copa Mundial de 2010. Croacia ganó 3-0 contra Kazajistán , antes de sufrir una derrota 4-1 ante Inglaterra en el Estadio Maksimir , su primera derrota en casa en 14 años. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} El equipo empató 0-0 con Ucrania y venció a Andorra dos veces, empatando nuevamente con Ucrania y venciendo a Bielorrusia dos veces. En el tramo final de las eliminatorias, Inglaterra le propinó a Croacia la derrota más abultada hasta entonces, un marcador de 5-1, en el Estadio de Wembley . ^{[ 79 ]} El equipo sufrió varias lesiones durante la clasificación y finalmente fue eliminado por puntos, ya que Ucrania derrotó tanto a Inglaterra como a Andorra para avanzar en el grupo. ^{[ 80 ]}

Croacia fue candidata a coorganizar la Eurocopa 2012 con Hungría, lo que habría resultado en la clasificación automática para ambos países; la UEFA finalmente seleccionó a Polonia y Ucrania . ^{[ 81 ]} Los croatas comenzaron su campaña de clasificación para la Eurocopa 2012 con una victoria por 3-0 sobre Letonia , un empate sin goles con Grecia y una victoria por 2-1 contra Israel . En el partido de repesca de clasificación contra Turquía, el equipo ganó 3-0 en el global. ^{[ 82 ]} Fueron agrupados con la República de Irlanda, Italia y los campeones defensores España , comenzando con una victoria por 3-1 sobre los irlandeses. ^{[ 83 ]} Croacia empató con Italia 1-1 en un partido empañado por aficionados disruptivos y un arbitraje controvertido del oficial inglés Howard Webb . ^{[ 84 ]} España eliminó al equipo con una derrota por 0-1, lo que, junto con la revancha 1-1 con Italia, dejó a Croacia eliminada. ^{[ 84 ]} Bilić se retiró antes de la Eurocopa 2012 , con los croatas clasificados continuamente entre los diez mejores equipos del mundo durante su mandato (2007 a 2012). ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}

Tras Bilić, el exjugador Igor Štimac fue nombrado entrenador. Al mismo tiempo, Davor Šuker asumió la presidencia de la Federación Croata de Fútbol en 2012 tras la muerte de Vlatko Marković. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Un año después, Štimac fue reemplazado por el excapitán Niko Kovač. ^{[ 90 ]} Kovač lideró al equipo a una victoria global de 2-0 sobre Islandia en los playoffs de clasificación para la Copa Mundial de 2014 con ambos goles anotados en el partido de ida en Zagreb . ^{[ 91 ]} En la fase de grupos , Croacia comenzó su campaña con una derrota de 3-1 ante el anfitrión Brasil. El partido atrajo la atención de los medios por el arbitraje controvertido de Yuichi Nishimura , que fue examinado por varias decisiones. ^{[ 92 ] [ 93 ]} En su segundo partido, Croacia ganó 4-0 contra Camerún y luego perdió 3-1 contra México, terminando tercero en el grupo y quedando fuera de la fase eliminatoria . ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}

Durante la campaña de clasificación para la Eurocopa 2016 , Croacia empató con Azerbaiyán y perdió contra Noruega , ^{[ 97 ]} lo que llevó al reemplazo de Kovač por Ante Čačić . ^{[ 98 ] [ 99 ]} El equipo rompió su récord de más goles marcados en un partido con una victoria amistosa de 10-0 sobre San Marino en junio de 2016. ^{[ 100 ]} Encabezaron la fase de grupos de la Eurocopa de ese año, avanzando con los campeones defensores España. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Croacia se impuso a Turquía 1-0 con un gol de volea de larga distancia de Luka Modrić, ^{[ 103 ]} antes de empatar 2-2 contra la República Checa . ^{[ 104 ]} En el último partido, Croacia se puso en ventaja con goles de Ivan Perišić e Ivan Rakitić, mientras que el delantero checo Milan Škoda y un penalti de último minuto de Tomáš Necid empataron el partido. ^{[ 105 ]} Hubo graves disturbios entre el público ^{[ 105 ]} y bengalas en el campo en los últimos minutos del partido, con un vigilante herido por un fuego artificial perdido. [ ^{106 ] Croacia} luego derrotó a España 2-1, confirmando la primera derrota de los españoles en un partido de la fase final de la Eurocopa desde 2004. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Los croatas eran señalados como uno de los favoritos del torneo ^{[ 109 ] [ 110 ]} cuando entraron en la fase eliminatoria con Portugal. ^{[ 111 ]} Los portugueses se impusieron 1-0 con el gol de la victoria de Ricardo Quaresma en el minuto 117 después de que Perišić estrellara un cabezazo en el poste en el ataque anterior. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Tras la campaña, Darijo Srna anunció su retirada y la sucesión de Modrić como capitán del equipo en agosto de 2016. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

La plantilla 2017-18 posando con Vladimir Putin y Kolinda Grabar-Kitarović en 2018

La llegada del equipo a Zagreb tras su participación en la Copa del Mundo de 2018.

Croacia se clasificó para la Copa Mundial de 2018 invicta en sus primeros cinco partidos. ^{[ 116 ]} Dos derrotas ante Islandia y Turquía, así como un empate contra Finlandia , provocaron una protesta pública que destituyó al entrenador Čačić. ^{[ 117 ]} Fue reemplazado por Zlatko Dalić , quien formalmente clasificó al equipo con una victoria por 2-0 contra Ucrania, ^{[ 118 ]} y una victoria por 4-1 con Grecia, en el global, durante una ronda de repechaje en el partido de ida en Zagreb. ^{[ 119 ] [ 120 ]} El equipo de 2017-18 fue conocido como la segunda "generación dorada" de Croacia, ^{[ 121 ] [ 122 ]} en referencia a sus homólogos de 1998, durante la campaña de la Copa Mundial de ese año. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} Lideraron su grupo con una victoria de 2-0 sobre Nigeria , ^{[ 126 ] [ 127 ]} una victoria de 3-0 sobre Argentina, ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} y una victoria de 2-1 contra Islandia, su mejor actuación en la fase de grupos. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

Durante la fase eliminatoria , vencieron a Dinamarca en una tanda de penaltis por primera vez ^{[ 133 ] [ 134 ]} después de que el portero Danijel Subašić detuviera tres penaltis, igualando el récord de más penaltis detenidos en una tanda. ^{[ 135 ]} En los cuartos de final , Croacia empató 2-2 con la anfitriona Rusia , convirtiéndose en el primer equipo desde 1990 en ganar dos tandas de penaltis consecutivas. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} Jugando contra Inglaterra en las semifinales , Croacia empató para forzar su tercer tiempo extra consecutivo, igualando el récord del torneo. ^{[ 139 ] [ 140 ]} Mario Mandžukić y Perišić anotaron cuando Croacia ganó 2-1 convirtiéndose en el segundo país más pequeño por población (después de Uruguay ) y superficie terrestre (después de los Países Bajos ) en llegar a una final de la Copa del Mundo . ^{[ 141 ] [ 142 ]} En la final perdieron contra Francia 4–2, terminando en segundo lugar y asegurando la medalla de plata. ^{[ 143 ]} El partido fue controvertido ^{[ c ]} por su arbitraje. ^{[ 145 ] [ 146 ]} El equipo fue recibido por aproximadamente medio millón de personas ^{[ d ]} en su regreso a Zagreb. ^{[ 149 ]}

El equipo entró en la edición inaugural de la Liga de Naciones 2018-19 en la Liga A , junto con Inglaterra y España en enero de 2018. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Croacia perdió 6-0 como visitante contra España en su primer partido, la derrota récord del equipo en un partido. ^{[ 152 ]} Croacia empató 0-0 en casa con Inglaterra, ^{[ 153 ]} jugado a puerta cerrada debido a las sanciones de la UEFA. ^{[ 154 ]} En una revancha con los españoles, Croacia ganó 3-2 con un gol en el tiempo de descuento, seguido de una derrota 2-1 como visitante contra Inglaterra. ^{[ 155 ]} Croacia estaba a punto de descender a la Liga B hasta que un cambio en las reglas del torneo los mantuvo en la Liga A , agrupándolos con Portugal, Francia y Suecia en el torneo 2020-21 . ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]} Croacia perdió contra Francia y Portugal, pero una victoria contra Suecia fue suficiente para evitar el descenso. ^{[ 159 ] [ 160 ] [ 161 ]}