Curtis Brown

El primer vuelo espacial de Brown fue la misión STS-47 a bordo del transbordador espacial Endeavour . ^{[ 5 ]} La misión se lanzó el 12 de septiembre de 1992 a las 14:23 (UTC) ^{[ 11 ]} y fue una misión cooperativa de ocho días entre Estados Unidos y Japón centrada en experimentos de ciencias biológicas y procesamiento de materiales en el espacio. Después de completar 126 órbitas alrededor de la Tierra, la misión finalizó con el aterrizaje del Endeavour en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador en Florida, el 20 de septiembre de 1992 a las 12:53 (UTC). ^{[ 12 ]} La duración de la misión fue de 190 horas, 30 minutos y 23 segundos. ^{[ 13 ]}

Para el segundo vuelo espacial de Brown, STS-66 , pilotó el transbordador espacial Atlantis . La misión despegó del Complejo de Lanzamiento 39B el 3 de noviembre de 1994 a las 16:59 (UTC). ^{[ 14 ]} fue la misión del Laboratorio Atmosférico para Aplicaciones y Ciencia 3 (ATLAS-3). ^{[ 14 ]} ATLAS-3 fue parte de un programa en curso para determinar el balance energético de la Tierra y el cambio atmosférico durante un ciclo solar de 11 años. Después de 175 órbitas alrededor de la Tierra, la misión de 11 días terminó con el aterrizaje del Atlantis en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, el 14 de noviembre de 1994 a las 15:34 (UTC). ^{[ 15 ]} La duración de la misión fue de 262 horas y 34 minutos. ^{[ 16 ]}

Brown sirvió como piloto por tercera vez durante la STS-77 a bordo del transbordador espacial Endeavour . ^{[ 7 ]} El despegue de la misión de diez días ocurrió el 19 de mayo de 1996 a las 10:30 (UTC). ^{[ 17 ]} La tripulación realizó un número récord de secuencias de encuentro (una con un satélite SPARTAN y tres con una Unidad de Prueba de Satélite desplegada) y aproximadamente 21 horas de vuelo en formación cerca de los satélites. Durante el vuelo, la tripulación también realizó 12 experimentos de procesamiento de materiales , dinámica de fluidos y biotecnología en un módulo Spacehab . La STS-77 desplegó y recuperó un satélite SPARTAN, que transportaba el Experimento de Antena Inflable diseñado para probar el concepto de grandes estructuras espaciales inflables. También se desplegó una pequeña Unidad de Prueba de Satélite para probar el concepto de autoestabilización mediante el uso de fuerzas aerodinámicas y amortiguación magnética . La misión concluyó en 160 órbitas terrestres, con un aterrizaje en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador el 29 de mayo de 1996 a las 11:10 (UTC) ^{[ 18 ]} después de recorrer 4,1 millones de millas en 240 horas y 39 minutos. ^{[ 19 ]}

El primer mando de Brown y su cuarto vuelo espacial fue la misión STS-85 a bordo del transbordador espacial Discovery . El transbordador despegó del Complejo de Lanzamiento 39A el 7 de agosto de 1997 a las 14:41 (UTC) ^{[ 20 ]} en una misión de 12 días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó la carga útil CRISTA-SPAS, operó el brazo robótico japonés de demostración de vuelo del manipulador (MFD), estudió los cambios en la atmósfera terrestre y probó tecnología destinada a ser utilizada en la futura Estación Espacial Internacional . La misión se completó en 189 órbitas terrestres y concluyó con un aterrizaje en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador el 19 de agosto de 1997 a las 11:08 (UTC) ^{[ 21 ]} después de viajar 4,7 millones de millas en 284 horas y 27 minutos. ^{[ 22 ]}

Brown voló al espacio por quinta vez durante la STS-95 como comandante a bordo del transbordador espacial Discovery . El lanzamiento desde el Complejo de Lanzamiento 39B el 29 de octubre de 1998 a las 19:19 (UTC), ^{[ 23 ]} la STS-95 fue una misión de 9 días durante la cual la tripulación apoyó una variedad de cargas útiles de investigación, incluido el despliegue de la nave espacial de observación solar Spartan, la Plataforma de Prueba de Sistemas Orbitales del Telescopio Espacial Hubble e investigaciones sobre el vuelo espacial y el proceso de envejecimiento. La misión se completó en 134 órbitas terrestres, aterrizando en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador el 7 de noviembre de 1998 a las 17:04 (UTC) ^{[ 24 ]} después de viajar 3,6 millones de millas en 213 horas y 44 minutos. ^{[ 25 ]} La misión fue muy publicitada por el regreso al espacio del senador John Glenn , de 77 años , después de 38 años. ^{[ 9 ]} Este vuelo convirtió a Brown en el único astronauta, además de Tom Stafford, en haber comandado a un miembro del Mercury 7 en una misión.

El sexto y último vuelo espacial de Brown fue la misión STS-103 como comandante a bordo del transbordador espacial Discovery . El lanzamiento se realizó desde el Complejo de Lanzamiento 39A el 20 de diciembre de 1999 a las 00:50 (UTC), ^{[ 26 ]} la misión STS-103 duró 8 días y durante la cual la tripulación instaló con éxito nuevos instrumentos y mejoró los sistemas del Telescopio Espacial Hubble (HST). Mejorar las capacidades científicas del HST requirió tres caminatas espaciales. La misión STS-103 se completó en 120 órbitas terrestres y aterrizó en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador el 28 de diciembre de 1999 a las 00:01 (UTC) ^{[ 27 ]} después de recorrer 3,2 millones de millas en 191 horas y 11 minutos. ^{[ 28 ]}