Corte de piedra

«Cutting for Stone» (2009) es una novela escrita por Abraham Verghese, médico y escritor estadounidense de origen etíope e indio. Narra la historia de dos hermanos gemelos, huérfanos tras la muerte de su madre al nacer y abandonados por su padre. ^{[ 1 ]} El libro incluye una descripción detallada de procedimientos médicos y una exploración del lado humano de la práctica médica.

Tras su publicación, la novela permaneció dos años en la lista de los libros más vendidos del New York Times y, en general, recibió buenas críticas. Gracias a su éxito, el expresidente de Estados Unidos, Barack Obama, la incluyó en su lista de lecturas de verano y se adquirieron los derechos para su adaptación a otros géneros.

La historia la narra el protagonista, Marion Stone. Él y su gemelo siamés Shiva nacen en el Hospital de la Misión (llamado "Missing" según la pronunciación local), en Addis Abeba , en septiembre de 1954. Su madre, la hermana Mary Joseph Praise, una monja carmelita india , muere durante el parto. Su padre, Thomas Stone, el cirujano inglés del Hospital Missing, los abandona y desaparece. Huérfanos al nacer, los gemelos crecen en la casa de dos médicos del Hospital Missing, ambos de Madrás : la obstetra Kalpana Hemlatha (Hema) y Abhi Ghosh, quienes se enamoran mientras cuidan a los bebés. Hema los llama Marion (en honor a J. Marion Sims ) y Shiva (en honor a la deidad hindú ). Ghosh aprende cirugía por su cuenta para reemplazar a Stone. El vínculo tisular entre los gemelos se separó al nacer y los dos crecen juntos, siendo muy unidos al principio.

Ambos gemelos se ven expuestos al cambiante panorama político de Etiopía . Se produce una rebelión fallida liderada por el general Mebratu, guardaespaldas de Haile Selassie . Ghosh es encarcelado y posteriormente liberado tras el golpe de Estado, debido a su amistad con Mebratu. A través de sus padres, ambos niños reciben conocimientos médicos y aprenden procedimientos médicos en el hospital.

Con el tiempo, sin embargo, las diferencias individuales comienzan a hacerse más evidentes. Al entrar en la pubertad, su relación con Genet, la hija de Rosina, una empleada doméstica, finalmente los separa. Marion está enamorado de Genet y pretende casarse con ella, pero es Shiva quien, interesado en las relaciones sexuales, se convierte en su primer amante. Marion se siente traicionado. Rosina obliga a Genet a someterse a la mutilación genital femenina , y Rosina se suicida poco después. Genet se une más tarde al movimiento de liberación eritreo . Mientras Marion estudia medicina, su hermano permanece en Missing. Centrado en la reparación de fístulas obstétricas, comienza su formación quirúrgica con Hema, renunciando a una educación médica formal. En su lecho de muerte, Ghosh expresa tres deseos para Marion: que reciba la mejor educación médica, que encuentre a Stone y que perdone a su hermano.

Cuando Genet y sus compañeros secuestran un avión de Ethiopian Airlines en 1979, el nombre de Marion aparece en una lista de sus contactos. Para evitar ser arrestado, huye del país durante la noche a Kenia. Llega a Nueva York, donde consigue un puesto en el Hospital Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en el Bronx . Allí, ingresa en la residencia de cirugía . Un día, mientras asiste a su superior en una compleja operación de trauma, un cirujano desconocido entra y los observa por encima del hombro. Es Thomas Stone, ya un renombrado cirujano hepático de Boston . El encuentro de Marion con su padre biológico cambia el rumbo de su vida, llevándolo a una dolorosa reconciliación y reencuentro con su hermano, con quien estaba distanciado.

El libro contiene descripciones de numerosas enfermedades e intervenciones médicas. El título alude al juramento de Hipócrates , que exhorta a sus discípulos a no extirpar cálculos ( de vejiga ). La madre de Marion fallece durante un parto complicado ( gemelos siameses ) debido a una rotura uterina . Los bebés nacen prematuros . Shiva se convierte en experta en la reparación de fístulas vesicovaginales y rectovaginales . Se describe una vasectomía con tanto detalle, «tan encantadora y quirúrgicamente precisa que podría servir, en caso de necesidad, como manual de instrucciones». ^{[ 2 ]}

La cirugía de un vólvulo intestinal establece una relación entre Ghosh y Mebratu, pero conduce a su posterior encarcelamiento. Ghosh muere más tarde de leucemia , posiblemente relacionada con su manejo de equipo de rayos X obsoleto . Genet sufre mutilación genital femenina ( circuncisión femenina ) y padece sus complicaciones. El libro describe las condiciones en un sanatorio de tuberculosis donde la madre de Stone muere por la rotura de un aneurisma , la afección subyacente adquirida de su esposo que tiene sífilis , o más específicamente, tabes dorsal . La participación de Marion en la colocación de una derivación atriocava (un "Shrock") durante una cirugía de trauma en Nueva York prepara el escenario para cuando se encuentra con su padre biológico. El lector también se enfrenta a la fiebre tifoidea y la hepatitis con insuficiencia hepática . Otros temas tratados son la depresión , la apendicitis , la amputación , el raquitismo , el cáncer intestinal , la flebitis y la hemorragia intracraneal .

Para febrero de 2012, el libro había estado en la lista de los más vendidos de The New York Times durante más de dos años, y se habían vendido más de un millón de copias. ^{[ 3 ]} Paula Bock elogia el libro, encontrando la epopeya "absorbente, estimulante y agotadora". ^{[ 2 ]} Aida Edemariam señala que Verghese "entrelaza la historia (de los personajes) con la del último medio siglo de Etiopía" y le gusta "la variedad y el colorido del mundo de Verghese, su terrenalidad y dramatismo, su concreción y su espontaneidad". ^{[ 4 ]} Critica "cierta brutalidad... en la política de género" de la novela y que en la vida real las cosas no funcionan tan bien como se narran. ^{[ 4 ]} Erica Wagner da una reseña mixta, encontrando "la novela amplia, por no decir extensa" y "teñida, aunque ligeramente, de un sentido de magia". ^{[ 5 ]} Si bien admira las vívidas descripciones de la cirugía, sugiere que los detalles médicos a veces interfieren con el flujo de la historia. Critica que Verghese intenta "incluir hasta el último detalle sobre (sus personajes)". ^{[ 5 ]} Sin embargo, John Irving escribió que "no he leído una novela en la que la medicina, su práctica, se integre de manera tan relevante al proceso narrativo, a la narrativa general, como lo logra el autor aquí". ^{[ 6 ]}

En 2011, el presidente Barack Obama dijo que había elegido Cutting for Stone como uno de los cinco libros de su lista de lectura para las vacaciones de verano. ^{[ 7 ]}

En febrero de 2012 se anunció que Susanne Bier había firmado para dirigir una versión cinematográfica de Cutting for Stone. Scott Teems escribirá la adaptación para la pantalla. ^{[ 8 ]}

• Los mejores libros del año 2009 según Amazon (n.º 16)
• Los mejores libros de 2009 según Publishers Weekly (Ficción)
• Premio Indies Choice Book Award (Ficción para adultos, 2010)
• Finalista del premio literario Wellcome Trust (2009)
• Preseleccionado para el Premio Literario Internacional de Dublín (2011)
• Bestseller del New York Times