Catacumbas de Calixto

Las Catacumbas de Calixto (también conocidas como el Cementerio de Calixto ) son unas de las catacumbas de Roma en la Vía Apia , notables por contener la Cripta de los Papas ( en italiano : Cappella dei Papi ), que alguna vez albergó las tumbas de varios papas de los siglos II al IV. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se cree que la Catacumba fue creada por el futuro Papa Calixto I , entonces diácono de Roma, bajo la dirección del Papa Cefirino , ampliando un hipogeo paleocristiano preexistente . El propio Calixto fue sepultado en la Catacumba de Calepodio en la Vía Aureliana . La cripta cayó en desuso y se deterioró a medida que las reliquias que contenía fueron trasladadas de las catacumbas a las diversas iglesias de Roma ; la última oleada de traslados de la cripta tuvo lugar bajo el Papa Sergio II en el siglo IX, principalmente a San Silvestro in Capite , que, a diferencia de la Catacumba, se encontraba dentro de las Murallas Aurelianas . ^{[ 1 ]} La Catacumba y la Cripta fueron redescubiertas en 1854 por el pionero arqueólogo italiano Giovanni Battista de Rossi . ^{[ 1 ]}

La catacumba forma parte de un antiguo complejo funerario, el Complesso Callistiano , que ocupa treinta hectáreas. Sus límites se definen como la Vía Apia Antigua, la Vía Ardeatina y el Vicolo delle Sette Chiese. La superficie de la catacumba propiamente dicha es de unas quince hectáreas y se extiende a lo largo de cinco niveles. ^{[ 3 ]} Una estimación aproximada sitúa la longitud de los pasadizos en unos veinte kilómetros y la ocupación en aproximadamente medio millón de cuerpos. ^{[ 4 ]}

Las partes más antiguas de esta catacumba son la cripta de Lucina , la región de los Papas y la región de Santa Cecilia , donde se conservan algunos de los recuerdos más sagrados del lugar (incluidas la cripta de los Papas, la cripta de Santa Cecilia y la cripta de los Sacramentos); las otras regiones se denominan región de San Gayo y región de San Eusebio (finales del siglo III), región occidental (construida en la primera mitad del siglo IV) y región liberiana (segunda mitad del siglo IV), todas ellas mostrando una grandiosa arquitectura subterránea. El papa Dámaso I construyó una escalera moderna sobre el emplazamiento de una antigua, que da acceso a la zona de los Papas, donde se encuentra la Cripta de los Papas, en la que fueron enterrados nueve pontífices y, quizás, ocho representantes de la jerarquía eclesiástica . A lo largo de sus muros se conservan las inscripciones griegas originales de los pontífices Poncio , Antero , Fabián , Lucio I y Eutiquiano . En el muro del fondo también fue enterrado el papa Sixto II, asesinado durante la persecución de Valeriano ; frente a su tumba, el papa Dámaso mandó grabar una inscripción en verso poético con caracteres ideados por el calígrafo Furio Dionisio Filocalo .

En la cripta contigua se encuentra la tumba de Santa Cecilia , cuyas reliquias fueron trasladadas por el Papa Pascual I en 821: los frescos de principios del siglo IX en las paredes representan a Santa Cecilia orando, el busto del Redentor y al Papa Urbano I. A poca distancia, una arcada que data de finales del siglo II da acceso a la cubícula de los sacramentos, con sus frescos de la primera mitad del siglo III que aluden al bautismo , la Eucaristía y la resurrección de la carne; en la región de San Militiades, contigua, un sarcófago infantil tiene un frente esculpido con episodios bíblicos. En la región de los Santos Cayo y Eusebio hay algunas criptas separadas, una frente a la otra, con las tumbas del Papa Cayo (con una inscripción) y del Papa Eusebio , quien murió en Sicilia donde había sido exiliado por Majencio y cuyo cuerpo fue trasladado a Roma durante el pontificado de Militiades ; En una copia de mármol de finales del siglo IV (de la cual se pueden ver fragmentos en la pared opuesta) se puede leer una inscripción de Dámaso que destaca el papel de Eusebio en la resolución del cisma en la iglesia primitiva, particularmente en lo que se refería a la aceptación de los apóstatas.

A lo largo del "pasaje O", al norte de la Cripta de los Papas, se encuentran sucesivamente la cripta de los mártires Calogerus y Parthenius y el doble cubículo de Severus, que contiene una inscripción rítmica (fechada no más tarde del año 304) en la que un obispo de Roma (en aquel entonces Marcellinus ) es llamado papa por primera vez y profesa abiertamente su creencia en la resurrección final. En una región más alejada, la llamada "Cripta de Lucina" es el entierro del papa Cornelio , cuya tumba aún conserva su inscripción original que le otorga el título de mártir y, en sus laterales, espléndidas pinturas con figuras de estilo bizantino de los siglos VII y VIII que representan a los papas Sixto II y Cornelio y a los obispos africanos Cipriano y Ottatus. En un cubículo cercano se encuentran algunos de los enterramientos más antiguos, posteriores al año 175 d.C., con frescos romanos que representan (en el techo) al Buen Pastor y orantes y (en la pared del fondo) dos peces con una cesta de panes detrás, símbolo de la Eucaristía.

En su apogeo, el sitio de 15 hectáreas (37 acres) habría albergado los restos de 16 papas y 50 mártires. Nueve de esos papas fueron enterrados en la Cripta de los Papas, a la que el papa Dámaso I construyó una escalinata en el siglo IV. Entre las inscripciones en griego descubiertas se encuentran las asociadas con los papas Pontiano , Antero , Fabián , Lucio I y Eutiquiano . También se ha descubierto una inscripción más extensa dedicada al papa Sixto II por Furio Dionisio Filocalo .

Fuera de la Cripta de los Papas, la región de los Santos Cayo y Eusebio recibe su nombre de las tumbas enfrentadas del Papa Cayo y del Papa Eusebio (traducido de Sicilia). En otra región, hay una tumba atribuida al Papa Cornelio , con la inscripción " CORNELIVS MARTYR ", también atribuida a Filocalus. ^{[ 5 ]}

Una placa colocada por el papa Sixto III (c. 440) enumera a los siguientes papas: Sixto II, Dionisio, Cornelio, Félix, Poncio, Fabiano, Gayo, Eusebio, Melquíades, Esteban, Urbano I, Lucio y Antero, una lista que no incluye ninguna tumba del siglo II. ^{[ 6 ]} La Cripta de los Papas se llenó rápidamente en el siglo IV, lo que provocó que otros papas fueran enterrados en catacumbas relacionadas, como la Catacumba de Priscila , la Catacumba de Balbina (solo el papa Marcos ), la Catacumba de Calepodio (solo el papa Calixto I y el papa Julio I ), la Catacumba de Poncio (solo el papa Anastasio I y el papa Inocencio I , padre e hijo) y la Catacumba de Felicidad (solo el papa Bonifacio I ). ^{[ 7 ]}

La tumba contiene pinturas antiguas con temas cristianos. A principios del siglo XX, los investigadores comenzaron a fotografiar y colorear las pinturas. ^{[ 19 ]} Joseph Wilpert (1857-1944) encargó a Pompeo Sansaini, acompañado por su hijo Renato, que tomara las fotografías. ^{[ 19 ]} Estas se imprimieron en papel salado y Carlo Tabanelli las coloreó a mano con acuarelas, sentándose frente a las obras de arte en las catacumbas para reproducir con precisión los colores. ^{[ 19 ]} Hoy en día existen aproximadamente 600 de estas pinturas fotografiadas y coloreadas a mano. ^{[ 19 ]}

• 
  Hacia el 250-300 d. C. El Buen Pastor , Catacumba de Calixitus, Cripta de Lucina. El cubo (¿de leche?) que lleva el Pastor se ha interpretado como un símbolo de la Eucaristía . ^{[ 20 ]}
• 
  Jesús como el Buen Pastor, finales del siglo II d.C., Cripta de Lucina.
• 
  Fotografía de Wilpert de un fresco del siglo III en una de las capillas sacramentales de las Catacumbas de Calixto. Cristo, revestido con el palio del filósofo , consagra el pescado y el pan (símbolo de la Eucaristía); un orante se encuentra junto al trípode.
• 
  Fotografía moderna en color para comparar.
• 
  Bautismo
• 
  Cristo y la mujer samaritana sacando agua
• 
  Hombre rezando en posición de oración
• 
  Panes y peces (símbolos de la Eucaristía)

En la novela Ben-Hur: Una historia de Cristo, de Lew Wallace , Judá Ben-Hur , junto con su esposa Esther y Malluch, deciden donar sus fortunas a la comunidad cristiana de Roma. Estas donaciones se utilizan finalmente para la construcción de las catacumbas.

En la novela El fauno de mármol de Nathaniel Hawthorne , los capítulos 3 y 4 describen una visita a las catacumbas. Dado que se publicó en 1860, se trata de una de las primeras descripciones literarias del yacimiento, descubierto recientemente.

• Lista de monumentos antiguos en Roma

• Reardon, Wendy J. (2004). Las muertes de los papas: Relatos completos, incluyendo funerales, lugares de sepultura y epitafios . McFarland & Company, Inc. pág.  320. ISBN 978-0-7864-6116-5.

41°51′32″N 12°30′39″E / 41.858927°N 12.510808°E / 41.858927; 12.510808