Cunninghame Graham

Robert Bontine Cunninghame Graham ^{[ 1 ]} (24 de mayo de 1852 – 20 de marzo de 1936) fue un político, escritor, periodista y aventurero escocés. Fue miembro del Parlamento por el Partido Liberal ; el primer miembro del Parlamento del Reino Unido en declararse socialista; ^{[ 2 ]} en 1888, fue elegido primer presidente de la Asociación Escocesa de Autogobierno (SHRA); fundador y primer presidente del Partido Laborista Escocés ; elegido primer presidente del Partido Nacional de Escocia ; y, en 1934, fue elegido vicepresidente honorario del Partido Nacional Escocés . ^{[ 3 ]}

Cunninghame Graham era el hijo mayor del mayor William Bontine ^{[ 4 ]} de la Milicia de Renfrew y anteriormente corneta en los Scots Greys con los que sirvió en Irlanda. Su madre era la Honorable Anne Elizabeth Elphinstone-Fleeming, hija del almirante Charles Elphinstone-Fleeming de Cumbernauld ^{[ 5 ]} y de una noble española , Doña Catalina Paulina Alessandro de Jiménez, quien, según se dice, junto con su segundo esposo, el almirante James Katon, influyó mucho en la educación de Cunninghame Graham.

Pasó la mayor parte de su infancia en la finca familiar de Finlaystone en Renfrewshire ^{[ 6 ]} y Gartmore en Stirlingshire , ^{[ 7 ]} Escocia, con sus hermanos menores Charles y Malise.

Después de ser educado en la escuela pública Harrow en Inglaterra, Robert terminó su educación en Bruselas , Bélgica , donde aprendió español, antes de mudarse a Argentina para intentar hacer fortuna en la ganadería a la edad de 17 años. Allí se hizo conocido como un gran aventurero y gaucho , y era conocido cariñosamente como Don Roberto . También viajó por Marruecos disfrazado de jeque turco para encontrar la ciudad "prohibida" de Taroudant , pero fue capturado por un caíd (Si Taieb ben Si Ahmed El Hassan El Kintafi), ^{[ 8 ]} buscó oro en España, se hizo amigo de Buffalo Bill en Texas y enseñó esgrima en la Ciudad de México , habiendo viajado allí en caravana desde San Antonio de Béxar con su joven esposa sic " Gabrielle Marie de la Balmondiere ", una supuesta poetisa mitad francesa, mitad chilena . ^{[ 9 ]} Después de la muerte de su padre en 1883, volvió al apellido Cunninghame Graham y regresó al Reino Unido donde se interesó por la política.

Cunninghame Graham, quien afirmaba ser liberal "tanto por ascendencia como por convicción", ^{[ 10 ]} fue elegido candidato del Partido Liberal por North West Lanarkshire para las elecciones generales de 1885 y 1886. Su manifiesto era típicamente liberal radical, oponiéndose a una política exterior agresiva y a las leyes de caza; abogando por un mayor gobierno local, un impuesto sobre la renta progresivo, la abolición de la primogenitura y el mayorazgo, la educación gratuita y la opción local sobre la venta de bebidas alcohólicas. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, de forma más radical, también pidió lo siguiente:

• la abolición de la Cámara de los Lores
• sufragio universal
• Igualdad religiosa y la separación de la Iglesia de Escocia del Estado.
• Autonomía irlandesa, escocesa e inglesa ^{[ 12 ]}

En 1886, apoyado por liberales e irlandeses, Graham derrotó al candidato unionista por 322 votos. Ya se había enfrentado al mismo candidato en las elecciones generales de 1885 , en las que fue derrotado por más de 1100 votos. ^{[ 13 ]}

Aunque profesaba respetar el cargo de Presidente de la Cámara, Robert Cunninghame Graham se negó a aceptar las convenciones de la Cámara de los Comunes británica y fue frecuentemente mencionado públicamente. El 12 de septiembre de 1887 fue suspendido del Parlamento por hacer lo que se denominó una "referencia irrespetuosa" a la Cámara de los Lores . Fue suspendido por lenguaje inapropiado en 1888 y, en 1892, en respuesta a ser mencionado públicamente y a que se planteara la cuestión de la suspensión, respondió: "¡Suspéndanme!" y "...me importa un bledo ", lo que se considera la primera vez que se usaron palabrotas en la Cámara. ^{[ 14 ]}

Las principales preocupaciones de Graham en la Cámara de los Comunes eran la difícil situación de los desempleados y la preservación de las libertades civiles . Se quejó de los intentos de la policía en 1886 y 1887 por impedir las reuniones públicas y la libertad de expresión . Asistió a la manifestación de protesta en Trafalgar Square el 13 de noviembre de 1887, que fue disuelta por la policía y se conoció como el Domingo Sangriento . Graham fue brutalmente golpeado durante su arresto y llevado a la comisaría de Bow Street , donde su tío, el coronel William Hope VC , intentó pagar la fianza. Tanto Cunninghame Graham, defendido por H. H. Asquith , como John Burns fueron declarados culpables por su participación en la manifestación y condenados a seis semanas de prisión. ^{[ 15 ]}

Cuando Graham salió de la prisión de Pentonville , continuó su campaña para mejorar los derechos de los trabajadores y frenar su explotación económica. Fue suspendido de la Cámara de los Comunes en diciembre de 1888 por protestar contra las condiciones laborales de los fabricantes de cadenas de Cradley Heath . Su respuesta al Presidente de la Cámara, «Nunca me retiro», fue utilizada posteriormente por George Bernard Shaw en Armas y el hombre . ^{[ 16 ]}

Durante su tiempo en el Parlamento, se volvió más socialista y más radical, defendiendo:

• el establecimiento de una jornada laboral de ocho horas
• la nacionalización de tierras, minas y otras industrias
• comidas escolares gratuitas
• Separación de la Iglesia de Inglaterra del Estado

Graham fue también un acérrimo antiimperialista en pleno auge del chovinismo británico , así como un destacado defensor del movimiento sufragista femenino y del autogobierno para Irlanda e India.

Durante su etapa en el Parlamento, Graham comenzó a asistir a reuniones socialistas donde conoció a William Morris ; a los fabianos George Bernard Shaw y Sydney Webb ; a sindicalistas como John Burns y Annie Besant ; y a marxistas como H.M. Hyndman y Friedrich Engels . A pesar de su adinerada procedencia, Graham se convirtió al socialismo ^{[ 17 ]} y él y su esposa comenzaron a hablar en reuniones públicas. ^{[ 18 ]} Era un orador impresionante ^{[ 19 ]} y especialmente hábil para lidiar con los que lo interrumpían. ^{[ 20 ]}

Graham se convertiría en un firme defensor de la independencia escocesa . En 1886, se unió a la Asociación Escocesa de Autonomía (SHRA) y, durante su mandato en la Cámara de los Comunes , intentó en varias ocasiones persuadir a sus compañeros diputados de la conveniencia de un parlamento escocés . Graham bromeaba diciendo que quería un «parlamento nacional con el placer de saber que los impuestos se malgastaban en Edimburgo en lugar de en Londres ». ^{[ 21 ]}

En 1888, Graham asistió a la Conferencia de la SHRA en el Hotel Anderton's de Fleet Street y aprobó una moción que decía: «En opinión de esta Conferencia, los intereses de Escocia exigen el establecimiento de un Parlamento nacional escocés y un Gobierno Ejecutivo que controle exclusivamente los asuntos escoceses, respetando la integridad del Imperio». La moción fue apoyada por el Sr. Cuninghame Graham (tal como aparece escrito en el artículo), quien afirmó que «deseaba un Parlamento escocés para hacer justicia a sus campesinos y mantenerlos en sus tierras, aprobar una Ley de Ocho Horas para sus mineros, regular las leyes sobre bebidas alcohólicas y nacionalizar la tierra». El diputado Peter Esslemont asistió a la conferencia. El Dr. GB Clark, diputado por Caithness-shire , presidió la conferencia.

Apoyó a los trabajadores en sus conflictos laborales y participó en la huelga de Annie Besant y las cerilleras, así como en la huelga de los estibadores de 1889. En julio de 1889, asistió al Congreso Marxista de la Segunda Internacional en París junto con James Keir Hardie , William Morris , Eleanor Marx y Edward Aveling . Al año siguiente, pronunció un discurso en Calais que las autoridades consideraron tan revolucionario que fue arrestado y expulsado de Francia.

Graham era partidario de la jornada laboral de ocho horas e intentó en varias ocasiones presentar un proyecto de ley al respecto. Logró algunos avances en el verano de 1892, pero no pudo convencer al gobierno conservador , encabezado por Lord Salisbury , de que dedicara tiempo a debatir el proyecto de ley en su totalidad.

Durante su etapa en la Cámara de los Comunes, Graham se radicalizó cada vez más y fundó el Partido Laborista Escocés junto con Keir Hardie en 1888, aunque no abandonó el Partido Liberal hasta 1892.

En las elecciones generales de 1892, Graham se presentó como candidato del Partido Laborista Independiente por Glasgow Camlachie . Sufrió una dura derrota, quedando tercero con tan solo 906 votos, ^{[ 22 ]} poniendo fin a su carrera parlamentaria. Sin embargo, se mantuvo activo en los círculos políticos, ayudando a su colega Keir Hardie a fundar el Partido Laborista Independiente y a entrar en el Parlamento como diputado por West Ham . No obstante, se desilusionó por la mezquindad y la disidencia de aquellos a quienes llamaba «socialistas de pacotilla» y se volcó cada vez más hacia un incipiente nacionalismo escocés como medio para lograr la justicia social y el renacimiento cultural.

En 1928, Graham fue elegido ( en ausencia ) Presidente del Partido Nacional de Escocia (NPS), y en 1934 fue elegido Vicepresidente Honorario del nuevo Partido Nacional Escocés , para el cual, a pesar de sus reservas, lideró la campaña nacional para promoverlo junto con Compton Mackenzie . ^{[ 23 ]} Fue varias veces candidato de la Asociación Nacionalista Escocesa de la Universidad de Glasgow para el cargo de Rector de la Universidad de Glasgow , que perdió por solo sesenta y seis votos en 1928 ante Stanley Baldwin , el Primer Ministro Conservador de la época. Este evento fue crucial para impulsar al recién formado Partido Nacional de Escocia.

Debido a su nacionalismo escocés y a sus críticas a lo que consideraba la timidez y la falta de fervor socialista del Partido Laborista, Graham ha sido prácticamente borrado de la historia del partido, y se ha difundido la creencia de que, tras su derrota electoral en 1892, se retiró de la política hasta finales de la década de 1920. Esto es totalmente erróneo; de hecho, entre 1905 y 1914, Graham, si bien conservó su posición de estadista veterano, comentarista social y reconocido viajero del mundo, se volvió más combativo, involucrándose en numerosas causas y protestas de izquierda. Además, en 1918, fue persuadido para presentarse como candidato liberal en la nueva circunscripción de West Stirlingshire , quedando último detrás de los candidatos unionistas y laboristas. ^{[ 24 ]}

Hay indicios que sugieren que Graham se unió al Partido Socialista Británico de extrema izquierda, y fue asociado de anarquistas (como Peter Kropotkin ) y del asesino político Sergei Stepniak, pero lo abandonó debido a la oposición del BSP a la Primera Guerra Mundial. ^{[ 25 ]}

A pesar de haber sido un pacifista convencido, al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Graham (de 62 años) intentó sin éxito alistarse como jinete de caballería, pero tras conversaciones con el Ministerio de Guerra, fue enviado a Argentina para dirigir un equipo encargado de comprar caballos para el Frente Occidental. De regreso a Inglaterra en mayo de 1915, el barco en el que viajaba fue torpedeado. Sin embargo, el capitán logró encallarlo y no se perdió ninguna vida (ni humana ni equina). ^{[ 26 ]}

En 1917, Graham fue enviado a Colombia por la Junta de Comercio para asegurar el suministro de carne de res, lo que le obligó a recorrer el país, a menudo a caballo y durmiendo a la intemperie, para evaluar eficazmente los recursos ganaderos. Su informe al Gobierno, fechado el 31 de marzo, fue meticulosamente detallado. ^{[ 27 ]}

Entre 1888 y 1892, Graham colaboró ​​prolíficamente con revistas socialistas de escasa tirada, pero su carrera literaria despegó cuando Frank Harris lo reclutó para escribir en la Saturday Review en 1895, y continuó escribiendo para esta revista hasta 1926, además de para otras publicaciones. Su principal género era el «esbozo» o «relato esquemático», obras mayormente descriptivas y evocadoras sobre Sudamérica y Escocia, que le conferían una estética única, con un trasfondo de anticolonialismo, nostalgia y pérdida. T. E. Lawrence (de Arabia) describió sus esbozos escoceses como «la melancolía de la música escocesa, con su aire y su sonido de lluvia en el tejado, en su estilo de antaño [...] instantáneas: las mejores instantáneas verbales jamás tomadas, creo». Sus numerosas obras fueron recopiladas en antologías. Los temas tratados incluían historia, biografía, poesía, ensayos, política, viajes y diecisiete colecciones de cuentos o bocetos literarios. Entre los títulos se incluyen Father Archangel of Scotland (1896, en colaboración con su esposa Gabriela), Thirteen Stories (1900), Success (1902), Hope (1910), Scottish Stories (1914), Brought Forward (1916) y Mirages (1936). Entre las biografías se incluyen: Hernando de Soto (1903), Doughty Deeds (1925), una biografía de su tatarabuelo, Robert Graham de Gartmore y Portrait of a Dictator (1933). Su sobrina nieta y biógrafa, Jean, Lady Polwarth, ^{[ 28 ]} publicó una colección de sus cuentos (o bocetos) titulada Beattock for Moffatt and the Best of Cunninghame Graham (1979) y Alexander Maitland añadió su selección bajo el título Tales of Horsemen (1981). El profesor John Walker publicó colecciones de los Bocetos sudamericanos (1978), escoceses (1982) y norteamericanos (1986) de Cunninghame Graham, y Kennedy & Boyd reeditó los relatos y bocetos en cinco volúmenes (2011-2012). En 1988, The Century Travellers reeditó sus obras Mogreb-el-Acksa (1898) y A Vanished Arcadia (1901). La primera sirvió de inspiración para la obra de teatro de George Bernard Shaw, Captain Brassbound's Conversion . La segunda pudo haber inspirado la premiada película The Mission . Más recientemente, The Long Riders Guild Press ha reeditado sus obras de viajes a caballo en su Colección Cunninghame Graham.

Ayudó a su amigo íntimo Joseph Conrad , a quien había presentado a su editor Edward Garnett en Duckworth , con la investigación para su novela Nostromo . ^{[ 29 ]} Otros amigos literarios fueron Ford Madox Ford , John Galsworthy , WH Hudson , George Bernard Shaw (quien admite abiertamente su deuda con Graham por " La conversión del capitán Brassbound ", así como por una frase clave en Armas y el hombre ) y GK Chesterton , quien lo proclamó "El príncipe de los escritores de prólogos" y declaró célebremente en su autobiografía que, si bien a Cunninghame Graham nunca se le permitiría ser Primer Ministro, en cambio "logró la aventura de ser Cunninghame Graham", lo que Shaw describió como "un logro tan fantástico que nunca se creería en una novela romántica".

En el Centro Escocés de Narración Oral de Edimburgo hay un asiento dedicado a Cunninghame Graham con la inscripción: "RB 'Don Roberto' Cunninghame Graham de Gartmore y Ardoch, 1852–1936, Un gran narrador de historias".

Graham se mantuvo activo y montaba a caballo a diario incluso a sus ochenta años. Continuó escribiendo y ocupó el cargo de Presidente de la Sección Escocesa del PEN Club [ ^{30 ] ,} además de participar en política. Falleció de neumonía el 20 de marzo de 1936 en el Hotel Plaza de Buenos Aires , Argentina , tras una visita al lugar de nacimiento de su amigo William Hudson . Fue velado en la Casa del Teatro ^{[ 31 ]} y recibió un homenaje nacional encabezado por el Presidente de la República ^{[ 32 ]} antes de que su cuerpo fuera repatriado para ser enterrado junto a su esposa el 18 de abril de 1936, en el Priorato Agustino en ruinas de la isla de Inchmahome , Lago de Menteith , Stirling . ^{[ 33 ]}

Al año siguiente (junio de 1937), se inauguró un monumento, el Memorial Cunninghame Graham , en Castlehill , Dumbarton, cerca de la casa familiar en Ardoch. A pesar de que el monumento fue trasladado a Gartmore en 1986, más cerca de la finca principal de Graham, que se vio obligado a vender en 1901 al magnate naviero y fundador de Clan Line , Sir Charles Cayzer, Bt , el Parque Memorial Cunninghame Graham (gestionado por el National Trust for Scotland ) todavía se conoce cariñosamente en la zona como "el Mony". ^{[ 34 ]}

Sus propiedades en Ardoch y las baronías feudales de Gartmore y Ardoch pasaron a su sobrino, el capitán (más tarde almirante Sir) Angus Cunninghame Graham , hijo único de su hermano, el comandante Charles Elphinstone-Fleeming Cunninghame Graham, MVO ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Cunninghame Graham fue un firme defensor de los artistas de su época y un modelo popular. Posó para artistas como Sir William Rothenstein , quien pintó a Don Roberto como El Esgrimista ; ^{[ 37 ]} Sir John Lavery , cuyo famoso Don Roberto: Comandante del Rey de Aragón en las Dos Sicilias estuvo en la portada de la edición de Penguin Books de Nostromo de Conrad durante muchos años ^{[ 38 ]} y quien pintó el retrato ecuestre de Don Roberto en su caballo favorito, Pampa ; ^{[ 39 ]} y GP Jacomb-Hood , quien pintó su retrato oficial al ingresar al parlamento, ^{[ 40 ]} con quien, junto con Whistler , era amigo personal. George Washington Lambert lo pintó al óleo con su caballo Pinto y James McBey e Ignacio Zuloaga lo retrataron en su vejez. También hay bustos de Weiss y Jacob Epstein . El artista William Strang , oriundo de Dumbarton , utilizó a Cunninghame Graham como modelo para su serie de grabados de Don Quijote . No es de extrañar que estuviera a merced de caricaturistas como Tom Merry , quien lo retrató con uniforme de prisión, y de otros como Max y Spy .

Cedric Watts afirma que Cunninghame Grahame aparece como «el Sr. X» en El delator de Conrad , como el Sr. Cortesano en El patricio de Galsworthy y como «el Sr. Graham» en Cuando el durmiente despierta de Wells . ^{[ 41 ]} Anne Taylor y James Jauncey han argumentado que sus viajes por Marruecos fueron una de las inspiraciones para el personaje de Sandy Arbuthnot , héroe de la novela Greenmantle (1916) de John Buchan . ^{[ 42 ]}

• Notas sobre el distrito de Menteith: para turistas y otros (1895)
• Padre Arcángel de Escocia y otros ensayos (1896)
• Mogreb-el-Acksa: Un viaje por Marruecos (1898)
• Aurora La Cujiñi: Un boceto realista en Sevilla (1898)
• El Ipané (1899)
• Trece cuentos (1900)
• Una Arcadia desaparecida: Relato de los jesuitas en Paraguay, 1607 a 1767 (1901)
• Éxito (1902)
• Hernando de Soto; junto con un relato sobre uno de sus capitanes, Gonçalo Silvestre (1903)
• Progreso (1905)
• Su gente (1906)
• Santa Teresa: un breve relato de su vida y su época (1907)
• Rimas de un mundo desconocido (Prefacio) (1908)
• Fe (1909)
• Esperanza (1910)
• Caridad (1912)
• Un escondite (1913)
• Historias escocesas (1914)
• Bernal Díaz del Castillo: una breve reseña sobre él (1915)
• Presentado (1917)
• Un místico brasileño: la vida y los milagros de Antonio Conselheiro (1920)
• Cartagena y las riberas del Sinú (1920)
• La conquista de Nueva Granada: La vida de Gonzalo Jiménez de Quesada (1922)
• El sueño de los Reyes Magos (1923)
• Hazañas valerosas: relato de la vida de Robert Graham de Gartmore (1925)
• Pedro de Valdivia, conquistador de Chile (1926)
• Redimidos: Y otros bocetos (1927)
• José Antonio Páez (1929)
• Treinta cuentos y bocetos (1929)
• Escrito en la arena (1932)
• Retrato de un dictador: Francisco Solano López (1933)
• Espejismos (1936)
• Rodeo: Una colección de cuentos y bocetos (1936)
• Reencarnación: Los mejores relatos de R.B. Cunninghame Graham (1979) póstumo

• Cunninghame Graham, Jean (2004), Gaucho Laird , Long Rider's Guild Press, ISBN 9781590481790
• Hubbard, Tom (1982), "Revaluación: RB Cunninghame Grahame", en Murray, Glen (ed.), Cencrastus No. 8, Primavera de 1982, pp.  27 – 30, ISSN 0264-0856 
• Jauncey, James (2023), Don Roberto: La aventura de ser Cunninghame Graham , Scotland Street Press, Edimburgo, ISBN 9781910895764
• Munro, Lachlan (ed.) (2017), Un águila en un gallinero: Discursos y escritos políticos seleccionados de R.B. Cunninghame Graham , Ayton Publishing Ltd., Turriff , ISBN 9781910601433
• Munro, Lachlan (2022), RB Cunninghame Graham y Escocia: Partido, prosa y estética política , Edinburgh University Press , ISBN 9781474498265
• Munro, Lachlan y Cunninghame Graham, WRB (eds.) (2024), A Careless Enchantment: The Complete Scottish Sketches of RB Cunninghame Graham , Edinburgh University Press ISBN 9781399533096
• Munro, Lachlan (ed.) (2025) Un águila en un gallinero: Discursos y escritos políticos seleccionados de R.B. Cunninghame Graham , Gartmore Publishing ISBN 9781919259802
• Sassi, Carla y Stroh, Silke (2017), Imperios y revoluciones: Cunninghame Graham y sus contemporáneos , Scottish Literature International, Glasgow ISBN 9781908980250
• Taylor, Anne (2005), El terrateniente del pueblo , The Tobias Press ISBN 9780954963507
• Watts, Cedric y Davies, Laurence (1979), Cunninghame Graham: Una biografía crítica , Cambridge University Press, Cambridge ISBN 9780521090094

• Bibliografía de las primeras ediciones de las obras de Robert Bontine Cunninghame Graham , compilada con un prólogo de Leslie Chaundy, Londres: Dulau, & Co. 1924.
• Cunninghame Graham y Escocia: una bibliografía anotada , John Walker, Dollar: Douglas S. Mack, 1980