Ranúnculo

Crowfoot (o Isapo-Muxika Blackfoot : Issapóómahksika ; silábico: ᖱᓭᑲᒉᖽᐧᖿᖷ lit. ' Cuervo-pie-grande ' ^{[ 1 ] [ 2 ]} c. 1830 – 25 de abril de 1890) fue un jefe de los Siksika . Su padre, Istowun-ehʼpata (El que lleva un cuchillo), y su madre, Axkahp-say-pi (Atacada hacia casa), eran Kainai . Tenía cinco años cuando Istowun-ehʼpata murió durante una incursión en la tribu Crow , y, un año después, su madre se volvió a casar con Akay-nehka-simi (Muchos Nombres) del pueblo Siksika entre quienes se crió. ^{[ 3 ]} Crowfoot fue un guerrero que luchó en hasta diecinueve batallas y sufrió muchas heridas, pero intentó obtener la paz en lugar de la guerra. Crowfoot es bien conocido por su participación en el Tratado Número 7 y negoció mucho en nombre de su pueblo. Si bien muchos creen que el Jefe Crowfoot no tuvo parte en la Rebelión del Noroeste , de hecho participó en cierta medida debido a la conexión de su hijo con el conflicto. ^{[ 4 ]} Crowfoot murió de tuberculosis en Blackfoot Crossing el 25 de abril de 1890. Ochocientos de su tribu asistieron a su funeral, junto con dignatarios del gobierno. ^{[ 5 ]} En 2008, el Jefe Crowfoot fue incorporado al Salón de la Fama del Ferrocarril de América del Norte, donde fue reconocido por sus contribuciones a la industria ferroviaria. ^{[ 6 ]} Crowfoot es bien conocido por sus contribuciones a la nación Blackfoot y tiene muchos monumentos que significan sus logros.

El jefe Crowfoot nació en 1830 en el seno de la tribu Kainai, conocida por comerciantes y colonos como los Bloods, una de las tribus de la Confederación Blackfoot . Su padre se llamaba Istowun-ehʼpata ( El que lleva un cuchillo ) y su madre Axkahp-say-pi ( La que atacó hacia casa ). Inicialmente se le conocía como Shot-Close . Más tarde, siendo niño, recibió el nombre de Bear Ghost y luego el de su padre, Packs a Knife , tras ser asesinado por miembros de la tribu Crow. Estos diferentes nombres surgieron en distintos momentos de su vida, a medida que demostraba ser un hábil guerrero Blackfoot y, posteriormente, jefe. Un año después de la muerte de su padre, su madre se casó con un miembro de la tribu Siksika, Akay-nehka-simi ( Muchos Nombres ), quien finalmente llevó a su nueva esposa de regreso a su tribu. Crowfoot siguió a sus padres adoptivos a pie durante varias horas hasta Siksika, hasta que finalmente estos dieron la vuelta y llevaron consigo al joven Crowfoot y a su abuelo Scabby Bull a la tribu Blackfoot. Fue con esta tribu donde Crowfoot demostró ser un guerrero y un líder.

La valentía y determinación de Crowfoot le granjearon el respeto de sus compañeros Blackfoot, pero fue su habilidad para ser una voz de paz y razón lo que lo convirtió en uno de los nativos canadienses más respetados cuando ascendió hasta convertirse en uno de los líderes de la nación Blackfoot. A Crowfoot se le solía llamar Manistokos , que significa "padre del pueblo", debido a su naturaleza bondadosa con los miembros de su tribu. Era conocido por proporcionar alimentos a quienes los necesitaban en su tribu. ^{[ 7 ]}

Crowfoot se esforzó por construir relaciones entre los Blackfoot y los agentes de las diferentes organizaciones que llegaban a sus tierras, como la Compañía de la Bahía de Hudson y la Policía Montada del Noroeste (NWMP). Este esfuerzo de Crowfoot a veces lo llevó a entrar en conflicto con otros miembros de su nación, como cuando impidió que un grupo de guerreros Blackfoot asaltara una caravana de la Compañía de la Bahía de Hudson. ^{[ 8 ]}

A finales de 1866, impidió que varios guerreros Blackfoot saquearan un tren de carros de la Compañía de la Bahía de Hudson y mataran a sus conductores métis. Luego, desafiando a varios jefes guerreros, proporcionó una escolta segura para que los métis regresaran a Fort Edmonton . También se hizo buen amigo del comerciante de la Compañía de la Bahía de Hudson, Richard Charles Hardisty, quien estaba a cargo de Rocky Mountain House . ^{[ 9 ]}

Crowfoot tuvo interacciones con otro jefe famoso, Toro Sentado . Estas interacciones ocurrieron cuando los pies negros se desplazaron hacia el sur siguiendo la desaparición de las manadas de bisontes . Cuando los pies negros llegaron al territorio sioux, Toro Sentado invitó a Crowfoot a unir fuerzas y luchar contra Estados Unidos y la Policía Montada del Noroeste. Crowfoot rechazó la oferta, consciente de que su pueblo y los sioux juntos no eran lo suficientemente fuertes como para resistir por mucho tiempo contra el poderío militar de Estados Unidos y el gobierno canadiense. Finalmente, Crowfoot condujo a los pies negros de regreso a territorio canadiense, dejando a Toro Sentado en malos términos. Cuando los sioux llegaron a Canadá huyendo de las fuerzas estadounidenses que los perseguían, Crowfoot hizo las paces con Toro Sentado y su tribu. ^{[ 8 ]} Esto ayudó a proteger a los sioux de las fuerzas estadounidenses durante un tiempo, pero finalmente factores económicos obligaron a los pies negros a presionar a la policía para que los obligara a regresar a Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

Crowfoot tuvo un total de 10 esposas a lo largo de su vida, pero nunca más de cuatro a la vez. Su primera esposa se llamaba Cutting Woman, y era la favorita entre las demás. ^{[ 7 ]} Crowfoot tuvo muchos hijos con sus esposas, pero solo cuatro de ellos llegaron a la edad adulta: un hijo, que era ciego, y tres hijas. En un momento dado, Crowfoot tuvo un hijo que mostraba potencial como guerrero y líder, pero murió en su adolescencia temprana en una batalla contra los Cree . ^{[ 11 ]} Crowfoot juró vengar la muerte de su hijo y dirigió personalmente una incursión contra un campamento Cree cercano para matar a un miembro de la tribu Cree. Durante la incursión, los Blackfoot capturaron a un joven Cree, que se parecía al hijo muerto de Crowfoot. Crowfoot adoptó al joven. Más tarde, este hombre Cree regresó con su pueblo y se convirtió en el jefe Poundmaker . ^{[ 12 ]}

En 1885, Louis Riel regresó a Canadá tras pasar varios años exiliado en Estados Unidos. En lo que hoy es Saskatchewan, creó un gobierno provisional métis tras las crecientes tensiones entre el Oeste y Ottawa. La creación de este gobierno provisional y sus demandas de tierras métis fueron lo que finalmente desencadenó la Rebelión del Noroeste . Esta rebelión estuvo compuesta principalmente por simpatizantes métis, pero también contó con el apoyo de algunas tribus locales que se habían vuelto resentidas por las incursiones de los colonos en sus tierras y que temían que su pueblo fuera absorbido por la afluencia de personas del Este. Estos rebeldes esperaban obtener el apoyo de la poderosa nación Blackfoot para derrotar a los colonos y a la inminente Milicia canadiense .

Durante la Rebelión del Noroeste, Crowfoot se mantuvo alejado de los combates, junto con su gente, el mayor tiempo posible. Sabía que los rebeldes libraban una batalla perdida, pero, por otro lado, su hijo adoptivo, Poundmaker, estaba profundamente involucrado en el conflicto. ^{[ 13 ]} Crowfoot también era consciente de que los Blackfoot no recibían un trato mucho mejor por parte de los Métis, quienes entonces luchaban contra el gobierno canadiense.

Mientras la rebelión continuaba, agentes de ambos bandos del conflicto intentaron ganarse el apoyo de la nación Blackfoot. Fue principalmente debido al respeto que los guerreros de la nación le profesaban a Crowfoot que siguieron sus instrucciones de no involucrarse en los combates.

Sin embargo, tras un largo debate, Crowfoot optó por apoyar a la Corona, aunque continuó manteniéndose lo más al margen posible. ^{[ 14 ]} A pesar de su acuerdo con la Corona, permitió la entrada de refugiados cree a su campamento durante la rebelión. ^{[ 15 ]} Debido a la reticencia de Crowfoot a participar en la rebelión, se cuestionó la lealtad de la nación Blackfoot. La participación de Crowfoot en la rebelión se centró por completo en su lealtad a la tribu Blackfoot. ^{[ 16 ]}

Al final de la rebelión, Poundmaker estaba en la cárcel y a punto de ser juzgado en Regina. Crowfoot envió una carta al vicegobernador Edgar Dewdney pidiéndole que le concediera el indulto a Poundmaker. ^{[ 17 ]} La petición de Crowfoot fue denegada, y Poundmaker fue declarado culpable y sentenciado a tres años de prisión. Terminó cumpliendo solo seis meses y fue liberado a petición de Dewdney. ^{[ 18 ]} Tras su liberación, Poundmaker volvió a visitar a Crowfoot para reencontrarse con su padre adoptivo. Durante esta visita murió, posiblemente como consecuencia del deterioro de su salud durante su estancia en prisión. ^{[ 19 ]} Esto devastó a Crowfoot, ya que su único hijo sano había muerto.

La negativa de Crowfoot a prestar ayuda a la rebelión hizo que el gobierno canadiense lo considerara un aliado potencialmente útil para negociar tratados con los Blackfoot y otras Primeras Naciones . El tratado más importante para Crowfoot y los Blackfoot fue el Tratado 7 .

El propósito principal del tratado, desde la perspectiva del gobierno canadiense, era obtener el control de las tierras de las praderas occidentales y evitar ser antagonizados. Consideraban erróneamente a Crowfoot como el líder de toda la Confederación Blackfoot, incluyendo a los Blood y los Northern Piegan, lo que enfureció a los líderes de dichas naciones. ^{[ 20 ]} Crowfoot, por lo tanto, tenía mayor reputación como diplomático que estos jefes y, aunque siempre se aseguraba de que fueran consultados en la toma de decisiones, no se sentía incómodo en absoluto desempeñando el papel de comandante supremo. ^{[ 21 ]} El comisionado David Laird prometió raciones de harina, té, azúcar, tabaco y carne de res durante las negociaciones, pero Crowfoot, escéptico de sus intenciones, las rechazó hasta tener todos los términos del tratado. ^{[ 22 ]} A cambio de permitir que los colonos blancos vivieran en sus tierras, se les ofreció una parcela segura, aperos de labranza, ganado, patatas, cinco dólares anuales y municiones. ^{[ 22 ]}

Crowfoot fue sensato al considerar las condiciones del tratado. No quería ceder tierras solo para ver cómo los blancos y los métis expulsaban y mataban a los bisontes. Pero era consciente de que los bisontes estaban desapareciendo y que, inevitablemente, llegarían más colonos del este, con o sin tratado. Mientras los bisontes estuvieran allí, sabía que la agricultura ni siquiera sería una opción para su pueblo, pero también sabía que pronto desaparecerían. En general, había pensado que los términos eran favorables para su gente. ^{[ 23 ]}

Sin embargo, hubo conflicto entre los jefes de banda: uno quería aceptar de inmediato, muchos se oponían vehementemente a firmar y otros aún no estaban seguros. ^{[ 24 ]} Antes de tomar su decisión ejecutiva, Crowfoot quería hablar con Red Crow, líder de la Nación Kainai , quien aún no estaba en las negociaciones. Mientras esperaba, Crowfoot fue presionado fuertemente dentro de su círculo. Algunos necesitaban desesperadamente los artículos ofrecidos en el tratado e insistieron en su firma inmediata. Otros se inquietaron y se molestaron con los términos y querían lanzar un ataque contra los consejeros. ^{[ 25 ]} Cuando Red Crow finalmente llegó, pasó la noche con Crowfoot, quien le transmitió los términos que se ofrecían. Partió a la mañana siguiente para deliberar con los otros jefes Blood.

Durante su tiempo de espera, Crowfoot consultó con un anciano curandero llamado Pemmican. En su visita con él, le ofreció el siguiente consejo: ^{[ 26 ]}

Quiero detenerte porque estoy al borde del abismo. Mi vida está llegando a su fin. Te detengo porque tu vida, de ahora en adelante, será muy diferente a la que ha sido. El búfalo fortalece el cuerpo. Con el dinero que ganes, tu gente será enterrada por todas estas colinas. Estarás atado, no podrás vagar por las llanuras; los blancos se apoderarán de tu tierra y la poblarán. No tendrás libre albedrío; los blancos te guiarán con una soga. Por eso te digo que no firmes. Pero mi vida es vieja, así que firma si quieres. Adelante, firma el tratado.

Estas palabras proféticas inquietaron a Crowfoot. Más tarde esa misma mañana, Red Crow regresó con su decisión en nombre de los Bloods: firmaría si Crowfoot firmaba, y dado que había estado en negociaciones durante más tiempo, la decisión final dependía de él. ^{[ 27 ]}

Esa tarde, el 21 de octubre, Crowfoot pronunció este discurso ante su pueblo:

Mientras hablo, sean amables y pacientes. Debo hablar por mi pueblo, que es numeroso y confía en que seguiré el camino que en el futuro les traerá su bienestar. Las llanuras son vastas y extensas. Somos hijos de las llanuras, es nuestro hogar, y el búfalo siempre ha sido nuestro alimento. Espero que consideren a los Blackfeet, Bloods y Sarcees como sus hijos, y que sean indulgentes y caritativos con ellos. Todos esperan que hable ahora por ellos, y confío en que el Gran Espíritu les infundirá el deseo de ser un buen pueblo, en la mente de los hombres, las mujeres y los niños, y de sus futuras generaciones.

«El consejo que nos dieron a mí y a mi gente ha resultado ser muy acertado. Si la policía no hubiera venido al país, ¿dónde estaríamos ahora? Los delincuentes y el whisky nos estaban matando tan rápido que muy pocos, en verdad, habríamos sobrevivido hoy. La policía nos ha protegido como las plumas protegen al ave de las heladas del invierno. Les deseo lo mejor y confío en que, a partir de ahora, nuestros corazones se llenarán de bondad. Estoy satisfecho. Firmaré el tratado.» ^{[ 28 ]}

Con el paso del tiempo, surgieron disputas entre los miembros de las Primeras Naciones y los funcionarios canadienses sobre los términos del tratado. Durante el otoño de 1881, los empleados gubernamentales de la compañía IG Baker , encargados de abastecer de alimentos a los Blackfoot, comenzaron a reducir las raciones. En dos ocasiones, se quedaron sin harina y carne, lo que provocó hambruna. Incluso cuando los suministros eran suficientes, apenas satisfacían el hambre de la gente, lo que generó descontento y quejas. Al comenzar el otoño a convertirse en invierno, estos sentimientos se transformaron en ira y descontento. Conmovido por la difícil situación de su pueblo, Crowfoot encabezó dos delegaciones ante el instructor agrícola para suplicar raciones más generosas. Sus súplicas no fueron tomadas en serio, por lo que recurrieron a la intimidación, amenazando a los empleados gubernamentales y disparando un arma en dirección al almacén de raciones. ^{[ 29 ]} En otra ocasión, en enero de 1882, Crowfoot intervino para defender a un jefe secundario llamado Bull Elk, quien estaba siendo arrestado injustamente por robar una cabeza de novillo de IG Baker que él mismo había pagado. ^{[ 30 ]} En este punto, Crowfoot denunció a los empleados del gobierno por el maltrato infligido al pueblo Blackfoot. Declaró que entregaría a Bull Elk cuando recibiera un juicio justo. Los empleados del inspector general Baker no tuvieron más remedio que aceptar. Pero Bull Elk fue arrestado arbitrariamente por segunda vez, lo que enfureció a los guerreros Blackfoot. Crowfoot también se enfureció y condujo a estos hombres a confrontar al superintendente Leif Newry Fitzroy Crozier , el oficial al mando de la Policía Montada del Noroeste en esta zona. Crowfoot resistió la tentación de lanzar a sus hombres contra los canadienses, que estaban en inferioridad numérica. Sabía que la venganza sería solo una satisfacción temporal que pronto se convertiría en desesperación, ya que los canadienses regresarían en mayor número buscando derramar sangre, tal como lo hicieron con los Métis bajo el mando de Louis Riel. Envió a los hombres a casa, y Bull Elk fue juzgado y declarado inocente de robo. ^{[ 31 ]}

La decisión de Crowfoot de abstenerse de la batalla resultó ser un éxito, ya que el susto bastó para que Dewdney hiciera cambios. Sabía que la paciencia del pueblo Blackfoot no podía ponerse a prueba por mucho más tiempo, y si no se hacían cambios, el derramamiento de sangre sería inevitable. Supervisó la renuncia de Norman Macleod, el agente a cargo de las tribus del Tratado 7, y lo reemplazó con Cecil Denny, un oficial de la Policía Montada del Noroeste destinado en Fort Walsh . Crowfoot conocía a Denny y lo consideraba un buen hombre, por lo que recibió con agrado la noticia de su nombramiento. En febrero, Denny se reunió con Crowfoot y otros jefes Blackfoot para reevaluar lo que se les daría al pueblo Blackfoot. Se aseguró de que los suministros de alimentos fueran suficientes, prohibió la venta de partes de animales y carne, y ordenó que se trajeran herramientas e implementos agrícolas y que se araran los campos una vez que llegara la primavera. ^{[ 32 ]} Esta iniciativa del gobierno canadiense no logró los resultados previstos, ya que los organismos gubernamentales responsables no proporcionaron a las comunidades indígenas el apoyo necesario en cuanto a herramientas y suministros para su subsistencia. El fracaso de este programa fue un desastre para las comunidades indígenas de las llanuras, pues agravó su declive poblacional debido al hambre y las enfermedades. En el caso específico de Crowfoot, el fracaso de este programa provocó la muerte de la mayoría de sus hijos.

En todo Canadá, existen museos y sitios históricos como Head-Smashed-In Buffalo Jump y el Parque Histórico Blackfoot Crossing que conmemoran tanto a la nación Blackfoot como, específicamente, al Jefe Crowfoot. También hay monumentos especiales dedicados exclusivamente a Crowfoot y sus logros. En 2014, en el Parque Histórico Blackfoot Crossing, un proyecto recuperó varios objetos del Jefe Crowfoot, incluyendo una chaqueta de piel de venado, un arco y flechas y una pipa. ^{[ 33 ]} Los objetos se encontraban en Inglaterra, en el Museo Royal Albert Memorial de Exeter , y fueron traídos de vuelta a Calgary para completar la exposición de Crowfoot.

En 2020, Crowfoot fue uno de los ocho finalistas para los billetes de polímero de 5 dólares en Canadá. ^{[ 34 ]}

Crowfoot fue el tema de un documental de diez minutos de la Junta Nacional de Cine de Canadá de 1968, titulado La balada de Crowfoot , dirigido por Willie Dunn . ^{[ 35 ]} La película explora la situación de los pueblos indígenas en Norteamérica a través de la historia de Crowfoot, con un montaje de fotografías de archivo, grabados y recortes de periódicos, acompañados de una balada de Dunn, cantante y compositor mi'kmaq . Producida a través del programa Indian Film Crew , fue la primera película de la Junta Nacional de Cine dirigida por un indígena y recibió varios premios, incluido un Hugo de Oro al mejor cortometraje en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 1969. ^{[ 36 ]}

A veces se ha considerado que The Ballad of Crowfoot es el primer videoclip musical canadiense conocido . ^{[ 37 ]}

• Dempsey, Hugh A. (1972). Crowfoot: Jefe de los Blackfeet . Norman: University of Oklahoma Press. ISBN 0-8061-1596-3.
• Hugh A. Dempsey , ISAPO-MUXIKA en Dictionary of Canadian Biography , vol. 11, University of Toronto/Université Laval, 2003, http://www.biographi.ca/en/bio/isapo_muxika_11E.html .
• Allison Dempster, Las insignias del jefe Crowfoot regresarán a Alberta, CBCnews 2014, http://www.cbc.ca/news/canada/calgary/chief-crowfoot-s-regalia-to-return-home-to-alberta-1.2654211
• Jenish, D. (1999). Indian Fall: The Last Great Days of the Plains Cree and the Blackfoot Confederacy . Toronto: Viking. ISBN 9780670880904.

• Contenido multimedia relacionado con Crowfoot en Wikimedia Commons
• Citas relacionadas con Crowfoot en Wikiquote
• Vea La balada de Crowfoot en NFB.ca