Hispanopedia WikiLa Cunningham Car Company (que no está relacionada con el Cunningham Steam Wagon ni con los automóviles de Briggs Cunningham ) fue una empresa pionera en la fabricación de automóviles de producción en Estados Unidos. El suyo fue uno de los primeros vehículos de la era automovilística. Los Cunningham se fabricaron entre 1896 y 1931 en Rochester, Nueva York, por James Cunningham, Son and Company, que se dedicaba al negocio de fabricación de carruajes desde 1836.
Historia temprana
Previendo la necesidad de pasar a la producción de carruajes sin caballos, Cunningham inició la producción de automóviles en 1908 con coches con motor de gasolina que se vendían a unos 3.500 dólares, un precio muy alto en aquella época. Al principio, la empresa fabricaba solo el chasis. Montaban cada coche según los requisitos individuales del cliente, utilizando componentes de otros fabricantes. Los motores procedían de Buffalo o Continental . Cunningham también vendía coches eléctricos basados en su vehículo experimental de la década de 1890. En 1910, la empresa producía todas sus piezas y vendía sus coches a un precio que oscilaba entre los 4.500 y los 5.000 dólares.
Los grandes coches de cuatro cilindros
A partir de 1911, Cunningham comenzó a ofrecer automóviles completos, ilustrados en su primer catálogo. Se fabricaban a mano y la producción era lenta: un automóvil y medio por trabajador al año para una plantilla de 450 trabajadores. Gran parte de los trabajos en madera y metal se hacían a mano.
El primero de estos coches fue el modelo J, un automóvil muy grande con un motor de 4 cilindros de 40 HP construido por Cunningham. La distancia entre ejes era de 124 pulgadas. Había cuatro carrocerías: un turismo de 7 pasajeros a $ 3,500, un runabout a $ 3,250 y una limusina y un landaulet a $ 4,500 cada uno. Para 1912, el modelo J se ofreció sin muchos cambios. La elección de carrocerías aumentó a siete e incluyó tres estilos de carrocería abierta adicionales: un faetón de 5 pasajeros, un torpedo de 4 pasajeros y un tonneau de juguete de 4 pasajeros, cada uno a $ 3,500. Los precios de los otros modelos se mantuvieron sin cambios.
En 1913, el nuevo modelo M sustituyó al J y tenía un motor ligeramente menos potente, con una potencia nominal de 36,1 HP . Su chasis tenía la misma distancia entre ejes que antes. Hubo algunos cambios en los estilos de carrocería, ya que el faetón y el torpedo ahora estaban listados para 5 pasajeros. Nuevamente, había siete estilos de carrocería, pero el tonneau de juguete había desaparecido y una nueva "Berlin Limousine" para 7 pasajeros se unió a la gama. Los precios se mantuvieron iguales con la excepción de los dos tipos de limusina, cuyos precios aumentaron a $ 4,600.
El principal cambio en el modelo R que apareció en 1914 fue una distancia entre ejes de 129 pulgadas. Los estilos de carrocería listados se redujeron a seis. El torpedo y la "limusina de Berlín" se eliminaron. Ahora había tres turismos (para 4, 5 o 7 pasajeros, respectivamente). Los precios aumentaron considerablemente. El runabout se catalogó en $ 3,500, los turismos en $ 3,750 y la limusina y el landaulet en $ 5,000.
El Model S, fabricado entre 1915 y 1916, fue el último de los grandes Cunningham de cuatro cilindros. Técnicamente, estos coches eran bastante similares al Model R. Los estilos de carrocería y los precios no cambiaron. En 1916, se abandonó el turismo de cinco plazas.
El Cunningham V8
Desde el principio, los automóviles Cunningham fueron admirados por sus líneas limpias. Se incluyó una carcasa de radiador de níquel plateado y una característica que se vio en muchos de estos automóviles fue el uso de escalones de aluminio en lugar de estribos , lo que agregó otro toque europeo al automóvil.
En 1916 se desarrolló un motor V8 que se introdujo en la serie V-1 Cunningham. Se trataba de un motor con válvulas laterales y una cilindrada de 442 pulgadas cúbicas, que la Cámara Nacional de Comercio Automovilística (NACC) calificó en 45 CV.
Cunningham compró muchos componentes a proveedores externos. Por ejemplo, el embrague y la transmisión de la serie V eran de Brown-Lipe-Chapin , los ejes y los frenos de las ruedas traseras de Timken-Detroit, los pistones de Lynite y el sistema eléctrico de Westinghouse .
Las carreteras estaban en mal estado y los Cunningham estaban equipados con una bomba de aire para facilitar la reparación de los neumáticos pinchados. Como la empresa no contaba con una red de servicio y los propietarios no querían que los mecánicos locales repararan sus costosos coches, Cunningham envió a sus propios expertos a sus clientes.
Los Cunningham de la Serie V tenían una distancia entre ejes de 132 pulgadas. En su primer año se ofrecieron doce estilos de carrocería. Los tipos abiertos (automóviles de turismo para cinco y siete pasajeros, un nuevo roadster para dos pasajeros , un runabout para tres pasajeros y un toy tonneau para cuatro pasajeros) tenían un precio de $3,750. Había tres nuevos estilos cerrados a $4,500 cada uno: un cupé para cuatro pasajeros , un sedán para cinco pasajeros y un roadster coupé para cuatro pasajeros. A $5,000 cada uno, los cuatro estilos más formales (sedán de turismo para cinco pasajeros, automóvil urbano para seis pasajeros y una limusina y una berlina, ambos con capacidad para ocho pasajeros) eran los más caros.
La personalización de estas carrocerías aumentaba los precios base. Cunningham invitaba a sus clientes a encargar su propia carrocería y colaboraba con el diseño y la ejecución. Estos coches podían costar fácilmente el doble que un modelo comparable catalogado.
Estos coches, catalogados como modelos de 1917, estuvieron disponibles a partir de 1916. Se encuentran entre los primeros motores V8 fabricados en EE. UU., después del modelo Cadillac V8 que se presentó en 1914.
La serie V-2 comenzó con el año modelo 1918 y hubo pocos cambios. Los estilos de carrocería se redujeron a ocho y los precios aumentaron, comenzando ahora en $4,250 para los autos de carrocería abierta. Con la excepción de un Landaulet reintroducido a $5,750, los autos cerrados costaban $5,500 cada uno. Desaparecieron el runabout, el roadster coupé, el sedán de turismo y, nuevamente, el tonneau de juguete. El roadster ahora tenía capacidad para cuatro pasajeros, al igual que el auto de turismo más pequeño. Para 1919 se eliminaron los estilos berline, town car y coupé. Se puso a disposición un roadster especial para conmemorar la carrera récord del piloto de autos de carrera Ralph DePalma en Sheepshead Bay ese año.
Con la serie V-3 que entró en producción en 1920 llegaron muchas mejoras. La más significativa fue un nuevo motor, que tenía la misma cilindrada de 442 ci que antes. Había 3 cojinetes principales en cada banco de cilindros y el cárter de aluminio con contrapesos estaba fundido en dos partes. Los pistones eran de hierro fundido y la bomba de aceite estaba accionada por engranajes. La transmisión, también de Brown Lipe, tenía 4 velocidades más sobremarcha. También estaba disponible un chasis adicional con una distancia entre ejes de 142 pulgadas. Se introdujeron faros de tipo tambor. Había tres estilos de carrocería catalogados en la distancia entre ejes de 132 pulgadas, a un costo sustancialmente más alto. El roadster y el turismo de 4 pasajeros costaban $ 6,200, y el sedán costaba $ 7,600. En el chasis más largo, estaba disponible un turismo de 6 pasajeros a $ 6,700. Tres estilos formales, llamados limusina Inside Drive, Town Limousine y Landaulet, con un precio de $8,100 cada uno, estaban entre los autos más caros de la época. Para 1921, hubo pocos cambios. Ahora, había un auto de turismo y tres estilos formales (uno de ellos un sedán convertible Cabriolet ) en el chasis más pequeño, con precios que comenzaban en $6,000. En el chasis más grande, había dos autos de turismo a $6,700 y $6,800, y un auto de ciudad y un cabriolet a $8,100 cada uno.
Para 1922, Cunningham ya no enumeraba los precios, solo indicaba "Precios a solicitud". Los autos ahora ofrecían una transmisión manual de cuatro velocidades y, casualmente, se llamaban la serie V-4. El motor de 442 pulgadas cúbicas (7,2 L) diseñado por Volney-Lacey continuó, con 45 hp según el método de medición obsoleto de NACC; para 1923, la clasificación era de 90 bhp. Las distancias entre ejes de 132 pulgadas (modelo 91A) y 142 pulgadas (modelo 82A) continuaron, con carrocería construida principalmente por Cunningham. [1]
En 1926, el motor permaneció sin cambios y los automóviles ahora estaban equipados con frenos en las cuatro ruedas. [2]
Carreras
El 17 de noviembre de 1919, Ralph DePalma condujo un roadster especial Cunningham V-3 de serie, despojado de todo lo demás, a 98 mph en una prueba de seis millas en el hipódromo de Sheepshead Bay .
Modelos de producción
Interés renovado
Jay Leno presentó su Roadster Cunningham V-Series 1920 personal en un episodio de Jay Leno's Garage en 2012. El diseñador industrial Adam Baker de Rochester, Nueva York, buscó reimaginar la empresa como una empresa moderna con un diseño de automóvil conceptual en 2016.
Véase también
Referencias
- ^ "Lote 486A: limusina urbana Cunningham Serie V-4 Modelo 82-A de 1922". Concurso de elegancia de Greenwich: automóviles de colección y automobilia, sesión de automóviles de colección . Bonhams. 2012.
- ^ Slauson, H. W.; Howard Greene (1926). ""Los automóviles más importantes de Estados Unidos"" Guía práctica para el uso eficiente de los motores " . Nueva York: Leslie-Judge Company.
- www.obs-us.com/people/karen/cunningham/chapter4
- Kimes, Beverly R. (editora), Clark, Henry A.: El catálogo estándar de automóviles estadounidenses 1805-1945 . Krause Publications (1985), ISBN 0-87341-045-9