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Articulo de referencia

Blues de la encrucijada

« Cross Road Blues » (conocida comúnmente como « Crossroads ») es una canción escrita por el artista de blues estadounidense Robert Johnson . La interpretó en solitario con su v...

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« Cross Road Blues » (conocida comúnmente como « Crossroads ») es una canción escrita por el artista de blues estadounidense Robert Johnson . La interpretó en solitario con su voz y guitarra slide acústica al estilo del blues del Delta . La canción se ha convertido en parte de la mitología de Robert Johnson, al referirse al lugar donde vendió su alma al diablo a cambio de su genialidad musical. Esto se basa en gran medida en el folclore del sur de Estados Unidos, que identifica una encrucijada como el lugar donde se pueden realizar pactos fáusticos , ya que la letra no contiene ninguna referencia a Satanás.

"Cross Road Blues" podría haber formado parte del repertorio de Johnson desde 1932 y, el 27 de noviembre de 1936, grabó dos versiones de la canción. Una se lanzó en 1937 como sencillo y se escuchó principalmente en la región del delta del Misisipi . La segunda, que llegó a un público más amplio, se incluyó en King of the Delta Blues Singers , un álbum recopilatorio de algunas canciones de Johnson publicado en 1961 durante el resurgimiento de la música folk estadounidense .

A lo largo de los años, varios músicos de blues han grabado versiones de la canción, generalmente en formato de conjunto con guitarras eléctricas. Las grabaciones de Elmore James de 1954 y 1960-1961 se consideran quizás las más significativas de las primeras versiones. El guitarrista Eric Clapton y el grupo de rock británico Cream popularizaron la canción como "Crossroads" en su álbum Wheels of Fire de 1968 , y su enérgica interpretación de blues rock se convirtió en una de sus canciones más conocidas e inspiró numerosas versiones.

Las grabaciones de la canción, tanto de Johnson como de Cream, han recibido elogios de diversas organizaciones y publicaciones. Ambas han contribuido a que la canción sea reconocida como un clásico del blues , además de una pieza importante en el repertorio de músicos de rock con influencias de blues. Clapton sigue vinculado a la canción y ha utilizado su nombre para el Centro Crossroads que fundó en Antigua para ayudar a personas a recuperarse de adicciones, así como para los Festivales de Guitarra Crossroads que organizó para recaudar fondos para dicho centro.

Grabación

Fotografía en color de un edificio de varias plantas tomada desde el nivel de la calle.
Hotel Gunter , San Antonio, Texas, en 2010

En octubre de 1936, Johnson audicionó para el cazatalentos HC Speir en Jackson, Mississippi. Speir recomendó a Johnson a Ernie Oertle, entonces representante de ARC Records . [ 1 ] Después de una segunda audición, Oertle organizó que Johnson viajara a San Antonio para una sesión de grabación. [ 2 ] Johnson grabó 22 canciones para ARC durante tres días, del 23 al 27 de noviembre de 1936. [ 3 ] Durante la primera sesión, grabó sus canciones más atractivas comercialmente. [ 4 ] La mayoría representaban sus composiciones originales y reflejaban las tendencias musicales actuales, influenciadas por el piano. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] Las canciones incluyen " Terraplane Blues " (su primer sencillo y disco más popular) [ 2 ] junto con " Sweet Home Chicago " y " I Believe I'll Dust My Broom ", que se convirtieron en estándares del blues después de que otros las grabaran. [ 8 ] [ 9 ]

Una segunda y tercera sesión de grabación tuvieron lugar en San Antonio tras un descanso de dos días. [ 10 ] Johnson recurrió a su repertorio de larga trayectoria para seleccionar canciones para grabar. [ 7 ] El material refleja los estilos de los intérpretes de country blues Charley Patton y Son House , quienes influyeron en Johnson en su juventud [ 11 ] y se encuentran entre los más sinceros y enérgicos de Johnson. [ 6 ]

"Cross Road Blues" se grabó el viernes 27 de noviembre de 1936, durante la tercera sesión de Johnson en San Antonio. [ 12 ] Las grabaciones continuaron en un estudio improvisado en la habitación 414 del Hotel Gunter . El productor de ARC, Don Law, supervisó la grabación, [ 13 ] pero se desconoce qué influencia, si la hubo, tuvo en la selección del material que Johnson grabó o en cómo presentarlo. [ 14 ] Se grabaron dos tomas algo similares de la canción. [ 15 ]

Letra e interpretación

Mapa de la zona del delta del Misisipi
Los principales hitos de la vida posterior de Johnson se ubican en la parte norte de la región del Delta. [ 16 ]

Un cruce de caminos o una intersección de caminos rurales es uno de los pocos puntos de referencia en el delta del Misisipi , una llanura plana y sin rasgos distintivos entre los ríos Misisipi y Yazoo . [ 17 ] Forma parte de la iconografía local y varios negocios pueden usar el nombre del cruce, como gasolineras, bancos y tiendas minoristas. [ 18 ] Un cruce de caminos también es donde es más probable que los autos reduzcan la velocidad o se detengan, lo que presenta la mejor oportunidad para un autoestopista. [ 19 ] En la interpretación más simple, Johnson describe su dolor por no poder conseguir que lo lleven en una intersección antes del atardecer. [ 20 ] Muchos ven diferentes niveles de significado, y algunos le han atribuido un significado sobrenatural a la canción. [ 20 ]

Ambas versiones de la canción comienzan con el protagonista arrodillado en una encrucijada pidiendo la misericordia de Dios; la segunda sección narra sus intentos fallidos de hacer autostop. [ 21 ] En la tercera y cuarta secciones, expresa aprensión por quedarse varado al acercarse la oscuridad y pide que le avisen a su amigo Willie Brown que "me estoy hundiendo". [ 22 ] [ 23 ] La primera toma de la canción, que se usó para el sencillo, incluye una quinta estrofa que no aparece en la segunda toma. En ella lamenta no tener una "dulce mujer" en su angustia. [ 24 ]

Según los autores Bruce Conforth y Gayle Dean Wardlow , "muchos fanáticos del blues e incluso algunos académicos [han intentado] vincular esta canción con algún pacto satánico o fáustico ", como explicación de la rapidez con la que Johnson pasó de ser un músico promedio a uno consumado. [ 25 ] El folclore del sur de los Estados Unidos identifica una encrucijada o cementerio como el lugar de un pacto con el Diablo, [ 26 ] que el escritor musical Elijah Wald identifica como una fuente probable del mito. [ 27 ] Otra fuente podría ser el músico de blues del Delta Tommy Johnson (sin parentesco con Robert), quien se promocionó a sí mismo como alguien que había hecho un pacto con el Diablo. [ 26 ] Wald escribe:

En cuanto a "Cross Road Blues", la conexión satánica debe establecerse citando primero la historia de Tommy Johnson, rastreándola a través de las antiguas creencias en un espíritu oscuro que aparece en el cruce de caminos, y luego adaptándola a una canción que nunca sugiere tal tema. [ 27 ]

Aunque "Cross Road Blues" no contiene ninguna referencia a Satanás ni a un pacto fáustico , [ 21 ] [ 28 ] [ 29 ] Robert Johnson grabó posteriormente dos canciones que incluyen tales temas: " Hellhound on My Trail " habla de intentar mantenerse por delante del perro demoníaco que lo persigue y en " Me and the Devil Blues " canta: "Temprano esta mañana, cuando llamaste a mi puerta, dije 'Hola Satanás, creo que es hora de irme ' " . [ 30 ] [ 31 ] Estas canciones contribuyen al mito fáustico, pero se debate hasta qué punto Johnson promovió la idea. [ 32 ] El historiador musical Ted Gioia cree que el uso de temas e imágenes satánicas generó la publicidad que tanto necesitaban los músicos de blues que luchaban durante la Gran Depresión . [ 32 ]

El historiador del blues Samuel Charters considera que la canción tiene elementos de protesta y comentario social. [ 33 ] La segunda estrofa incluye "el sol se está poniendo ahora, muchacho, la oscuridad me atrapará aquí", una referencia a las "leyes del atardecer" o toque de queda durante la segregación racial en los Estados Unidos . [ 33 ] Johnson, como afroamericano , podría estar expresando un miedo real a ser acusado de vagancia o incluso linchado . [ 34 ] Otros sugieren que la canción trata sobre una soledad más profunda y personal. [ 35 ] [ 36 ] Los escritores Barry Lee Pearson y Bill McCulloch consideran que la quinta estrofa en la versión del sencillo captura la esencia de la canción: "dejado solo, abandonado o maltratado, se encuentra en la encrucijada, mirando a un lado o a otro en busca de su mujer". [ 24 ]

Composición

"Cross Road Blues" refleja las raíces del blues del Delta de Johnson y puede haber estado en su repertorio desde 1932. [ 37 ] Es la primera grabación que muestra su dominio del estilo de su mentor Son House, particularmente en su trabajo de guitarra slide . [ 38 ] [ a ] ​​El historiador musical Edward Komara identifica partes de "Straight Alky Blues" de Leroy Carr y Scrapper Blackwell (1929) junto con la adaptación posterior de Roosevelt Sykes como "Black River Blues" (1930) como precedentes melódicos. [ 40 ] Johnson infunde su enfoque urbano relajado con uno rural más enérgico. [ 41 ] Komara denomina la forma de tocar la guitarra de Johnson un "estilo de armónica de blues". [ 42 ] Contrasta con el "estilo de piano" de Johnson con punteo de dedos , que utiliza un acompañamiento de estilo boogie en las cuerdas graves mientras incorpora melodía y armonía en las cuerdas agudas. [ 43 ] La interpretación al estilo del arpa emplea acentos percusivos en las cuerdas graves (una imitación del tirón agudo utilizado por los intérpretes de armónica) y permite a Johnson explorar diferentes voicings de acordes y rellenos. [ 44 ] [ b ] Johnson utiliza esta técnica para "Terraplane Blues", que comparte muchos elementos en común con "Cross Road Blues". [ 46 ] [ 47 ]

La estructura de la canción difiere de un blues bien definido de doce compases . Los versos no son consistentes y varían de catorce a quince compases de longitud. [ 48 ] La progresión armónica a menudo se insinúa en lugar de declararse ( no se utilizan acordes IV y V completos). [ 48 ] Johnson utiliza una afinación española o en sol abierto con la guitarra afinada en la tonalidad de si . [ 40 ] Esto facilita su uso de la guitarra slide, que es tan prominente en la canción como la voz. [ 49 ] Las partes de slide funcionan más como una " respuesta " a la voz que como acompañamiento, la tensión subraya la oscura agitación de la letra. [ 50 ] Charters caracteriza el ritmo de la canción como ambiguo, impartiendo una sensación tanto de 4 4 ​​como de 8 8. [ 46 ] El escritor musical Dave Headlam profundiza en el ritmo de Johnson:

El compás en sí mismo es un recurso compositivo e interpretativo que se vuelve más o menos definido en respuesta a los ritmos fluidos y los acentos cambiantes en los tiempos graves. Las agrupaciones irregulares se extienden a divisiones rítmicas más pequeñas, con una interacción entre el "swing" de los tresillos y las divisiones binarias del compás  ... Los ritmos irregulares de Johnson y la variación en apoyo del compás métrico sugieren una visión más personal e idiosincrásica. [ 51 ]

Las dos tomas de la canción se interpretan a tempos moderados, pero algo diferentes. [ 15 ] Ambas comienzan lentamente y se aceleran; la primera es de aproximadamente 106 pulsaciones por minuto (ppm); la segunda es de aproximadamente 96 ppm. [ 15 ] Johnson se prepara para entrar en la quinta sección para la segunda toma más lenta, pero el ingeniero aparentemente lo interrumpe debido a las limitaciones de tiempo de los discos de 78 rpm de diez pulgadas  . [ 52 ] Junto con el tempo más lento, Johnson canta los versos en un tono más bajo, aunque ambas tomas están en la misma tonalidad. [ 53 ] Esto permite una mayor variación y matiz en la voz. [ 53 ] [ c ] Junto con refinamientos en algunas partes de guitarra, las diferencias sirven para ayudar a distinguir aún más la segunda toma de "Terraplane Blues" y darle más de su propio carácter. [ 49 ]

Comunicados

Fotografía de clientes sentados alrededor de una mesa en un local de música en Clarksdale, Mississippi, en 1939.
Clientes en un local de música en Clarksdale, Mississippi, en 1939.

ARC y Vocalion Records publicaron la primera toma de "Cross Road Blues" en mayo de 1937 en el  disco estándar de 78 rpm de la época. [ 12 ] Con la cara B " Ramblin' on My Mind ", fue el tercero de los once sencillos publicados durante la vida de Johnson. [ 12 ] Los sellos de bajo costo de Vocalion, Perfect Records y Romeo Records, también publicaron el sencillo para su venta en tiendas de diez centavos . [ 55 ] Aunque no se dispone de cifras de ventas, el disco fue "ampliamente escuchado en el Delta", y las canciones de Johnson se encontraban en las máquinas de discos de la región. [ 56 ]

Como la mayoría de las grabaciones de Johnson, la versión del sencillo de "Cross Road Blues" permaneció descatalogada tras su lanzamiento inicial hasta el lanzamiento de la caja recopilatoria The Complete Recordings en 1990. [ 12 ] La segunda toma se publicó en 1961, en los últimos días del resurgimiento de la música folk estadounidense . [ 57 ] El productor Frank Driggs la sustituyó por la original en el primer álbum recopilatorio de larga duración de Johnson, King of the Delta Blues Singers . [ 58 ] Esta toma también se incluyó en Complete Recordings de 1990 (con 2:29, es 10 segundos más corta que la versión original del sencillo de 2:39). [ 59 ] King of the Delta Blues Singers vendió alrededor de 12.000 copias; The Complete Recordings vendió más de un millón y recibió un premio Grammy al Mejor Álbum Histórico en 1991. [ 60 ]

Versiones de Elmore James

El cantante y guitarrista de blues estadounidense Elmore James , quien popularizó " Dust My Broom " de Robert Johnson, grabó dos variaciones de "Cross Road Blues". [ 46 ] El autor James Perone describe la adaptación de James como "quizás la grabación más sustancial posterior a Johnson [de una canción de Johnson] antes de la década de 1960". [ 61 ] Ambas tituladas "Standing at the Crossroads", presentan la característica figura de guitarra slide amplificada de "Dust My Broom" de James y un conjunto de acompañamiento; la letra se centra en el aspecto del amor perdido de la canción: [ 46 ]

Bueno, yo estaba parado en la encrucijada, y mi bebé no estaba cerca (2×) Bueno, empiezo a preguntarme, "¿Se está hundiendo el pobre Elmore?"

James grabó la canción por primera vez en agosto de 1954 en el nuevo estudio de Modern Records en Culver City, California. [ 62 ] Maxwell Davis supervisó la sesión y un grupo de músicos de estudio profesionales proporcionaron el acompañamiento. [ 62 ] La canción se produjo en un estilo más nuevo que Modern usó con éxito para BB King , y la guitarra slide de James se colocó más atrás en la mezcla. [ 62 ] Flair Records , otro de los sellos de Modern de los hermanos Bihari , lanzó el sencillo, con "Sunny Land" en la cara B. [ 62 ] La canción se convirtió en un éxito regional, pero no llegó a las listas nacionales. [ 62 ] Los lanzamientos asociados con Modern incluyeron "Standing at the Crossroads" en varios álbumes recopilatorios de James, como Blues After Hours ( Crown ), The Blues in My Heart – The Rhythm in My Soul ( Custom Records ) y Original Folk Blues ( Kent Records ). [ 63 ]

En 1959, el productor Bobby Robinson contrató a James para su grupo de sellos Fury / Fire / Enjoy . [ 64 ] Junto con material nuevo, Robinson hizo que James revisara varias de sus canciones antiguas, incluyendo "Standing at the Crossroads". [ 65 ] James la regrabó en Beltone Studios en la ciudad de Nueva York a finales de 1960 o principios de 1961 durante una de sus últimas sesiones. [ 65 ] Los músicos de estudio nuevamente proporcionaron el acompañamiento y la sección de metales incluyó el saxofón barítono de Paul Williams . [ 65 ] Los sellos subsidiarios de Bell Records lanzaron la canción después de la muerte de James en 1965 : Flashback Records lanzó un sencillo con una reedición de " The Sky Is Crying " y Sphere Sound Records la incluyó en un álbum recopilatorio de James también titulado The Sky Is Crying . [ 66 ] Tanto la versión de 1954 como la de 1960-1961 aparecen en compilaciones posteriores de James, como Elmore James: The Classic Early Records 1951-1956 (1993, Virgin America / Flair ) [ 67 ] y Elmore James: King of the Slide Guitar (1992, Capricorn ). [ 68 ] 

Interpretación de Eric Clapton/Cream

Fondo

A principios de 1966, mientras aún formaba parte de los Bluesbreakers de John Mayall , Eric Clapton adaptó la canción para una sesión de grabación con un grupo de estudio ad hoc , llamado Eric Clapton and the Powerhouse . [ 69 ] El productor de Elektra Records , Joe Boyd, reunió a Steve Winwood en la voz, Clapton en la guitarra, Jack Bruce en el bajo, Paul Jones en la armónica, Ben Palmer en el piano y Pete York en la batería para el proyecto. [ 70 ] Boyd recordó que él y Clapton revisaron posibles canciones; Clapton quería grabar " Crosscut Saw " de Albert King , pero Boyd prefería adaptar un blues country más antiguo. [ 71 ] Su atención se centró en canciones de Robert Johnson y Boyd propuso "Crossroads", [ d ] aunque Clapton prefería " Traveling Riverside Blues ". [ 73 ] [ e ] Para la grabación, Clapton desarrolló un arreglo que se basaba en ambas canciones. [ 75 ]

El biógrafo Michael Schumacher describe la actuación de Powerhouse como más lenta y con mayor influencia del blues que la de Cream. [ 76 ] Elektra lanzó la grabación de 2:32, titulada "Crossroads", en el álbum recopilatorio What's Shakin' en junio de 1966. [ 77 ] La canción se incluyó posteriormente en The Finer Things , una caja recopilatoria de 1995 que abarca la carrera de Winwood. [ 77 ] Después de la sesión de Powerhouse, Clapton continuó tocando con Mayall. [ 70 ] El autor Marc Roberty incluye "Crossroads" en un repertorio típico de los Bluesbreakers a principios de 1966. [ 70 ]

Versión crema

«Crossroads» pasó a formar parte del repertorio de Cream cuando Clapton comenzó a tocar con Jack Bruce y Ginger Baker en julio de 1966. Su versión presenta un prominente riff de guitarra con un acompañamiento instrumental y un solo enérgicos y animados. [ 78 ] Clapton grabó previamente « Ramblin' on My Mind » con Mayall y « From Four Until Late » con Cream utilizando arreglos que seguían más de cerca las canciones originales de Johnson. [ 79 ] Él imaginó «Crossroads» como una canción de rock :

Entonces, se trataba de encontrar algo que tuviera un riff, una forma que pudiera interpretarse, simplemente, en formato de banda. En «Crossroads» había un riff muy definido. Él [Johnson] lo tocaba con acordes completos y también con slide. Yo simplemente lo tomé en una o dos cuerdas y lo embellecí. De todas las canciones, fue la que me resultó más fácil de ver como un vehículo de rock and roll. [ 80 ]

Clapton simplifica la línea de guitarra de Johnson y la ajusta a un ritmo de corcheas o rock. [ 80 ] Él y Bruce en el bajo enfatizan continuamente el riff a lo largo de la canción para darle un impulso métrico fuerte y regular combinado con la batería de Baker. [ 81 ] Los compases irregulares de Johnson también se estandarizan a secciones típicas de doce compases en las que la progresión de blues I-IV-V se establece claramente. [ 81 ] Clapton no adapta la técnica de guitarra slide de Johnson ni la afinación abierta; en cambio, sigue el enfoque de solos de guitarra eléctrica de BB King y Albert King. [ 81 ] También emplea una innovación de guitarra de Johnson, el patrón de shuffle binario o línea de bajo boogie , mientras canta (Johnson solo lo usó durante dos compases en "Cross Road Blues"). [ 81 ] [ f ]

Clapton también simplifica y estandariza las líneas vocales de Johnson. [ 81 ] Schumacher dice que la voz de Clapton en "Crossroads" es la mejor y más segura que ha tenido con Cream. [ 79 ] Además de usar las letras de apertura y cierre de Johnson, agrega dos veces la misma sección de "Traveling Riverside Blues": [ 83 ]

Voy a bajar a Rosedale, llevo a mi jinete a mi lado (2×) Todavía puedes bailar barrelhouse nena, a orillas del río.

Durante el interludio instrumental, Cream adopta un enfoque de improvisación característico de sus presentaciones en vivo posteriores. [ 51 ] Las líneas de bajo de Bruce combinan ritmo y armonía, y Baker agrega rellenos y técnicas más complejas típicas de los bateristas en tríos de jazz . [ 51 ] El impulso nunca se disipa y se refuerza constantemente. [ 51 ] Cash Box lo calificó como "un nuevo éxito" para Cream y agregó: "el brillante interludio instrumental le da a esta pista un brillo que impulsará las ventas". [ 84 ]

La valoración de Clapton

El solo de guitarra de Clapton es elogiado por la crítica y los fans, pero en entrevistas expresó reservas sobre su interpretación. En 1985, explicó:

Hace muchísimo tiempo que no escucho esa canción, y la verdad es que no me gusta. Creo que algo falla. Si oigo el solo y pienso: «Dios, estoy en el 2 y debería estar en el 1», entonces nunca puedo disfrutarla del todo. Y creo que eso es lo que pasó con «Crossroads». Es interesante, y todos podemos felicitarnos porque lo disfrutamos al mismo tiempo. Pero me molesta un poco. [ 85 ]

En 2004, repitió su problema para encontrar el ritmo y añadió:

¡Desde luego que me deshice de ese tema rápidamente! En realidad, no tolero casi nada de mi material antiguo. Especialmente "Crossroads". La popularidad de esa canción con Cream siempre me ha resultado un misterio. No creo que sea muy buena  ... Así que, en realidad, nunca reviso mi material antiguo. Ni siquiera lo intento. [ 86 ]

Grabación y lanzamientos

Cream grabó la canción el 28 de noviembre de 1966 para su emisión en el programa de radio BBC Guitar Club . [ 87 ] Con una duración inferior a dos minutos, se publicó en 2003 en BBC Sessions . [ 87 ] El 10 de marzo de 1968, Cream la grabó de nuevo durante un concierto en el Winterland Ballroom de San Francisco. [ 88 ] La canción se convirtió en el tema de apertura de la mitad en directo del álbum doble Wheels of Fire de Cream , publicado en agosto de 1968 por Polydor Records en el Reino Unido y Atco Records en Estados Unidos. [ 89 ] Tras la disolución del grupo, Atco publicó la canción como sencillo en enero de 1969, [ 90 ] que alcanzó el puesto número 28 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos [ 91 ] y el 17 en Cashbox . [ 92 ] Tanto el álbum original como el sencillo acreditan al compositor como Robert Johnson o R. Johnson, aunque Clapton y Cream reelaboraron extensamente la canción. [ 93 ] [ 94 ]

Cream tocó "Crossroads" durante su último concierto en el Royal Albert Hall el 26 de noviembre de 1968. La versión extendida de la película del concierto de despedida de Cream, lanzada en 1977, contiene la actuación. [ 95 ] Durante su reunión de 2005, Cream volvió a interpretar la canción en el Royal Albert Hall y está incluida en el álbum y video Royal Albert Hall London May 2-3-5-6, 2005. [ 96 ] Después de la separación de Cream en 1968, Clapton continuó interpretando "Crossroads" en una variedad de entornos, [ 80 ] aunque en un estilo más relajado y discreto. [ 97 ] Las grabaciones en vivo aparecen en Live at the Fillmore (con Derek and the Dominos ), [ 98 ] Crossroads 2: Live in the Seventies , [ 99 ] The Secret Policeman's Other Ball (con Jeff Beck ). [ 100 ]

Posible edición en la versión del álbum

El biógrafo de Clapton, Schumacher, escribe: "Dada la pasión de las interpretaciones en solitario de 'Crossroads', parece casi milagroso que Cream sea capaz de volver a la canción misma". [ 101 ] Varios escritores musicales han explicado que la grabación de Cream para Wheels of Fire fue editada a partir de una interpretación mucho más larga que era típica del trío ; en las notas del set de caja Crossroads de Clapton , Anthony DeCurtis atribuye el recorte al ingeniero Tom Dowd , [ 102 ] pero el crítico Stephen Thomas Erlewine atribuye la edición al productor Felix Pappalardi , quien "reunió los mejores fragmentos de una improvisación sinuosa en cuatro minutos ajustados", para permitir que el impulso de la canción fuera más continuo. [ 103 ] 

Cuando se le preguntó si la grabación había sido editada, Clapton respondió: "No puedo recordarlo  ... No me sorprendería en absoluto que nos hubiéramos perdido en ese punto de la canción, porque eso solía suceder mucho". [ 104 ] Bill Levenson, quien produjo la caja recopilatoria de Cream de 1997, Those Were the Days , comentó:

No está editado, y tengo una grabación del público del mismo concierto que verifica que [fue] una interpretación típica de la canción. He escuchado muchas grabaciones, y todas las versiones de 'Cross Road Blues (Crossroads)' que he oído duran unos cuatro minutos. Nunca parecieron extenderla más allá de eso. [ 105 ]

Reconocimiento e influencia

En 1986, "Cross Road Blues" de Robert Johnson fue incorporado al Salón de la Fama de la Fundación del Blues en la categoría "Clásico de la Grabación de Blues - Sencillo o Pista de Álbum". [ 106 ] Escribiendo para la fundación, Jim O'Neal dijo que "Independientemente de la mitología y las versiones de rock 'n' roll, el disco de Johnson fue realmente poderoso, una canción que resistiría el paso del tiempo por sí sola". [ 107 ] En 1998, recibió un Premio Grammy del Salón de la Fama en reconocimiento a su calidad y lugar en la historia de la grabación. [ 108 ] La revista Rolling Stone clasificó "Cross Road Blues" en el número 481 en su lista de 2021 de las "500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos". [ 109 ] En 1995, el Salón de la Fama del Rock and Roll incluyó las versiones de Johnson y Cream en su lista sin orden de clasificación de las "500 Canciones que Dieron Forma al Rock and Roll". [ 110 ] Rolling Stone colocó la versión de Cream en el número tres de su lista de 2003 de "Las mejores canciones de guitarra de todos los tiempos". [ 111 ] En junio de 2026, CBS News incluyó la canción en su lista de las 250 canciones estadounidenses esenciales de los últimos 250 años. [ 112 ] 

Otras versiones y apariencias

Foto de Homesick James sentado tocando la guitarra en el escenario.
Homesick James actuando en el Festival de Blues de Long Beach en 1994.

Varios músicos han grabado versiones de "Cross Road Blues", generalmente usando el título "Crossroads". En 1950, Texas Alexander grabó la canción para Freedom Records y se convirtió en su último sencillo. [ 113 ] La elección muestra el continuo interés en la canción de Johnson mucho después del lanzamiento original de 1937. [ 114 ] Una reseña en Living Blues incluye: "Texas Alexander acelera el ritmo con tanta determinación en el clásico del Delta 'Cross Roads', que es imposible no hacerte sonreír". [ 115 ] Alexander proporcionó la voz, con el acompañamiento del guitarrista Leon Benton y el pianista Buster Pickens , quienes aparecen listados como "Benton's Busy Bees". [ 116 ]

Homesick James , quien grabó y realizó giras con su primo Elmore James, grabó una versión el 23 de julio de 1963. [ 46 ] [ 117 ] Homesick derivó su estilo de guitarra de Elmore, que el crítico musical Bill Dahl llama "trabajo de slide agresivo, a veces caótico". [ 118 ] A diferencia de Elmore, Homesick basó las letras en los originales de Johnson. [ 118 ] La sesión de grabación produjo su único sencillo para USA Records , con sede en Chicago , "Crossroads" con "My Baby's Sweet" en la cara B. [ 118 ] El autor Colin Larkin lo describe como el "canción más famosa de Homesick  ... Sus ritmos contundentes y el bottleneck fuertemente amplificado lo convirtieron en un hito en el blues urbano". [ 119 ]

Además de ser un estándar del blues , [ 120 ] [ 121 ] "Crossroads" es popular entre los artistas de blues rock. [ 114 ] En los primeros días de la banda, Lynyrd Skynyrd interpretó la canción en concierto como bis antes de reemplazarla con " Free Bird ". [ 122 ] Una versión en vivo está incluida en el álbum de 1976 One More from the Road . [ 122 ] El grupo sigue el arreglo de Cream, y recuerda su sonido formativo de rock sureño . [ 122 ] En 2004, el grupo de rock canadiense Rush grabó la canción para Feedback , un EP de versiones. Thom Jurek escribe en una reseña de AllMusic : "una interpretación arrolladora y desgarradora  ... [el guitarrista Alex] Lifeson deja a Eric, ¿cómo se llama?, en el polvo [y el bajista Geddy Lee en] su momento de gloria en este corte destroza la canción". [ 123 ] Rush también participó en una jam session estelar de "Crossroads" en la ceremonia de inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll de 2013. [ 124 ] Algunos de los otros participantes de la jam session incluyen a Chuck D , Darryl DMC , Gary Clark Jr. , John Fogerty , Ann Wilson , Nancy Wilson , Dave Grohl , Taylor Hawkins , Tom Morello y Chris Cornell . [ 124 ]

La canción también se ha utilizado en publicidad. El autor Greil Marcus identifica dos apariciones importantes que utilizaron versiones de estilo rock interpretadas por artistas no identificados: en 1997, la cervecera estadounidense Anheuser-Busch la utilizó durante el lanzamiento de "Cross Roads Beer"; y las promociones automovilísticas de Toyota de 2000 "Crossroads of American Values" utilizaron una versión en anuncios emitidos en las tres principales cadenas de televisión estadounidenses. [ 125 ] Según Marcus, los ambientes joviales y festivos representados en la publicidad son incongruentes con la letra de Johnson. [ 125 ] Años después de grabar la canción por primera vez, Clapton utilizó el nombre para el Crossroads Centre , un centro de rehabilitación de drogas que fundó, y para los Crossroads Guitar Festivals con el fin de recaudar fondos para el centro. [ 126 ]

Referencias

Notas

  1. ↑ Johnson grabó dos canciones populares de Son House, " Walkin' Blues " y "Preaching Blues", en la misma sesión después de "Cross Road Blues". [ 39 ]
  2. ↑ Según Son House, Johnson empezó a tocar la armónica cuando tenía 15 o 16 años, y: "[Él] podía tocar la armónica bastante bien. A todo el mundo le gustaba". [ 45 ]
  3. ↑ El musicólogo Robert Palmer describe la voz como "tensa, como si Johnson estuviera forzando el aire a través de una garganta contraída por el miedo", pero no especifica a qué toma corresponde. [ 54 ]
  4. ↑ Boyd se refiere a la canción de Johnson como "Standing at the Crossroads". [ 72 ]
  5. ↑ "Traveling Riverside Blues", al igual que la segunda toma de "Cross Road Blues", se publicó por primera vez en 1961 en la compilación King of the Delta Blues Singers de Johnson . [ 74 ]
  6. ↑ Johnson grabó por primera vez una adaptación de la línea de bajo boogie para guitarra en "Dust My Broom". [ 82 ] Más tarde, Elmore James la usó para las partes de guitarra rítmica en "Standing at the Crossroads".

Citas

  1. ↑ Komara 2007 , pág. 56.
  2. 1 2 LaVere 1990 , pág. 15.
  3. ^ LaVere 1990 , págs .
  4. ↑ Wald 2004 , pág. 131.
  5. ↑ Komara 2007 , pág. 57.
  6. 1 2 LaVere 1990 , pág. 21.
  7. 1 2 Wald 2004 , pág. 149.
  8. ↑ Palmer 1981 , pág. 125.
  9. ↑ Wald 2004 , pág. 188.
  10. ↑ Pearson y McCulloch 2008 , pág. 74.
  11. ↑ Komara 2007 , pág. 58.
  12. 1 2 3 4 LaVere 1990 , pág. 46.
  13. ↑ Wald 2004 , pág. 120.
  14. ↑ Pearson y McCulloch 2008 , pág. 73.
  15. ^ Komara 2007 , págs.60–61 . 
  16. ↑ Conforth y Wardlow 2019 , págs. 47, 52.
  17. ↑ Palmer 1981 , pág. 126.
  18. ↑ Palmer 1981 , pág. 127.
  19. ↑ Wald 2004 , págs. 274–275.
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