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Serpiente de cascabel de cola negra

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La serpiente de cascabel de cola negra ( Crotalus molossus ) es una especie de víbora venenosa que habita en el suroeste de Estados Unidos y México. Actualmente se reconocen cuatro subespecies , incluida la subespecie nominal descrita aquí. [ 3 ]

Taxonomía

Una revisión de 2012 [ 4 ] mostró que las poblaciones orientales de Texas y del centro y este de Nuevo México forman una especie distinta separada de C. molossus : Crotalus ornatus Hallowell 1854.

Una serpiente de cascabel de cola negra ornamentada (Crotalus ornatus) en Rattlesnake Ranch, Arizona.

Otros nombres comunes son cascabel verde, [ 5 ] y cascabel de cola negra del norte. [ 6 ]

Subespecie

Descripción

C. m. moloso

Esta especie de tamaño mediano [ 5 ] tiene un promedio de 76 a 107 cm (30 a 42 in) de longitud. [ 7 ] Los especímenes grandes generalmente no superan los 100 cm (39 in) de longitud, aunque se han reportado longitudes de 125,0 cm (49,2 in) ( Gloyd , 1940 ), 125,7 cm (49,5 in) ( Klauber , 1972 ) y 129,5 cm (51,0 in) ( Shaw y Campbell, 1974). [ 5 ] Las hembras tienden a ser más grandes que los machos.          

Su color varía desde el amarillo y el verde oliva hasta el marrón y el negro. Como su nombre lo indica, una de sus características más distintivas es que, a pesar de las variaciones en el color del cuerpo, las escamas de la cola son completamente negras. A menudo, esta serpiente de cascabel tiene una banda negra que le cruza los ojos y se extiende diagonalmente hasta las comisuras de la boca, formando una especie de máscara facial.

Al igual que otras serpientes de cascabel, C. molossus posee un cascabel compuesto de queratina en el extremo de la cola. Cada vez que la serpiente muda de piel, se añade un nuevo segmento al cascabel. Una serpiente puede mudar de piel varias veces al año, y el cascabel es bastante frágil y puede romperse, por lo que la longitud del cascabel de una serpiente de cascabel no es un indicador preciso de su edad, a menos que el extremo terminal esté intacto.

Distribución y hábitat

La serpiente de cascabel de cola negra se encuentra en el suroeste de Estados Unidos, en Arizona , Nuevo México y el oeste y centro de Texas , y en México hasta Oaxaca , así como en el Golfo de California, en las islas San Estéban y Tiburón . Su distribución alcanza una altitud máxima de 2930 m, aunque se ha registrado hasta los 6900 pies en el Observatorio McDonald, en las montañas Davis, al oeste de Texas. La localidad tipo es "Fort Webster, St. Rita del Cobre, N. Mex." (Fort Webster, Santa Rita del Cobre, Condado de Grant, Nuevo México, EE. UU.). [ 2 ]

Comportamiento y ecología

Todas las serpientes de cascabel son carnívoras ; sus principales fuentes de alimento son roedores , otros pequeños mamíferos , aves y pequeños reptiles (como lagartos pequeños ). [ 8 ] El comportamiento de las serpientes de cascabel de cola negra del norte varía a lo largo del año. En primavera y otoño, son principalmente diurnas . En verano, cambian a un comportamiento nocturno para evitar el calor. En invierno, hibernan en madrigueras creadas y abandonadas por otros animales, a menudo con otras especies de serpientes . Son variables en su forma de locomoción dependiendo del sustrato que necesiten atravesar y cambian activamente entre movimiento lateral o rectilíneo. Aunque es una trepadora hábil y una nadadora experta, C. molossus es principalmente una especie terrestre y habita en pastizales, áreas desérticas y áreas rocosas y montañosas, así como en bosques de gran altitud.

Docilidad y defensa

La Crotalus molossus es considerada una de las serpientes de cascabel más dóciles debido a su carácter tranquilo y su naturaleza curiosa. Por consiguiente, las mordeduras son bastante raras. Esta serpiente se vale principalmente del camuflaje para evitar ser descubierta. Normalmente intenta escabullirse cuando se siente amenazada, pero emite el sonido de su cascabel cuando se ve acorralada.

Veneno

El veneno de la serpiente C. molossus es principalmente hemotóxico , como el de la mayoría de los crotálidos. Sin embargo, su toxicidad es aproximadamente dos tercios menor que la del veneno de la serpiente de cascabel diamantina occidental y, por lo general, no es mortal para los humanos. El antiveneno CroFab se usa frecuentemente para tratar las picaduras.

Crotalus molossus posee glándulas venenosas más grandes que la mayoría de las serpientes de cascabel de su región. Debido a que su veneno es menos tóxico que el de la mayoría de los demás crotálidos, necesita inyectar grandes cantidades en sus presas para que sea efectivo.

Reproducción

La reproducción tiene lugar en primavera, cuando los machos siguen el rastro de feromonas de las hembras. La cópula puede durar horas y repetirse varias veces a lo largo de varios días. Tras el apareamiento, el macho suele permanecer cerca de la hembra durante varios días para evitar que otros machos se apareen con ella. La hembra da a luz crías vivas en verano, y las crías permanecen con la madre hasta que se independizan, generalmente en menos de uno o dos días. Se cree que las hembras se reproducen anualmente y pueden tener camadas de hasta 10-12 crías, aunque suelen tener un promedio de cuatro a seis. Su esperanza de vida promedio es de 15 a 20 años.

estado de conservación

Esta especie está clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (v3.1, 2001). [ 9 ] Las especies se clasifican como tales debido a su amplia distribución o a su supuesta gran población, o porque es improbable que su población disminuya lo suficientemente rápido como para justificar su inclusión en una categoría de mayor amenaza. La tendencia poblacional se mantuvo estable cuando se evaluó en 2007. [ 10 ]

Referencias

  1. ↑ Hammerson, GA (marzo de 2007). "Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Crotalus molossus" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN .
  2. 1 2 McDiarmid RW, Campbell JA, Touré T. 1999. Especies de serpientes del mundo: una referencia taxonómica y geográfica, vol. 1. Herpetologists' League. 511 pp. ISBN 1-893777-00-6(serie). ISBN 1-893777-01-4(volumen).
  3. 1 2 3 "Crotalus molossus" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 24 de febrero de 2007 .
  4. ↑ Anderson, CG y E. Greenbaum. 2012. Filogeografía de poblaciones septentrionales de la serpiente de cascabel de cola negra (Crotalus molossus Baird y Girard, 1853), con la revalidación de C. ornatus Hallowell, 1854. Herpetol. Monogr. 26: 19–57.
  5. 1 2 3 Campbell JA, Lamar WW. 2004. Los reptiles venenosos del hemisferio occidental. Comstock Publishing Associates, Ithaca y Londres. 870 págs. 1500 láminas. ISBN 0-8014-4141-2.
  6. ↑ Wright AH , Wright AA. 1957. Manual de serpientes de Estados Unidos y Canadá . Comstock Publishing Associates. Ithaca y Londres. (7.ª reimpresión, 1985). 1105 págs. ISBN 0-8014-0463-0.
  7. ↑ Conant R. 1975. Guía de campo de reptiles y anfibios del este y centro de Norteamérica. Segunda edición. [Publicada por primera vez en 1958]. Houghton Mifflin Company. Boston. 429 págs. 48 láminas. ISBN 0-395-19979-4(tapa dura), ISBN 0-395-19977-8(pb).
  8. ↑ "Crotalus molossus (Serpiente de cascabel de cola negra)" .
  9. ↑ Crotalus molossus en la Lista Roja de la UICN . Consultado el 13 de septiembre de 2007.
  10. ↑ Categorías y criterios de 2001 (versión 3.1) en la Lista Roja de la UICN . Consultado el 13 de septiembre de 2007.
  • Crotalus molossus en la base de datos de reptiles Reptarium.cz . Consultado el 12 de diciembre de 2007.
  • Crotalus molossus en Herps of Texas. Archivado el 17 de julio de 2012 en Wayback Machine . Consultado el 24 de febrero de 2007.
  • Serpiente de cascabel de cola negra en el Museo del Centenario y Jardines del Desierto de Chihuahua. Historia Natural y Cultural . Consultado el 24 de febrero de 2007.
  • Crotalus molossus , serpiente de cascabel de cola negra en Reptiles y Anfibios de California . Consultado el 24 de febrero de 2007.
  • Crotalus molossus molossus en el Índice de Antivenenos de Múnich . Consultado el 24 de febrero de 2007.