Campos de personas desplazadas en la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial

Los campos de personas desplazadas en la Europa de la posguerra se establecieron en Alemania , Austria e Italia , principalmente para refugiados de Europa del Este y para los antiguos reclusos de los campos de concentración nazis . Un "campo de personas desplazadas" era una instalación temporal para personas desplazadas , ya fueran refugiados o desplazados internos . Dos años después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , unas 850.000 personas vivían en campos de personas desplazadas en toda Europa, entre ellas judíos , armenios , checoslovacos , estonios , alemanes , griegos , búlgaros , ^{[ 1 ]} polacos , letones , lituanos , yugoslavos , rusos , ucranianos , húngaros , calmucos y bielorrusos . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Al final de la Segunda Guerra Mundial, al menos 40 millones de personas habían sido desplazadas de sus países de origen, con aproximadamente once millones en la Alemania ocupada por los Aliados . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Entre ellas, había alrededor de 1,2 millones de personas que se negaron a regresar a sus países de origen. ^{[ 9 ]} Estas incluían a ex prisioneros de guerra , trabajadores forzados liberados y supervivientes de campos de concentración , tanto judíos como no judíos , aunque la mayoría tendía a ser judía. Los Aliados clasificaron a los refugiados como " personas desplazadas " (PD) y asignaron la responsabilidad de su atención a la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación (UNRRA).

Las operaciones de combate, la limpieza étnica y el temor al genocidio desarraigaron a millones de personas de sus hogares durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 40 y 60 millones de personas fueron desplazadas. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 8 ] [ 12 ]} Un gran número eran reclusos de campos de concentración , campos de trabajo y campos de prisioneros de guerra nazis que fueron liberados por los ejércitos aliados . ^{[ 13 ]} En algunas zonas de Europa del Este, tanto civiles como militares huyeron de sus países de origen por temor al avance de los ejércitos soviéticos, precedidos por numerosos informes de violaciones masivas , saqueos, pillajes y asesinatos. ^{[ 14 ]}

Al finalizar la guerra, estas personas se encontraron ante un futuro incierto. Las autoridades militares y civiles aliadas se enfrentaron a considerables dificultades para su reasentamiento. Dado que las razones del desplazamiento variaban considerablemente, el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada clasificó a las personas en diversas categorías: evacuados, refugiados de guerra o políticos, presos políticos, trabajadores forzados o voluntarios, trabajadores de la Organización Todt , exmiembros de las fuerzas armadas bajo mando alemán, deportados, personas que habían sido expulsadas, personas internadas civiles, ex prisioneros de guerra y apátridas.

Además, las personas desplazadas provenían de todos los países invadidos u ocupados por las fuerzas alemanas. Si bien la situación de muchos desplazados podría haberse resuelto simplemente trasladándolos a sus lugares de origen, esto no era posible, por ejemplo, cuando las fronteras cambiaban y la zona quedaba en otro país. Asimismo, muchos no podían regresar a casa por temor a la persecución política o a represalias por su supuesta (o real) colaboración con las potencias del Eje.

El plan original para los desplazados por la Segunda Guerra Mundial era repatriarlos a sus países de origen lo antes posible. En Austria y Alemania , las fuerzas estadounidenses, francesas, británicas y soviéticas atendieron las necesidades inmediatas de los refugiados ubicados en sus respectivas zonas de ocupación aliada y pusieron en marcha planes de repatriación.

Casi todos los desplazados estaban desnutridos, muchos estaban enfermos y algunos moribundos. El refugio solía ser improvisado, y hubo muchos casos de militares que compartieron sus propios suministros de alimentos, medicinas, ropa, etc., para ayudar a los refugiados.

Inicialmente, las misiones militares de las distintas naciones aliadas adscritas a los mandos de los ejércitos británico, francés y estadounidense ayudaron a clasificar y organizar a las personas desplazadas de su propia nacionalidad. Por ejemplo, durante 1945 y 1946 hubo varias docenas de oficiales de enlace polacos adscritos a unidades individuales del ejército de ocupación. ^{[ 15 ]} El 1 de octubre de 1945, la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación (UNRRA), que ya gestionaba muchos de los campamentos, asumió la responsabilidad de la administración de las personas desplazadas en Europa, ^{[ 16 ]} aunque las autoridades militares siguieron desempeñando un papel durante varios años más, proporcionando transporte, suministros y seguridad.

Aquellos que fueron fácilmente clasificados y estaban dispuestos a ser repatriados fueron enviados rápidamente de regreso a su país de origen. A finales de 1945, más de seis millones de refugiados habían sido repatriados por las fuerzas militares y la UNRRA. (El término personas desplazadas no suele referirse a los varios millones de alemanes étnicos en Europa (Polonia, Checoslovaquia, Países Bajos, etc.) que fueron expulsados ​​y repatriados en Alemania). Las autoridades británicas fijaron el 30 de junio de 1946 como fecha límite para aceptar más personas desplazadas en su sector de ocupación, y el sector estadounidense la estableció el 1 de agosto, con la excepción de aquellos perseguidos por motivos de raza o religión, o que ingresaron a la zona de manera organizada. El sector estadounidense dejó de recibir nuevos refugiados el 21 de abril de 1947. Un número desconocido de personas desplazadas rechazadas por las autoridades quedaron abandonadas a su suerte para sobrevivir.

Las personas desplazadas comenzaron a aparecer en cantidades considerables en la primavera de 1945. Las fuerzas aliadas las acogieron, improvisando refugios dondequiera que los encontraran. El alojamiento incluía principalmente antiguos cuarteles militares, pero también campamentos de verano para niños, aeropuertos, hoteles, castillos, hospitales, casas particulares e incluso estructuras parcialmente destruidas. Aunque se realizaron esfuerzos continuos para clasificar y consolidar a las poblaciones, a finales de 1945 existían cientos de centros para desplazados en Alemania, Austria, Italia y otros países europeos. Incluso se estableció un campo en Guanajuato , México. Muchos campos para desplazados administrados por Estados Unidos mantenían a los supervivientes del Holocausto en condiciones horribles, con alimentación insuficiente y bajo vigilancia armada, como se reveló en el Informe Harrison . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La UNRRA actuó con rapidez, desplegando equipos sobre el terreno para asumir la administración de los campamentos, que hasta entonces estaba en manos de las fuerzas militares.

Varios campamentos de desplazados se convirtieron en hogares más o menos permanentes para estas personas. Las condiciones eran variadas y, en ocasiones, precarias. Las raciones eran limitadas y se imponían toques de queda con frecuencia. Los campamentos se cerraban a medida que los refugiados encontraban nuevos hogares y se producía una continua concentración de los refugiados restantes en un número menor de campamentos.

En 1952, todos los campos de desplazados, excepto dos, habían sido cerrados. Los dos últimos, Föhrenwald y Wels, cerraron en 1957 y en 1959, respectivamente.

Muchas personas desplazadas habían sufrido traumas, y muchas padecían graves problemas de salud como consecuencia de lo que habían sufrido.

La principal preocupación era proporcionarles refugio, alimentación y atención médica básica. La mayoría de las personas desplazadas habían subsistido con dietas muy inferiores a las 1500 calorías diarias. Las condiciones sanitarias eran, en el mejor de los casos, precarias, y la atención médica era mínima. Como consecuencia, sufrían de desnutrición, diversas enfermedades y, a menudo, estaban insalubres, infestados de piojos y eran propensos a enfermar.

Además, la mayoría de los refugiados sufrían dificultades psicológicas. A menudo desconfiaban y se mostraban aprensivos ante las autoridades, y muchos estaban deprimidos y traumatizados. Menachem Z. Rosensaft , nacido en 1948 en Bergen-Belsen de padres supervivientes del Holocausto, afirmó en una entrevista que creía que «las dificultades que sufrieron los supervivientes tras la guerra a menudo se habían pasado por alto porque “no encajan del todo con la narrativa de que ganamos la guerra y liberamos los campos”». ^{[ 23 ]}

Las personas desplazadas ansiaban reunirse con las familias de las que se habían separado durante la guerra. Los esfuerzos improvisados ​​para identificar a los supervivientes se formalizaron a través de la Oficina Central de Seguimiento de la UNRRA y las instalaciones de la Cruz Roja Internacional . La organización recopiló más de un millón de nombres durante la época de los desplazados y, finalmente, se convirtió en el Servicio Internacional de Búsqueda .

Las personas desplazadas solían trasladarse de un campamento a otro en busca de familiares, compatriotas o mejores condiciones de alimentación y alojamiento. Con el tiempo, los grupos étnicos y religiosos se concentraron en determinados campamentos.

Los residentes del campo de concentración rápidamente establecieron iglesias, sinagogas, periódicos, eventos deportivos, escuelas e incluso universidades. Entre ellas se encontraban la Universidad Técnica de Esslingen , fundada por la Misión Polaca , la Universidad Ucraniana Libre , el Instituto Técnico-Agrícola Ucraniano de Prodebrady , la Universidad Báltica y la efímera Universidad de la UNRRA . Las universidades alemanas estaban obligadas a aceptar un cupo de estudiantes desplazados.

Los Aliados se enfrentaron a la repatriación de personas desplazadas. La expectativa inicial de los Aliados era que los prisioneros de los campos de concentración simplemente serían enviados de regreso a sus países de origen, pero tras la guerra, esto pronto se volvió imposible. ^{[ 24 ]} En febrero de 1945, cerca del final de la guerra, los jefes de las potencias aliadas, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt , el primer ministro británico Winston Churchill y el primer ministro soviético Joseph Stalin se reunieron para decidir asuntos relacionados con la reconstrucción de Europa después de la guerra, una reunión que ahora se conoce como la Conferencia de Yalta . ^{[ 25 ]} Esta reunión dio como resultado una serie de decisiones, pero una decisión particularmente importante resultó en la repatriación forzosa, por la cual las personas desplazadas fueron obligadas a regresar a sus países de origen, y este uso de la fuerza resultó en actos de violencia antisemita contra los sobrevivientes de la guerra. Estudios realizados años después del cierre de estos campos encontraron que el desplazamiento forzoso tiene un vínculo directo con "un riesgo elevado de TEPT y síntomas somatomorfos y una menor calidad de vida relacionada con la salud". ^{[ 26 ]} Para superar el carácter desastroso de la Conferencia de Yalta, se establecieron campos de personas desplazadas, y pronto se comprendió que las condiciones en estos campos eran resultado de la manera improvisada en que se establecieron. Por encargo del gobierno estadounidense, Earl G. Harrison documentó las condiciones de estos campos. El Informe Harrison documenta espacios de vida hacinados, falta de suministros médicos necesarios, "desnutrición patética" de los prisioneros de los campos de concentración y una falta general de atención adecuada para las personas desplazadas. ^{[ 24 ]} Otra revelación de este informe fue que los refugiados judíos fueron obligados a mezclarse con otros que habían colaborado con los nazis en el asesinato de judíos. ^{[ 27 ]} La información detallada en este informe llevó al presidente Truman a nombrar asesores militares para supervisar los campos y restaurar la humanidad y la salubridad en ellos. Se aumentaron las raciones de alimentos y las condiciones pronto mejoraron.

Varias organizaciones benéficas proporcionaron una importante ayuda humanitaria y servicios a las personas desplazadas; entre ellas se incluyen el Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense , el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses , el Servicio de Ayuda de los Amigos , la Federación Luterana Mundial , Caridades Católicas , varias organizaciones nacionales de la Cruz Roja , el Congreso Polaco Estadounidense y el Comité de Ayuda Ucraniano Estadounidense.

Más de un millón de refugiados no pudieron ser repatriados a sus países de origen y quedaron sin hogar por temor a la persecución. Entre ellos se encontraban:

• Grupos étnicos o religiosos que tenían probabilidades de ser perseguidos en sus países de origen. Entre ellos se encontraban muchos judíos (véase Sh'erit ha-Pletah ) y otros.
• Polacos, ucranianos, bielorrusos y algunos checos, que temían ser perseguidos por los regímenes comunistas instalados en sus países de origen por el Ejército Soviético , en particular los procedentes de provincias ( Galicia , Bielorrusia Occidental , etc.) que habían sido incorporadas recientemente a la Unión Soviética .
• Estonios , lituanos y letones cuyas tierras de origen habían sido invadidas por la Unión Soviética (1940) y permanecieron ocupadas después de la guerra.
• Croatas , serbios y eslovenos que temían ser perseguidos por el gobierno comunista instaurado por Josip Broz Tito .
• Ciudadanos de la Ciudad Libre de Danzig , anexionada por Polonia (1945).
• Como presagio de la Guerra Fría , se trataba de personas que simplemente querían evitar vivir bajo un régimen comunista.

El acuerdo alcanzado en la Conferencia de Yalta exigía, en principio, la repatriación de todos los ciudadanos de las potencias aliadas a sus países de origen. La Unión Soviética insistió en que los refugiados de los sectores estadounidense, británico y francés que fueran o hubieran sido ciudadanos soviéticos fueran enviados de vuelta a la Unión Soviética. Muchos refugiados se opusieron, temiendo que su huida del dominio soviético los hubiera condenado como traidores.

Los oficiales militares estadounidenses, británicos y franceses, así como los de la UNRRA, acataron a regañadientes esta directiva, y varios ciudadanos soviéticos fueron repatriados. Muchos de ellos sufrieron las penurias que temían, incluyendo la muerte y el confinamiento en los gulags . También se registraron casos de secuestro y coacción para devolver a estos refugiados. Muchos evitaron la repatriación falseando su origen, huyendo o simplemente resistiéndose. Rechazando la supuesta soberanía soviética sobre los estados bálticos, los funcionarios aliados también se negaron a repatriar a los refugiados lituanos, estonios y letones en contra de su voluntad.

Del mismo modo, muchos refugiados que fueron repatriados a Yugoslavia fueron sometidos a ejecuciones sumarias y torturas.

Muchos polacos que posteriormente aceptaron ser repatriados fueron arrestados y algunos fueron ejecutados, en particular aquellos que habían participado en el Levantamiento de Varsovia de 1944 o en la Resistencia polaca contra los nazis.

Los supervivientes judíos del Holocausto generalmente no podían regresar a sus antiguos hogares porque estos ya no existían o habían sido expropiados por sus antiguos vecinos; los pocos judíos de Europa del Este que regresaron a menudo experimentaron un resurgimiento del antisemitismo. En 1945, la mayoría de los supervivientes judíos del Holocausto no tuvieron más remedio que permanecer en los campos de desplazados; la mayoría de los judíos que lo deseaban no podían abandonar Europa porque Gran Bretaña había limitado severamente la inmigración judía legal a Palestina y la inmigración ilegal estaba fuertemente restringida. Los refugiados judíos que esperaban llegar a otros países, incluidos los Estados Unidos, también se encontraron con restricciones y cuotas. ^{[ 28 ]} Al observar la escasez de visados ​​estadounidenses para los desplazados judíos, Eric Lichtblau escribe: «Algunos responsables políticos de Washington se oponían activamente a la idea de acoger a supervivientes del Holocausto debido al persistente antisemitismo». ^{[ 23 ]}

Muchos húngaros en Austria, temiendo la represión comunista o las acusaciones de crímenes de guerra, se mostraron reacios a ser repatriados. Los trabajadores humanitarios se resistieron a presionar a los húngaros e invocaron recientes declaraciones de la ONU y del gobierno en contra de la repatriación forzosa. ^{[ 29 ]}

Una vez que se hizo evidente que los planes de repatriación dejaban a muchos desplazados sin hogar, los países tardaron en comprometerse a acoger refugiados. Las cuotas de refugiados existentes eran totalmente insuficientes y, para el otoño de 1946, no estaba claro si los desplazados restantes encontrarían algún día un hogar.

Entre 1947 y 1953, la gran mayoría de los "no repatriados" encontrarían nuevos hogares en todo el mundo, particularmente entre estos países: ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• Bélgica fue el primer país en adoptar un programa de inmigración a gran escala, al solicitar la entrada de 20.000 mineros del carbón procedentes de las filas de los desplazados, lo que supuso la llegada de un total de 22.000 desplazados a finales de 1947. El programa generó cierta controversia, ya que los críticos lo consideraron una estratagema cínica para obtener mano de obra barata.
• El Reino Unido acogió a 86.000 desplazados internos como trabajadores voluntarios europeos en el marco de diversos programas de importación de mano de obra, siendo el mayor de ellos la "Operación Westward Ho". Estos se sumaron a 115.000 veteranos del ejército polaco que se habían unido al Cuerpo de Reasentamiento Polaco y a 12.000 antiguos miembros de la División Ucraniana Halychyna de las Waffen SS .
• Canadá aceptó inicialmente a varios refugiados mediante Decretos del Consejo y posteriormente implementó un programa de contratación masiva de mano de obra cualificada y un plan para familiares cercanos, que finalmente se transformó en un programa de patrocinio. A finales de 1951, Canadá había aceptado a 157.687 refugiados.
• Australia había lanzado inicialmente un programa de inmigración dirigido a refugiados de origen británico, pero a finales de 1947 lo amplió para incluir a otros refugiados. Australia aceptó un total de 182.159 refugiados, principalmente de origen polaco y báltico. ^{[ 32 ]}
• Para cuando se fundó Israel en 1948, hasta 50.000 refugiados habían entrado al país, legal o ilegalmente. Al abrir completamente sus puertas a todos los refugiados judíos, sin importar su edad, capacidad laboral, estado de salud, etc., Israel acogió a más de 652.000 refugiados para 1950.
• Francia acogió a 38.157 personas desplazadas.
• En América Latina, Venezuela acogió a 17.000 personas desplazadas; Brasil, a 29.000; y Argentina, a 33.000.
• El Marruecos francés acogió a 1.500 inmigrantes; Irak extendió una invitación a diez médicos solteros.
• Noruega acogió a unos 492 refugiados judíos, principalmente por su capacidad para realizar trabajos manuales. Estos se dispersaron por todo el país, y la mayoría se marchó en cuanto pudo, principalmente a Israel.
• Estados Unidos tardó en aceptar a las personas desplazadas, lo que generó un considerable activismo para un cambio de política. Earl G. Harrison , quien previamente había informado al presidente Harry S. Truman sobre las condiciones en los campos, dirigió el Comité Ciudadano para las Personas Desplazadas , que atrajo a dignatarios como Eleanor Roosevelt , David Dubinsky , Marshall Field , A. Philip Randolph y otros. El programa estadounidense, que encontró una fuerte oposición en el Congreso de los Estados Unidos debido a su sesgo contra los intelectuales de Europa Central y Oriental y los judíos, fue el más idealista y ambicioso de los programas aliados, pero también el más burocrático.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, entre 7 y 11 millones de personas desplazadas, o refugiados, seguían viviendo en Alemania, Austria e Italia. Para que algunos de estos refugiados pudieran llegar a Estados Unidos, Truman solicitó al Congreso que promulgara una ley. La administración de Truman, junto con un grupo de presión en favor de los refugiados, el Comité Ciudadano para las Personas Desplazadas, se mostró a favor de permitir la entrada a Estados Unidos a los refugiados europeos de la Segunda Guerra Mundial. Truman firmó la primera Ley de Personas Desplazadas el 25 de junio de 1948. Esta ley permitía la entrada al país de 200 000 personas desplazadas en los dos años siguientes. Sin embargo, se superó la cuota prorrogando la ley por otros dos años, lo que duplicó la admisión de refugiados en Estados Unidos a 415 000. Entre 1949 y 1952, aproximadamente la mitad de los 900 000 inmigrantes que entraron en Estados Unidos eran personas desplazadas. ^{[ 33 ]} Para poder optar a visados ​​estadounidenses, solo podían optar a ellos quienes se encontraban en campos de internamiento a finales de 1945. Las personas desplazadas que intentaban llegar a Estados Unidos debían contar con un patrocinador y un lugar donde vivir antes de su llegada, una garantía de que no desplazarían a trabajadores estadounidenses y, aún más preferible, que tuvieran un familiar que fuera ciudadano estadounidense. Las agencias voluntarias de servicios sociales, creadas por grupos religiosos y étnicos, ayudaron a los refugiados a integrarse en la vida estadounidense. ^{[ 33 ]} De las personas desplazadas que Estados Unidos admitió procedentes de Europa del Este entre 1941 y 1957, 137.450 eran judíos europeos . ^{[ 34 ]}

En 1953, más de 250.000 refugiados permanecían en Europa, la mayoría ancianos, enfermos, discapacitados o con otras limitaciones físicas. Algunos países europeos los acogieron por razones humanitarias. Noruega recibió a 200 refugiados ciegos o con tuberculosis, y Suecia también acogió a un número limitado. Finalmente, la mayoría fueron acogidos por Alemania y Austria para su cuidado y, en última instancia, su plena integración como ciudadanos.

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• Archivos del Centro de Investigación de Historia de la Inmigración, Bibliotecas de la Universidad de Minnesota
• Enlaces a archivos nacionales sobre campos de desplazados.
• Página temática de la Biblioteca Virtual Judía
• ORT y los campamentos de desplazados
• Museo del Holocausto de los Estados Unidos - Las consecuencias y la exposición Vida renacida: Proyecto de personas judías desplazadas
• Entrada léxica de Yad Vashem sobre personas desplazadas
• Centro Simon Wiesenthal para las Consecuencias
• Artículo en alemán en shoa.de sobre las personas desplazadas en Alemania.
• Rayos y Cenizas, blog sobre los desplazados polacos
• Campo de desplazados internos - Rehabilitación para la emigración. Escuela de formación profesional de la zona. Ingolstadt, Baviera, Alemania, 1948.
• Guía de los registros de los campos y centros para personas desplazadas en Alemania (RG 294.2), en el Instituto YIVO de Investigación Judía, Nueva York, NY.
• Guía de los registros de los campos y centros para personas desplazadas en Italia (RG 294.3), en el Instituto YIVO de Investigación Judía, Nueva York, NY.
• Guía de los registros de los campos y centros para personas desplazadas en Austria (RG 294.4), en el Instituto YIVO de Investigación Judía, Nueva York, NY.
• Guía de la colección fotográfica de campos y centros para personas desplazadas (RG 294.5), en el Instituto YIVO de Investigación Judía, Nueva York, NY.
• Guía de la colección de carteles de los campamentos y centros para personas desplazadas (RG 294.6), en el Instituto YIVO de Investigación Judía, Nueva York, NY.
• http://immigrationtounitedstates.org/464-displaced-persons-act-of-1948.html
• Landsberger lager-cajtung (Landsberg am Lech, Alemania) es una publicación periódica digitalizada del Instituto Leo Baeck, Nueva York.
• Fraye vorṭ (Feldafing, Alemania) es una publicación periódica digitalizada del Instituto Leo Baeck, Nueva York.