gestión del patrimonio cultural

La gestión del patrimonio cultural ( GPC ) es la vocación y la práctica de administrar el patrimonio cultural . ^{[ 1 ]} Es una rama de la gestión de recursos culturales (GRC), aunque también se nutre de las prácticas de conservación cultural , restauración , museología , arqueología , historia y arquitectura . Si bien el término patrimonio cultural se usa generalmente en Europa, en Estados Unidos se utiliza más comúnmente el término recursos culturales, que se refiere específicamente a los recursos del patrimonio cultural .

Tradicionalmente, la gestión del patrimonio cultural se ha centrado en la identificación, interpretación, mantenimiento y preservación de sitios culturales y bienes materiales significativos, si bien también se consideran aspectos intangibles del patrimonio, como las habilidades tradicionales, las culturas y las lenguas. Este tema suele recibir mayor atención y recursos ante una amenaza, donde el enfoque se centra a menudo en el rescate arqueológico. Entre las posibles amenazas se incluyen el desarrollo urbano, la agricultura a gran escala, la actividad minera, el saqueo, la erosión o un número insostenible de visitantes.

La imagen pública del CHM, y una importante fuente de ingresos para la gestión continua del patrimonio, reside en la interpretación y presentación al público, un aspecto fundamental del turismo. Por lo tanto, la comunicación con el gobierno y el público es una competencia clave.

CHM tiene sus raíces en la arqueología de rescate y la arqueología urbana llevadas a cabo en Norteamérica y Europa durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial y las décadas subsiguientes. Los proyectos de salvamento consistían en intentos apresurados de identificar y rescatar restos arqueológicos antes de que fueran destruidos para dar paso a grandes proyectos de obras públicas u otras construcciones. En los inicios de la arqueología de rescate, era prácticamente inaudito que un proyecto se retrasara debido a la presencia incluso de los yacimientos culturales más fascinantes, por lo que los arqueólogos de rescate debían trabajar con la mayor rapidez posible. Si bien muchos yacimientos se perdieron, gracias a estos esfuerzos de salvamento se conservó una gran cantidad de datos para la posteridad.

En las últimas décadas, se ha promulgado legislación que enfatiza la identificación y protección de sitios culturales, especialmente aquellos ubicados en terrenos públicos. En Estados Unidos, la más destacada de estas leyes sigue siendo la Ley Nacional de Preservación Histórica . La administración del presidente Lyndon B. Johnson fue fundamental para la aprobación y el desarrollo de esta legislación, aunque posteriormente se ha ampliado y perfeccionado. Estas leyes tipifican como delito el desarrollo de terrenos federales sin realizar un estudio de recursos culturales para identificar y evaluar cualquier sitio cultural que pueda verse afectado. En el Reino Unido , la PPG 16 ha sido fundamental para mejorar la gestión de sitios históricos frente al desarrollo.

La disciplina ha evolucionado desde un énfasis en la preservación de la cultura material (mediante registros, si no por restos físicos) hasta abarcar conceptos más amplios de cultura, inseparables de las comunidades locales. El pensamiento moderno sostiene que el patrimonio cultural pertenece al pueblo, por lo que debe garantizarse el acceso a él. La reacción pública ante la propuesta de destrucción del barco de Newport demuestra la importancia del patrimonio para las comunidades locales.

La legislación de cada nación suele basarse en la ratificación de convenios de la UNESCO , como la Convención del Patrimonio Mundial de 1972 , el Tratado de La Valeta y la Convención de 2001 sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático . En ocasiones, se requiere legislación específica para garantizar la protección adecuada de los sitios reconocidos como Patrimonio Mundial .

Si bien los sitios arqueológicos siguen siendo el foco principal para muchos profesionales del mantenimiento del patrimonio cultural, otros investigan registros históricos o trabajan en proyectos etnohistóricos . La divulgación pública también forma parte de su ámbito de actuación. Un concepto reciente es el de Propiedad Cultural Tradicional (PCT). Se trata de lugares con importancia cultural para un grupo que no necesariamente son sitios históricos o arqueológicos. Un ejemplo sería un lugar utilizado para eventos religiosos contemporáneos de nativos americanos que no conserva restos arqueológicos.

Se considera importante una fase de evaluación para determinar la relevancia de un posible sitio de patrimonio cultural. Esta puede incluir un estudio documental, entrevistas con informantes de la comunidad, un estudio de área extensa o la excavación de zanjas de prueba. En Norteamérica, el estudio normalmente consiste en recorrer campos arados en transectos de 5 a 10 metros o excavar pozos de prueba con pala a intervalos iguales. El suelo de los pozos de prueba se tamiza con una  malla de 6 mm para buscar artefactos. Si se encuentran artefactos, la siguiente etapa de la investigación suele consistir en excavar y tamizar una cuadrícula de pozos de prueba espaciados (zanjas de 1 m x 1 m) para determinar el tamaño o la importancia del sitio.

En el Reino Unido y Canadá, todas las formas de desarrollo, tanto públicas como privadas, están sujetas a requisitos arqueológicos, mientras que en Estados Unidos este trabajo solo puede realizarse en proyectos financiados con fondos federales o en terrenos propiedad del gobierno, excepto en algunos estados que tienen leyes que también se aplican a terrenos privados.

Cuando se aplican requisitos arqueológicos a un sitio de desarrollo propuesto, si no se encuentran sitios arqueológicos u otros bienes culturales significativos en el área afectada, la construcción puede continuar según lo planeado, a menudo con el requisito de que haya arqueólogos en el sitio supervisando el proyecto. Si se encuentran restos potencialmente significativos, la construcción puede retrasarse para permitir la evaluación del sitio o sitios encontrados dentro del área afectada. Esto se hace para determinar la verdadera importancia del sitio arqueológico. Si los arqueólogos determinan que el sitio contiene restos culturales importantes o significativos, los efectos adversos sobre el sitio deben mitigarse. La mitigación del sitio puede implicar evitar el sitio mediante el rediseño del desarrollo o excavar solo un porcentaje del sitio. En los EE. UU., estas restricciones se aplican a cualquier proyecto federal que implique la posible alteración de recursos culturales y también pueden extenderse a desarrollos estatales y privados si involucran vías fluviales públicas o fondos federales.

Si los arqueólogos determinan que el sitio contiene restos culturales de gran importancia, los efectos adversos del desarrollo deben mitigarse mediante un programa estructurado, a menudo prolongado y costoso. La mitigación puede incluir la preservación mediante el registro, es decir, el sitio se destruye mediante excavaciones arqueológicas en lugar de mediante el desarrollo, y un registro meticuloso transfiere las huellas físicas en la tierra a la información en los archivos. La mitigación también incluye técnicas de construcción que garantizan la protección de los restos arqueológicos en las zonas intactas del sitio o incluso debajo de la construcción. Un ejemplo de este tipo de mitigación son los restos vikingos de York .

Los lugares importantes son designados como protegidos por el Estado para que no se pueda llevar a cabo ningún tipo de desarrollo, y los gobiernos también recomiendan que los lugares más importantes sean reconocidos como Patrimonio de la Humanidad.

La gestión de patrimonios arqueológicos ha supuesto un arma de doble filo para la arqueología. La legislación de conservación ha garantizado que ningún yacimiento valioso sea destruido por la construcción sin un estudio previo, pero la labor de los arqueólogos de rescate a veces resulta controvertida. Algunos arqueólogos académicos no toman en serio el rescate arqueológico debido a su énfasis en la identificación y conservación del yacimiento, en lugar de un estudio y análisis exhaustivos. Cuando la arqueología está motivada por un proyecto urbanístico, los contratos arqueológicos se adjudican mediante licitación. La elección del contratista arqueológico suele recaer en el promotor, y existen pocos incentivos para impedir que la empresa constructora seleccione la oferta con el presupuesto más bajo o el plazo de investigación más breve, independientemente de los méritos arqueológicos de las ofertas presentadas.

El impacto de las labores de rescate y recuperación arqueológica ha sido considerable, dada la gran cantidad de construcciones y el hecho de que la mayor parte del trabajo arqueológico en Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido está liderado por promotores inmobiliarios. La gran cantidad de informes sobre los miles de yacimientos excavados cada año no siempre se publican en foros públicos. La denominada literatura gris a veces resulta difícil de acceder incluso para arqueólogos ajenos a la promotora o a la organización de gestión del patrimonio cultural que realizó el trabajo. Algunas iniciativas, en particular el proyecto OASIS (archivado el 3 de junio de 2002 en la Wayback Machine del Servicio de Datos Arqueológicos del Reino Unido), están empezando a poner los informes a disposición de todos.

La conservación se refiere a la preservación y retención a largo plazo del patrimonio cultural y a facilitar el acceso al mismo de diversas maneras. Los bienes patrimoniales frágiles pueden requerir ser preservados en un entorno especial y protegidos de la luz (especialmente la ultravioleta ), la humedad , las fluctuaciones de temperatura y, en algunos casos, del oxígeno del aire. Los grandes museos suelen contar con conservadores especializados, así como con educadores , archiveros e investigadores .

Los museos varían en su enfoque de interpretación, desde los museos tradicionales que exhiben colecciones de artefactos detrás de vitrinas, con etiquetas que identifican cada pieza e indican su procedencia , hasta los museos vivientes que intentan recrear un lugar o período histórico para que la gente pueda experimentarlo.

Dentro de un mismo museo, se pueden emplear diversos enfoques, como paneles interpretativos, la presentación de objetos en un entorno realista que recree la experiencia de su época, y la creación de exposiciones interactivas y virtuales. Los museos también cuentan con procesos para prestar objetos a otras instituciones o exposiciones. Los paneles interpretativos y otros elementos de señalización, como las placas azules en el Reino Unido, son fundamentales para garantizar que el patrimonio cultural se comprenda en el contexto de la comunidad local.

La conservación y restauración generalmente se refiere a bienes patrimoniales arquitectónicos o de ingeniería, como edificios históricos, otras estructuras y ferrocarriles históricos . El Reino Unido cuenta con diversas formas de protección para edificios y estructuras, incluyendo edificios catalogados , áreas de conservación y monumentos protegidos . En Francia, un edificio u otra estructura puede protegerse como Monumento Histórico . Una gestión patrimonial exitosa de un edificio generalmente requiere que este continúe en uso, ya que los edificios en desuso tienden a deteriorarse rápidamente. Si el propósito para el que fue construido originalmente ya no es viable, entonces deben buscarse otros usos, que a menudo requieren modificaciones respetuosas con el entorno.

La maquinaria patrimonial, como los automóviles antiguos o clásicos y los ferrocarriles históricos , se comprende mejor y el público puede acceder a ella y disfrutarla plenamente cuando están en funcionamiento. Además, las habilidades tradicionales asociadas a estos bienes patrimoniales, como conducir una locomotora de vapor, solo se pueden mantener si la maquinaria se utiliza. Por lo tanto, la restauración a un estado funcional, o incluso a un estado impecable, y la creación de réplicas exactas y operativas forman parte de la gestión del patrimonio.

El patrimonio cultural inmaterial comprende habilidades tradicionales, creencias , tradiciones , tradiciones orales , música , canciones , danzas , teatro , etc. Estos elementos no pueden almacenarse en un museo, sino que son constantemente reinterpretados por la población de una región cultural específica . La gestión del patrimonio cultural inmaterial es compleja, ya que requiere considerar la vida y las condiciones de vida de las comunidades locales. Algunos países, como India y los miembros de la Unión Africana, han reconocido la importancia de los recursos culturales y han creado departamentos gubernamentales para su gestión.

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• Espacios culturales, la gestión del patrimonio cultural
• HerO – El patrimonio como oportunidad – Programa europeo para el desarrollo sostenible (archivado)
• Programa de Estudios sobre Patrimonio Cultural y Conservación en la Universidad de Rutgers (archivado)