Puente basculante de Crook Point

El puente basculante de Crook Point (o puente levadizo del río Seekonk ) es un puente ferroviario levadizo Scherzer en desuso que cruza el río Seekonk y conecta la ciudad de Providence , Rhode Island , con la ciudad de East Providence . Atascado en la posición abierta desde su abandono en 1976, los residentes cercanos lo conocen como el "puente atascado" y se ha convertido en una especie de icono local de la decadencia urbana . ^[1] En 2022, el Providence Journal describió el puente como "un símbolo listo para usar en camisetas de la peculiar evolución de Providence de un centro industrial a un centro creativo". ^[2]

El puente basculante Crook Point, parte del proyecto del túnel ferroviario East Side , se construyó en 1908 para proporcionar una conexión directa entre la estación Providence Union y las líneas ferroviarias de Nueva York, New Haven y Hartford en el lado este de Providence del río Seekonk. El puente conectaba Bristol Secondary , Fall River Branch , East Providence Branch y East Junction Branch con el túnel ferroviario East Side. Fue diseñado por Scherzer Rolling Lift Bridge Company de Chicago y mide 850 pies (260 m) de ancho, se eleva a un ángulo de 64 grados y abre un canal de agua despejado de 125 pies (38 m) de ancho. ^[3] De 1908 a 1934, el puente fue electrificado con un sistema de tranvía aéreo de 600 voltios CC para dar cabida a servicios ferroviarios regionales eléctricos entre Providence, Bristol, Rhode Island y Fall River, Massachusetts . ^{[4] Todavía se conservan} mástiles de catenaria en el tablero del puente abandonado, que es uno de los únicos restos de la antigua electrificación de la línea.

El puente Crook Point pasó a manos de Penn Central, sucesora de NYNH&H, en 1969. Debido a la disminución del uso del ferrocarril, se elaboraron planes para demoler Union Station en 1970; durante este tiempo, PC solicitó a ICC permiso para abandonar la línea de acceso East-Side debido a la baja demanda de carga. Conrail heredó la Bristol Secondary de la ahora en quiebra PC en 1976, y se hicieron más intentos para terraplenar el derecho de paso. El recién independizado Providence and Worcester Railroad asumió las operaciones de la línea de acceso East-Side y la Bristol Secondary; sin embargo, la mayor parte de la línea desde East Providence hasta Bristol fue abandonada en 1976. ^[5] El puente Crook Point y el túnel East Side fueron posteriormente abandonados ese mismo año, y el puente se fijó en su posición abierta actual para permitir el tránsito fluvial.

Desde su abandono, el puente ha sido objeto de grafitis , vandalismo e interés artístico y arqueológico. La entrada occidental del puente es fácilmente accesible desde un carril bici pavimentado que sale de un campo de atletismo cerca de la intersección de las calles Gano y Williams. Algunos componentes de madera de las vías se han podrido o quemado, y se han desconectado varios cables eléctricos, pero la estructura metálica permanece prácticamente intacta, aunque oxidada. Esta combinación de factores atrae a diversos tipos de visitantes a aventurarse por las vías e incluso a trepar por el puente levadizo, a pesar de las condiciones altamente peligrosas. Los estudiantes de las universidades cercanas también han producido proyectos de fotografía, documentales y estudios que presentan el puente. Un estudio realizado por un estudiante de arqueología de la Universidad de Brown sugiere que el puente ha funcionado como un centro de iniciación atlética, de reunión de la contracultura punk e incluso de suicidio desde 1976. ^[6]

En 2003, Robert Manchester, egresado de Brown, propuso un plan de 30 millones de dólares para el desarrollo de Crook Point, que incluye el embarcadero oriental del puente. En su propuesta se incluían planes para reabrir el puente y el túnel como un sistema de tren ligero , que llevaría a los pasajeros desde East Providence hasta Thayer Street y el centro de Providence. ^[7]

En mayo de 2006, el alcalde David Cicilline organizó Transit 2020, un grupo asesor decidido a encontrar soluciones de tránsito alternativas para Providence con el fin de superar algunas limitaciones de RIPTA , de la que depende en gran medida. En el primer informe de Transit 2020 se incluyó un análisis que describía la línea del túnel ferroviario East Side y el puente del río Seekonk como un corredor potencial para un sistema de tren ligero o de autobús de tránsito rápido . ^[8]

En 2018, el Departamento de Transporte de Rhode Island indicó planes para demoler el puente en 2026-2027. En 2019, la ciudad ofreció tomar posesión del puente para evitar la demolición. ^[9] La ciudad realizó un concurso de diseño para la reutilización del puente; la propuesta ganadora, anunciada en junio de 2021, convertiría las secciones de caballete del puente en un parque público. ^[10] El 29 de junio de 2021, el tramo basculante resultó dañado por un incendio de origen desconocido. ^[11] Una inspección de RIDOT en julio encontró que la estructura de acero no estaba dañada, lo que permitió que los planes de transferir la propiedad a la ciudad siguieran adelante. ^[12] A pesar de esto, a mediados de 2022 todos los planes para convertir el puente en un parque fueron cancelados debido a los costos y al bajo apoyo público. ^[13]

No hay planes actuales para reurbanizar o demoler el puente.

• Puente ferroviario de India Point
• Puente ferroviario sobre el río Sakonnet

• Panorama interactivo de 360 ​​grados
• El urbanismo en el registro arqueológico
• Transit2020.com
• Vídeo del puente
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