Ciclón Owen

El ciclón tropical severo Owen fue un ciclón tropical errático y de larga duración que afectó a numerosas regiones a lo largo de su trayectoria, especialmente Queensland , en diciembre de 2018. Owen fue la cuarta baja tropical , el primer ciclón tropical y el primer ciclón tropical severo de la temporada de ciclones de la región australiana 2018-19 . El ciclón Owen se desarrolló el 29 de noviembre de 2018 a partir de un área de baja presión que estaba situada sobre las Islas Salomón ; el sistema luchó por fortalecerse en un entorno conflictivo y degeneró en una baja tropical el 3 de diciembre. La baja se desplazó hacia el oeste y el 9 de diciembre tocó tierra por primera vez en Queensland, antes de pasar por el golfo de Carpentaria , donde las condiciones más favorables le permitieron reorganizarse. El sistema se regeneró en un ciclón tropical el 12 de diciembre y rápidamente se intensificó en un ciclón tropical severo de categoría 3 esa noche. A medianoche del 13 de diciembre, el ciclón Owen tocó tierra en el Territorio del Norte , antes de virar hacia el este y alcanzar su máxima intensidad, con vientos sostenidos de 150 km/h (95 mph) y una presión barométrica mínima de 958 hPa (28,3 inHg). El 13 de diciembre, Owen tocó tierra nuevamente en Queensland, justo al norte de la desembocadura del río Gilbert cerca de Kowanyama . El ciclón se debilitó rápidamente después de su tercera llegada a tierra, y el aviso final sobre Owen se emitió el 15 de diciembre, después de que hubiera degenerado en una baja tropical. Sin embargo, el sistema persistió sobre el mar de Coral durante varios días más, antes de disiparse el 20 de diciembre.

Los fuertes vientos e inundaciones provocados por Owen causaron daños importantes a lo largo de la costa sur de Papúa Nueva Guinea . Owen también provocó importantes lluvias e inundaciones al tocar tierra por primera vez en Queensland. Los arroyos inundados abrumaron el puente de piedra incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland , y las ráfagas de viento derribaron árboles en Yarrabah . Los efectos de Owen como ciclón tropical severo fueron en su mayoría menores; el Territorio del Norte recibió solo ráfagas de viento y fuertes lluvias, mientras que algunas carreteras en áreas remotas quedaron cortadas y 2.400 residentes en Queensland se quedaron sin electricidad. Los efectos en las áreas habitadas alrededor de Kowanyama fueron limitados, porque Owen tocó tierra en una zona deshabitada y tenía una pared ocular pequeña, que era demasiado pequeña para distinguirse de las imágenes satelitales visibles.

Las inundaciones provocadas por las lluvias fueron el impacto más grave de Owen. Después de tocar tierra y cruzar la península del Cabo York por última vez, Owen trajo fuertes lluvias a Australia que causaron inundaciones repentinas masivas ; Halifax, Queensland recibió 681 mm (26,8 pulgadas) de lluvia. Una madre y su hija tuvieron que ser rescatadas de las aguas infestadas de cocodrilos ; un hombre murió arrastrado por las inundaciones; y un turista tuvo que ser rescatado de peligrosas olas oceánicas provocadas por el ciclón. Además, las inundaciones cortaron la autopista Bruce al norte de Ingham . Las inundaciones también tuvieron efectos significativos en la agricultura del norte de Queensland ; se perdieron alrededor de 281 pollos y los cultivos de caña de azúcar se vieron gravemente afectados. El impacto económico se estimó en alrededor de AU$ 32,5 millones (US$ 25 millones). ^[2]

El 28 de noviembre, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) de los Estados Unidos detectó por primera vez un área de baja presión que se encontraba en el mar de Salomón , a unos 645 km (400 mi) al norte de Honiara en las Islas Salomón . ^[3] La perturbación tenía una circulación de bajo nivel muy desorganizada, con convección atmosférica desplazada al suroeste de la circulación. ^[3] El sistema también estaba ubicado dentro de un entorno muy favorable para un mayor desarrollo , con bajos niveles de cizalladura vertical del viento , excelente flujo de salida y temperaturas de la superficie del mar de alrededor de 30-32 °C (86-90 °F). ^[3] Durante el día siguiente, la circulación de bajo nivel del sistema se consolidó lentamente a medida que se movía hacia el suroeste. El 28 de noviembre, la Oficina de Meteorología de Australia (BoM) clasificó el sistema como baja tropical 04U. ^{[4] [1]} Durante los siguientes días, el sistema se movió hacia el sur sobre el Mar de Salomón y hacia el Mar de Coral, bajo la influencia de una dorsal de alta presión , y se desarrolló gradualmente, con convección atmosférica consolidándose cerca del centro de la tormenta. ^{[1] [5]} El 2 de diciembre, el JTWC inició avisos sobre el sistema y lo designó como "Ciclón tropical 05P". ^[6] Posteriormente, el sistema alcanzó el estado de ciclón tropical de categoría 1 en la escala australiana y fue nombrado Owen por el BoM. ^[7]

Poco después de ser nombrado, a pesar de las condiciones favorables continuas, la estructura convectiva circundante de Owen comenzó a debilitarse. ^[8] Tres horas más tarde, el sistema encontró condiciones marginalmente conductivas, ^[9] y la tormenta luchó por mantener una convección profunda y parecía asimétrica, especialmente debido al aumento de la cizalladura del viento del oeste . ^[10] A pesar de las condiciones marginales, se formó un creciente nublado denso central (CDO) ^[11] sobre el centro de circulación de bajo nivel, y el sistema se volvió más simétrico y comenzó a intensificarse temprano el 3 de diciembre. ^[12] Esa mañana, la convección de Owen comenzó a envolver su centro de circulación de bajo nivel, ^[13] lo que llevó a una ráfaga de convección y al desarrollo de un CDO irregular. ^[14] A pesar de que el ciclón mantuvo una buena organización, ^[15] las condiciones se volvieron menos favorables al mediodía del 3 de diciembre, y Owen luchó por mantener su convección. ^[16] A medida que avanzaba el día, la mayor parte de la convección del sistema se desplazó hacia el sureste, ^[17] y el sistema comenzó a desorganizarse cada vez más, debido a un aumento en la cizalladura del viento; ^[18] al anochecer, Owen había comenzado a debilitarse. ^[19] Al día siguiente, el centro de circulación de bajo nivel de Owen estaba parcialmente expuesto y alargado, ^[20] y el BoM informó que el sistema se había debilitado a una baja tropical, ya que su centro de circulación de bajo nivel se había desplazado al oeste de su convección atmosférica. ^[21] El JTWC hizo lo mismo once horas después. ^[22]

Durante los siguientes seis días, la baja tropical Owen se movió hacia el oeste, en dirección a Queensland. ^[7] Alrededor de las 18:00 UTC del 9 de diciembre (04:00 AEST , 10 de diciembre), la baja tropical tocó tierra en las cercanías de Port Douglas en la península de Cape York en Queensland ; ^[7] sin embargo, la mejor trayectoria del JTWC sugirió que el sistema se convirtió en un ciclón tropical equivalente a la categoría 1 por un corto período antes de tocar tierra. ^[23] El sistema continuó moviéndose hacia el oeste y emergió sobre el golfo de Carpentaria alrededor de las 14:00 UTC del 10 de diciembre (00:00 AEST, 11 de diciembre). ^[7] Hasta el 11 de diciembre, Owen permaneció aproximadamente con la misma intensidad mientras continuaba moviéndose hacia el oeste. ^{[24] [25] [26] [27]} Para el 12 de diciembre, Owen se movía lentamente hacia el oeste sobre el golfo de Carpentaria . ^[28]

A primera hora del 12 de diciembre, las condiciones para la ciclogénesis empezaron a ser más favorables, con temperaturas superficiales del mar que alcanzaron los 31 °C (88 °F), lo que permitió que aumentara la convección. ^[29] Alrededor de las 12:00 UTC del 12 de diciembre (22:00 AEST , 12 de diciembre), Owen se regeneró en un ciclón tropical de categoría 1. ^[30] Sin embargo, según el JTWC, Owen se había regenerado en un ciclón tropical antes, alrededor de las 15:00 UTC del 11 de diciembre (01:00 AEST , 12 de diciembre), casi un día antes de lo estimado por el BoM. ^[31] Según el JTWC, Owen se intensificó rápidamente entre ese aviso y su posterior reformación oficial. ^{[32] [33] [34]} Poco más de dos horas después de que el BoM volviera a designar a Owen como ciclón tropical, la tormenta ya se había fortalecido hasta alcanzar la fuerza de un huracán con velocidades de viento sostenidas de 1 minuto (según estimaciones utilizando la técnica Dvorak ), según el JTWC. ^[35]

Owen se intensificó rápidamente durante la noche, del 12 al 13 de diciembre, hasta convertirse en un ciclón tropical severo de categoría 3, mientras que sus bandas exteriores afectaron áreas de Queensland y el Territorio del Norte. ^[36] Simultáneamente, Owen alcanzó una intensidad equivalente a un huracán de categoría 1 en vientos sostenidos de 1 minuto, en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson (SSWHS). ^[37] El sistema tocó tierra en el Territorio del Norte aproximadamente a las 00:00 UTC del 13 de diciembre, como un ciclón severo de categoría 3, al noroeste del sistema de humedales mareales de Port McArthur , que no estaba habitado. ^[38] A pesar de tocar tierra, Owen continuó intensificándose, ^[39] y la tormenta desarrolló un ojo por primera vez seis horas después. ^[40] Poco después, Owen alcanzó su pico de viento sostenido de 1 minuto, ^[41] de alrededor de 155 km/h (95 mph) en vientos sostenidos de 1 minuto, lo que fue equivalente a la intensidad de un huracán de categoría 2 en la escala Saffir-Simpson. ^[42] Al mediodía, Owen había alcanzado su intensidad máxima de 150 km/h (95 mph), a las 12:00 UTC de ese día, ^[43] y emergió de nuevo sobre el agua poco después. ^[44] Durante las siguientes horas, la tormenta giró más hacia el este y se acercó a Queensland, mientras mantenía la intensidad de un ciclón tropical de categoría 3, ^[45] ya que era dirigida por una vaguada amplificadora , ^[46] y su ojo comenzó a volverse irregular. ^[47] A medida que Owen se acercaba a tocar tierra bajo la influencia de una baja de nivel superior , el centro de circulación de bajo nivel del sistema se volvió menos definido. ^[48] ​​A pesar de esto, la intensidad sostenida del viento de Owen durante 1 minuto permaneció igual durante su tiempo sobre el Golfo de Carpentaria , ^{[49] [50] [51]} hasta que la tormenta comenzó a debilitarse levemente, poco antes de tocar tierra. ^[52]

Alrededor de las 17:00 UTC del 14 de diciembre, Owen tocó tierra como un ciclón tropical severo de categoría 3 en la desembocadura del río Gilbert , a unos 85 km (55 mi) al suroeste de Kowanyama , Queensland. ^{[7] [53]} Mientras estaba sobre Queensland, el ciclón se debilitó por debajo de la intensidad equivalente a un huracán por una intensidad de viento sostenida de 1 minuto. ^[54] Al día siguiente, la tormenta perdió convección y rápidamente se debilitó hasta convertirse en un ciclón tropical débil de categoría 1 en la escala de la región australiana, ^[55] pero hubo un CDO persistente, pequeño y en calentamiento mantenido por el ciclón. ^[56] A las 06:00 UTC del 15 de diciembre, el BoM publicó su último boletín sobre Owen, mientras el sistema degeneraba en un remanente de baja presión. ^[57] Poco después, a las 09:00 UTC del mismo día, el JTWC siguió el ejemplo y emitió su propio último aviso sobre el ex ciclón, ya que apenas mantenía la intensidad de tormenta tropical y sus bandas de convección poco profundas se fragmentaron. ^[58] Owen emergió al Mar de Coral como una baja tropical a fines del 15 de diciembre y pasó a ser una baja subtropical al día siguiente. ^{[23] [59]} El sistema fue observado por última vez por el BoM durante el 20 de diciembre, mientras se encontraba a unos 410 km (255 mi) al noreste de Townsville , Queensland. ^[1]

En un informe enviado a la Organización Meteorológica Mundial , el Servicio Meteorológico Nacional de Papúa Nueva Guinea afirmó que las ráfagas de viento y las inundaciones provocadas por el ciclón habían causado daños importantes en toda la costa sur del país. ^[60]

Antes de que el sistema tocara tierra por primera vez, Owen provocó fuertes lluvias en Kirrama Range, Flaggy Creek y Caldwell Tide, que recibieron 349, 286 y 278 mm (13,7, 11,3 y 10,9 pulgadas) de lluvia, respectivamente. Frente a las costas australianas, se registraron ráfagas de viento de 100 y 93 km/h (62 y 58 mph), respectivamente, en Low Isles y Arlington Reef . En el interior, el aeropuerto de Innisfail y el aeropuerto de Cairns registraron ráfagas de hasta 87 km/h (54 mph). ^[7] El 10 de diciembre, cuando el ciclón Owen tocó tierra por primera vez en Queensland como una baja postropical, provocó que los arroyos inundaran el área alrededor de Port Douglas e Ingham . Aproximadamente 209 mm (8,2 pulgadas) de lluvia cayeron en Wallaman , y el histórico puente de piedra en Dalrymple Gap Track también se inundó. ^[61] Se abrieron refugios contra ciclones para los residentes de Borroloola y Numbulwar , mientras que se instó a los residentes entre Port Roper y Alyangula a refugiarse del ciclón. ^[62] Las autoridades rescataron a tres pescadores, que habían enviado señales de socorro cerca de South West Island, Territorio del Norte , desde un bote. ^[63] Se derribaron árboles en Yarrabah , al este de Cairns. ^[7]

Después de cruzar la península de Cape York, se emitieron advertencias para los residentes desde Groote Eylandt hasta Burketown , en preparación para el ciclón. ^[64] Se advirtió a los dueños de negocios en Borroloola que revisaran sus suministros de combustible y existencias por posibles inundaciones repentinas. ^{[65] [66]} Ochenta miembros del personal del consejo fueron evacuados de la isla Mornington . ^[67] El Territorio del Norte sufrió solo daños menores por el ciclón Owen; vientos huracanados y fuertes lluvias fueron los únicos impactos registrados. ^[68]

Las autoridades emitieron advertencias cuando el ciclón Owen emergió de la tierra, regresó y se acercó a Queensland por segunda vez. ^[69] En Pormpuraaw , península del Cabo York , se emitió una Campaña de Alerta de Emergencia, pidiendo a las personas que advirtieran a sus vecinos, aseguraran sus pertenencias y buscaran refugio seguro. ^[70] Tesla implementó la función Storm Watch para los propietarios que instalaron Tesla Powerwall en Australia antes del ciclón, lo que marcó la primera vez que se activó fuera de los Estados Unidos. ^[71] El 14 de diciembre, la segunda llegada a tierra de Owen en Queensland dejó a 2400 residentes sin electricidad, y la región se vio afectada por tormentas eléctricas severas y varias granizadas. ^[72] La mayor parte del daño fue localizado; la estación meteorológica automática de Centre Island registró ráfagas de viento con fuerza de vendaval durante tres horas, alcanzando un máximo de 91 km/h (57 mph). Varias carreteras en las áreas remotas quedaron cortadas por las inundaciones. Los residentes de Bing Bong y King Ash Bay fueron evacuados a Borrorrola, ya que se encontraban en las inmediaciones del lugar donde el ciclón Owen tocó tierra. Debido al diminuto ojo del ciclón Owen, que tenía 20 km (12 millas) de ancho en el radar meteorológico (y era demasiado pequeño para distinguirlo en las imágenes satelitales visibles), ^[7] las comunidades indígenas y los agricultores de Kowanyama se salvaron de los peores efectos del ciclón. ^[73]

Después de cruzar Queensland, se registraron lluvias muy fuertes, con precipitaciones en Halifax que alcanzaron los 68 mm (2,7 pulgadas) el 16 de diciembre. ^[74] Estas fuertes lluvias causaron inundaciones repentinas masivas. Estas aguas de inundación estaban infestadas de cocodrilos; una mujer y su hija escaparon por poco de estas aguas. ^[75] Un hombre murió después de ser arrastrado por las inundaciones cerca de un lugar para nadar en Mutarnee . ^[76] En Mooloolaba en la Sunshine Coast , un turista fue rescatado de las olas del océano causadas por el ciclón. ^[77] En Ingham , partes de Bruce Highway quedaron cortadas por las aguas de la inundación al norte de la ciudad, mientras que a los automovilistas se les dijo que evitaran viajar por la carretera; ^{[75] [76] [7]} 281 pollos en una granja familiar también se perdieron por las inundaciones. ^{[75] [78]} Los cultivos de caña de azúcar en la región también se vieron gravemente afectados por el ciclón, ya que los agricultores de Braemeadows informaron más de 700 mm (28 pulgadas) de lluvia, mientras que las localidades de Paradise Lagoon, Lucinda e Ingham registraron 212 mm (8,3 pulgadas), 390 mm (15 pulgadas) y 300 mm (12 pulgadas) de lluvia, respectivamente. ^[75] Lucinda también registró ráfagas de 100 km/h (62 mph). ^{[75] [7]} En general, se estimó que Owen causó alrededor de AU$ 32,5 millones (US$ 25 millones) en pérdidas. ^[2]

• Ciclones tropicales en 2018
• Ciclón Rewa (1993-94): ciclón tropical de larga duración que también afectó a Australia y las islas del Pacífico sur.
• Ciclón Justin (1997): un ciclón que siguió una trayectoria similar a la de Owen

• Informe de ciclones tropicales de la BOM