Cuarteto de cuerdas Curtis

El Cuarteto de Cuerdas Curtis era un cuarteto de cuerdas estadounidense con sede en Filadelfia , Pensilvania .

El cuarteto como entidad se formó en 1932 ^{[ 1 ]} con los miembros iniciales Jascha Brodsky , Benjamin Sharlip ( violines ), Max Aronoff ( viola ) y Orlando Cole ( violonchelo ). Tras la partida de Sharlip en 1934 para unirse a la Orquesta de Filadelfia , el puesto fue ocupado por Charles Jaffe; fue con él con quien lograron muchos de sus primeros hitos. Los orígenes del conjunto son en realidad un poco anteriores: inicialmente se llamaban Cuarteto Swastika ^{[ 2 ]} cuando se fundaron como estudiantes en 1927, con Gama Gilbert y Benjamin Sharlip como violinistas, Sheppard Lehnhoff como violista y Orlando Cole como violonchelista. En 1929, Max Aronoff reemplazó a Lehnhoff como violista. Esta primera encarnación del grupo tomó su nombre de la casa de la fundadora de Curtis, Mary Louise Curtis Bok en Merion, Pensilvania, que se llamaba "Swastika". Después de que Adolf Hitler asumiera el poder en Alemania y adoptara este símbolo, aunque rotado, el conjunto decidió que el nombre debía cambiarse. Le pidieron a Mary Louise Curtis, fundadora y homónima de su alma mater, que utilizara ese nombre, ya que todos eran graduados del Instituto de Música Curtis , y se convirtieron en el primer cuarteto formado en Estados Unidos en visitar Europa, cuando la British Broadcasting Corporation los invitó a Londres en 1935. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Esta visita, realizada en junio de 1935 y patrocinada por la rama de Filadelfia de la English-Speaking Union , estuvo relacionada con la celebración del Jubileo de Jorge V y se realizó en compañía de otros jóvenes músicos de Filadelfia: Rose Bampton , las pianistas Elizabeth Westmoreland y Martha Halbwachs Masséna, los cantantes Agnes Davis y Benjamin de Loache, y el violinista Philip Frank. Dos conciertos y una transmisión de la BBC presentaron música de compositores estadounidenses. Las contribuciones del Cuarteto Curtis incluyeron la Danza Italiana de Gian Carlo Menotti y dos obras de Samuel Barber : la Serenata para Cuarteto de Cuerdas, Op. 1 (1928), y Dover Beach , Op. 3 (1931). ^{[ 4 ]} Poco antes de esta gira, el 13 de mayo de 1935, el Cuarteto Curtis había grabado en los estudios RCA en Camden, Nueva Jersey, la obra Dover Beach de Barber , con el compositor cantando. Aunque Rose Bampton había realizado una grabación anterior en 1933, nunca se publicó, por lo que la grabación del Cuarteto Curtis se convirtió en el primer lanzamiento comercial en junio de 1936.^{[ 5 ]} Posteriormente, el cuarteto fue contratado para una extensa gira europea durante la temporada de conciertos de 1936-37, durante la cual actuaron en todas las principales capitales musicales con gran éxito. Repitieron este éxito durante la temporada de 1937-38 y estaban listos para repetirlo por tercera vez antes de que el estallido de la guerra en Europa interrumpiera su gira. Mientras tanto, realizaron extensas giras por Norteamérica, ofreciendo a lo largo de su carrera aproximadamente 5000 conciertos, y en sus inicios, en muchos casos, fueron los primeros cuartetos en actuar en las ciudades que visitaban. En 1942, dejaron Curtis brevemente, debido a desacuerdos sobre la dirección de la institución, y fundaron laNew School of Music, Philadelphiapara formar músicos de cámara y orquestales; se convirtieron en el cuarteto de cuerdas residente allí. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El violinista Charles Jaffe renunció al cuarteto durante los años de la guerra (se unió a la Orquesta de Filadelfia y más tarde a la Sinfónica de la NBC bajo la dirección de Toscanini antes de convertirse en un aclamado director musical de Broadway ganador del premio Tony) y fue sucedido por Louis Berman, con quien el conjunto emprendió su carrera discográfica en serio. En 1942 se grabó un disco del cuarteto "Quinten" de Haydn y otras obras para RCA , pero nunca se publicó debido a la guerra. Posteriormente, con Berman, grabaron obras de Brahms , Dohnányi , Dvořák , Mendelssohn , Schumann y Smetana , así como quintetos para piano de Dohnányi y Franck con su colega y compañero de clase de muchos años, Vladimir "Billy" Sokoloff .

A mediados de la década de 1950, Enrique Serratos sucedió a Louis Berman como segundo violinista.

La familia del director Zubin Mehta se mudó a los Estados Unidos cuando su padre, Mehli Mehta, se unió al cuarteto como segundo violinista en 1959. ^{[ 8 ]}

A finales de la década de 1960, el segundo violinista era Geoffrey Michaels . Finalmente fue reemplazado por Yumi Ninomiya, ahora miembro de la Orquesta de Filadelfia .

Después de aproximadamente 5000 actuaciones, el cuarteto se disolvió en 1981 tras la muerte del violista Max Aronoff. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

• Cuarteto Guarneri