Historia de los judíos en Chipre

La historia de los judíos en Chipre se remonta al menos al siglo II a. C. , cuando se registró por primera vez un número considerable de judíos en la isla. ^{[ 1 ]} Los judíos mantenían estrechas relaciones con muchos de los otros grupos religiosos de la isla y eran vistos con buenos ojos por los gobernantes romanos . Durante la guerra por la ciudad de Ptolemaida entre Alejandro Janneo y el rey Lathyros , muchos judíos permanecieron leales al rey Lathyros y posteriormente fueron asesinados.

Chipre atrajo inmigrantes judíos al menos desde el siglo IV a. C., como lo demuestran las inscripciones fenicias con nombres como Hageo, hijo de Abdi, y Shalom, hijo de Asaphyahu, quien ostentaba el título de jefe de escribas. Es probable que la inmigración judía aumentara después del año 12 a. C., cuando Herodes el Grande , quien gobernaba Judea como reino vasallo de Roma , obtuvo una concesión del emperador Augusto que le otorgaba la mitad de los ingresos de las minas de cobre chipriotas, lo que abrió nuevas oportunidades económicas que habrían atraído a migrantes de Judea y de otros lugares. ^{[ 2 ]}

Los judíos vivieron bien en Chipre durante el dominio romano . El cristianismo se predicó a los judíos chipriotas desde muy temprano, siendo San Pablo el primero y el apóstol Bernabé (originario de Chipre) el segundo. Intentaron convertir a los judíos al cristianismo. Aristóbulo de Britania , el primer obispo de Britania, era hermano de Bernabé.

Los inmigrantes judíos participaron en la Revuelta de la Diáspora contra los romanos y su líder Trajano en el año 117 d. C., bajo el mando de Artemión. Saquearon Salamina y aniquilaron a la población griega. Según el historiador romano Casio Dio , el grupo rebelde masacró a 240 000 grecochipriotas. ^{[ 3 ]} Casio Dio también informó que, tras la represión del levantamiento, a los judíos no se les permitió asentarse en Chipre. La ley se aplicó con tal rigor en los siglos siguientes que cualquier judío que naufragara frente a las costas de Chipre era ejecutado de inmediato. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El asentamiento judío en Chipre parece haberse detenido por completo hasta el siglo IV d. C. ^{[ 4 ]}

Según una fuente tardía, escrita por Eutiquio de Alejandría , la diáspora judía atacó monasterios cristianos en la isla durante el reinado de Heraclio (610-641). ^{[ 6 ]}

En dos ocasiones, en 649 y 653, cuando la población era mayoritariamente cristiana, Chipre fue sometida a dos incursiones de fuerzas árabes que resultaron en la captura y esclavitud de muchos chipriotas. ^{[ 7 ]} Una historia relata que un judío esclavizado en Siria logró escapar y buscar asilo en Chipre, donde se convirtió y se estableció en Amathus a finales del siglo VII. ^{[ 8 ]} Se han documentado comunidades de judíos romaniotas de habla griega desde el período bizantino .

En 1110 d. C. , los judíos se dedicaban a la recaudación de impuestos en la isla. ^{[ 6 ]} Benjamín de Tudela informó que había tres comunidades judías distintas en Chipre en 1163: los caraítas , los rabinitas y los heréticos epikursin , ^{[ 9 ]} que observaban el Shabat los sábados por la noche. ^{[ 6 ]} El rey Pedro I atrajo a comerciantes judíos egipcios a Chipre prometiéndoles igualdad de trato. Los genoveses (1373-1463 ) robaron propiedades judías tanto en Famagusta como en Nicosia . En el siglo XVI, se informó que unos 2000 judíos vivían en Famagusta. Cuando llegó a Venecia un rumor de que José Nassi estaba conspirando para traicionar la fortaleza de Famagusta a los otomanos , las investigaciones no lograron determinar la veracidad del informe; sin embargo, como contramedida, las autoridades venecianas decidieron expulsar a todos los judíos no nativos de la isla, dejando intacta la comunidad de Famagusta. ^{[ 10 ]}

Chipre fue conquistada por el Imperio Otomano tras su guerra con Venecia . Durante el dominio otomano, la comunidad judía de Chipre prosperó gracias a la llegada de judíos sefardíes procedentes de tierras otomanas, que habían emigrado a los territorios otomanos tras su expulsión de España en 1492. Famagusta se convirtió en el principal centro de la comunidad judía otomana en Chipre. El dominio otomano se extendió hasta 1878, año en que Chipre pasó a estar bajo dominio británico .

Durante los últimos 20 años del siglo XIX, se realizaron varios intentos para asentar a refugiados judíos rusos y rumanos en Chipre. El primer intento, en 1883, fue un asentamiento de varios cientos de rusos establecido en Orides, cerca de Pafos . Este intento fracasó, ya que los colonos se trasladaron a otro lugar. Algunos de estos colonos habían intentado anteriormente (en 1882) asentarse en Latakia , Siria . En 1885, 27 familias rumanas del condado de Neamt se asentaron en la isla, también cerca de Pafos, como colonos, pero tampoco lograron formar comunidades. Ambos asentamientos iniciales fueron liderados por Michael Friedland, hijo del rabino Natan Friedland . En 1891, los judíos rumanos volvieron a comprar tierras en Chipre, aunque no se trasladaron al país. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Bajo el liderazgo de Walter Cohen, 15 familias rusas fundaron una colonia en Margo en 1897, con la ayuda de Ahawat Zion de Londres y la Asociación de Colonización Judía . Davis Trietsch , delegado del Tercer Congreso Sionista en Basilea, intentó obtener en 1899 el respaldo para la inmigración judía a Chipre, especialmente para los judíos rumanos. Aunque su propuesta fue rechazada por el consejo, Trietsch persistió, convenciendo a dos docenas de judíos rumanos para que emigraran a la isla. Veintiocho familias rumanas siguieron su ejemplo y recibieron asistencia de la Asociación de Colonización Judía. Estos colonos establecieron granjas en Margo y Asheriton. La Asociación de Colonización Judía compró tierras cultivables que llevaban muchos años sin ser cultivadas debido a una plaga de malaria. La Asociación asentó a 15 familias en la tierra y encargó a Jules Rosenheck, un judío alsaciano que anteriormente había sido administrador de la Asociación en Galilea , la gestión de la colonia. Los judíos que se mudaron allí no eran agricultores, pero recibieron ayuda de los chipriotas locales. Estos judíos no sabían griego cuando llegaron, pero sí estaban en contacto con los lugareños: iban al médico en Nicosia y compraban allí. Surgieron tensiones entre los colonos sefardíes y asquenazíes , y Jules Rosenheck, casado con una mujer griega sefardí, tuvo que atenuarlas. Escribió un documento de 138 páginas sobre este intento de asentar judíos en Chipre, lo que nos ayuda a comprender este intento de poblar Chipre con judíos cuando solo había 65 judíos en la isla en 1881. ^{[ 13 ]} Decidió centrar sus esfuerzos en el asentamiento judío de Palestina porque los agricultores de allí solían saber cultivar la tierra y estaban más motivados para trabajarla debido a su apego emocional a Eretz-Israel , a diferencia de los pequeños asentamientos de Chipre, que tenían dificultades para ser autosuficientes. Producían alimentos para sí mismos y también cultivaban olivos, algo que no podían hacer en sus asentamientos sionistas palestinos porque la olivicultura era un sector predominantemente árabe. Jules Rosenheck motivó a la JCA a abandonar su actividad en Chipre y a redirigir esos fondos al asentamiento de judíos en Palestina: «Ya en 1916, Rosenheck instó a la JCA a eliminar la administración directa en Chipre lo antes posible». ^{[ 14 ] [ 15 ]} La Asociación de Colonización Judía continuó brindando cierto apoyo a los trabajadores judíos en Chipre. La mayoría de las comunidades judías entre 1900 y 1910 se ubicaban en Nicosia. En 1901, la población judía de la isla era de 63 hombres y 56 mujeres. En 1902, Theodor HerzlPresentado en un folleto al comité parlamentario de inmigración extranjera en Londres, con el título: «El problema de la inmigración judía a Inglaterra y Estados Unidos resuelto mediante el fomento de la colonización judía de Chipre». Este intento de asentar judíos en Chipre, junto con el informe Rosenheck, nos permite comprender mejor los asentamientos contemporáneos en la Tierra de Israel, dado que su clima es similar al de Chipre. La hostilidad de la población local no parece haber sido tan grave en Chipre como en Palestina.

Durante la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto , Chipre desempeñó un papel fundamental para los judíos europeos. Tras el ascenso de la Alemania nazi en 1933, cientos de judíos huyeron a la isla. Tras la liquidación de los campos de concentración de Europa, los británicos establecieron un campo de detención en Chipre para los supervivientes del Holocausto que intentaban entrar ilegalmente en Palestina . Desde 1946 hasta la creación del cercano Estado de Israel en 1948, los británicos confinaron a 50 000 refugiados judíos en Chipre. Una vez creado el Estado de Israel, la mayor parte de la comunidad judía se trasladó allí . Alrededor de 2000 niños nacieron en Chipre mientras sus familias esperaban para entrar en Israel. ^{[ 16 ]} En 2014, se inauguró un «Jardín de la Paz» en Xylotymbou para conmemorar la difícil situación de los miles de refugiados judíos encarcelados en los campos británicos. ^{[ 16 ]}

Israel mantiene relaciones diplomáticas con Chipre desde la fundación del Estado de Israel en 1948, cuando Chipre aún era un protectorado británico . Las relaciones entre Israel y Chipre se han fortalecido desde 1960, año de la independencia de Chipre del Reino Unido. Chipre ha mantenido una relación de amistad con Israel a lo largo de los conflictos de las últimas décadas, a pesar de incidentes como las consecuencias de la cooperación militar entre Turquía e Israel, la violación del espacio aéreo chipriota por parte de miembros de la Fuerza Aérea israelí y las sospechas de que Israel había estado transmitiendo información de inteligencia a Turquía sobre los sistemas de defensa de Chipre. ^{[ 17 ]} En la actualidad, las relaciones diplomáticas entre Chipre e Israel se encuentran en su punto más alto, lo que refleja estrategias geopolíticas comunes con respecto a Turquía en particular e intereses económicos en el desarrollo de reservas de gas en alta mar. ^{[ 18 ]}

El rabino Arie Zeev Raskin llegó a Chipre procedente de Israel en 2003 como emisario de Chabad-Lubavitch . Fue enviado a la isla para impulsar un renacimiento judío. El 12 de septiembre de 2005, fue nombrado formalmente rabino oficial de Chipre en una ceremonia a la que asistieron invitados como el rabino Moshe Kotlarsky , vicepresidente de la división educativa de Lubavitch en la sede mundial de Lubavitch, el ministro de Educación y Cultura de Chipre y el teniente de alcalde de Larnaca, Alexis Michaelides . Entre los demás invitados se encontraban miembros del gobierno chipriota, políticos, diplomáticos y otras personalidades destacadas de la comunidad local.

También en 2005, la comunidad judía local inauguró la primera sinagoga de la isla ( Sinagoga de Larnaca ), un mikve , un cementerio judío y puso en marcha un programa de estudios judíos en Larnaca. (El cementerio se estableció en terrenos que habían sido utilizados por los colonos de finales del siglo XIX y principios del XX, y aunque había tumbas más antiguas, solo unas pocas eran legibles o identificables; todas ellas eran posteriores a 1900). ^{[ 19 ]} Dado que el Talmud menciona un vino chipriota como ingrediente necesario para el incienso sagrado, la comunidad comenzó a supervisar la producción de un vino kosher (elaborado con una mezcla de Cabernet Sauvignon y Garnacha Negra ) en la bodega Lambouri en Kato Platres en 2008. ^{[ 20 ]} A partir de 2016, la comunidad judía de Chipre ha abierto centros judíos en Larnaca, Nicosia, Lemesos , Pafos y Ayia Napa , que ofrecen programas educativos para adultos, un jardín de infancia y una escuela diurna . El Rabinato planea establecer un nuevo centro comunitario más grande con un museo sobre la historia de los judíos en Chipre y una biblioteca. ^{[ 21 ]}

En 2011, el arzobispo Crisóstomo II de Chipre se reunió con el Gran Rabino de Israel y firmó una declaración que afirmaba la ilegitimidad de la doctrina de la culpa colectiva judía por la muerte de Jesús , repudiando la idea como un prejuicio que es "incompatible con la enseñanza de las Sagradas Escrituras". ^{[ 22 ]}

En 2018, la población judía de Chipre se estimaba en alrededor de 6.500. ^{[ 23 ]} Para abril de 2024, la población judía en Chipre se había expandido aún más, con israelíes que sumaban 12.000 según un informe del canal de noticias público israelí KAN . ^{[ 24 ]} Este informe menciona tres oleadas de migración israelí a la isla: la primera durante la pandemia de COVID , la segunda como consecuencia de la inestabilidad política de Israel debido al intento de reforma judicial en 2023 , y la tercera a finales de 2023 y principios de 2024 tras los ataques del 7 de octubre y la consiguiente guerra de Gaza . Se dice que unas 800 familias israelíes viven en Limassol y 400 familias en Larnaca.

En mayo de 2026, varios israelíes fueron agredidos en Nicosia ; uno de ellos, según los informes, sufrió una lesión en la oreja. La policía arrestó a dos sospechosos, hombres de origen sirio. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

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• Cidra griega

• Stavros Pantelis, Lugar de refugio: Una historia de los judíos en Chipre, 2004
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• La Biblioteca Virtual Judía
• http://www.marycy.org/cyprus.html
• http://www.eretz.com/NEW/article/Cyprus%20jews.pdf
• Rabinato de Chipre (principalmente en hebreo e inglés)
• Chabad de Chipre
• Bibliografía sobre los judíos de Chipre (principalmente en hebreo e inglés)